李孜省被留下來寫自供狀。
而剩下幾人則先到外面去等。
杜銘顯得無所謂，當天他的情緒算是幾人中最平靜的，但似乎也難掩內心的緊張，畢竟在場幾人中，以往跟李孜省往來最多的人就是他，最怕李孜省的人同樣也是他。
只能用穩定的情緒來安撫內心，以及在李孜省面前裝出自己無所畏懼的模樣，以便不爲李孜省所趁。
“張學士，不能任由李孜省的自陳罪狀，直接上達天聽。”馮貫出來後，趕緊找到正在跟覃吉閒談的張巒，意思是他不同意先前的決定。
張巒聞言詫異地問道：“不知馮大人此話是何意？”
馮貫看了覃吉一眼。
覃吉立即識趣地行禮，告退到了一邊。
馮貫這才道：“您先前說，要讓李孜省自行陳述罪狀，咱都不看，直接讓他上表給陛下。你可知他在其中是否會爲自己狡辯？或者是說出什麼大逆不道的話來？或者是跟陛下訴苦，以求得到寬宥呢？”
張巒聽到這些理由後，不由微微皺眉。
心想，你要是不同意，怎麼剛纔不激烈反對？
現在卻跑來跟我說不行？
“還有。”
馮貫補充道，“李孜省在朝中黨羽衆多，如果被他脫身出去，將來必定會報復咱這些人，他在先皇時權傾朝野，把持朝政，連吏部用人考免等事都要干涉，絕對不能輕易便放過他！”
張巒扁扁嘴道：“馮寺卿，你說的又是另外一個案子了……這次我們只是查李孜省是否跟樑芳勾連，行那易儲之事，至於他是否把持朝政，利用手中的權力爲非作歹，眼下也沒拿到確鑿的證據，故不列入今日議程。”
馮貫急忙道：“既然都撬開冰山一角了，那必須得趁熱打鐵啊！”
張巒無奈道：“陛下欽命查的案子，就算再怎麼樣也不能趁這種熱吧？至少到目前爲止，他的官職還未卸下，咱是來找他問話，而不是查案，不能對他大刑拷問。不過我想，若陛下要跟他計較勾連樑芳推動易儲的罪行，就會連帶把他旁的惡行一併給揭發，到那時牆倒衆人推，自然有的是證據證明他的惡行。”
“好像……是這道理。”
馮貫想了想，微微點頭。
張巒道：“所以咱得趕緊把他涉及到推動易儲的罪狀告知陛下，也好讓陛下早做定奪。”
馮貫問道：“確定是如實上報吧？”
張巒笑了起來：“你看覃公公就在旁邊……他可是陛下派來的，先前我問的那些話又是當面問的，條條框框都讓他列出來，作爲自小陪伴陛下長大的常侍，他還能說一套做一套不成？總歸面聖後，肯定會把詳細情況說明。”
“希望這次能讓李孜省徹底倒臺，否則的話……唉！”
馮貫大概也是想到李孜省交遊有多廣闊，掌握的官員的黑料又多不勝數，可以說，他手裡一把好牌，隨便打出一張來都足以讓朝堂震動。
到這會兒，馮貫終於有些害怕了。
這回要是不能扳倒李孜省，他這邊似乎就得倒大黴。
“安心就好。”
張巒寬慰道，“他既然做了，且也承認了，就該對後果有所預料……陛下必定會明察秋毫，不姑息養奸。”
……
……
張巒先把馮貫打發了，見沒人留意自己，趕緊把小兒子叫了過來。
“吾兒，爲父先前表現得還可以吧？”張巒笑道，“你全程在旁目睹一切，給評價評價唄。”
張延齡直言不諱道：“總體上沒啥問題，但你跟李孜省唱雙簧，明眼人還是能看出端倪來的。”
張巒卻不贊同：“未必吧？我看那馮貫就沒看出來，剛纔還跑來跟我商議，如何扳倒李孜省呢。而之前來的時候，他篤定我跟李孜省是一夥的，一直都沒給我好臉色看，結果現在態度好多了，可見我的表演還是成功的！”
“你難道沒發現那位刑部杜尚書，態度有不同尋常的地方？”
張延齡問道。
張巒聞言一怔，問道：“你是說那個杜銘杜尚書？他由始至終都沒說什麼話啊，我之前聽李孜省說，他有這傢伙的把柄……我還以爲他跟我一樣，想暗地裡保李孜省一手呢，難道感覺錯了嗎？”
張延齡嘆息着搖了搖頭：“爹啊，莫非到現在你都沒看出來，杜銘其實也是始作俑者之一嗎？”
“啊？”
張巒大吃一驚，詫異地問道：“吾兒，你的意思是說，今天最危險的人，不是那個叫得最歡實的馮貫，而是杜銘？爲父……還真沒瞧出來。看他斯斯文文，人模狗樣的，我還以爲他跟我一樣，都是明哲保身之人，不想跳出來惹事，才故意不說話呢。”
張延齡道：“爹，你可以這麼理解，你是來替陛下問案的，覃吉是作爲陛下派來作爲旁觀證明的，馮貫則是代表朝中清流來做個見證者。”
“那杜銘呢？”
張巒問道。
“他就是你的對手派來監視這件事，甚至想暗地裡搗亂的那個人。”張延齡道。
張巒眼珠子一轉，問道：“你的意思是說，他是內相覃昌的人？”
張延齡道：“這些個文臣，尤其做到尚書級別的大官，他們不會明着投靠誰，所以就此說他是覃昌的人，實在太過勉強。不過他肯定與劉吉、覃昌等人有過溝通，且在對付李孜省，以及對付你上面，有着什麼約定……主要目的還是防你竊占高位，重演先皇時李孜省獨掌乾坤的舊事。換言之，他們屬於同夥！”
“我去，差點兒被他那老實巴交的表現給矇騙了。”
張巒懊惱地說。
“爹，人家可是堂堂刑部尚書，算是朝中頂級文臣，沒有心機能一路爬到這麼高的位置上？你從哪裡看出來人家老實巴交的？”
張延齡有些無語，嘲弄道，“你就這麼無防人之心嗎？”
張巒有自己一套處世原則，當即辯解：“爲父與人交往，最注重交心，也就是投桃報李，以德服人，他對我客氣，我就對他客氣。我看那杜銘從一開始，就對我很尊重，說話又和善，我哪裡會想到，他纔是隱身在幕後的那頭惡狼？”
張延齡點頭道：“你現在知道也不算晚，總歸提防點兒，準沒錯！”
張巒問道：“那……咱真就把李孜省的陳述狀原封原樣交上去，看都不看了？”
“看不看其實都一樣！”
張延齡解釋道，“雖然你現在得到姐夫的信任，但有些秘辛，你也不該知曉。你先前在人前問得太明顯了，我都沒辦法把你叫停……你從一開始就讓他寫罪狀多好？避免這麼多麻煩！”
“我這不是……看那馮貫不順眼，想打壓一下他的囂張氣焰麼？”
張巒撓撓頭道，“收穫其實也是很大的，他現在居然以爲我跟他是一夥的，準備一起對付李孜省呢，哈哈哈……”
……
……
李孜省寫完供狀，隨即衆人又都返回大堂。
李孜省人已立在那兒，昂首挺胸，顯得大義凌然：“該說的不該說的，我都列在上面了，煩請呈報給陛下。哪怕是定死罪，吾也死而無憾。”
覃吉笑道：“李尚書，言重了，言重了……”
馮貫不由瞪了眼覃吉。
先前馮貫的確是把張巒當成最大的敵人，但現在他卻明顯把矛頭轉向了以老好人自居的覃吉。
“那各位，這次的問話到此就算結束了，咱安心等候陛下的吩咐如何？”
張巒公開徵詢大家的意見。
杜銘試探地問道：“是否該把信件公開，好讓刑部和大理寺知道具體內容呢？”
張巒心說，你個糟老頭子壞得很。
剛纔我還以爲你是好人，現在你就原形畢露了？
“杜尚書，這涉及到天家之事，乃皇室絕對的秘辛，你就那麼想知曉？”張巒那股子敵意上來了，沒給對方好臉色道，“此事報上去，若是能公開的話，陛下或就會將這份東西轉交給刑部或大理寺，現在看未免早了點吧？”
杜銘態度冷漠，淡然道：“一切都聽張學士的。”
張巒又打量馮貫：“馮寺卿，你的意見呢？”
馮貫猶豫了一下，最終還是無奈道：“及早上達天聽，也好給出定論……李孜省應該還會繼續扣押吧？”
“這個嘛，暫且不知後續會如何。”
張巒解釋道，“當下李孜省自然還是會留在北鎮撫司衙門候命……一切都等消息吧。如果得陛下赦免，他就能打道回府了，但如果被問罪，那就……”
李孜省梗着脖子道：“張國丈，你不必危言恐嚇，在下已做好一切準備。大不了就是拋下這顆頭顱，以謝天下。過往我做的錯事太多，也是應有此報。”
“那好。”
張巒道，“既然大家都沒意見，就各自回去吧。覃公公，請您拿着這份東西呈交陛下。你也給做個見證，我等一人都沒看過。”
覃吉趕緊道：“張先生，您得跟着我一起入宮啊。您纔是此案主理人，怎能讓老朽一人去面對呢？陛下還等您回報呢！”
“我去能行嗎？”
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張巒看了看神色各異的杜銘和馮貫，這才無奈道，“好吧。我這就入宮一趟，不知犬子是否能同行？”
“小國舅去見見陛下和皇后，都乃情理中事，您拿主意就好。”
覃吉笑着說道。
心裡卻在想，別以爲我看不出來，你老張一言一行都是受躲在你背後的兒子提點。
正好你們父子倆一起入宮，能給我減輕不少壓力呢。
涉及到先皇是否主張易儲的大事，誰沾上誰甩不掉，這很可能會是陛下一輩子的陰影，如果這陰影中還站個誰……
那這人就算是死了，陛下也未必相信你能把秘密完全帶進棺材裡去。
此時的杜銘和馮貫才突然察覺到，原來張巒的小兒子在旁一直都沒走，且全程參與。
覃吉知道張巒爲什麼帶小兒子來。
可他倆卻完全不知情。
心中還納悶兒，這張巒辦事很讓人費解啊，帶個稚子旁聽，有時候父子倆還湊一塊兒嘀嘀咕咕……這是要幹什麼？
……
……
紫禁城。
坤寧宮。
朱祐樘有意把接見張巒父子的地方，改在了坤寧宮，大概他內心也覺得，涉及到李孜省上報易儲相關的事情，乃“家事”，最好不要對外人言。
以至於除了皇后張玗、覃吉和張巒父子外，旁人他一個都沒叫，連懷恩和覃昌都沒資格列席旁聽此事。
“岳父。”
朱祐樘見到張巒後，神色間顯得有些緊張。
張巒正要行禮，卻被朱祐樘一把給扶住。
張玗請示道：“陛下，臣妾是否先回避一番？”
“不用。”
朱祐樘顯得很真誠，尤其是在他親密的人面前，一點兒都不做作，微笑着說：“玗兒，你跟我一起聽。”
張延齡見狀也道：“那……陛下，微臣是否需要退下？”
朱祐樘一擺手，道：“延齡，你也留下來。老伴，你去把殿門關一下，岳父……情況如何？”
張巒拿出李孜省的自供狀，遞上前道：“陛下請看，這是李孜省親筆所書，現場沒人看過。請您御覽。”
覃吉剛關好殿門回來，也急忙道：“是啊，陛下，老朽可以作證，的確沒任何人看過。”
“那……”
朱祐樘接到了手上，有些猶豫，明顯不太敢打開。
因爲他很怕見到一些他不想看到的內容。
張巒笑道：“陛下放寬心，提前問過了，易儲之事，乃樑芳擅做決定，跟萬貴妃或有一定關聯，但絕非出自先皇本意……您儘管放心過目，出了問題，拿臣是問。”