第一六八〇章 人選

劉大夏主動請辭,意味着兵部尚書之位空了下來。

出於對劉大夏的禮重,朱厚照順帶問了一句:“劉尚書,你認爲何人來做兵部尚書最合適啊?”

劉瑾怕朱厚照採納劉大夏的意見,趕緊出來勸阻:“陛下,老奴以爲……”

“你以爲什麼?”

朱厚照生氣地喝斥,“朕正在跟劉尚書說話,與你何干,一邊站着去。”

劉瑾碰壁,只能老老實實退到一旁不再言語。

劉大夏鎮定自若,拱手道:“回陛下,老臣認爲,三邊總制沈溪沈之厚來擔任兵部尚書最合適。”

朱厚照一聽,眼睛頓時亮了,一拍龍案:“好,劉尚書此議甚好,朕也認爲沈卿家文韜武略,適合擔任兵部尚書,而且之前沈卿家在西南領兵時便掛過兵部尚書銜,可說名至實歸,如此年輕才俊,正是朝廷所需……”

謝遷斜眼打量劉大夏,心想:“劉時雍搞什麼鬼,爲什麼要舉薦沈溪小兒?”

劉瑾聽到朱厚照支持沈溪做兵部尚書,就算明知道自己會忤逆朱厚照,也趕緊出來勸阻:“陛下,不可,萬萬不可啊。”

朱厚照勃然大怒:“劉瑾,不要在朕面前放肆,信不信現在朕就剝奪你司禮監掌印之職?朕正在跟劉尚書說話,你難道不能在一旁乖乖當啞巴?劉尚書,你繼續說。”

劉大夏見劉瑾碰壁,心裡一喜,立即乘勝追擊:“正如陛下所言,三邊總制沈溪南征北戰屢立功勳,年紀輕輕便已成爲大明功臣,如今朝中很多大臣已年老昏聵,朝廷正需要補充沈溪這樣的新鮮血液,如此方能彰顯朝廷之活力……”

朱厚照原本精神萎靡不振,聽到這話,已經興奮得抓耳撓腮喜不自勝了。

“好,劉尚書說得太好了,朕就是這麼認爲的,那事情就如此定下來吧。”朱厚照迫不及待地表態。

謝遷感覺到問題的嚴重性,心想:“不對啊,劉時雍被陛下勒令致仕,定心懷不滿,他知道如今劉瑾當權,六部很多事情都不能由尚書做主,現在劉瑾手伸得越來越長,若沈溪小兒歸來,豈不處處受制?分明是用心不良!”

就在劉瑾無從插話心急如焚之際,根本就沒有釐清朝廷局勢的謝遷,往前走了一步:“陛下,老臣認爲此事不妥。”

朱厚照好奇地打量謝遷,問道:“謝閣老,你以前不是想讓沈卿家回朝爲官嗎?父皇曾有意讓沈卿家擔任兵部侍郎,結果爲劉少傅和李大學士阻撓未成。現在劉少傅和李大學士致仕,朕已能做主,朕想讓沈卿家回朝擔任兵部尚書,這不正好遂你心意?”

劉瑾詫異地打量謝遷,不敢置信謝遷居然會來這麼一出“神助攻”,在他想來,謝遷根本就沒有拒絕的理由。

謝遷苦着臉道:“回陛下,以老臣看來,沈之厚剛被委派西北,如今人或許尚未抵達三邊,就此委任他爲兵部尚書,豈非朝令夕改讓朝廷決策形同兒戲?”

朱厚照笑了笑,安慰道:“謝閣老多慮了,此事乃朕一手安排,沈卿家高升爲兵部尚書,順應形勢,怎會形同兒戲?劉尚書請辭,朝廷擇優選材,沈卿家難道不是繼任之最佳人選?並非朝令夕改,這只是朝廷正常人事安排,一切都由朕做主。”

謝遷堅持道:“陛下不可,西北形勢不明,韃靼人動向存疑,沈之厚軍事才能毋庸置疑,但僅限於領軍作戰,但他從未有六部任職之履歷,不具備統領大局之能,再者朝中那麼多老臣,論資歷怎麼都輪不到他。”

“不如留沈之厚在西北,威懾韃靼人。值此朝廷辛勞更替之際,保持一個良好的外部環境甚爲重要!”

“這樣啊……”

朱厚照之前有意調沈溪回京,但聽了謝遷的話,有些猶豫了。

劉瑾雖然恨謝遷入骨,但此時卻很不得親這老傢伙一口。見時機成熟,他趕緊站出來說道:

“陛下,正是如此。謝閣老所言非虛,朝中文官大多嫉恨沈大人,覺得他少年英才,恨不能讓他摔一跟頭。此時沈大人回朝,很多人會千方百計針對他,反而辜負陛下一片美意。”

朱厚照皺眉:“這世道,年輕人就活該被輕視?以前朕也遇到過這等狀況……但是,朕始終相信沈卿家有能力應對各種不利局面,執掌兵部。”

在場戴義、劉瑾、謝遷和劉大夏都聽出來了,在對沈溪擔任兵部尚書一事上,朱厚照態度極爲堅決。

謝遷心下着急,打定心思不讓沈溪回京當差,不想沈溪被劉大夏等文官利用來對付劉瑾。

謝遷道:“陛下,就算您要徵調沈之厚回朝,也要等西北局勢徹底平復後。如今韃靼人動向不明,隨時可能入侵我西北邊境,若主帥離職,人心不穩,那三邊以及宣大一線或有災禍,延續兩年前可怕的一幕……”

朱厚照不怕別的,就怕丟掉自己的江山。聽到謝遷這話,他一擡手:“行了行了,謝閣老不必說下去了。確實,韃靼人誰都不怕,就怕沈卿家。這個時候,沈卿家確實不能擅離……這樣吧,先找別人來擔任兵部尚書,等西北局勢徹底穩定後,再徵調沈卿家回朝,這樣總該行了吧?”

既然皇帝選擇了妥協,謝遷沒有再爭論。

劉大夏也沒說什麼,雖然他想調沈溪回朝幫助謝遷對付劉瑾,穩定文官集團日益展現出的頹勢,但謝遷不領情他也沒辦法。再者,嚴格來說他已不是朝官,朝中事情他已經沒資格再參與議論。

劉瑾這邊則大大地鬆了口氣。沈溪回朝,對他來說再糟糕不過,關鍵在於朱厚照對沈溪言聽計從,他心底嘀咕道:“姓沈的小子不簡單哪,之前我被那些文臣喊打喊殺,眼看小命不保,正是他留下錦囊中的一封信,讓陛下回心轉意。若他回朝,陛下對他寵信有加,若他存心對付我的話,我豈不是要乖乖受死?”

如今的情況,謝遷不想沈溪回朝,沈溪自己也不想回朝來跟劉瑾鬥,劉瑾更不希望在自己穩定大局前面對沈溪這樣的強敵。

光是朱厚照一廂情願,也只能徒勞無功。

朱厚照皺眉:“既然沈卿家不回朝擔任兵部尚書,誰來暫代這職位?難道讓兵部熊侍郎升任?”

劉瑾想到自己彈劾劉大夏的主要目的,趁機建言:“陛下,兵部尚書之職,以前朝廷便有徵調西北督撫回朝擔任之傳統……”

謝遷和劉大夏都忍不住打量劉瑾一眼,不知道這個權閹爲什麼會突然提到這件事?謝遷心想:“兵部尚書出缺,從來都是能者居之,什麼西北督撫回朝擔任,完全是無中生有。”

朱厚照卻點頭:“劉公公言之有理,朕正是因此纔打算調三邊總制沈卿家回朝擔任兵部尚書……可現在的情況,總不能讓卸任的保國公來擔此重任吧?”

劉瑾道:“回陛下,大同巡撫劉宇劉軍門,乃三朝元老,其在西北履職多年,爲人謹慎,且敢於嚴笞貪官污吏,爲官甚是清廉,不若將之徵闢兵部以尚書敘用。”

關於劉宇,謝遷非常熟悉,畢竟是首輔劉健一手舉薦的“人才”,屬於文官集團中堅力量,且其在西北多年未曾有過大的劣跡,不覺得啓用劉宇有什麼問題。

劉大夏卻有不同的意見,出列道:“陛下,劉宇此人,在西北任職多年,雖有清廉之名,但大同等地卻有以馬匹賄賂朝中權要之傳統,據悉正是其縱容所致。若此事不查清楚,恐無法安朝野之心。”

朱厚照皺眉:“還有這等事?”

聽到這話,劉瑾趕緊道:“陛下,這不過是民間傳聞罷了……有人以馬匹賄賂朝中官員,並不代表乃劉軍門所爲,不若陛下先將其人徵調回京,再行查驗,若無問題的話,就以之爲兵部尚書。”

朱厚照點頭:“既然無實證,那就先調查一番,如果沒有的話,便讓其暫代兵部尚書之職。朕現在已經決定了,只要西北局勢穩定,就讓沈卿家回朝。劉宇先暫代幾天,回頭另行敘用吧。”

劉瑾不擔心劉宇將來是否卸任的問題,暗自琢磨:“姓劉的送給我一萬五千兩銀子買官,現在我讓他當上兵部尚書,已屬不負重託,他還得再送我份厚禮答謝才行……至於將來人事調動,那是陛下的事情,就看劉宇有沒有本事留任了。”

……

……

朝廷以劉宇擔當兵部尚書雖未完全定下來,但基本不會再作改變。

劉大夏和謝遷離開後,朱厚照問劉瑾:“劉公公,朕說了,先調查一下劉宇是否有賄賂朝官之事,若沒有才讓他擔任兵部尚書,你覺得派誰去調查合適?兵部還是都察院?又或者刑部?”

劉瑾道:“陛下,若以三司派人,會讓人覺得劉宇系戴罪之身,不若從錦衣衛中抽調人手,暗中調查,如此方能知悉真相。”

朱厚照微笑點頭:“劉公公言之有理,明着調查,如果真是那種貪官污吏,劉宇一定會警覺,不如暗中去調查……那你安排人去吧,朕累了,先回去歇息,這件事朕只等你的調查結果了。”

劉瑾好生得意,暗忖:“陛下讓我負責查案,而人手還是我一手舉薦……陛下不怕我暗中通風報信,足見對我的信任。”

想到這裡,劉瑾越發志得意滿:“由我來主導調查,自然是大事化小小事化無。不過還是要讓劉宇再送一筆銀子過來,如果不是我,他別說當兵部尚書了,恐怕連他現在的官職都未必保得住。這次,少說也要讓他拿兩萬兩銀子出來!”

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