經歷六月十二那場失敗後，朱厚照又恢復之前在宣府時的作派，成天跟一羣女人鬼混。
甚至他還搬出之前所住的守備衙門，換到張家口堡城南一處三進院宅子，如此方便城池告破時逃跑。
麗妃利用江彬的關係，爲朱厚照找了不少吃喝玩樂的東西，女人更是不斷往宅子裡送，再加上錢寧和張苑也在爲朱厚照的胡鬧添磚加瓦，以至於朱厚照把張家口堡的宅院當作臨時行在，再也不接見軍政大員。
朱厚照怕丟人。
因爲他的固執和堅持，纔有了六月十二那場慘敗，雖然對外宣稱獲勝，但此戰主要經手人都非常清楚戰爭的結果，連朱厚照自己都無法否認這場戰事是大明吃虧比較多。
顏面受損，朱厚照只能龜縮在宅院中，一心等候九邊各路人馬齊聚宣府，展開他胸中醞釀日久的復仇之戰。
由於對自己能力不自信，朱厚照還做出一項決定，就是把原本留守京城的兵部衙門搬到宣府鎮的張家口堡來辦公。
留在京城的兩個兵部侍郎王敞和陸完，悉數被徵調到宣府。
朱厚照的想法非常簡單，此前御駕親征或許只需要他來當統帥，再添幾個官員在旁輔佐，即可打出一場酣暢淋漓的大勝。
但在經歷張家口堡這場失敗後，朱厚照突然意識到自己未必能統籌全局，既然胡璉、王守仁、張苑、戴義這些人在軍事上未能給予他很好的建議和指導，那他就需要更有能力的人擔當重任。
如今兵部尚書沈溪出征草原音信全無，自然是指望不上了，那就乾脆把兩個兵部侍郎調來宣府，之前朱厚照還想把五軍都督府的一些宿將叫來，但仔細一想這些人都是勳貴出身，養尊處優慣了，平日也只是執行命令，遠不如作戰略決策的文官來得可信。
如此一來，朱厚照便下詔讓兵部把衙門搬到張家口堡，還限定時間讓陸完和王敞務必在六月二十前抵達，給二人留下的趕路時間只有六天，把兩個老臣折騰得夠嗆。
至於張苑，戰事結束後他的權宦生涯迎來了一個非常舒服的空窗期，朱厚照什麼事都不管，而且隨着皇帝把朝廷軍政大權往張家口堡集中，張苑手頭的權力大增，撈銀子的手段也多了起來，每天到他府上拜訪的軍將絡繹不絕，雖然最終只有極少數人能見到他，不過即便沒法參見的那些中下層將領也會老老實實把銀子送到。
光是六月中旬，張苑從宣府和張家口堡往京城運的銀子就不下十萬兩。
久歷宦海，張苑也開始學會“投資”，學着劉瑾那一套，拿出一些銀子給朱厚照置辦吃喝玩樂的東西，甚至連朱厚照住的宅子，也是他通過手段找來的，雖然是靠權力竊奪，沒用銀子，但還是費了他一些心思，專門找來幾十名能工巧匠，每日爲朱厚照住得更舒適服務，至於地方上本來已被守備衙門禁絕的娼門生意，也被張苑重新支起攤子，城裡城外源源不斷有女人送到皇帝住的宅子中。
朱厚照現在又過回曾經那種日日做新郎的生活，渾然忘了自己身在何處。
……
……
六月二十，下午。
風塵僕僕的陸完和王敞終於星夜兼程抵達張家口堡。
二人這一路極少乘坐馬車，幾乎都是縱馬狂奔，每天休息的時間不超過四個時辰，到張家口堡後已是疲累不堪，臉色灰撲撲的，異常憔悴。
兩個兵部侍郎到底不是青春少艾，能做到現在的官職，他們在朝中都磨礪了幾十年，一把老骨頭在路上快要顛簸散架了，但到了張家口堡後還不能停歇，必須馬不停蹄去見駕，結果到了地方纔被侍衛告知皇帝沒有興趣接見他二人。
王敞和陸完面面相覷，大爲費解，不明白皇帝這麼心急火燎讓他們趕到張家口堡來是爲了做什麼。
等他們見過王守仁後，大概才明白過來，原來只是因爲皇帝在他力主出擊的戰事中遭遇挫折，需要在張家口堡成立個戰時指揮部，參詳軍機，又找不到合適的人來坐鎮，便把兩個兵部侍郎拉來充數。
“……伯安，現在張家口外的情況如何，韃靼人最近可有進犯的舉動？”
陸完對軍情非常關心，他屬於那種實幹家，到了地方後知道自己肩負的重任，立即就進入工作狀態。
至於王敞，則端着茶水優哉遊哉，斜靠着椅背閉目假寐。主要是他實在太累了，發現無法面聖後，王敞最希望做的事情便是去休息，而不是留在這裡繼續向王守仁詢問軍情。
王守仁道：“兩位侍郎大人可能有所不知，以這些日子調查的情況看，張家口堡外韃靼兵馬的數量，連同那些散兵遊勇，數量僅有一萬之數……在我大明兵馬齊聚張家口堡這個節骨眼兒上，韃靼人肯定不敢有進犯動作。”
“噗……”
王敞眼睛陡然睜開，一口沒喝下去的茶水，幾乎完全噴了出來。
“咳咳！”
王敞因爲被茶水嗆着，咳嗽半天，在陸完的幫助下，好不容易平復氣息。
陸完再次坐下後問道：“到底是怎麼回事？張家口堡外韃靼人馬僅有一萬？這數字……是如何推算出來的？沒有去稟告陛下麼？”
王守仁非常無奈：“之前按照沈尚書定下的策略，此次跟韃靼人的戰爭主戰場當在延綏以北的河套之地，之前陛下也明瞭其中訣竅，只是因沈尚書自大同鎮出塞後便消息斷絕，陛下不確定沈尚書的計劃能否順利施行，又聽信小人讒言，以爲韃靼人將戰略重心轉到宣府一線，才釀成今日局面。”
這邊王守仁已經說得很清楚，不過在王敞和陸完聽來，卻覺得非常不可思議。王敞睜着紅通通的眼睛問道：“陛下御駕親征，就在軍中，怎會全不知情？有誰能阻礙聖聽，以至於到現在都不能將真實情況上奏？”
受到質問的王守仁，面子多少有些掛不住，其實他見朱厚照的次數不少，進呈實情的機會不是沒有，但在經過最開始努力後，他跟胡璉便放棄掙扎，以至於到現在皇帝的耳目視聽近乎被張苑完全控制。
陸完見王守仁面色不佳，當即勸說：“漢英，你莫要爲難伯安，陛下是個什麼狀況，朝中誰不知曉？伯安和重器能維持現在的局面已屬不易。不過以韃靼的兵馬數量，卻敢出兵迎擊且能佔據上風……實在讓人理解不能。”
王守仁道：“按照之前設想，出兵有助於陛下了解韃靼人的戰略佈局，奈何聽聞韃靼汗部有一名王子暴斃，涉及到汗部內的權力紛爭，再者當前韃靼軍中領兵者乃是一位王子，此人立功心切……唉！”
陸完和王敞因爲忙着趕路，資訊不暢，再加上王守仁透露的很多內容都屬於“小道消息”，未經過官方的公文傳遞到京城，以至於陸完和王敞聽到後非常驚訝。
陸完問道：“韃靼王子暴斃？這可稀奇了，看來很多情況我們都不瞭解，需要伯安你來解說一二。”
王敞本來已非常疲憊，但在聽了王守仁的話後，睏意全無，跟陸完一樣用期待的目光打量王守仁。
王守仁大致把之前出戰的前因後果詳細解說了一遍，陸完聽完後連連點頭：“看來此戰是我軍落於下風。伯安，你且說那韃靼王子暴斃之事，或許是此番與韃靼人戰事的大利好，將來或可憑此扭轉戰局。”
王守仁搖頭苦笑：“都只是一些傳聞，做不得準，如今草原上的消息已被完全封鎖，韃靼兵馬雖不多，但陛下嚴令不得出兵，各處城塞都以堅守爲主，即便知道北邊韃靼人不多，但就是無法將這些厭物攆走，宣大之地始終不得安寧！”
到了這裡，王敞不再有興致聽下去了，再次打起了呵欠。
陸完瞟了老友一眼，起身道：“既然如此，等面聖時，我等再跟陛下言明……伯安，我二人自京城遠道而來，實在是睏倦不堪，便先去歇息了，一切等恢復精神後再說。”
王守仁趕緊給二人安排住處，又親自送二人前去驛站。
誰知還沒走出轅門，便見有八擡大轎過來，等轎子落地，裡面的人出來，才知來的是如今炙手可熱不可一世的張苑。
“這不是兵部兩位侍郎大人麼？”
張苑臉上帶着一股奚落之色，好似在嘲諷陸完和王敞庸碌無爲，當官毫無建樹，隨即施施然走了過來。
即便陸完和王敞對張苑都不待見，但按照規矩他們還是得向代表皇帝的司禮監掌印行禮，王守仁自然也不例外。
張苑一擺手：“免了，原本應該是咱家給三位大人見禮纔是……陛下得悉二位侍郎到來，還帶來兵部一些屬官，非常欣慰，特傳口諭讓咱家送一些慰勞品過來……擡進來吧。”
隨着張苑話音落下，十幾名侍衛把幾口大箱子擡進門來，打開後卻發現裡面都是些簡單的生活用品。
張苑指了指箱子，笑着說道：“這些都是陛下隆恩，兩位大人可要領情啊。”
陸完先是行禮謝過，再出言問道：“張公公，我二人到宣府來，不知能否早一步面聖？有很多事情，需要跟陛下當面奏明。”
張苑臉上的笑意不減反增，扁着嘴用陰陽怪氣的腔調道：“陛下正在研究戰情，沒有時間見二位，不過這幾天你們可以到軍中走走，現在張家口堡內外各路兵馬集結，喧囂日甚……陛下的意思，是在下月初開戰，居中調度全仰仗兩位大人了。”
張苑說話夾槍帶棍，隱隱有脅迫和要挾之意。
陸完早就知道張苑在宣府的作派，用隻手遮天來形容也毫不爲過，到這裡已有心理準備，所以當張苑把意思挑明，他便知道自己下一步該怎麼做，當下恭敬行禮：
“張公公有禮了，完成陛下交託之事，乃是我等義不容辭之責，若有不妥之處，還請張公公海涵。”
王守仁和王敞不像陸完這般處事圓滑，只是生硬地跟在陸完身後作揖了事。陸完一心息事寧人，三人中以他地位最高，由他代表三人說話乃是理所當然之事。
“知道就好。”
張苑看得出眼前三人表現出的敬而遠之的姿態，加之在他看來沈溪提拔的這幫人都是“硬骨頭”，從來沒有給他送過禮，收攏到麾下的可能性不高，且陸完和王敞在抵達張家口後做的第一件事就是來見王守仁，使得張苑對兩位兵部侍郎的態度非常差，眉頭不自覺皺了起來。
王敞屬於老狐狸，見狀上前一步：“張公公還有何吩咐？一併說了，我等也好預做準備，之前出塞一戰打出我大明風采，張公公居中調度勞苦功勞，我等還得向您多學習纔是。”
“王大人這話是什麼意思？”張苑用尖利的嗓子喝問。
王敞正要插科打諢，卻被陸完使眼色阻止。
陸完拱手行禮：“之前大捷，乃是陛下御駕領兵取得，張公公在陛下跟前有輔佐之大功，我等也是聞聽捷報後才趕往宣府，若有孟浪之處還請張公公勿怪責。告辭。”
說完陸完便跟張苑告別，顯然是意識到對方來者不善。在初來乍到的情況下，陸完不想跟當權太監起衝突，所以希望儘快結束這沒營養的對話。
張苑臉上隱有怒氣，不過他沒有發作。
王守仁一直沉默不言，他跟張苑接觸久了，眉角間呈現出的都是迴避之色……他沒有陸完和王敞那樣的資歷，屬於年輕後進，無論他在宣府有着怎麼樣的職位，這裡的對話都沒有他插話的餘地。
“張公公，有機會再行拜訪，向您多學習。”
王敞臉上仍舊帶着狡黠的笑容，在他想來，自己與張苑這樣的老太監相處已非常有經驗，無論是早前的蕭敬，又或者是劉瑾，他都曾接觸過，張苑到底不如二人能力強，資歷也不深厚，所以他就只是把張苑當作普通的司禮監掌印看待，沒有拿出應有的尊重。
王敞的態度，讓陸完覺得非常危險。
張苑輕哼：“咱家不跟你們一般見識，咱家只是代陛下前來傳話，若你們能把軍務處置妥當，不勞煩咱家，咱家還求之不得呢，但要是你們跑來求助於咱家……那時就得看咱家是否有心情指導了！走好，不送！”
言語間，張苑儼然把自己當作張家口堡的主人，拿出的態度是你們到了我的地盤，就得乖乖聽命行事，因爲這裡一切都是我說了算。
王守仁沒有任何贅言，陸完笑着拱手作別，王敞臉上也掛着笑容，王守仁告了個罪便送二人離開，至於張苑則擺出勝利者的姿態站在那兒，眼睛瞄着往遠處走的三人，看起來漫不經心，實則是對無法控制眼前幾人感到懊惱。
王守仁送王敞和陸完進了驛館，到房間後已是私密場合，陸完小聲提醒道：“伯安，如你之前所言，陛下身邊有人包藏禍心，以你現在的境況務必小心行事。”
因爲陸完和王敞都跟王守仁父親平輩相交，所以他們說的這番話，好似長輩教育晚輩。
王守仁點頭道：“在下自然知道如何自處，兩位侍郎大人到了張家口堡，也要一切小心。陸侍郎，王侍郎，告辭了。”
王敞和陸完沒有挽留，也沒出門相送，看着王守仁離開。
“看看伯安，剛過而立之年便已能獨當一面，現在是年輕人的天下了。”陸完突然感慨一句。
王敞笑道：“怎麼，全卿兄，你當自己已屆遲暮之年，想要把事情交給年輕人去做，自己忙中偷閒？”
二人對視一笑，卻又隱約從對方目光中看到一絲擔憂。
陸完嘆道：“只是不知現在之厚如何了，或許他還在草原上，過幾天便會有消息。”
王敞這次沒有接陸完的話茬，臉上也滿是爲難之色，顯然不想在沈溪是否出事這個問題上過多糾纏。
……
……
王守仁回到營中，發現張苑還沒走。
張苑屬於不請自來，說是來傳旨，但以王守仁的感覺，這位張公公或許未將兩位兵部侍郎到來的消息跟皇帝言明，傳旨不過是爲前來營中找個由頭罷了。
“伯安，你怎麼纔回來？莫不是又跟兩位侍郎密議大事？”張苑坐在椅子上，翹着二郎腿，說話尖利，咄咄逼人，讓人聽了非常不適。
王守仁自己的地方被張苑佔了，也沒動氣，恭謹行禮：“兩位侍郎大人遠道而來，自然會有一些事情商議，不過只是一些簡單的軍務，在下將宣大之地當前面臨的情況，跟兩位侍郎大人詳細陳明。”
“呵呵。”
張苑的臉色很不好看，他放開腿站了起身，走到王守仁面前道：“伯安，咱不是外人，話便直說了，陛下現在無意出兵，各路人馬調集到宣府後，你要居中協調妥當，莫要在城塞內外出什麼狀況，剩下的事情……你不用操心，做事前先跟咱家請示一下，咱家會指點你怎麼做。這樣你好做事，咱家也能跟陛下交差……你做事穩重，深得陛下欣賞，咱家對你很放心。”
王守仁道：“在下不明白張公公之意。”
張苑有些羞惱，心想：“我這話說得還不夠明確？難道非讓我跟你說，讓你聽我的，做我的門客？”
張苑態度轉惡：“你若不以陛下所想行事，就會做多錯多，之前胡重器已多次被陛下斥責，你不會不知吧？你跟胡重器不同，他只是觀政進士出身，沒有顯赫的地位，也沒有背景和人脈，你則不同，你有一位賦閒在家的父親……難道你不想讓你父親重回朝堂？以陛下現在對謝閣老的態度看，你覺得謝閣老能在首輔位子上待幾天？”
王守仁微微皺眉。
即便這已不是張苑第一次向他宣示顯示親近的態度，但這次的拉攏力度卻讓王守仁多少有些始料不及。
王守仁最懼怕的事情，自然是皇帝跟前一**佞矇蔽聖聽，以至於指揮調度再出問題，出現比之前更嚴重的慘敗，但現在張苑有矯枉過正的意思，便是對他收買拉攏，利用他這個相對有經驗而且能做實事的人來出謀劃策。
本身這件事，在王守仁看來並非是張苑操弄權柄。不過張苑挑着陸完和王敞來到張家口堡的當口收買他，甚至拿出他父親王華回朝入閣作爲交換條件，讓王守仁有些看不懂。
王守仁心道：“張苑應該很清楚，以當年劉瑾之勢，仍舊無法拉攏家父和我，他憑何有這般自信？或者是他現在病急亂投醫，想找個人分擔他肩上的重任？可他現在正得寵，連聖聽都可以矇蔽，對全局或許無能爲力，但對宣府之地卻把控得嚴嚴實實……”
張苑奚落道：“怎麼，伯安你覺得跟咱家合作，辱沒了你們王家的好名聲？不屑爲之？”
王守仁這才行禮：“在下並無對張公公不敬之意，本都是爲陛下做事，不分內外，不過……現在張家口堡軍務並不歸在下管轄，在下執領一軍，能做的事情太少，或可爲陛下參詳……也只是進獻一些拙見罷了！”
張苑一聽有戲，笑道：“哈哈，都是爲陛下做事，分那麼詳細作何？咱家這邊正缺人手……不對，不是人手，是真正有見地並可以隨時隨地出謀劃策之人，而你伯安可以說是幾百年來少有的奇才，當重用之！”
“不敢當。”
王守仁謙遜地說道，“有沈尚書在，誰人敢擔當這名聲？”
張苑臉色瞬間不好看了，“沈之厚？呵呵，他現在還能留着命就算不錯了，還指望他？左右不過是個驕縱的年輕人，目空一切，莽撞領兵出塞至今，音訊全無，能討得了好？而你伯安則已收斂鋒芒，成熟內斂，正是陛下需要的治軍人才，若是跟你父親能同時在朝，爲陛下效命，必會成就一段佳話……你父親的資歷，足可出任當朝首輔，而你……呵呵，做個兵部尚書也是綽綽有餘吧？”
說話時，張苑一直打量王守仁，想知道對方有何反應。
不過王守仁神色波瀾不驚，不喜不怒，如此一來張苑沒法知道他心中到底是如何想的。
張苑見王守仁一直不表態，有些不耐煩了，但沒有拂袖而去，而是一定要得到王守仁的答覆。
張苑問道：“伯安，咱家都對你說了那麼多，你不該表示一下麼？”
王守仁面色深沉地搖了搖頭：“在下不知該如何答覆張公公，若接下來真遇到什麼情況，在下定會通知張公公。”
“不是通知，是商量，或者你聽咱家的行事也行。”張苑笑着說道，“也罷，看你這模樣也是疲乏了，回頭早點答覆咱家，咱家也免得去勞煩他人。走了！”