端拱三年夏六月朔，劉文濟於乾元殿舉行大朝，在公卿百官、各國使節的見證下，降御旨，賜金冊，加冕旒，正式冊立皇長子劉繼禮爲太子。
劉繼禮，乃是劉文濟與李皇后所生長子，生於雍熙六年，時年未滿十九週歲在嫡長制的約束下，要立太子，是不可能避開他的。而劉繼禮自幼端謹孝順，素有賢名.
因此，對於帝國的貴族與官僚們來說，皇帝立太子，所立之人，他們是沒有任何意見的，只是忍不住把目光投向大漢又一位年輕的太子。
從很多人的目光中，都能看出一股熱切，顯然，新一輪的政治投機又將不可避免地展開了。帝國上下，最具投資價值的，就該是太子了，連世祖皇帝算上，大漢已經有三位太子修成正果了，在大漢帝國，成功率是一百。
對嫡長子給予之厚望，劉文濟也不是裝了，依常制，爲其配備東宮屬官及衛率，最重要的，以趙王劉昉爲太子太傅。
立太子之前，劉文濟着重諮詢過兩個人的意見，一個是聖母蕭太后，一個就是趙王叔劉昉，而對此議，二者都表示認可。理由也都出奇得一致，國家既有成制，嫡長無缺無過，當立。
爲了表示支持，在劉文濟請劉昉做劉繼禮太傅之時，在稍微猶豫之後，終是開其尊口，同意再度出山。這已經是劉昉第二次擔任太子太傅了，也是又一次全新的挑戰，或許對趙王而言，扶立天子，都不如培養出一個合格的帝國接班人困難大。
不論如何，在冊立完太子之後，由安南王劉文渙薨逝帶給皇帝劉文濟身心上的壓力也隨之減輕許多，於是收拾心情，重新上陣，繼續搞他的皇帝事業。
端拱三年秋，長江中游連發大水，荊湖北道沿江諸州縣受災尤其嚴重，災民百萬計，死傷難計。事實上，這幾年，長江水患頻發，不曾斷絕，到端拱三年秋汛，算是集中爆發了。
這算是劉文濟繼位以來，面臨的第一個影響深遠、波及廣泛、損失嚴重的大災害，不管是爲立功還是立德，他都得表現出皇帝憐恤百姓的擔當來，做出救苦救難的姿態來。
於是，自上而下的，朝廷調集精幹人員，籌集糧米衣藥物資，全力投入救災事宜中來。災害洪流之中，方顯英雄本色，這場水災，對沿江州縣的百姓而言是苦難，但對皇帝劉文濟來說，卻是一次整飭湖北官場的良機。
但他的抱怨，顯然是站不住腳的，比如江陵知府馮端，以及鄂州知府薛奎，都因爲在救災過程中表現出色（一個盡心盡力，一個救助得法），得到提拔。
皇城司在皇城使蔡敬的率領下，其勢益猖，雖然還不到亂咬人的地步，但獠牙利齒，已經尖銳地呈現在所有人面前，讓人不敢不忌。
還有一個因長江水害倒下的大臣，權勢地位可就特殊了，財政使向敏中，以其荒謬失察、調撥無序，導致延誤救災急情。對於一向以老成持重聞名的向老相公而言，出現如此重大的謬誤，顯然是不正常的。
就是安東國那邊，收到洛陽朝局變化的消息後，都安分了許多，不管是率賓府還是遼東道東北部與安東國交界地區，混亂都減輕不少，安東商人做生意都規矩了些，各種犯罪案件發生了頻率也降低了。
但顯然，對向老相公的品行與才德，劉文濟是沒有意見的，對其辭章，直接留中。後與寇準商議過後，決定就讓向敏中去荊湖北道接任布政使，主持水害過後湖北官民的安撫善後工作，大漢帝國的宰臣上上下下，從世祖時期起就有先例，此事細說起來並不是太讓人意外。
柴宗誨於事後第二年就死了，病死、氣死、醉死，坊間傳聞各種死亡都有，總之算不得善終，到死都覺得自己冤枉，以人力豈能抗天意？
具體緣由，背後還要什麼隱情，不得而知，只從結果來看，又一名宰輔大臣從端拱時期的帝國中樞除名了。向敏中也是知進退的人，受到指責之後，便主動向皇帝上奏請辭，以老邁昏聵，難堪重任。
尤其是端拱三年夏，曾會聯合指揮司，對東北沿邊地區進行了爲期數月的治安整治，徹底教會安東國人怎麼守大漢、守遼東的規矩，即便安東王劉文淵出面，都沒用。即便劉文淵在安東國內再強悍，當面對曾會時，也只能表示無能爲力。
當然，出現這樣的結果，除了皇權復興、中央朝廷日趨穩固這種宏觀大局的影響之外，新任遼東道布政使曾會也功不可沒。兩年的時間裡，由曾會主導，從吏治與商業秩序兩方面對遼東道進行綜合治理，而這兩項都難免受安東國那邊的影響。
而吏治是最明顯，最容易下手，但最不容易起實效的事情。但藉着這次大水，劉文濟直接對湖北官場進行了一次大規模的整頓，自道司以下州府縣鎮各級衙門，長江上的，水師內的，貪污的，受賄的，救災不力的，欺君害民的.
一大波人，在事後被追責處置，端拱皇帝第一股酷烈的風，就這麼刮遍了湖北官場，讓荊湖北道上下，度過了一個了難以忘懷的年度。
很多事情都是細思極恐的，端拱皇帝與平康皇帝之間的區別，在端拱三年後半段時，已經算是廣爲人知了。在前兩年，朝野市井間，還有就劉文濟繼位問題亂嚼舌根的，但在進入端拱三年後，類似的人與事已然絕跡，至少在京城是這般的。
這場長江水災，朝廷一共倒了兩位大員，地方上是湖北布政使柴宗誨，以治下不嚴、預防不備、救災不力，受到朝廷的嚴厲申飭，謫遷劍南，任按察使。柴宗誨年紀不小，氣性也大，入川之後，於奉節驛館上奏，請求致仕，劉文濟直接準辭，把他就地再降一級，以東川參政之職致仕，把頂級勳貴的臉面給丟乾淨了。
同是天意，有人死，有人貶，同樣有人升官發財，這就是其中最明顯的差別，怨天尤人，庸人之舉。
要知道，康宗朝時，爲了趕走那些輔政大臣們，前前後後折騰了好些年，並且每一次都是大動干戈。而在這短短三年的端拱朝內，政治鬥爭同樣不少，這是人所共知的，但政事堂換了這麼多人，在所有人的印象中，卻好似白開水一般平淡，朝廷內外也明顯日趨寧定。
曾會，已然成爲平康—端拱時代東北地區的風雲人物，東北政壇一個話題度拉滿的人物，對遼東局勢的安定，對安東的壓制，他有突出貢獻。
經過平康半年，包括沒有怎麼大整的端拱兩年，帝國上下都出現了一些問題與弊病，這是不可否認的事實。當初在江陵府蟄伏時，劉文濟雖然不問一政，不辦一事，但可別真當他是去靜養的，默默無聞的同時，他可把荊湖北道的政治民生看了個清清楚楚。登基之後，又有武德司那邊更詳細、全面的情報加以佐證，認識就更深了。
只不過，在向敏中外放之後，很多人驀然回首，猛然發現，不到三年的時間，端拱元年的政治格局已經徹底走了樣。
雖遠坐朝中，在聽聞曾會在遼東的爲政表現後，劉文濟對他也是大加讚賞，甚至一度動了調他回京拜相的念頭。最後未能成行，也是因爲劉文濟覺得，遼東的事情絕不是三兩年就能解決的，還需要曾會這名幹臣在那裡替自己多看守幾年。
於是，向敏中之後的財政使，劉文濟再善加斟酌之後，選定了廣南東道布政使張知白。這一次，他沒有任由各派勢力爭奪，而是由自己乾綱獨斷，這是登基以來的第一次，但是已沒人出言反對。
對張知白的任命，首先就獲得了吏部尚書寇準的強烈支持，原因有三，張知白進士出身，張知白是北人，張知白資歷足夠。 而劉文濟選張知白，則還有一層原因，君臣之間早有淵源，仔細追溯，那是二十多快三十年前，世祖皇帝最後一次南巡期間。
行營過江陵時，世祖對湖北水師及江陵官場進行了一番整飭，當時留劉文渙、劉文濟倆兄弟善後處置，張知白就是輔弼的僚屬。
當年，劉文濟尚且年少，但那是他第一次真正參與並經受國家事務，還是大事，那段特殊的經歷，是他的成長道途間的重要痕跡，意義非凡，對當時的人與事，記憶也很深刻，自然包括當時對他幫襯甚多的張知白。
有此淵源，張知白也在快致仕的年齡，得以一舉入朝，登堂拜相。正常情況下，對於一個庶族官僚而言，六十二歲還不登堂，也基本沒什麼機會了。
而在端拱三年臘月，帝國中樞又發生了一件大變故，堪稱徹底顛覆端拱朝局的變故，尚書令向德明於政事堂治務時間突然中風。
當德高望重的向老令公被緊急送醫的同時，也意味着大漢帝國的首相又要換人了。向德明的倒下，大出皇帝劉文濟意外，也完全打破了他對朝局的構想與安排。
依他本意，是想再維持當下的朝廷格局一段日子的，尚書令不好當啊，一個合格的首相更是難得。顯然，在劉文濟的心目中，向德明這個久經考驗、知進退、有大局觀的軍政幹才，就是一個合格的首相，更重要的一點在於，帝國軍政兩屆都能認可，這有利於幫劉文濟維持朝廷的穩定。
但是意外的突然降臨，就是這般讓人措手不及。實際上，以這三年來朝局的劇烈變化，尤其是人事權力格局的大變局，縱然向德明沒有出事，想要再維持端拱初年的狀態，也是一件很困難的事情了。
根本上，還是皇帝鋒芒畢露，在實現對朝廷掌控的諸多動作下，產生的巨大沖擊。只不過，很多事情，都不是劉文濟能夠完全掌控的。
向德明之後，誰爲首相，秉政執法，這成了劉文濟首要考慮的問題，也是朝廷上下所關切的問題，幾乎牽動着所有人的心。
就在劉文濟頭疼之際，宮廷之中又起幺蛾子了，應該說慕容皇太后又不甘寂寞了。也不知慕容皇太后哪來的精力，年近七旬，喪夫、喪子、喪權，都沒有把她徹底擊垮，臨到人生暮年，還想着折騰。
慕容太后相召，劉文濟又不能不應，只能乖乖地前往慈明殿，恭順孝敬地行禮。而慕容太后找劉文濟的目的，也很明確，雖然說話拐彎抹角、旁敲側擊，但話外之意都清晰地表達出來了，她是衝着尚書令之職，她希望劉文濟能委任慕容德琛.
在過去的三年裡，不管是爲了體現“孝心”也好，還是爲了安撫慕容氏這股龐大的政治勢力，對慕容皇太后，劉文濟一直是多加忍讓，對她的一些干政行爲，大事頂回去，小事不予計較。
便是在朝廷的人事問題上，又起用了十幾名慕容家族的人，悉爲文武要職。在這個過程中，劉文濟是不斷退讓，心中的怒氣也在不斷地積攢、膨脹，若非蕭太后的勸告，他早就對慕容氏採取措施了。
前事不提，但如今已是端拱三年冬了，慕容太后仍不知進退，劉文濟的耐心也到極限了，對於太后的訴求，他當場就頂了回去，表情平淡，語氣溫和，但態度堅決。
慕容太后當時就氣急，然而，更讓她氣憤的事還在後邊。當劉文濟再度以慕容氏之事問蕭太后時，蕭太后在沉默良久之後，讓劉文濟斟酌行事。
於是，劉文濟果斷出手了，其後不久，以前武德使、前都察使、宰臣、山陽巡撫使、漠南宣慰使王玄真病篤，不能理事，將宰臣慕容德琛外放山陽，巡撫塞上。
多麼熟悉的劇情，十來年前也是這般，慕容德琛被外放湖廣，十年後，同樣經歷又來一次。即便是皇親國戚、當朝顯貴，在帝國最頂層的權力鬥爭中，也只能淪爲犧牲品.
於此同時，劉文濟降下諭旨，把慕容太后禁足了。準確得講，應該叫“禁政”，一應待遇齊全，可以在監視狀態下出行，但是對於軍國人事，再不許有任何干預。
而經過慕容太后這檔子事，劉文濟就像擺脫了枷鎖一般，雷厲風行地把國政處置了。向德明終究沒能扛過端拱三年這個冬季，於半個月後，就於溫國公府中與世長辭。
之後，劉文濟便正式下詔，以吏部尚書寇準爲尚書令，又以京畿布政使韓承綱入堂，任吏部尚書同平章事，拜相。韓承綱，已故世祖元從、開國將帥韓通之孫，“橐相”、河內公韓徽次子。
讓寇準任尚書令，劉文濟也是有所糾結了，此人剛直而強悍，確實能做事，但與朝臣處不好關係也是事實，也不是那種真正循規蹈矩的人，這一點尤其讓劉文濟顧慮。
但最終，還是敲定了寇準，他需要一個做事的宰相，而寇準幾乎具備一切素質，同時，在向德明這個老貴之後，他也需要一個庶族出身的宰相。
韓承綱晉位宰相，也是類似的考量，需以此平衡安撫貴族官僚集團。說起韓氏家族，起家的韓通，是個不同文墨的武夫，韓家也是軍事貴族，但不管是韓徽，還是這韓承綱，皆以文治見長，也算帝國軍事貴族中的一朵奇葩了，父子皆拜相，也不失爲一段佳話。
當寒冬過去，時間跨入四年春，正月朔，於乾元殿的大朝會上，皇帝劉文濟致新年賀詞的同時，也宣詔，改元建隆。
一同修改的，還有被重新拾掇一遍的垂拱殿，劉文濟於端拱三年夏就搬了進去，這是世祖、太宗、康宗三朝的辦公之所，而紫微城雖大，但最適合皇帝居住、理政、讀書、養心的多動能宮室，恰是垂拱殿。
劉文濟更其名爲“崇政”，以承先祖之志，繼太宗遺風，正式開啓了他“建隆崇政”的時代，至此，大漢皇帝的“真面目”終於暴露在天下臣民面前。
PS：建隆時期下的政事堂，宰相尊位仍爲九尊：尚書令寇準、中書令、許昌王劉曜、吏部尚書韓承均、樞密使馬懷遇、財政使張知白、都察使王欽若、兵部尚書郭儀、禮部尚書陳堯佐、尚書僕射張士遜，大漢帝國也在這些人的掌權下，迎來了一段穩定的發展期。