第三百二十三章 清剿餘孽

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聽完王霸的介紹,劉秀沉吟片刻,說道:“如此說來,倒是可以見見此人!”王

霸說道:“主公,屬下去找祭遵過來!”

“好。”劉秀點頭應允。

征戰的越久,手上粘的血越多,劉秀的殺心反而沒有以前那麼重了。倘

若是在以前,劉秀攻陷城邑後,會毫不客氣地把城中的官吏統統殺光,而現在,他已經很少再這麼做了。

戰場上死的人已經太多太多,而且不分青紅皁白的一刀切,也很容易讓無辜的人死於非命。作

爲襄城官吏的祭遵能活下來,這還得歸功於劉秀目前所施的仁政。

祭遵已經三十出頭,不過看起來好像還不到三十的樣子,人長得非常精神、俊秀。面

白如玉,眉清目秀,身材修長,風度翩翩。劉秀看到祭遵的第一印象就是身有君子之氣。

劉秀在打量祭遵的同時,祭遵也在打量劉秀。劉秀比他想象中要年輕許多,只二十來歲的樣子,濃眉大眼,鼻樑高挺,是個非常英俊的年輕人。讓

祭遵有些意外的是,在劉秀身上看不到尋常起義軍的桀驁戾氣,反而有書生的溫文爾雅。劉

秀對祭遵的第一印象很好,同樣的,祭遵對劉秀的第一印象也極佳。兩

人相互打量對方的時間極短,祭遵率先拱手施禮,說道:“小人祭遵,字第孫,拜見劉將軍!”劉

秀擺了擺手,含笑說道:“祭先生不必多禮。”“

謝劉將軍!”祭遵挺直身軀。和王霸描述的一樣,祭遵的身材即不魁梧,也不高大,恰恰相反,瘦瘦弱弱,給人一種柔弱感。很

難想象,就是這麼一個外表柔弱的書生,竟然敢提劍殺了縣府的衙吏,當真是人不可貌相啊!劉

秀在心中感嘆一聲,說道:“祭先生是如何看待李文、賈軒二人的?”

“貪得無厭,自私自利之小人!”祭遵想也沒想,回答得乾脆。

劉秀好奇地問道:“既然祭先生認爲李文、賈軒都是小人,爲何還要在他二人手底下做事呢?”

“其一,小人要養家餬口,維持生計,其二,李文、賈軒之流,並非襄城獨有,普天之下,比比皆是,即便小人去到別處,還是會遇到第二個李文、賈軒。”

祭遵直視着劉秀,正色說道。對

於祭遵的回答,劉秀很滿意,即不藏私,又說出了自己的無奈。他點點頭,狀似隨意地問道:“祭先生以爲,我軍是否會在襄城常駐?”

祭遵眼眸閃了閃,劉秀的這個問題,還真的讓祭遵不太好回答。他若如實說,怕引起劉秀的忌憚,若不如實講,又有可能讓劉秀覺得自己無才無能。別

的問題,祭遵都是對答如流,偏偏到了這個問題,祭遵卻突然卡殼了,劉秀略微一琢磨,也就明白了他心中的顧慮,樂呵呵地說道:“祭先生但說無妨,秀雖不才,但也不是妒賢嫉能之輩。”

祭遵深吸口氣,直截了當地說道:“劉將軍不會在襄城常駐。”“

哦?祭先生爲何這麼說?”

“王莽在洛陽集結數十萬大軍,對南陽虎視眈眈,這個時候,漢軍分兵攻入潁川,只有兩種可能,要麼是給南陽留一條退路,要麼是打算將莽軍引入潁川,不管是哪一種可能,漢軍都不會在潁川只攻佔了幾座城邑就滿足現狀,如果小人沒有猜錯,劉將軍接下來……恐怕要對郡城用兵了!”

呦!好厲害的祭遵啊,竟然能把己方的部署都猜得一清二楚。在場的馬武下意識地瞪向王霸,懷疑是不是他先透露了己方的消息給祭遵。

王霸狠狠回瞪了馬武一眼,好像在說,你是在懷疑我的人品嗎?劉

秀故意露出不以爲然之色,搖頭說道:“祭先生也太自信了!我部孤軍北上,更需穩紮穩打纔對,襄城距離郡城可不近,我軍即便要出戰,也應該先打臨近的父城或穎陽纔對!”祭

遵直言不諱地說道:“父城地處偏僻,要人沒人,要糧沒糧,出兵去攻,完全是浪費時間和兵力,打不下來,血本無歸,打了下來,也只是增加漢軍的負擔。至於穎陽,更不可能,穎陽有穎水做依託,去打穎陽,必要水軍,可據小人所知,劉將軍麾下都是騎兵,並無水軍。”所

以,漢軍既不可能去打父城,也不可能去打穎陽,那麼只有一個可能,是打郡城。

劉秀暗暗點頭,十分讚賞地看了王霸一眼,元伯推薦的這位人才,還真是不簡單,心思通透,且眼光獨到長遠,雖說只做了一個小小的縣吏,但已頗具大將之風。

“不知祭先生對我漢軍又是如何看待的?”祭

遵面色一正,振聲說道:“王莽年事漸高,朝政愈發昏庸無道,苛捐雜稅,層出不窮,餓殍遍野,民不聊生,天下百姓,思漢久矣,南陽漢軍,推舉漢帝,看似倉促魯莽,實則是上順天道,下順民心。小人不才,願爲漢室,進獻綿薄之力!”說着話,他屈膝跪地,向前叩首。

祭遵並不是個甘於現狀的人,很想在亂世之中能有所作爲,不然的話,以他的家世,根本不需在縣府某個一官半職,靠着祖業便可生活得很好。

劉秀站起身形,走到祭遵近前,問道:“我若是讓祭先生做襄城縣令,祭先生可能治理好襄城?”

祭遵說道:“小人願追隨將軍,從戎投軍!”

呵呵!劉秀樂了,看來祭遵根本沒瞧得上襄城縣令這個官職。

他樂呵呵地看着祭遵,過了片刻,他彎下腰身,伸手托住祭遵的胳膊,把他攙扶起來,柔聲說道:“先做好小事,然後再圖謀大業,祭先生以爲呢?”

言下之意,你得讓我先看到你能得做好小事,而不是隻會誇誇其談。祭

遵自然能聽出劉秀的話外之音,他躬身說道:“小人聽從將軍安排!”王

霸在旁別有深意地提醒道:“第孫兄,當改口叫主公纔是!”剛

才祭遵說願爲漢室效綿薄之力時,他就覺得不妥,漢軍內部,也是有派系之分的,自家的主公和更始帝劉玄,明顯是分屬於兩個派系。

祭遵心思通透,一點就透,聽聞王霸的提醒,他立刻改口說道:“主公!”

劉秀笑道:“第孫,原襄城縣兵,俘虜甚衆,忠奸難辨,你可能選出其中的忠義之士,爲我軍所用?”

祭遵猶豫都未猶豫,拱手說道:“主公,屬下必不辱使命!”“

好!此事就拜託第孫了!”劉

秀手底下就三千兵馬,此行去攻打郡城,不可能再分兵留守襄城,可是襄城這裡又不能無兵鎮守,劉秀只能從那些縣兵俘虜當中徵召兵卒。只

是此事並不容易做到,徵召上來的縣兵,誰是真心實意的想加入漢軍,誰又是虛情假意的別有用心,很難做出分辨。

祭遵是襄城官吏,對於縣兵的情況,他也更瞭解一些。

事實證明,祭遵果然沒有讓劉秀失望,當天下午,祭遵就給劉秀交上來一份名單,他從兩千人的縣兵俘虜當中,挑選出了一千多人。

光是名單,就有六捆竹簡。劉秀隨手拿起一捆,展開,裡面密密麻麻都是人名。他大致看了一些,而後放下竹簡,看向祭遵,問道:“第孫,這些人都可信任?”

祭遵說道:“屬下不敢確保萬無一失,但起碼九成以上,都是可信任的!”

“哦?第孫說說看,你是怎麼選的人!”劉秀興趣十足地問道。祭

遵把他選人的想法向劉秀詳細講述了一遍。

在那兩千縣兵俘虜當中,老兵油子是他首先排除掉的一部分,家境富裕的又被他排除掉一部分,經過層層賽選,最後就剩下這一千來人。

這一千多縣兵,基本都是襄城臨時徵召上來的新兵,因爲家境貧寒,因爲已經揭不開鍋,纔不得不來投軍。這

些新兵,對朝廷的忠誠度不高,甚至在他們的內心裡,對朝廷是有極大不滿情緒的,拉攏這些人投靠漢軍,祭遵認爲絕大多數都可以信賴。聽

聞祭遵的講述,劉秀連連點頭,等他說完,劉秀撫掌而笑,感嘆道:“第孫的選人,甚是合理啊!”他

們正說着話,銚期從外面走了進來,向劉秀插手施禮,說道:“主公,李文、賈軒餘孽的藏身之處,現已查明!”

劉秀眼睛頓是一亮,站起身形,問道:“他們藏身於何處?”“

田焉府邸!”

祭遵暗暗皺眉,田焉是襄城的士族之一,李文和賈軒生前,的確和田焉私交甚密,沒想到,李文和賈軒死後,田焉的膽子如此之大,竟然還敢窩藏他二人的餘黨。

劉秀眯縫着眼睛,幽幽說道:“原來是藏在田府!”他對士族,向來會禮讓幾分,可是這一次,田焉無疑是踩到了他的底線。

銚期說道:“主公,屬下即刻派人,查抄田府!”

劉秀想了想,向銚期擺下手,轉頭問祭遵道:“第孫,你挑選的縣兵,能否作戰?”

祭遵聞言,立刻明白了劉秀的意思,主公是想借用查抄田府這件事,來檢驗一下自己的成績。他

拱手施禮,說道:“屬下願率縣兵,查抄田府,絕不放跑一名餘孽!”

劉秀說道:“查抄田府之事,便由第孫去辦!”

祭遵領命而去,劉秀還沒在縣衙裡待着,帶着馬武、銚期等人,和祭遵一同去往田府。查

抄田府,用不着把一千多縣兵都領去,這麼多人也施展不開。祭遵帶了五百名縣兵,到了田府之後,立刻下令,包圍田府。

這些剛剛投靠漢軍的縣兵,比在李文、賈軒手底下時有幹勁多了,放眼看去,一個個的都精氣神十足。隨着祭遵一聲令下,人們分散開來,將田府團團圍住。

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