劉秀笑道：“謝尚書不必那麼急，可在貰城再多休息幾日。”謝
躬正色說道：“軍情緊急，瞬息萬變，下官不敢耽擱時日，延誤戰機啊！”劉
秀又挽留了幾句，便不再多勸。謝躬起身，向劉秀告辭。等
謝躬走後，劉秀也出了中軍帳，回到自己的營帳裡。
劉秀的營帳內，與劉秀新婚燕爾的郭聖通在，隨謝躬一同來到貰城的許汐泠也在。看到劉秀從外面近前，正坐在桌旁喝茶的郭聖通和許汐泠一同站起身形。
前者說道：“夫君！”後者說道：“主公！”
看起來郭聖通和許汐泠已經相互認識了，劉秀向她二人擺擺手，示意兩人都坐。
郭聖通識趣地回到營帳裡端的隔間。劉秀落座後，立刻問道：“汐泠，你怎麼來貰城了？可是澈影那邊發生了什麼變故？”許
汐泠一笑，柔聲說道：“主公不必擔心，師姐和史夫人一切安好，並無變故。”
劉秀聞言，稍稍鬆了口氣。許汐泠繼續說道：“汐泠聽說謝躬率軍進入河北，便想探一探謝躬究竟是個怎樣的人，便以主公眷屬爲名，混入謝躬的隊伍裡。”
原來如此！謝文東笑問道：“可有收穫？”
許汐泠正色說道：“謝躬爲人，頗爲正直，做事剛正不阿，只是對劉玄忠心耿耿，毫無二心。”
劉秀聽得認真，許汐泠對謝躬的分析，和他的判斷差不多。許汐泠繼續說道：“還有……”“
還有什麼？”
“謝躬的夫人，頗有心機，且聰明絕頂，是位奇女子！倘若不是女子，其成定要在謝躬之上！”這
倒是劉秀不知道的。雖說謝躬這次來貰城，有帶着他的夫人，但劉秀和謝躬的夫人根本沒見過面，對她這個人自然也談不上判斷。許
汐泠跟在劉秀身邊那麼久了，劉秀對她自然很瞭解。別
看許汐泠平日裡柔柔弱弱，待誰都是客客氣氣，但實則是個心高氣傲的姑娘，能得到她這般稱讚，想來謝躬的這位夫人，必有過人之處。
“區區一女子，應不足爲慮。”
“謝躬倒是很聽他夫人的話。”許汐泠提醒道。劉
秀點了點頭，做到心中有數，含笑說道：“倘若真如汐泠所言，我倒是想會會她了。”
許汐泠先是一笑，而後收斂笑容，正色說道：“汐泠這次來貰城，就不打算再回去了。”劉
秀說道：“如此也好！聖通在軍中無伴，汐泠也正好可以陪陪她。”
他本打算把郭聖通送到中山郡的郡城盧奴，但郭聖通執意不肯，非要留在軍中，陪伴他左右。郭
聖通的確很賢惠，嫁給他後，沒有提出過任何非分的要求，只有在這件事上，態度十分的堅持。
鄧禹和朱祐也都勸過他，現在郭聖通已經是他的夫人，身份非同一般，而河北這裡又兵荒馬亂，劉秀的頭頂上還懸着王郎開出的十萬戶賞金。
倘若把郭聖通一個人留在盧奴，的確不太合適，也很不安全。
劉秀經過反覆思量，覺得鄧禹和朱祐所言也不無道理，便把郭聖通留在軍營內。
得到劉秀的首肯，許汐泠面露喜色，向劉秀施禮說道：“汐泠多謝主公！”等
許汐泠離開後，郭聖通才從裡面的隔間裡走出來，她將一張毛皮大氅披在劉秀的肩上，好奇地問道：“汐泠小姐是阿秀的屬下？”
私下裡，郭聖通對劉秀也以小名相稱。劉秀笑問道：“怎麼？不太像？”
郭聖通紅着臉小聲嘀咕道：“妾還以爲汐泠小姐是阿秀的侍妾。”
劉秀仰面而笑，拉住郭聖通的手，把她拉入自己的懷中，說道：“汐泠幫我做過很多事，堪稱是我的得力幫手！”
郭聖通將頭靠在劉秀的胸前，輕輕應了一聲，同時兩隻小手環抱住他的腰身。
在謝躬告辭離去的第三天，以劉秀爲首的十二萬大軍，由貰城起程，開始南下。
十二萬大軍，聲勢浩大，一路南下，長驅直入，所過城鎮，皆不敢抵抗，紛紛歸順。目
前河北這裡的郡縣，基本全都是牆頭草，哪邊風大哪邊倒。
當王郎勢強的時候，人們自然而然地歸順王郎，當劉秀勢強的時候，人們又立刻捨棄王郎，改而歸順劉秀。
對於沿途歸順的城鎮，劉秀基本上全是一個策略，不做出任何的懲處，以安撫爲主。
只要不抵抗，只要肯獻城投降，過往的所作所爲，皆可既往不咎。劉秀的寬宏大量，讓死心塌地想抵抗劉秀的地方官員更少。劉
秀軍先過歷鄉，而後抵達大陸澤，過了大陸澤，再繼續南下，便是鉅鹿城。這
時候，劉秀軍的探報彷彿走馬燈似的，在本方的軍營裡進進出出，將前方的戰報源源不斷的傳回到軍中。傳
回來的探報數量太多，不可能每一份都交給劉秀過目，作爲主管情報的銚期，得先行篩選和彙總。這
個工作量可不小，銚期一個人，幾乎是從早忙到晚，累得暈頭轉向。
看他一個人的負擔太重，劉秀臨時把馮異也調派了過去。有了馮異幫忙，銚期的負擔減輕了許多，起碼有了休息和吃飯、睡覺的時間。這
日，劉秀軍在大陸澤南岸紮營。營寨還沒有安頓好，銚期收到一份重要的情報，他拿着探報，第一時間去找劉秀。
這份戰報是從鉅鹿城附近傳回來的，記錄王郎麾下的李育和張參，率領二十萬大軍，抵達鉅鹿城，現正在鉅鹿城以及周邊佈防。李
育和張參都是王郎朝廷裡的核心人物，前者是大司馬，後者是大將軍。此二人率領二十萬大軍，駐紮鉅鹿城，很顯然，王郎是打算在鉅鹿城與劉秀部決一死戰。
看罷這份情報，劉秀微微蹙了蹙眉頭，問道：“現在鉅鹿城的布放情況如何？”銚
期正色說道：“據報，城內有大量糧草和城防物資的囤積，另外，李育、張參還在鉅鹿城周圍佈置了三座營寨，與鉅鹿城形成聯防之勢！”劉
秀問道：“可有圖繪？”銚
期說道：“圖繪暫時還未傳回，應該很快就到。”他
話音剛落，馮異便拿着剛剛傳回軍營的鉅鹿城城防圖繪進入中軍帳，交於劉秀過目。
鉅鹿城周圍的三座營寨，呈三角形，把鉅鹿城圍在當中。無論哪一座營寨遭受到攻擊，鉅鹿城以及另外兩座營寨，都可在第一時間出兵增援。
倘若避開這三座營寨，直接攻打鉅鹿城，在攻城的過程中，攻方的背後乃至兩翼，隨時都會遭受到敵軍的進攻。劉
秀看罷圖繪後，將其交給中軍帳裡的衆將傳閱。
人們看罷，面色都變得凝重起來，不管李育和張參是什麼出身，他們在鉅鹿城的佈防還是具備獨到之處的。
三座外圍營寨與中央的鉅鹿城，環環相扣，互成犄角之勢，進可攻，退可守，不宜對付。
鄧禹眉頭緊鎖地說道：“如此佈防，且有二十萬大軍駐守，我軍想要強行攻下鉅鹿城，困難重重。”他
說得還算比較客氣的，以十二萬，打二十萬，而且還是攻堅戰，根本沒有取勝的希望，何況鉅鹿城的佈防還如此精妙。
衆將低垂着頭，一個個皆沉思不語。劉秀環視衆人一眼，說道：“鉅鹿城乃邯鄲的北方門戶，王郎軍會着重佈防鉅鹿城，會在鉅鹿城設下重兵防守，這早就在我們的預料之中。我還是原來的想法，直接繞過鉅鹿城，直擊廣平郡城廣平城！”還
沒等在場衆將說話，銚期說道：“主公，據報，廣平郡的糧食幾乎已經被徵用光了，廣平郡境內的百姓，很多都已經遷移到別處。即便我軍繞過鉅鹿城，順利拿下廣平城，只怕，得到的也只是一座空城，城內更不可能有糧草和物資。”劉
秀深吸口氣，說道：“我已經說過了，糧草之事，我會解決，現在大家只需告訴我，在不考慮糧草的情況下，繞過鉅鹿城，直取廣平城，到底可不可行！”人
們紛紛起身離席，圍站在中軍帳中央的地圖前，仔細查看。鄧
禹目光深邃地看着地圖，沉吟許久，緩緩開口說道：“末將以爲，主公之策可行，只是，關鍵還要看謝躬軍何時能抵達邯鄲！”謝
躬麾下的三萬兵馬，是從司隸地區向邯鄲方向發動進攻，兩者之間的距離，要比劉秀這邊近得多。
而且從司隸到邯鄲，一路平坦，要水沒水，要山沒山，加上王郎把主要軍力都佈置在鉅鹿城和邯鄲城，也不會有太強的兵馬去阻擊謝躬部的推進。
想來，謝躬部很快就會兵抵邯鄲。事
實上，也的確是這樣。以謝躬爲首的三萬大軍，幾乎沒經過像樣的交鋒，便一路暢通無阻的推進到邯鄲城外。望
着近在咫尺的邯鄲城，謝躬喜出望外，命令麾下的將士們，對邯鄲城發起猛攻。他
本以爲王郎的主力大軍都被劉秀牽制到鉅鹿城，邯鄲城內空虛，可一交上手，謝躬才猛然發現，完全不是那麼回事。邯
鄲城內，守軍衆多，起碼不下十萬之衆，三萬將士強攻十萬大軍駐守的邯鄲城，這都不能算一頭撞到牆上，而應該說是一頭撞到鋼板上。
就在謝躬硬着頭皮，指揮大軍強攻邯鄲的時候，一名兵卒快馬來到他身邊，遞交給他一張布條。謝
躬展開布條一看，裡面用娟秀的字跡寫着：邯鄲城易守難攻，且城內守軍衆多，若繼續強攻，有全軍覆沒之危！
對於字條上的字跡，謝躬再熟悉不過，正是出自於自己夫人的手筆。看
罷夫人派人送來的字條，謝躬咬了咬後槽牙，再看看近在咫尺，但已讓己方將士傷亡慘重的邯鄲城，他幽幽嘆息了一聲，傳令左右，鳴金收兵。謝
躬軍來的快，打的快，收的也快。只是就這一會的工夫，攻城的將士們已付出兩千多人的傷亡。他
雖然下令撤兵，但沒有率軍離開邯鄲，而是於邯鄲的城外紮營，對邯鄲城依舊是虎視眈眈。