漢軍的全力反擊，讓本已成爲強弩之末的銅馬軍完全抵擋不住，被殺了個大敗。東
山荒禿和上淮況等人，誰都沒想到會發生這種情況，剛剛還圍着漢軍打，場面上完全佔優的己方將士，竟然一瞬之間全部敗下陣來。東山荒禿想穩住潰敗下來的將士，重整旗鼓，再繼續圍攻漢軍，可是，潰敗下來的將士們直接衝亂了銅馬軍的整體陣營，也引起了全軍恐慌。這
時候，銅馬軍缺乏組織、缺乏協同的劣勢完全暴露出來。
敗退的將士們不聽指揮，倉皇逃竄，而掠陣的十多萬將士們也受到影響，跟着敗兵一併四散奔逃。二十萬衆的銅馬軍，剎那間亂成了一鍋粥。
跟隨劉秀，久經沙場，經驗豐富的漢軍將士們又哪能錯過這樣的機會？人們兜着銅馬軍的屁股進行追擊。東
山荒禿和上淮況等人，對於己方的潰敗之勢，束手無策，衆人無奈，也只能跟着潰敗的將士們一起跑。銅
馬軍這一敗，當真成了一潰千里，止都止不住。而
且銅馬軍還不是往一個方向跑的，二十萬衆，分成了好多股，分向各個方向的逃竄，其狀就彷彿沒頭的蒼蠅似的。逃
竄的銅馬軍中，有兩股銅馬軍兵力最多，一股是由鉅鹿郡，向正南方向逃竄，穿過了廣平郡和魏郡，直接逃進了河內。另
一股銅馬軍是向東南方向逃竄，穿過清河郡，逃進了兗州境內。
可以說兩股兵力最多的銅馬軍，皆逃出了冀州，這對於漢軍而言，此次對銅馬軍的作戰，已經是取得了一場空前的大勝。但劉秀並不滿足。
在鉅鹿郡的這一戰，漢軍雖把銅馬軍殺得大敗，但殺傷敵軍的數量並不多，銅馬軍的傷亡也就三、四萬人而已，對於擁兵數十萬的銅馬軍而言，只這點傷亡，不傷筋，不動骨，更談不上傷到元氣，只要假以時日，銅馬軍還可重整旗鼓，再反攻回冀州。
若想永遠杜絕銅馬軍對冀州的威脅，就得徹底剿滅銅馬軍殘部，不留下一兵一將的銅馬餘孽。對
於劉秀的想法，漢軍衆將都是支持的。那
麼現在，他們需要兵分兩路，一路去往河內，剿滅逃入河內的銅馬軍殘部，另一路要去往兗州，剿滅逃入兗州的銅馬軍殘部。劉
秀與麾下衆將磋商，決定由自己親自率軍，去往河內。至於派何人去往兗州，劉秀有些爲難。
兗州目前屬於赤眉軍的勢力範圍，而劉秀目前還掛着更始朝廷的蕭王頭銜，如果劉秀親自率軍進入兗州，那可就是大事件了。
你說是來兗州剿滅銅馬軍殘部的，可誰知道你是不是幫着劉玄來兗州打仗的？
劉秀一旦進入兗州，必會引來赤眉軍大隊人馬的圍攻，到時，他們又要對付銅馬軍，又要對付赤眉軍，全軍將士，必會陷入苦戰的境地。所
以劉秀只能選擇去剿滅逃入河內的賊軍。
可是該派何人進入兗州呢？劉
秀正在心裡暗自琢磨着，吳漢猛然挺身而起，向劉秀插手施禮道：“大王，末將願往兗州！此戰，末將定能一舉殲滅兗州的銅馬殘部！”看
着吳漢，劉秀陷入沉思。對於吳漢打仗的本事，劉秀很放心，如果沒有其它方面的因素，讓吳漢領兵對付銅馬殘部，那絕對沒問題。可
是，兗州現在是赤眉軍的地盤，而吳漢的爲人驕縱輕狂，他率軍進入兗州，弄不好會和赤眉軍起衝突，這是劉秀不願意看到的情況。
正在劉秀猶豫不決之際，耿弇起身，插手說道：“大王，末將願往兗州！”劉
秀目光一轉，又看向耿弇。耿弇領兵打仗的能力，即便不如吳漢，但也相差不遠，只不過和吳漢一樣，耿弇年輕氣盛，鋒利有餘，而沉穩不住。
見劉秀揉着下巴，目光在吳漢和耿弇的身上掃來掃去，就是遲遲沒有做出決定，衆人明白，看來吳漢和耿弇都不是大王心中合適的人選。
馬武、王霸幾乎同時起身，向劉秀請纓，願率軍出兵兗州。
劉秀依舊是沉默未語。這時候，中軍帳裡安靜下來，吳漢、耿弇、馬武、王霸四人請纓，可大王皆未允，那麼還有誰能勝過他們四人？平
日裡一直沉默寡言的銚期，看了看左右，見沒人再向大王主動請纓，他站起身形，拱手說道：“大王，末將願往！”劉
秀的目光又落到銚期身上，心思頓是一動。銚期的爲人，向來沉穩，頭腦冷靜又睿智，心思敏捷。劉秀看着銚期半晌，意味深長地說道：“兗州現被赤眉掌控，而赤眉非我軍之友，此次我軍入兗州剿滅銅馬殘部，此舉敏感，我軍所派之兵馬，絕不能過多。”
進入兗州作戰，人生地不熟，本就困難重重，要命的是，連兵馬都不能帶得太多，要以此來打消赤眉軍的提防和敵意。
可如此一來，剿滅銅馬軍殘部將變得愈發兇險和困難。銚
期沉吟片刻，正色說道：“大王，末將可率兩萬兵馬，前往兗州。”聽
聞這話，在場衆人的心頭同是一驚。馬武緊張地說道：“次況，只帶兩萬兵馬，又如何能是銅馬軍的對手？”
別看逃進兗州的只是銅馬軍殘部，但那也是好幾萬人呢，甚至都有可能是十萬人，何況兗州境內還有赤眉軍在虎視眈眈，銚期只帶兩萬將士前往，弄不好會吃大虧。銚
期沉默片刻，他加重語氣道：“大王，末將率兩萬兵馬足矣！”劉
秀思慮再三，緩緩點了點頭，說道：“次況，此次你入兗州作戰，切不可太過深入，遭遇銅馬，可且戰且退，將其引回冀州即可！”銚
期插手說道：“末將遵命！”“
還有，此戰，能戰便戰，若不能戰，切不可戀戰，需儘快退回冀州！”“
是！大王！”“
還有……”劉秀話到一半，搖了搖頭，沒有再說下去。他都不知道該再叮囑點什麼好了。銚期一笑，語氣輕快地說道：“大王放心，末將心中，自有分寸。”劉
秀點點頭，說道：“此戰，次況小心爲上！”“
是！大王！”
經過仔細斟酌，劉秀決定派銚期出兵兗州，能不能殲滅銅馬殘部倒是其次，只要能把銅馬殘部從兗州引回冀州就好。此
戰，劉秀沒有選擇吳漢、耿弇、馬武、王霸等人，而是選擇了銚期，不是說銚期領兵打仗的能力要在他們幾人之上，而是根據外部因素的不同，他需選擇最合適的人選出戰。銚
期沉穩冷靜，在當前劉玄和赤眉軍正打得頭破血流的敏感時期，讓銚期進入赤眉軍的地盤剿滅銅馬軍，劉秀會更加放心一些。可
是兗州畢竟是赤眉軍的地頭，劉秀這邊對於兗州的情報掌握得很有限。
劉秀乃至麾下的衆將們都沒有想到，那股逃入兗州的銅馬軍，並非是幾萬人，也不是十萬人，而是重新集結起一支二十萬人的大軍。銅
馬軍有數十萬之衆，這次在鉅鹿郡與劉秀軍決戰的銅馬軍，並非他們的全部兵力，銅馬軍還有很多的別部沒有參與這場戰鬥。東
山荒禿和上淮況，率領着殘部，逃進兗州後，立刻給各支別部兵馬發出調令，銅馬軍各別部紛紛奉命到兗州集結，於兗州重整旗鼓，兵力又達到了二十萬之衆。而
且到兗州集結的銅馬軍別部，還不是全部兵馬，只是衆多別部中的一部分而已。
作爲河北最大的一支起義軍，銅馬軍的規模又豈止是二十萬、三十萬？兵力至少要在五十萬人往上，各支別部，分散在河北各地。
另外，銅馬軍與赤眉軍同爲起義軍，之間的關係是非常之好，這次他們逃進兗州的博平縣，受到博平縣令的大力支持，於暗中爲銅馬軍運送了不少的糧草。
目前赤眉軍正在弘農與更始朝廷的軍隊激戰正酣，對於河北的劉秀勢力，赤眉軍並不太願意去招惹，省的節外生枝，給自己又豎立一個勁敵。對
於在河北戰敗，逃入兗州的銅馬軍，赤眉軍的態度是不與之主動聯繫，也不給予銅馬軍任何的支持，當然，他們也不會把銅馬軍從己方的地頭上強行趕出去。
但赤眉軍高層的態度是高層的態度，底層的態度可不是這樣。博平縣令便不止一次的向銅馬軍偷偷輸送糧草，竭盡所能的給予其支持。
當初大家都是老熟人，是一同站出來反抗朝廷的患難兄弟，對於此時落難的銅馬軍，博平縣令可不能坐視不理。
就是在這種情況之下，劉秀率領着漢軍主力，進入河內，而銚期只率領兩萬兵馬，渡過黃河，進入兗州，直奔銅馬軍所在的博平縣。得
知劉秀軍的一部渡過黃河，進入兗州，東山荒禿和上淮況嚇了一跳，忙給博平縣令發去書信。博平縣令名叫連繼，沒做地方官之前，是赤眉軍的一名中層將領。
接到銅馬軍送來的書信後，連繼便裝出城，悄悄去到城外的銅馬軍大營。在大營的中軍帳裡，連繼見到了東山荒禿和上淮況等人。赤
眉軍算是銅馬軍的老大哥，當初東山荒禿和上淮況等人，也正是效仿樊崇、徐宣的起事，才組建的銅馬軍，對於赤眉軍，銅馬軍衆將都是十分尊敬的。見
面後，東山荒禿和上淮況等人向連繼一躬到地，急聲說道：“連公，聽說劉秀已派軍渡河，進入兗州，直撲博平，這是要把我銅馬趕盡殺絕啊，他劉秀也欺人太甚！”
連繼悠然一笑，拱手還禮，說道：“諸位將軍莫慌，你們還不知道吧，這次劉秀所派之兵馬，只有兩萬，主將也非劉秀，而是銚期。”
“只兩萬兵馬？”銅馬軍衆人還真不知道這事，一名將領驚訝地說道：“劉秀只派人兩萬兵馬，可是讓他們來送死的？”見
銅馬軍衆人大眼瞪小眼地看着自己，連繼哈哈大笑，說道：“銚期率領的兩萬兵馬，只是誘餌而已，其目的，就要想把你等引回冀州！”說
到這裡，連繼向衆人擺了擺手，示意大家都坐。東山荒禿連忙躬身擺手，說道：“連公請上坐！”連
繼已經四十開外，以他在赤眉軍的身份、地位乃至資歷，本不應該只做一縣令，是他自己以年事已高爲由，推掉了太守的任命，只做了個清閒的縣令。政
務不多，每日清閒，遊山玩水，悠然自得。其人活得很是灑脫。
如果換成其它事，他不會如此上心，以前他曾率部和銅馬軍並肩作戰過，算是老交情老兄弟了，銅馬軍有事，而且又跑進自己的地頭博平縣，他不能不管。