誘惑是一杯香甜止渴的毒藥，雖銷骨蝕䯝，但人人愛喝。
面對一個生不如死的打工女，小糖人談開了貴婦的奢侈享受，肖聰兒越聽越悲傷，站起來一頭碰死的心都有了。
但是，沒等肖聰兒站起身，小糖人已經抓住了她的胳膊，捋起了她的袖子：“唉喲喲，你瞧你這胳膊，皮膚怎麼也已經變得如此粗糙。快用溫水、香皂清洗一下。清洗擦乾後要在溫鹽水中浸泡一會兒，再用香皂洗淨，然後用榛子油按摩。要這樣每天做一次，雙臂皮膚纔會變得柔嫩細滑。
“還有指甲，護理時也不能忘掉。一雙美麗的手，要有美麗的指甲相配，才能相得益彰。你瞧你這指甲，剪得長短不齊，指縫裡黑灰這麼多；看看，這兩個已經劈了！指甲這麼黃，還連指甲油也不塗。一會兒我給你一瓶指甲油，你天天記住塗。手保養得嫩蔥似的，塗上指甲油，戴上金戒指、金手鐲，這才叫女人嗎？還有面部，特別重要……”
肖聰兒見小糖人打開了女人護膚保養的話匣子，越扯越遠，只得哭喪着臉打斷道：“李娘，我如今身背鉅債，哪還有這富貴享受的資格！我不怕手上長繭，胳膊皮糙；不怕胸部平板，沒有線條；不怕發亂衣破，臉黑貌醜；不怕吃苦受累，沒日沒夜地幹活；只盼着您能夠念起與我母女多日情誼，發發善心，替我向劉掌櫃求個情，不要讓他們再沒錯找錯，毒打折磨，把我工錢給罰沒了。只要能把我的工錢按月發放，轉還債務，讓我母女有個活下去的盼頭，我就感恩戴德了！”
小糖人嘆氣說道：“唉，這話還用你說麼？李娘我既然出頭護你，當然要處處爲你着想了。可俺家那個老王八蛋是個虐待狂，又是個老摳唆，我的話他能完全聽嗎？她個老王八蛋是專門與我作對呀，與我對抗啊，抗不了就陽奉陰違呀！再說，我也不能老在你身邊護着你呀。我離開了，他們不是還要雞蛋裡挑骨頭，給你找茬，扣你工錢，虐待你嗎？再說，就是我住在酒樓不走，專一爲你撐腰，不讓他們找到扣你工錢的錯，你一年能掙多少銀子？何時能還完，你算過嗎？
“你借的銀子在合約償還的半月期內雖是付低息的，可自違約以後，已經轉爲高利貸，月息二分。現在已近千兩，每月利息就是二百兩銀子。就按合約上寫的你全年滿勤不扣一分，也不過幾兩銀子，多少年能還夠啊？何況俺那老王八蛋還要驢打滾，利滾利，何時是個完？
“唉，這全怨我！我當時想着半月就還了，過期不還每兩銀子月息二分不過說說，誰知道出了這差錯，不能按期還，叫我怎麼說呢？酒樓是股份投資，東家好幾個？俺那老王八蛋雖說是掌櫃，他也不是完全當家的呀！銀子錢，硬頭貨，合約寫得清清的，我就是尋死覓活地與他鬧，他一個人也不敢給你免一分一釐；鬧起來驚官動府，侄女啊，還不知道那些貪官污吏會怎麼判呢！倘若判個把你賣爲官妓，那更是一輩子難以翻身啊！
“唉，我才貌雙全的嬌侄女啊，你什麼時候能熬到頭呢？熬到頭還不變成手粗皮糙，彎腰弓背，一頭白髮，一臉枯皺皮的老太婆嗎？這可叫我怎麼辦啊？”
聰兒聽她如此說，眼淚便“唰唰唰”地流了下來。
小糖人掏出絲絹給聰兒擦了，坐在聰兒身邊，撫慰道：“侄女兒別哭，活人還會被尿憋死？山不過來，咱過去；天無絕人之路，法子總是會有的，咱娘倆都動腦筋好好想想，說不定會有十全十美的好法子呢！”
聰兒哽咽着說：“進退無路，還有什麼法子可想，除非死了，方能一了百了！”
“呸呸，什麼話？你嫩蔥似的一個麗人，渾身都是珠寶，拽根頭髮也能換金條，怎麼說出這種話來？”小糖人嗲聲嗲氣地嗔怪道。
“賤骨頭賤肉百多斤，幹活手拙，跑路腿慢，做生意上當受騙，每天掙不到幾個銅錢，我還有什麼用處？李娘不要開玩笑了！”聰兒被極度的自卑籠罩着，長嘆着說道。
“唉喲喲，不信，是吧？要不，你把你身上隨便一個零件租給我用兩天，看我能不能大把大把的賺銀子？”
肖聰兒一時沒明白小糖人的意思，苦笑說：“身上零件怎麼租啊？”
“當然是你身上的零件讓我使用，我給你付錢了。並且，我保證用後不少你一根汗毛！你說，你租還是不租吧？”
聰兒見她一臉猥瑣，意識到了什麼，正色回道：“李娘，您是鎮上名人，莫把話說下流了！”
“唉喲喲，什麼上流下流？人除了衣服不都是一樣的嗎？煙花行是人眼中的下流，可暗中也有人誇好。坊間有曲《煙花好》，聽我給你唱一唱！”
“你走，走吧！我無非一個死字，再不求你！”
小糖人拿起桌上的飯碗和竹筷，輕輕敲擊爲拍，笑嘻嘻扭腰擺臀，剛要開腔，肖聰兒已經跳起來，一邊斥責一邊用力將她推向門口。
“看看，怪了不是？李娘看你愁悶，給你逗個趣，讓你開開心，解解悶！你倒給李娘發脾氣！好好，不讓逗趣，我跟你一起哭，一起掉淚，這行吧？
“侄女兒，我要唱的雖說是坊間流行的下流小曲，可它也說明了一個道理，那就是生命珍貴，青春珍貴，身體珍貴；遇事要心眼靈活，往遠處看，往好處想，你說是不是？俗話說，留得青山在，不怕沒柴燒。世上路千條，這一條不想走走另一條嘛！動不動一個死字，不是犯傻嗎？”
小糖人說是鬧着玩，聰兒身在矮檐下，當然不好再發倔脾氣。
她向小糖人含淚道歉說：“人活一張臉，樹活一張皮，沒臉沒皮，活着還有什麼意思？聰兒寧可被累死，被餓死，被打死，也不願沒臉沒皮被人羞死！剛纔出言不恭，請李娘不要生氣！”
“什麼話喲，李娘怎麼會生你的氣？我有一個小表妹，就和你一樣愛面子。他本來家貧，爹又早死，撇下了她們母女和兩個弟弟，日子過得那個可憐那個窮啊，想起來就叫人落淚。
“她家中長年揭不開鍋，她娘又長年生病，請先生沒有錢；每天裡她娘在牀上疼得亂叫，倆弟弟在屋裡餓得哭嚎，你說她急不急？看着別人家同齡的女孩，吃山珍海味，穿綾羅綢緞，戴玉鐲金戒，抹胭脂塗口紅，進勾欄看戲，坐轎子游玩，又唱又跳，又說又笑，她能不難過嗎？
“爲了拯救那個家，她拼命地幹啊！她每天天不亮就到菜場揀菜葉、上山拾柴禾；白天打工，夜裡加班又找份活。可累得腰痠腿疼，掙的錢還是不夠一家四口飽肚子，更莫說爲娘治病了。她見打工不行，就向我借了五兩銀子，擺攤賣水果。第一天還算運氣不錯，水果賣了一半，賺了二百多個銅錢，比爲人打工強多了。當天，她破例買了六個燒餅，讓母親和弟弟改善了一頓生活。她心裡盤算着，照那樣賣下去，一個月也能賺幾兩銀子，除去生活費用，孃的藥費也有着落了。那知，第三天麻煩就來了。她剛把攤擺好，突然來了一羣小夥子，不論分說，將她的水果跳子撂到了一輛車上。她不知道那是管街的衙役，硬與人家爭奪，結果，被人家打斷了腿不說，還把她前兩天賺的錢全給罰沒了。
“給人打工難掙錢，自己擺攤又不敢，做皮肉生涯她又拉不下臉，也是萬般無奈，她一怒之下給一個七十多歲的富豪當了第十三房小妾。沒想到，這麼一來，小雞娃紮上鳳凰翎，一下子撲撲楞楞上了天。唉呀，住的是高樓大廈，坐的是四擡大轎，丫頭僕人一大羣，拉個屎也有人擦屁股。那個享受啊，簡直像皇宮的嬌公主！
“那次我去看她，他出手就送我一顆夜明珠。那個闊呀，花銀子就像農村撂苞谷。中午宴席，擺出的菜餚連我這個酒樓老闆娘也不得不吃驚。
“什麼渤海的對蝦、黃河的鯉魚、鎮江的鰣魚、陽澄湖的大蟹、南海的魚翅、海南的燕窩、東北的熊掌、山東的鮑魚——唉呀呀，多得數也數不完。有一道菜叫“清湯虎丹”，說是用小興安嶺雄虎的蛋子作成，其形狀如小茶碗口大小，製作時需要微開不沸的上好雞湯燉煮三小時，然後剝去皮膜，放在調有佐料的汁水中漬透，再用特製的銀刀，平片成紙一樣的薄片，在盤中擺成牡丹花形狀，佐以蒜泥、香菜沫食用。那個味道呀，美得沒法說，吃一口，就覺得渾身舒坦！
“據說，那東西壯陽，男人吃了如生龍活虎，女人吃了猶如春藥，那天我多吃了幾片，哎喲喲，渾身就像是着火了一般——
“還有的菜根本就不是讓吃的，全是爲了擺那好看。比如 ‘繡花高飣八果壘’就是以着各式珍貴的器皿分別堆壘着香圓、柑桔、石榴、橙子、鵝梨、乳梨、花木瓜。而‘縷金香藥’則是腦子花兒、甘草花兒、硃砂圓子、木香、丁香、水龍腦、史君子、縮砂花兒、官桂花兒、白朮、人蔘、橄欖花兒等十幾盒藥草香料。這些堆疊的水果和香料的名菜，僅僅是餐前以其美麗的色澤、精巧的擺設用以觀看來刺激食慾或清新一下空氣。
“唉呀呀，嚐嚐那富貴的滋味兒，纔不愧做人一場啊！
“她跟我說，表姐啊，我算想明白了! 什麼是臉？臉就是身份，就是地位，就是名譽！當官的，升官就高人一等，降職便低人三分；經商的，賺錢就臉有光彩，賠了便丟人現眼；對咱們女人來說，找個有錢有勢的好男人就有臉，嫁個窮酸窩囊廢便沒臉。有臉再賤也是高雅，沒臉高雅也是裝逼；有臉放屁都有道理，沒臉再有道理都是放屁！
“唉呀呀，聰兒啊，她這麼一說，李娘我算徹底明白了。窮得沒飯吃，誰給你臉？哪來的臉？要臉有什麼用？我只恨買不來後悔藥。我若是年輕二十歲，像你這樣，我也找個有權有勢的大富豪，那怕是小妾、情人呢，就是隻偶而讓陪幾晚，只要給銀子多，也就一勞永逸，比守住劉德光這個把銅錢看得碾盤大的老摳唆強上一萬倍啊！
“唉，我這表妹算睡醒了，可世上還有多少女孩沒醒呢？唉，我想起來都爲她們着急呀！
“長得好不如穿得好，幹得好不如嫁得好。找個好男人，終身有依靠，等於你少苦幹十年、二十年甚至是一輩子。女孩就像中秋的月餅，過了十五的晚上就不值錢了！要抓住時機賣個好價，才能讓自己盡情享受人間富貴啊！”
“過期降價，也不能喂狗啊！”聰兒像是自嘲又像是奚落地抹淚嘟囔道。
“你這還是窮人思維。窮人看小利，富人重時機。一根稻草，扔在柴堆是柴草，扔在糞堆是垃圾；但若遇到賣菜的，同菜捆在一起就是菜價錢；遇到賣鱉的，同鱉捆綁在一起就是鱉價錢。什麼時候遇到誰，與誰捆綁在一起，這就是時機！
“機會就像禿子頭上一根毛，你抓住就抓住了，抓不住就沒了。青春一去不回頭，過了這村沒這店！”小糖人說着，好像突然想到似的一拍大腿：“侄女啊，你冰雪聰明，又長得貌美，事到如今，就剩華山一條道，她孃的那個腳，何不用青春解決問題？直接說吧，找個富人嫁過去，管它二奶三奶四奶五奶，七奶八奶，憑你這知書達禮、聰慧博學、能寫會算的才華，驢見不踢狗見不咬的容貌，得寵是沒跑的。只要男人喜歡，一千多兩的銀票還不就像揀廢紙一樣就到了手裡？”
欲知後事，請看下回：下流的圍剿。