北地郡邊塞外，羌人的氈帳綿延數裡，無數篝火映照着草原悠遠的夜空，更顯蒼涼與靜謐。
大帳內，卑禾羌的族長瓦素各盤膝坐在小火堆旁的氈席上，聽着釜中沸騰的馬奶酒發出咕咚咕咚的輕響，隱藏在濃密水霧後的面容，滿是悲慼。
他手中握着一串玉珠，珠子溫熱而圓潤，宛如女兒楋跋子那溫暖人心的甜笑。
瓦素各自幼騎射無雙，成年後更是驍勇善戰。就任卑禾族長十數年來帶領族人征戰草原大漠，無往不利，隱隱可和傳統的西羌諸王抗衡。他還迎娶了參狼部落狼王噶什的妹子格桑，摘取了草原上最美的格桑花。
可惜天妒英才，作爲草原上最強悍的勇士，瓦素各膝下無子，哪怕妻妾成羣，卻僅有格桑爲他誕下一女，正是聰慧乖巧的楋跋子。
楋跋子自降生後，便是卑禾部落最寶貴的珍寶。
隨着年紀的逐漸增長，她愈發的善良，美麗，清澈的眸子和晶瑩剔透的心靈，讓族人們發自內心的喜愛。族裡的壯小夥們，不遠千里，不畏艱險，採摘來天山上的雪蓮，獻到她的帳外，表達自己的愛慕之情。
瓦素各更是宣佈，楋跋子將挑選自己的夫婿。無論誰摘取了她的芳心，瓦素各百年後，便將卑禾部落交付於他。
然而，自從去年楋跋子外出遊玩，便下落不明。
瓦素各派出大軍，四處尋找，卻只在草原深處發現了數十具被狼羣啃咬得支離破碎的屍身，從四周散落的衣裳和飾品，依稀可以分辨出，正是楋跋子隨行的侍衛和侍女們。
當瓦素各和格桑看到外出尋找的族人，用楋跋子血跡斑斑的衣裳，包裹着數塊佈滿牙印的碎骨，送到眼前，兩人心喪欲死，格桑更是哀嚎一聲，暈死過去。
數月來，格桑日日以淚洗面，幾乎哭瞎了雙眼。瓦素各也驟然蒼老了許多，兩鬢依依可見斑白，脊背也佝僂了幾分。
就在整個卑禾部落陷入哀慟之中時，格桑的侄子，狼王嘎什的兒子臧素爾突然出現，並帶來了楋跋子手腕上的珠串。
這珠串是卑禾部落的傳世寶物，一共十二粒玉珠。
傳說卑禾部落的祖先，乃是祁連山上的一株卑禾，結出一串穗子，穗子上有十二顆穀粒，化作六男六女，繁衍出如今的卑禾一族。卑禾人爲了紀念先祖，便從大山之內，黃泉之中，取來十二粒圓潤的寶珠，結成珠串，由部落裡最爲高貴的女子代代相傳。
自打楋跋子六歲之後，這珠串就掛在她的手腕上，從未取下。而尋到楋跋子屍身時，卑禾族人曾多次細細找尋，卻並未發現珠串的蹤跡。
臧素爾帶着珠串出現在卑禾部落，自然驚動了整個部族。
根據臧素爾的講述，楋跋子並未喪身狼腹，而是被大漢邊軍擄至都城長安，賣做官奴。
數月前，被身處長安城的臧素爾碰巧遇見，並拼死救下。她隨即向臧素爾哭述了被擄後，慘遭漢人官軍蹂躪的種種不堪，並將珠串交到臧素爾手中，希望他將其交還給阿爸，讓阿爸替她報仇。
臧素爾茫然的接過收好，卻沒有太在意。隨後，楋跋子趁着臧素爾熟睡之時，投河自盡。
臧素爾在大帳內滿臉悲慼的講述完畢，隨即淚流滿面的跪倒在瓦素各和格桑面前，哀聲道：“楋跋子定是怕自己的不潔之身，給卑禾部族帶來恥辱，方纔以死明志。只恨侄兒當時和漢人血戰良久，已然身負重傷，無法將楋跋子的屍身打撈上來，送回草原安葬。如今侄兒已完成了託付，只求姑父姑母賜我一死，方能以贖罪。”
瓦素各目呲欲裂，額角青筋暴起，生生咬碎了幾顆臥槽牙，嘴角流出死死血跡。
格桑則是抱住臧素爾的脖子痛哭流涕，連聲道：“姑母不怪你，若不是你，楋跋子怕是還要受更多的苦，更大的罪！前些日子，實在委屈你了！”
臧素爾聞言，忙連聲安慰格桑。
然而在他低頭之時，眼角卻露出一絲冰冷的恨意，轉瞬即逝。
自從參狼部落被馬賊全殲，臧素爾逃得一命，便逃到卑禾部落，向瓦素各借兵，以求復仇。然而瓦素各卻無情的拒絕了他，甚至一向待他如半個兒子的姑母格桑，也是勸他打消這個念頭，留在卑禾部落好生過活，也好爲參狼部落留下些血脈。
被仇恨矇住雙眼的臧素爾，滿心憤恨的偷偷離開了卑禾部落，就如一匹孤狼，在草原上浪蕩，思考着如何復仇。直到遇到了一支往西羌運糧的漢人商隊，臧素爾找上門去，自告奮勇的擔當他們的嚮導，並將他們引薦給一些西羌大貴族。
由於臧素爾的阿媽是被狼王嘎什擄到草原上的漢人女奴，因此臧素爾從小就會不少漢人的語言，加上他阿父狼王嘎什，也曾是草原上的一方巨擘，雖說人死燈滅，好歹還留着不少交情，西羌的貴族們多少會給臧素爾些臉面。因此，臧素爾倒是頗得漢人商隊的依仗，甚至在隨商隊回到漢地時，見到了商隊真正的主人。
商隊的主人見臧素爾是羌人的身份，便沒有刻意避諱，其後更是在他協助下和西羌諸部相互勾結，幹了不少齷蹉之事。
然而，就在商隊抵擋長安城內，當臧素爾碰巧遇到楋跋子後，事情發生了天翻地覆的變化。
面對臧素爾的突然失蹤，商隊的掌事幾乎急瘋了，派出侍衛暗地搜索京城無果後，上報了主家。
至於詳情如何，便是後話，此時暫且略過不表。
瓦素各爲了保住愛女的名聲，沒有將此事如實傳揚出去。而是命人傳令全族，去年襲擊王女楋跋子一事，乃是漢人官兵所爲。
一時間，卑禾部落羣情激憤，紛紛要求族長髮兵向漢人討還血債。
而此時，恰逢匈奴右賢王遣使，強令西羌諸部出兵東進，否則待日後匈奴騰出手來，軍臣單于將跟隨先祖冒頓單于的腳步，再次率匈奴鐵騎橫掃大漠。
數十年前，匈奴冒頓單于當初兵進大漠，大敗諸羌，更是將兵強馬壯，不可一世的月氏羌打得幾乎滅族，被迫西遷。如今匈奴人的兇威猶在，西羌明面上更是匈奴臣屬，年年進貢，不敢稍有怠慢。
西羌諸部面對匈奴右賢王的威逼，雖然心有不甘，也只得虛應下來。
臧素爾見事有可爲，便攛掇着瓦素各出頭，以卑禾部族所屬精騎兩萬餘爲主力，集合西羌各部兵力東進。
瓦素各本是精明之人，自然知道這是個出力不討好的差事。然而他爲女復仇心切，再加上愛妻格桑終日以淚洗面，也便顧不得那麼許多，當即應允臧素爾，讓他和西羌諸部商討出兵事宜。
西羌大貴族們接見臧素爾後，知道瓦素各犯傻要強出頭，自然狂喜不已。當即應諾各自依部族大小，出兵數千不等，隨卑禾部族東進，由瓦素各爲主帥，盡數掌控。
當然，他們出動的可不是麾下的精銳，而是附屬部族的老弱殘兵，烏合之衆。
總之，經過臧素爾的來回奔忙，瓦素各最終領着本部兩萬餘騎，外加西羌各部拼湊出來的近三萬良莠不齊，軍容不整的老弱病殘，緩緩踏上了爲女復仇之路。
跨過長城，進入河朔之地後，瓦素各連續襲擊了幾次深入草原的漢軍，利用騎兵的優勢，且退且射，生生耗死了數千膽敢追擊漢軍。
警覺過來的漢軍，突然收縮的陣勢，龜縮在大營不再應戰。
在臧素爾的建議下，瓦素各陳兵北地郡的邊塞外，盤算着攻下邊塞，直取漢人的都城長安，踐踏那座吞噬了楋跋子的可恨的城市，屠盡那些邪惡的漢人。
然而，漸漸從仇恨中清醒過來的瓦素各，恢復了梟雄的冷靜和智慧，他隱隱感到一種不安，甚至對臧素爾產生了許多懷疑。
尤其是瓦素各率軍東來時，明明長城關隘已被漢軍佔領，至少需要經過一番苦戰，方能通行。然而臧素爾卻讓他按兵不動，孤身犯險前往關隘。待臧素爾回來後，漢軍竟然悄無聲息的盡數撤出關隘，實在詭異得緊。
當初瓦素各也曾提出過疑問，然而臧素爾的答覆竟是花錢買通了漢軍守將，報仇心切，全身心投入戰事無暇他顧的瓦素各便不再追問。
如今再回想起來，實在太過蹊蹺了。通敵叛國，在漢人的律法，可是誅滅九族的重罪，臧素爾早已族破人亡的，哪來的許多錢財，能買通漢軍守將？莫不是他們之間早有勾結？
瓦素各又細細回想起，自從臧素爾重新出現在卑禾部落後的種種所爲，愈發覺得疑點頗多，不由背後冷汗直冒，慢慢握緊了腰間的馬刀。
長安城外，一處小小的院落裡，清冷的月光穿過窗臺，撒落牀榻，面龐溫潤如玉的少女正躺在竹蓆上，緊閉着雙眼，長長的睫毛偶爾輕輕的抖動，晶瑩的淚珠沿着眼角緩緩滑落。
在夢裡，臧素爾哥哥將珠串交給了阿爸和阿媽，阿爸阿媽露出了笑臉，派出使者，來接楋跋子回家了，回到那遼闊的大草原，回到阿媽溫暖的懷抱。