劉徹見劉買面色猶豫難決，也不逼他作答，反是替他斟了盞茶，自顧自的閉目養神起來。
阿嬌曉得劉徹應是有事要與劉買談，便是帶着兩個閨蜜到莊園外的溪畔嬉戲，順帶喚上了神情頗是尷尬的公孫賀，說是讓他跟着做護衛，旁的內宰和死士半個沒帶上，就是四個人。
死士們倒是沒執意跟隨，河谷內其實四處都潛伏着紋絲不動的羽林衛，只是大多隱藏得很好，瞧不出來罷了。
據羽林校尉公孫賀說，不少都是老兵帶着新兵，藉此機會練練甚麼僞裝隱蔽。若是誰被陛下瞧破隱蔽之處，就是不合格，日後還得往死裡操練。
公孫賀卻是面色訕訕，經過皇后兩日來數度旁敲側擊，他若還瞧出端倪，那真是枉爲羽林校尉了。
瞧南宮公主那皺鼻子瞪眼的嫌棄模樣，也不似對他有意啊，他倒真想說一句陛下常掛在嘴邊的話：你瞧上我何處，我改還不成麼？
實話實說，南宮公主美豔中不乏英氣，年歲與他也相仿，出身更是沒得挑剔，同輩的貴女出了陽信長公主，就數她最尊貴了，就是那脾性真真要了親命。
說句大不敬的，若皇后是頭順毛驢，南宮公主就是頭渾身炸了毛的犟驢，那毛不管是順着捋還是逆着捋，都難讓她溫順下來。
唯獨皇后拿她有辦法，凡是見她耍橫就往死裡揍！
可皇后敢動手揍她，公孫賀可不敢啊。
皇后與南宮公主是自家人，即便沒陛下這層關係，好歹也是表姊妹，揍了她長輩們也就權當小輩玩鬧。他公孫賀身爲人臣，若是揍了太上皇的愛女，皇帝的阿姊，這特麼真是會要命的，指不定還是全家的性命！
衆人在溪畔嬉鬧了一會，阿嬌連連給公孫賀使眼色，奈何這廝故作懵懂，硬是不搭茬。
阿嬌脾性莽直，最看不得男子裝慫，瞧他那沒出息的模樣就來氣，繞到他身後擡腳將往小溪裡踹。
公孫賀其實是能躲過去的，但就怕皇后踹空後閃了腰，或是栽到溪流裡，那事情就不是被踹一腳這般輕省了。
阿嬌半分沒留力，公孫賀硬生生受了一腳，馬步再穩也是撐不住，踉踉蹌蹌的踩着水踏進溪流，好在溪水不深，將將到膝蓋處。
南宮公主和楋跋子稍是愣怔，隨即幸災樂禍的大笑起來，尤是南宮公主瞧見公孫賀那狼狽模樣，不由抱着小腹，笑得彎下了腰。
阿嬌的莽是衝破雲霄的，已然莽到不可思議。
她對南宮公主和公孫賀的耐心已抵達極限，再忍不下去，又是繞到南宮公主身後。
“公孫賀，不想掉腦袋就護好公主！”
阿嬌猛是大喝，擡腳也將南宮公主往溪水裡踹，方向倒是準，就是朝着公孫賀去的。
南宮公主猝不及防下，尖叫着直往溪裡栽，公孫賀登時驚得亡魂大冒。南宮公主本是彎着腰，沒跌撞幾步就要腦袋衝下的栽倒，偏生兩人間還是有些距離，來不及跑過去啊。
公孫賀咬咬牙，真是豁出去了，兩腿蹬着溪流裡的碎石子，整個人朝南宮公主的方向躍了出去。
噗通~~
公孫賀躍到南宮公主身前，擡手撐住了她的肩膀，使得她的腦袋不至栽入水裡，他自個則很盡責的做了肉墊，被倒下的南宮公主壓入溪水裡。
“啊！”
南宮公主驚魂未定的尖叫着，周圍的菊花叢中紛紛冒出不少身着黃色麻衣的羽林衛。
阿嬌揚眉呵斥道：“都給本宮退下，滾遠些！膽敢窺視落水的公主殿下，不要命了麼？”
羽林衛們盡皆扭頭迅速退去，半句廢話都沒有。
咳咳咳~~~
公孫賀嗆了口水，掙扎着起身，劇烈的咳嗽着。
“公孫賀，好生照看好公主，若是教旁人瞧見公主這等狼狽模樣，小心性命！”
阿嬌滿臉得意，留下這話，便是徑自拉着滿臉驚愕的楋跋子往莊園跑去。
公孫賀滿臉駭然，下意識的看眼身前的南宮公主。因是三伏天，她身上的絲綢深衣本就輕薄，偏生又沒穿着她平日最喜愛的大紅色，而是渾身素白，此時浸過溪水，這場面……
南宮公主聽到阿嬌的叫嚷，已止了尖叫，正自手足無措，又感受到公孫賀的視線，腦子嗡的炸開，哇得放聲大哭起來，顧不得多想，整個人習慣性的往溪流裡蹲。
“……”
公孫賀真是哭笑不得，除了伸手去攙還能有甚麼辦法？
且不提他們兩人，阿嬌拉着楋跋子沒跑多遠，便瞧見劉徹和劉買領着死士們匆匆從莊園的方向迎面跑來。
“出甚麼事了？”
劉徹見得兩女，忙是再度加快腳步，跑到近前，拉過阿嬌邊是打量邊是出言問道。
劉買亦是緊隨其後，只是他較爲文弱，體魄沒劉徹強健，握着楋跋子的小手喘着粗氣，說不上話來。
楋跋子笑着伸手替他撫背順氣，心下卻是微甜，只道自個倒算是沒嫁錯人。
“二姊呢？”
劉徹見得阿嬌垂首不語，又用右腳尖習慣性的在地上畫圈，就曉得她又犯渾闖禍，心裡發虛了，再想到先前聽到的是二姊那穿透力極強的尖銳大嗓門，不由揚眉問道。
阿嬌深知劉徹的脾性，此時定是那甚麼坦白從寬，抗拒從嚴的，忙是可憐兮兮的扯了扯劉徹的袍袖，將他拉近些，踮起腳尖附在他耳邊嘀嘀咕咕的盡數交代了。
“你……”
劉徹驚駭得險些噴出口老血，這莽貨的膽子也太大了，此事若傳揚出去，公孫賀固然非娶二姊不可，阿嬌也必得到宗正府吃頓祖宗家法，甚至被御史們往死裡彈劾。
“既然二姊執意要去採菊，又有公孫賀在旁護衛，應是無礙，都先隨朕回莊園吧。”
劉徹瞪了瞪阿嬌，轉身對劉買道，復又有意無意的看了眼楋跋子。
楋跋子何等聰慧，自是會意，忙是出言附和道：“陛下所言甚是，公主最是喜歡雛菊，想要多采些，便讓皇后與妾身先回莊上。”
劉買正待說些甚麼，卻是被楋跋子扯着袍袖，跟上已邁步離去的劉徹和阿嬌。
死士們自也跟着回返莊園，他們的職責就是護得陛下週全，至於旁的人，若無陛下吩咐，他們才懶得理會，包括皇后亦如此。先前若陛下親自不出莊，他們也只會嚴密護衛着莊子，不會輕易出來尋人的。
將近黃昏時分，公孫賀和南宮公主纔是回了莊園，倒皆是衣冠齊整，只是兩人的神色明顯有些不對勁。
便連尚矇在鼓裡的劉買都瞧出有些不對勁，尤是看着自家族妹那眼瞼紅腫，垂着小腦袋不發一語的模樣，全無半分平日那等張揚跋扈的做派。
“陛下……”
公孫賀見得劉徹滿臉意味深長，硬着頭皮就要發話。
“你等都退下吧！”
劉徹擡手暫且打斷他的話，先將屋內的下人盡皆摒退，方纔對他道：“有話便說吧！”
“這……”
公孫賀看了看未曾離去的劉買和楋跋子，依舊有些遲疑。
劉徹語帶雙關的擺手道：“無妨，皆是自家人，不用避諱！”
公孫賀偷偷用眼角餘光看了看南宮公主，見她長長的睫毛上又掛了淚珠，心中不由長嘆。
若非親眼所見，他還真沒料到平日跋扈囂張的公主哭起來就跟水做的般，那淚止都止不住。他足足哄了大半個時辰，端是好話說盡，就差沒指天跪地的發毒誓了。
公孫賀突是單膝跪地，朗聲道：“陛下，臣對南宮公主傾慕已久，肯請陛下賜婚！”
劉買震驚萬分，微微張開了嘴，他若還瞧不出裡頭有甚麼貓膩，那還不得蠢死？
劉徹垂着眼瞼看着跪在身前的公孫賀，默然良久，直到阿嬌怯生生的拽了拽他的袍袖，方纔喟嘆道：“你是朕最爲看重的將帥之才，朕不欲逼你抉擇，男女之事本就求個你情我願，強扭的瓜不甜，朕不願看到你與二姊成爲怨偶，誤了彼此終生。”
阿嬌面色大急道：“陛下！”
“閉嘴！”
劉徹扭頭逼視着阿嬌，狹長的鳳眸裡涌着怒意，沒有半分作僞。
阿嬌嚇得連連後退，她從未被劉徹這般呵斥過，更未見過他露出這般惱怒的眼神。
換做平時，她或許會撒嬌耍賴，但此時她是真的怕了，怕自個再多說半個字，他便不會再似過往那般寵溺她了。她寧可到宗正府吃頓祖宗家法，也不願瞧見劉徹此時的眼神。
竹舍內靜得可怕，見得皇帝怒斥皇后，劉買和楋跋子自是連大氣都不敢喘。
公孫賀卻久久不語，只是默默跪着。
南宮公主看了看劉徹，又目光迷離的望向公孫賀。
良久，她的臉上泛起一絲苦澀的笑意，突然用略帶沙啞的嗓音道：“此事便是作罷，日後不要再提了。”
她乃堂堂大漢公主，太上皇嫡女，皇帝的胞姊，平日可任性胡爲，但唯是不得有損天家尊嚴，這是身爲天家女必須時刻牢記在心的。
她南宮公主即便再是恨嫁，也絕不能不顧天家顏面！
話音未落，她便是轉身欲走。
“公主且慢！”
公孫賀豁然起身，邁着步近前，拉住南宮公主柔如無骨的小手，拇指稍稍用力在她的手心捏了捏，方纔重新鬆開。
“陛下！”
公孫賀再度向劉徹單膝下跪，擡首與他對視，朗聲道：“臣自幼隨侍陛下，與公主亦是熟識，深悉公主的本性，過往卻因不敢妄圖攀附天家，又以爲公主……厭惡微臣，故才未敢多做奢求。若陛下不嫌臣卑微，還請下旨賜婚，臣必好生善待公主，此生定不離不棄！”
劉徹揚眉道：“當真？”
公孫賀重重頜首：“當真！”
他雖對南宮公主談不上有多深的愛意，但此時也已知曉她的情意。脾性如此高傲的少女，先前肯在他眼前淚眼婆娑的說出那些傾心之語，顯是出自真心實意的，他倒真有些受寵若驚。
南宮公主明豔動人，雖是張揚跋扈些，卻從未真作出甚麼惡事來，且她秉性率真，沒甚麼城府，若能摸準了脈門，其實還是好哄的。
公孫賀本就對男女之事不太上心，他十歲便追隨劉徹，深受其影響，好男兒志存高遠，運籌帷幄間，馬踏萬里外，男女私情在他心中佔的分量當真不大。
南宮公主爲陛下胞姊，若能與之結親，日後陛下讓他領兵出征時，也能更放心幾分。畢竟他公孫世家出身匈奴，即便造反也坐不得漢人的帝皇，只能爲他人做嫁。若爲皇室姻親，嫡系後裔身具天家血脈，那公孫家就更不可能造老劉家的反了。
這道理雖有些冷酷，但卻是實實在在的。
公孫賀懂，劉徹懂，在場衆人都懂，包括看似莽撞的阿嬌。
否則，她今日也不敢這般肆意胡爲！
“此事朕也不便做主，讓二姊去向父皇請旨吧！”
劉徹終是鬆了口，若如可能，他真不想讓自家阿姊結下這等政治聯姻，着實是沒必要的，只希望二姊將來不要後悔纔好。
“謝陛下！”
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