七月下旬，皇后阿嬌的害喜現象愈發嚴重，或許是因本就患有宮寒之症，不利孕育，她非但持續性的孕吐，便連進食進水都是異常困難。
皇帝劉徹眼見自家婆娘日漸消瘦，憔悴不已，自是心焦，邊是責令諸多婦醫儘快想法子緩解，邊是親手庖制各式膳食，哄着阿嬌儘量忍着不適，多吃些。
好在阿嬌自幼騎馬射獵，體魄強健，毅力和耐力遠比尋常貴女要強得多，想到腹中胎兒更是鬥志無限，吃了吐，吐了再吃。
過往她不太喜歡喝牛乳，然妊娠期倒是胃口反轉，除卻數種清淡小粥，硬是靠着喝牛乳撐了下來。
劉徹萬分慶幸昔年花心思在西域搶掠乳牛，創立雍涼乳業，並挑選出了最好的乳牛品種養在長安，使他平日可偶爾做些牛乳製品，讓阿嬌得已早早食慣牛乳。
冥冥之中，自有天意，老天爺還是長眼的。
過得半月有餘，阿嬌的妊娠劇吐終是漸漸緩解，直至徹底消失。
她非但不再噁心嘔吐，胃口更是大好，食量驟然暴漲，仿似要將過往大半個月的口福虧缺加倍補回。
劉徹瞧着她每每用膳皆是狼吞虎嚥，比過往的吃貨本質還要更瘋狂三分，反倒又開始擔心她這般暴飲暴食會將自個撐壞了。
眼見揮師在即，劉徹曉得自個離京後，椒房殿內真能管住阿嬌的就唯有老醫官，大長秋卓文君倒也能從旁規勸一二。
老醫官年事已高，精力難免不濟，劉徹便是數度召來卓文君，囑咐囑咐再囑咐，讓她到時索性就值宿在內寢，與長秋詹事丞蘇媛輪替着晝夜看護阿嬌。
卓文君自是應諾，她的命運早與阿嬌的榮辱緊密相連，且還存着過往的師徒情誼，曉得阿嬌腹中的胎兒對她而言是何等重要，更曉得她爲孕育子嗣吃了多少苦頭。
掌宮中膳食的太官令及其轄下的尚食，尚席和食監三丞，皆已被皇帝劉徹再三敲打，甚至放了狠話，若是伺候不好皇后，抑或讓奸邪下毒謀害皇后，待他返京便將他們盡數抄家夷族。
四位老宦官嚇得脊背直冒冷汗，跪伏在地連連起誓，必定親自把關，以求讓皇后吃得舒心放心。
諸事安排妥當，劉徹這才稍稍放心，又花了數日功夫撰寫出數本菜譜，讓御膳庖廚們學着做，日後若真遇着皇后又沒了胃口，便盡數做出來，任她挑選，不必在意開銷。
只要自家婆娘能吃好喝好，就是每頓花費百金千金，劉徹也還是養得起的。
八月十九，秋分。
是夜，劉徹領文武百官西出長安，於城郊設高壇，行秋祭大典，祭祀過月神。
翌日拂曉，劉徹甲冑着身，行至御榻前，見阿嬌尚在熟睡，便是俯身吻了吻她光潔飽滿的額頭，隨即毫不遲疑的轉身離去。
隨着他的腳步漸漸遠去，御榻上的阿嬌眼瞼微顫，反是閉得更緊，唯見得兩行清淚從眼角緩緩滑落，砸在金絲軟枕上，碎成數瓣，浸成兩灘水漬。
宮門處，劉徹對跪伏在地爲他送行的宦者令李福道：“回去照看皇后吧，孕婦不宜哭泣，免得傷眼，讓卓文君去瞧瞧，好生寬慰。”
“陛下多多保重！”
李福頓首應諾，起身趨步而退，去侍奉皇后去了。
他隨侍劉徹十餘載，自是曉得該做甚麼該如何做，才能真正替陛下分憂。
劉徹向來不喜形式主義，更不願搞甚麼百官出城相送的大場面。
他領着諸多死士和五千郎衛從未央宮南面的西安門出了城，下得龍首塬後，再繞往渭水北岸的細柳大營。
細柳大營內，三萬細柳騎和兩萬中壘騎早已聚集，整裝待發。
劉徹入得大營，甚麼都沒多說，騎在馬上朝意欲近前參禮的兩營諸將擺擺手，便下令即刻揮師北上。
從上郡通往朔方和雲中兩郡的北方大道已鋪築完成，與原本從長安到上郡的千餘里大道聯通，平坦寬闊的瀝青大道全長兩千五百里，被命名爲京北大道，與京武大道和京西大道同爲大漢京畿通往各處邊陲的主要幹道。
中壘騎營在前，郎衛護天子居中，細柳騎營在後，加上輔兵近愈六萬騎，再算上備騎換乘的戰馬，攏共十萬戰馬奮蹄疾馳，馬蹄鐵砸在瀝青路面上，聲若驚雷。
劉徹邊是縱馬疾馳，邊是搖頭失笑道：“大軍行過，五皇兄怕是要肉痛許久啊。”
這瀝青路面的質量本就遠遠比不得後世的高速公路，再加上萬馬奔踏可比車輪滾動要更具破壞力，只怕不少路面要重新修補了。
“此番行軍，就權當驗收北方大道了。”
劉徹頗是無良的如是想到。
北上途中，若真如過往帝皇出巡般遇城即入，必得耗掉大量時日，劉徹寧可讓將士們在野外紮營，到得大城再稍事休整。
上郡的郡治爲膚施縣，在後世陝西榆林北部，離長安城足有千餘里，即便隨劉徹出巡的都是精銳騎兵，在保持馬力的情形下，怎的也要數日光景方能抵達，因而中途需先在上郡南部的高奴縣休整。
高奴縣離長安約六百里，位於後世延安東部，因境內發現石油，故皇室實業和田氏商團在此地大興土木，建設石油作坊和瀝青作坊，迄今已有八年光景。
八年來，高奴縣車馬喧囂，商旅絡繹不絕，民間百業興盛，再不是過往那貧瘠小縣，其繁榮程度已遠超郡治膚施縣。
朝廷近年本已打算將上郡的郡治從膚施縣改到高奴縣，然隨着京北大道的全線貫通，便暫且擱置此事。畢竟高奴縣離京畿太近，離上郡北邊的西河郡太遠，若改高奴縣爲上郡郡治，不利於朝廷對河朔之地的掌控和發展。
高奴縣令早已得詔令，知悉陛下會率大軍在此地短暫停留，但不會入城，更不想整甚麼排場，只是行軍途中紮營城郊。
詔令中言明，不得興師動衆，勞民傷財。
他自是不敢違背陛下的意志，沒大張旗鼓的搞甚麼萬民迎候，只是徵調奴隸和役夫在城郊築了簡易行營，還特意請了皇室實業和田氏商團的諸多掌事協助，整葺中軍大帳。
酒肉蔬果等各類軍需自應準備妥當，以犒勞軍中將士，至於陛下的膳食，只怕也輪不着他操心。
劉徹到得高奴縣，對這等安排頗是滿意，讚許及勉勵了高奴縣令幾句。
高奴縣令鬆了口氣，心下更是大喜。
不知多少官吏這輩子做夢都想得到皇帝的一聲讚賞，旁的好處先不提，光是今年歲末前往長安公府述職上計時，評鑑就能高不少，前途光明啊。
劉徹倒是沒多想，只覺着這縣令的做法甚是合他的心意，便是遣了數名親衛先行出發，到前方預定的各個休整地點傳達旨意，就依照高奴縣的做法和形制準備即可。
那些郡縣長官本就在犯愁如何接駕，接到旨意後，便有了參照，排場搞太大的忙是儘量精簡，準備不夠周全的忙是查漏補缺。
好在陛下會在高奴縣休整兩日再重新啓程，倒是給了他們充裕的時間進行調整和籌備，同時也讓他們頗是感念和看好高奴縣令，使得他日後官運亨通，屢有貴人相助，這是後話，暫不多提。
便是這般停停走走，劉徹率大軍過得上郡，西河郡，在五原郡經水陸碼頭渡過大河，最終抵達雲中郡的郡治雲中城。
到得雲中城時，已是九九重陽。
因着沿途屢有休整，隨行將士們雖是風塵僕僕，但卻沒太過疲累。
雲中郡是大漢北部最重要的邊郡，故其郡治常年屯駐有大量邊軍，郡兵規模也不小，以便隨時馳援各處邊塞。
太尉李廣已將雲中城屯駐的邊軍乃至郡兵盡皆徵調北上，自身也領親衛騎營四處巡視防務，故未能前來迎駕。
雲中太守吳蒯則是出城迎候，隨陛下出巡的大軍倒是好安置，邊郡甚麼都缺，就是不缺軍營，邊軍和郡兵大多已被抽調，營帳管夠，酒肉也管夠。
官吏們也都見慣了大場面，有條不紊的照章辦事，安置和犒勞將士，不見半分慌亂。
劉徹頗是滿意，心道讓曾任隴西太守多年的吳蒯轉任雲中太守果是正確的，唯有這等治軍治政皆是經驗豐富的封疆大吏，才能爲大漢穩穩鎮守住北方邊陲。
將細柳和中壘兩營留在城外的囤兵大營，劉徹率五千郎衛入城，暫且在太守府衙落腳。
是夜，劉徹讓親衛放飛鷂鷹，給早已抵達朔方郡北方塞外的安夷將軍公孫歂傳訊，讓他率麾下將士前往雲中北部的白道嶺，等待與朝廷大軍會師。
白道嶺位於陰山山脈的中段，山北面穿越丘地帶後便是較平坦的高原，山南沿爲崇山峻嶺和深谷陡坡。
戰國時，趙國曾在附近山勢較緩的地帶開闢出一條山道，該山道有一段爲凝灰岩構成的山樑，色灰白如石灰，故謂之白道，白道嶺也因而得名。
秦皇六合諸侯後，連燕趙長城，大舉整葺修築，白道作爲陰山山脈南北交通的主要通道，自也設有邊塞，囤兵駐守。
秦末亂世，匈奴趁勢崛起，奪取了雍涼，河朔及燕北，放馬駐牧，陰山關塞也多被廢置乃至特意摧毀。
大漢收復河朔和燕北後，設置雲中和朔方兩大邊郡，重新修築各處關塞，這白道塞亦在其中，乃是雲中郡最重要的北方邊塞。
待得兩路大軍在白道塞會師，大漢就該兵發塞外，在漠南草原與匈奴決戰。
軍臣單于既是發了國書，邀大漢皇帝往來漠南會獵，劉徹自然要去見識見識匈奴各部族齊聚的蹛林大會！