做贅婿，還是做洞蠻的贅婿，本來張合禮的前途應該就此完蛋，他今後只能把自己當成一個洞蠻，老老實實相妻教子（贅婿嗎，家中地位跟奴僕其實差不多）。
別說繼續參加科舉，別人恐怕都不會把他當做一個漢人了。
但是，張合禮人窮志不窮，或者說，他很有野心。
作爲一個秀才，他肚子裡的墨水雖然不多，但忽悠一個無知的洞蠻女孩並無多大問題。
於是，入贅後沒過多久，張合禮的妻子對他就是言聽計從，這也讓他這個漢人贅婿在思恩洞有了一點話語權。
轉機發生在兩年前，思恩洞跟附近別的蠻洞發生衝突，這種衝突經常有，因爲水源、田地、獵場，有時也是爲了搶親或者很久以前的仇恨，蠻洞與蠻洞之間經常爆發類似的衝突。
在這次衝突中，張合禮忽悠思恩洞的蠻兵，用了話本小說裡聽來的計謀對付自己的敵人——這計謀如果用在真正的戰場上，大概會把敵人笑死，但在九成九文盲，而且戰爭經驗爲零（蠻洞之間的爭執更像是鬥毆）的蠻洞之間，居然發揮了奇效！
思恩洞贏得了未曾有過的輝煌勝利，實力和地盤都得到極大擴張，而帶來這次勝利的張合禮，自然也成了思恩洞的大英雄。
所以張合禮在思恩洞有很大發言權，這次交趾賊入侵，張合禮堅決反對附逆——不是因爲他有什麼忠義之心，純粹是因爲他不認爲交趾賊能長久佔據邕州而已。
交趾賊算什麼東西？或許對蠻洞來說確實是個龐然大物，但跟漢人政權比，根本就是一隻在老虎身邊胡鬧的猴子。
北邊確實在打仗，但不管華夏勝利還是大周勝利，這老虎騰出手來，將來一定會一巴掌拍死猴子，收復邕州、欽州和廉州。
若是思恩州附逆，即使不跟着交趾賊一起死，到時候面對新來的漢人大官怕是也不好說話了。
說實話，一開始，張合禮壓制洞中其他大人物的意見，堅決不去摻和交趾人的入侵，要冒很大的風險和壓力——因爲交趾入侵前期，他們確實是勢如破竹的，周圍附逆的洞蠻，都得到不少人口和寶貨，這讓思恩洞的人很是眼紅。
不過，既然是個梟雄——儘管是個水平很低的梟雄，張合禮在固執己見方面是符合要求的，他既然賭交趾人不會成事，那他就一定要賭到底。
最終的結果嗎，我們都知道，張合禮賭贏了。
邕州堅守八十天，交趾賊把附逆的洞蠻頂在前面當炮灰，各洞都損失了不少寶貴的丁口。
之後馮三虎千里馳援，在邕州城下一舉擊潰交趾賊全軍，附逆的各洞回到家中者連一半都沒有，真正的賠掉了褲子。
戰爭結束後，張合禮意識到機會，立刻要求洞中貴人有錢出錢有力出力，儘可能把其他洞掠奪的漢人人口贖回來——對那些洞蠻來說，這些漢人都成了燙手山芋，既然思恩洞想要，那就全打包給他了。
思恩洞此時對張合禮也達到了言聽計從的地步，居然真的湊了一大筆錢糧，贖了快兩百漢人回來。
張合禮表示，這兩百漢人不僅僅是思恩洞繼續存活下去的保證，甚至能從新的朝廷那裡換取更多的好處！
這一點，他倒是也沒想錯。
“果然，即使是贅婿，也還是漢人知忠義啊。”
聽完張合禮添油加醋的解釋，蘇緘大概明白了他的計劃和想法，對所謂贖回兩百漢人的說辭也就信了大半——假的也沒事，只要把漢民帶回來，是真是假就都能見分曉，若是假的，請馮三虎殺光思恩洞一點都不麻煩。
若是真的，那思恩洞確實應該得到應有的獎勵。
“你先把人還回來，你的事，本官會替你上報。”蘇緘說道：“如果事情查實確實如你所說，那麼朝廷比如不吝封賞。”
“小人贖回漢民是爲同胞之誼，不是爲了封賞！”張合禮腆着臉說着便宜話：“小人也不是贅婿了，老洞主已經答應小人恢復本姓，小人是漢人張合禮，只不過娶了個洞人女子而已。”
“嗯，這樣也好，贅婿不可科舉，你恢復本姓，本官到時候可以許你繼續……”
話沒說完，蘇緘突然想起來華夏根本沒有科舉。
“老洞主對小人恩深義重，他現在不能視事，小人監管洞中俗務，也不能隨便拋下老洞主的基業。”
張合禮嚴肅的說道：“請大人明見，若是一定要獎賞在下，請朝廷平滅交趾時，允許思恩洞跟隨！”
“交趾賊在漢地燒殺搶掠，在下看在眼裡，急在心裡，可惜思恩洞兵寡將微，之前只能自保，如今朝廷經制之師到來，在下也要爲平賊出一份力！”
戰爭是發財的最好機會，前提條件是抱對大腿。
那些損失慘重還要面臨滅頂之災的蠻洞，就是因爲錯抱了交趾猴子的大腿。
而自己要跟着華夏這隻打老虎去打秋風，怎麼也能分塊猴子肉吧？
這就足夠螞蟻般大小的思恩洞吃的腦滿腸肥了！
“如果你說的都是真的，本官會把你的請求告知馮將軍。”
蘇緘其實知道張合禮的想法——這本來也不難猜。
只是，活漢民上百的功績如果是真的，那他要求這個小小的獎勵還真的不算過分。
“謝大人成全！”張合禮興高采烈地一躬到底。
有些話，當然不適合跟蘇緘這樣的傳統士大夫明說。
張合禮這種人，自然不會一心一意爲思恩洞着想，他對老洞主其實也沒什麼感激之情。
只不過，老洞主的兩個渾家給他分別生了一個兒子。
之前，洞主的大老婆生的長子在洞中的權勢很大，是老洞主的第一繼承人。
而小老婆生的次子年紀很小，還未成年，他的母親——也是張合禮的岳母，爲了扶持自己的兒子，跟張合禮暗通，母女共侍一夫（只要老洞主死了，這事在洞蠻中就不算不合規矩了，因此張合禮的渾家知道這事但沒反對，甚至還親身參與了）。
張合禮打算扶持老洞主的次子當上洞主，自己在背後當幾年“監國”，把控洞中事物。
將來再找機會，利用朝廷的力量，或者取而代之成爲真正的洞主，或者乾脆去別處建立完全屬於自己的基業。
他認爲，這纔是一個梟雄應該做的事。