弓箭，可能已經算得上是這個時代最厲害的單兵作戰遠程武器了。而九臂連環弩的出現，又把它的威力提高了十幾倍。在兩軍戰場上，只要弓弩出現的地方，必定是死傷無數，血流滿地。
不過，以這麼厲害的武器並且是萬弩齊發來對付一個人，卻是第一次。有幸領受這種“特殊待遇”的山月老人，那時正飛身躍到那片樹林邊想要遁逃，驚覺不妙回頭看到萬點黑簇籠罩了半邊天空如疾風驟雨而來時，不知他作何感想?
無論是魂飛魄散還是憤懣填胸，這個世界上已經無人知道。五千憤怒的赤火軍騎兵連續的三輪齊射，已經把他站立之處方圓幾十丈的地方變成了弩箭簇滿的森林。山月老人的屍骨，如果仔細去找的話，還是可以找到的，不過那也只是一隻密密麻麻的大型刺蝟而已，找不找得到已經沒有意義。
這個曾經去西域苦苦修習妖術的老傢伙雖然已經死的不能再死，但驃騎校尉和赤火軍並沒有忘了這件事。等到在將來的某一天，在西域之外的那片地方遇到修習同樣這種妖術的妖僧時，血染黃沙，白骨成堆，將軍一怒，屠城滅國！
元召傷的很重，背上的刀傷還在其次，最主要的是他爲了救明珠，強行逆轉全身氣機，突然爆發橫絕之力，大傷身體元氣，所以三五日之內並不能恢復，需要慢慢的調息休養，暫時不能跟皇帝回到長安朝廷了。
今天發生的一系列事，令皇帝龍顏大怒。當場就發佈了幾道命令，西鳳衛的人已經馬上奔赴天下各郡縣，親自監督部署，一場徹底的搜捕殺戮馬上就會展開，這一次，任何人都不敢姑息怠慢。
整個庭院被羽林軍嚴密警戒，元召敷藥之後並沒有休息，他側臥在榻上，與皇帝單獨交談了將近一個時辰，然後車駕就回轉長安了。至於具體說了些什麼內容，外人不得而知，各類流傳於世的史書中，也並沒有一句話記載。不過後來的研究者，從大漢對西域各國在不久後展開的各種軍事外交行動中，已經能大體推測出這次並無任何記載的君臣會面究竟商討了些什麼。
這樣的正式君臣奏對，本來是應該在含元殿的朝堂上舉行，由太史令正規的記載下來的。不過因爲元召的受傷，就改爲在長樂塬上君臣兩人秘密交談了。
皇帝還是有些不放心他的傷勢，想要調派宮中御醫前來，不過被元召認真地謝絕了。自己的身體自己知道，外傷是次要的，最主要是要調息休養受損的內息，那些太醫院的御醫們對此又有什麼好辦法呢？
皇帝拍了拍他的肩膀，心中有無限感慨。叮囑他好好養傷先不要掛念那些雜事。他會讓太子暫且留在此處，如果有什麼需要緊急上奏的，可讓太子代爲傳達。
元召拜謝。他自然知道皇帝留下太子劉琚在此的真正用意是什麼。雖然沒有明說，卻人人都心知肚明，那是等他傷好之後一起回長安的。
一些與他素來交好的朝中大臣們也相繼來看望過後，長安學院諸事已安排妥當，便跟隨着皇帝車駕一起迴轉長安去了。
來自長安的所有人走後，長樂塬上終於又恢復了平靜。元召終究是損耗過度，感到有些疲憊，便昏昏沉沉的睡了過去。
自從籌備長安學院的諸般雜事以來，他便沒有好好的休息過。這一覺便睡得有些長，日出月落，不知時辰……等到再次睜開眼睛醒來時，有些黯淡的昏黃燈火中，有人伏身在他牀榻一側正在朦朦朧朧睡着。
在特意剪暗的燭火光裡，衣不解帶守候了三天兩夜的女子顯得很是疲憊。可能是實在堅持不住了，粉頸低垂，頭擱在蜷起的胳膊上，眼睛閉着，兩腮之間猶自掛着晶瑩的淚珠。
元召暗自在心中嘆息了一聲，有些微微的歉疚。自己行事隨心所欲，卻沒有考慮到這些最親近之人的感受。終至身遭不測，卻連累她們受苦受累。
時候雖然是春天，但夜裡終究還是有些寒意。見蘇靈芝衣衫單薄，怕她着涼，元召輕手輕腳地坐了起來，想要給她蓋上一牀薄被。但忽然見靈芝一把抱住了他的胳膊，嘴裡帶着驚恐之意大聲地喊出了聲。
“元哥兒……！你別死、不要……不要丟下我啊！元哥兒！嗚嗚嗚……！”
元召沒有說話，他知道，她只是做了一個噩夢。也許在夢中經歷了生死分離，猶自沉浸其中的悲傷。不禁心中涌起無限柔情，伸臂把她輕盈的身子抱起來攬在懷中。靈芝漸漸安靜下來，似乎又重新睡去。在片刻之後，像是感覺到了什麼，她忽然睜開了眼睛，這次是真的醒來了。
“元哥兒……你……我好怕啊！嚶嚶嚶！”
搖曳不定的昏黃燭火中，她看到睡夢中那張滿是鮮血的臉此刻正帶着笑容在溫和的看着她。這幾天的心力交瘁加上擔憂，在這一刻忽然都涌上心頭，她再也忍不住，把臉伏在他的胸膛放聲大哭起來。
“靈芝姐……哦……。”
梨花帶雨，猶惹人憐。元召素來剛硬的心腸似乎被什麼東西無端的觸動了一下。他其實一直以來並不怎麼會哄女孩子，一時間有着微微的手足無措。然後，他用手拂開遮亂那張清麗容顏的秀髮，低下頭去，在蘇靈芝驀然睜大的目光中，深深的吻上了她的櫻脣。
蘇靈芝在他懷中的身子猛然變得有些僵硬，她雖然在夢中無數次想象過兩人將來的甜蜜時刻，但當這一切來到眼前的時候，她竟然緊張的簡直不知道怎麼辦纔好。
不過，也許是在內心深處早已經把元召當作此生所依，因此吃驚過後，靈芝心中很快就被升起的巨大喜悅填滿。她的身子逐漸柔軟，緊緊的偎依在那火熱的胸膛中，香澤縈繞，櫻脣婉轉相就，眼中的淚水卻一直沒有停止，不過那不再是悲傷而是幸福。
春風拂過大地，落盡高山河谷，夜空中繁星點點。春水浩蕩，桃花汛期漫過堤岸，多少春花綠樹綻放枝丫，次第開放……一吻之間，也不知纏綿了多少時光。
“元哥兒……你的傷……又出血了。”
“沒事兒，已經好多了，不用擔心。靈芝姐……我……。”
“不許再這麼叫了……聽起來有些怪怪的。”
“哦，以前你不都是讓我這麼叫的嗎？”
“以前是以前，以後是以後！傻瓜……你想要怎麼對我啊?”
溫暖的空氣中有片刻的沉默，問出這句話的蘇靈芝有些緊張地從他懷裡擡起頭來，臉色緋紅心頭怦怦亂跳，不知道自己會聽到怎樣的答案。
“靈芝，如果你願意，那麼我們成親吧！”
話語輕柔，淡淡的落在她的耳中，這是最平常的語言，卻也是最深沉的情話。
蘇靈芝緊緊的撲在他懷裡，她的身子軟的已經沒有了一絲的力氣。這麼多年來，雖然知道元召一直對自己很好，在他心裡的地位也很重要。但她還是一直忐忑，怕他從自己的眼前消失。因爲他是如此的與衆不同，好像不是這凡世之人，她是真的怕有一天再也不能見到他了。
“那，你到底願不願意呢？”
“你……討厭啊你！明知道……明知道……我願意的啊！”
“嗯，那就好！我會找機會對蘇姨提起此事的。”
“哎！你說什麼啊？哪有自己來提親的嘛！……你可以去找文君姨姨或者是主父先生……哎呀！這些事自己去想辦法啦！我爲什麼要教你嘛，羞死人了！”
“哦，是這樣啊？哈哈，第一次沒經驗。”
沉浸在幸福中的蘇靈芝，好像忽然想到了什麼疑難之事，臉色微微黯然稍許。聰明如她，當然早就清楚未央宮中那位公主的心思，而且還有某些別的傳聞……不過在燭火的暗影中元召並沒有發覺，她很快又恢復如常。
夜色中，有呢喃細語在憧憬着將來的幸福時光。天地間，春雨開始飄灑起來。不放心他的傷勢一直守候在庭院周圍的幾個弟子們自覺地選擇了迴避。卻無人注意到，身披紅色戰袍的驃騎校尉黯然牽着自己的戰馬悄悄地走進夜色中。
霍去病聽到了元召對靈芝做出的那句承諾。心裡既爲靈芝姐感到高興，又感到深深的落寞。細雨中滿滿都是春天的氣息，她深吸一口氣，壓抑下所有的情緒，策馬直向大營的方向而去。明日之後，就要去長安城拜將西征，自己一定要讓所有人刮目相看！包括……師父元召！
第二天，帶着司馬明珠過來探看元召傷勢的卓文君神情中帶着喜色。她笑吟吟的看着不避嫌疑在替元召用溫水擦洗背部傷口周圍的靈芝，好像是發現了什麼秘密。
小明珠那天只不過是受了些驚嚇，這幾天已經恢復過來。這會兒正頑皮的爬到元召的身邊來，問這問那的，小孩子的話總是多些。不過靈芝從來不會不耐煩，一邊替元召重新敷好藥，一邊回答着他那些稀奇古怪的問題。
“靈芝姑姑，大家今早都說你就要嫁給師父了呢。那明珠將來是要叫你師孃了嗎？”
驀然，屋子裡靜了下來。蘇靈芝早已經羞得滿臉通紅不敢擡頭。元召咧了咧嘴，原來這八卦之風現在已經如此盛行了啊！昨天夜裡兩人說的悄悄話，竟然已經盡人皆知?