在帝國初期的很長一段時期裡，西北冰海沿岸依然飽受諾曼海盜的劫掠侵襲，而這些海盜的存在幾乎可以追溯到幾百年之前。他們生息於冰海洋麪的諾曼羣島，北方寒冷惡劣的氣候和海島稀缺的資源迫使他們不得不起航出海，一路南下，征伐劫掠。他們性格頑強，敢於冒險，與海面惡劣的氣候作戰，遠航的足跡遍佈冰海北部一衆島國，甚至大陸西部沿海，他們的海盜行爲令人望而生畏，所到之處一片狼藉，當地的民衆甚至政府不得不拿出錢財以保太平。數百年來，不論是邊境諸國，還是雄踞西大陸的古格王國，都飽受海盜肆虐之患，即便是古格人引以爲傲的海軍塞壬軍團，也只能在冰海灣沿岸築起防線，抵禦海盜船隊來犯，但始終無法根治這一心腹大患。海盜的影響一直延續到亞格蘭帝國立國的初期，取代古格的塞壬軍，帝國北疆軍專門組建了規模龐大的海軍艦隊，在西北沿海建造軍港，修築工事，抵禦海盜頻繁的侵襲，維護沿海的治安和平。但既便如此，在最初的一段時間裡，歷史短暫的北疆海軍在與水性嫺熟、海戰技術靈活高超的海盜船隊的戰鬥中，並不佔據明顯的優勢。由於駐地氣候惡劣，資源短缺，作戰條件艱苦，相對於當時國內安定的政治軍事環境，西北軍區的沿海防線甚至成爲全國各大軍區中傳言中最爲險惡的戰場。
——《大陸史詩·海盜傳說》
“報告，我軍左翼被敵艦突襲！”
“報告，右翼旗艦已被擊沉，正在撤退！”
“報告，有敵艦包抄後方，主旗艦危險！”
即便是在夏天，冰海上空的太陽也依然單薄蒼白，日暮時分已有一半浸在了蒼藍的海水裡，一片激盪豔麗的緋紅，分不清楚是斜陽的餘暉，還是被戰士灼熱的鮮血所浸染。蒼茫遼遠的暮色下，戰艦如梭，箭矢如雨，肅殺的吶喊與廝殺響徹天際，血與火交織出油畫般瑰麗血腥的色澤。
流矢帶着火球砸在旗艦上方的雪花旗上，迎風飄揚的旗幟瞬間便被點燃，帶着餘火踉蹌落下來，刺鼻的火藥味道撲面而來。
“殿下小心！”
年輕的副官驚呼出聲，立在旗下的青年軍官卻是巍然不動，只在旗幟落下的瞬間抽出佩劍，揮出一道漂亮的弧線，藍底青空的雪花旗順勢便落在不遠處的洋麪上，被緋紅的海水染成詭異的紫色。
“再找一面旗幟掛上，全艦開足馬力，向‘魔鬼魚’合圍！”
“是！”副官下意識的立正應聲，隔了會兒卻有些遲疑，“殿下，主旗艦那邊，不用管嗎？”
“參謀席紙上談兵的惡果，自作自受。”這年輕人有一頭藍色齊肩短髮，眼睛是如冬日寒潭一般的蒼冰色，風霜鐫刻下臉部英挺硬朗的線條輪廓，只低低詛咒了一聲，“現在掉頭也來不及了，不如直接去拿下敵軍首領！傳令全艦，弓箭手準備，炮手準備，務必全力掩護第十八艦隊。”
彼時太陽已沉沉跌入海平面下，夜晚無聲地降臨，海盜船隊的前鋒正忙於追擊海軍主力，總旗艦“魔鬼魚”的周圍卻有上百的海軍艦艇破開萬頃波濤疾馳而來，頃刻便到了射程之內，火炮與流矢夾擊，附近的護衛艦和總旗艦上響起一片慘烈的悲鳴。
在遠程射擊的掩護下，赤膊的水手們鳧水而來攀上敵軍的艦體，身材高大、孔武有力的海盜們不及反應，便被赫然出現的敵人砍掉了腦袋。
“閣……閣下，他……他們上來了！”
“魔鬼魚”的主人艾瑞克伯爵聽到手下人戰戰兢兢的聲音，定睛看時，艦艇的馬力不知何時已被強制停下，繼打前鋒的水手之後，一彪帝國海軍如狼似虎地衝上船來，短暫的廝殺肉搏之後便將軍刀架上了每一個人的脖頸。
“你……你們……”
伯爵驚魂未定地望着自己眼前拿刀架着自己脖子的金髮青年，金銀妖瞳的雙眸在這陰霾的天空下顯得詭異而冷血。
而對方只是微微笑了一下，收起軍刀來。
“北疆海軍第五艦隊驅逐艦隊司令官，亞伯特·法透納中校”脣角勾起的弧度似笑非笑，更有一絲冷諷的意味，“伯爵閣下，幸會。”
正是帝國曆19年5月20日，第十三次威姆頓海灣會戰結束，駐守威姆頓守備區的的北疆海軍第二師團與大規模來犯的海盜船隊進行了長時間的僵持作戰，第四、第六艦隊相繼潰退，第五艦隊主旗艦被擊毀，艦隊司令官霍爾·伍德上校殉職，所幸的是，第五艦隊的驅逐艦隊在其戰列艦隊的掩護下順利對海盜總旗艦“魔鬼魚”進行突襲，生擒海盜首領艾瑞克·維特伯爵，在最後一刻扭轉了戰局。
而兩支分艦隊的指揮官，現役中校安瑟斯·亞格蘭公爵和亞伯特·法透納，也因爲這一次的武勳而雙雙晉升爲上校。然而此時所謂的勝利，在他們漫長的軍事和政治生涯來說，既不是開端，也遠遠不是終點。
亞伯特·法透納，男，生於王國曆231年，戶籍所在地爲薩特行省勃朗市。
帝國曆11年，考入迪卡指揮學院。
帝國曆14年考入亞格蘭軍校，插班就讀於戰略研究系三年級。
帝國曆15年7月，因實習期間參與私鬥，致使同校學員意外死亡，被亞格蘭軍校勸退除名。
同年8月，在西北軍區應徵入伍，分配於北疆海軍第一師團第一艦隊巡邏艦分隊23號艦，任下階兵。
帝國曆16年3月，因表現出色，晉升上階兵。
同年5月，所在艦艇在巡邏任務中因天氣惡劣與所屬小隊失去聯繫，並遭遇小股海盜流寇的緊急情況下，代替受傷的艦長指揮全艦與敵人周旋，平安返回軍港，並將敵情及時上報，使全軍得以及時出擊，掌握戰局主動權，因此次武勳，晉升少尉，調任驅逐艦分隊45號艦，任副艦長。
同年8月，在克里特海灣會戰中，擊毀海盜船數十，手刃海盜首領，因軍功連升二級，晉升上尉，調任第二師團第五艦隊驅逐艦分艦隊第五小隊指揮官。
帝國曆17年6月，在任務中與海上流寇發生遭遇戰，以10艘驅逐艦與數十艘海盜船對抗，擊毀敵艦十數艘，繳獲大批物資，因軍功晉升少校，升任第五艦隊驅逐艦分隊第九大隊指揮官。
帝國曆18年7月，在第十二次威姆頓海戰中追擊海盜船隊出五百海里，繳獲大批物資，射殺海盜頭領數名，戰後，升任驅逐艦分隊指揮官，授予中校軍銜。
帝國曆19年5月，在第十三次威姆頓軍港會戰中成功登陸海盜船旗艦“魔鬼魚”，生擒諾曼貴族，挽回全軍敗局。戰後，升任第五艦隊指揮官，授予上校軍銜。
五六月份的時候，夏之女神的腳步已經悄然臨近帝都奧蘭，明媚的陽光從百葉窗的縫隙裡射進來，柯依達微微閉了閉眼，將手頭那份履歷表攤到面前的辦公桌上。
“短短四年，從下階兵一路升到上校。”她將背部靠在舒適的椅背上，交疊起雙腿，微闔着眼，看不清此刻的表情，“林格，當年你自作主張將他逐出亞格蘭軍校，恐怕也沒有想到今天吧？”
林格·弗洛亞微微聳了一下肩，依然維持着肅立的姿勢，微微扯了扯嘴角，卻是沒有說話。
當年他擅自做主處置莫卡·拉爾文一案，無非是顧及那名金髮少年的身份太過敏感，若是捅到了治安廳或是軍法處，難免引來旁人的關注，而對於少年本人來說，沒有足夠自保的力量，一旦不慎被捲入帝都繁複的人事關係和軍政鬥爭之中，無疑是件十分危險的事情，遠遠的離開，未必不是件好事情。
只是他沒有想到的是，當年這少年被逐出軍校，竟然隻身去了遙遠的西北軍區，而且還是最爲險惡的冰海沿岸。
至今他還清楚得記得，當年柯依達公主巡視邊境歸來，知曉真相之後罕見得雷霆大怒，爲了平息她的怒火，身爲副軍長的他不得不在金盞花宮的臺階下迎着夏天毒辣的日頭站了整整一天。
“這樣的事情，你居然揹着我自作主張！”
“下官擅自行事，請殿下責罰。”
“責罰你有用嗎？你要他遠離是非，可他卻去了冰海，戰場上刀槍無眼，萬一……”
“下官已經派遣奧利維亞中尉率領暗衛營精英進行暗中保護，請殿下寬心。”
奧利維亞麼？
林格至今仍清楚地記得，平日裡冷靜自持的女子難得地震怒，聽到最後一句卻是深深吸了一口氣，蒼色的眼瞳盯着眼前的男子看了許久，方纔長長嘆息了一聲，揮手示意他退下。
如今他仔細想來，彼時這女子心中必定是五味陳雜，縱然本人也是修羅戰場踏着血泊走過來的人，看着自己的血脈置身險地，亦會如普通母親一般牽腸掛肚。
畢竟亞伯特與後來畢業入伍的安瑟斯不同，安瑟斯·亞格蘭公爵身爲皇子，即便最初只是一名下級軍官，軍中上下也不得不顧及他的身份和安危；而那名叫做亞伯特的少年，身處軍隊的最底層，個人意志和聲音幾乎被淹沒，能夠生存與否，在很大程度上取決於指揮官的才幹與見識，也是戰鬥之中最容易被犧牲的部分。
然而既便如此，當年的金髮少年終於也成長爲北疆軍中的後起之秀，只是不知當年那股冷漠倨傲的脾氣，歷經這四年風刀霜劍的磨礪，是否收斂了幾分？
“克里斯多軍長的意思是？”
“海軍第二師團長德默克·里約中將病情日益嚴重，申請退役。師團級以上軍官任命需要統戰處批覆，所以來探探我的意思。”柯依達睜開眼來，調整了一下姿勢，二十年的歲月如流水般悄然而逝，卻沒有在她的身上鐫下過多的痕跡，比起年輕時來眉眼裡更添了幾分成熟的韻味，“如果本部人馬中提拔，安瑟斯與亞伯特的才能都很不錯，只是過於年輕了些，資歷也有些不足。”
“下官倒是以爲，公主殿下用人從不會拘泥於這些。”林格略略沉吟，“殿下是在顧慮什麼？”
“安瑟斯這兩年大有長勁，我本來打算等他晉升爲將官之後便調他回來，換個地方再歷練一下。至於亞伯特的話。”柯依達微微嘆了聲，擡手支着額頭，“年僅二十歲就已經帝國軍少校，如果運氣好再立下武勳晉升少將也並非不可能，只是這樣未必是件好事。”
“殿下是擔心……”
“即便是二十多年前的戰亂時期，卡諾破格擢升帝都軍中將的時候也飽受質疑和嫉妒，更何況如今帝國境內一片太平，不少人一輩子能混成個校官就不錯了，一個毫無背景的年輕人短時間內獲得高位，他們會怎麼想？更何況，他與安瑟斯走的這樣近，皇帝，或是那些別有用心的人注意到他，只是時間問題……”
林格沉默了很久，然後試探性地出聲：“需要暫時壓制一下嗎？”
“你又不是沒有試過。”柯依達看他一眼，“罷了，不提這些，眼下也沒什麼好的辦法，西北那邊一時也難太平下來，就讓他們先在那裡待一段時間。”
她似是有些頭疼，擺擺手結束了這個話題。
於是林格便不再說什麼，保持適當的沉默。
清脆的叩門聲響過兩下，繼而是女子清脆的聲音：“報告，赫爾嘉·克羅因到！”
“進來。”
“公主殿下，皇帝陛下派人送信，請您立刻回宮一趟。”一身戎裝的紅髮女子推門進來，立正敬禮。
“知道是什麼事嗎？”
“貝倫根大公逝世了，修格·埃利斯公爵和法貝倫外務卿剛剛纔覲見過陛下，監察長大人也正趕過去。”
“知道了。”柯依達站起身來，披上軍裝外套，理了下衣服，便向外走去。
作者有話要說：
北疆海軍編制
共60萬編制，設4個師團
師團（中將/少將）：15萬人編制，下設三個艦隊
艦隊（少將/上校）：5萬人編制，下設主力隊艦隊、戰列艦隊、驅逐艦隊、巡航艦隊各一
主力艦分隊（上校/中校）：2萬人編制，主力艦200艘，下設4個分艦隊
戰列艦分隊（中校）：1萬人編制，戰列艦100艘，下設2個大隊，
驅逐艦分隊（中校）：1萬人編制，驅逐艦100艘，下設2個大隊
巡航艦分隊（中校）：1萬人編制，巡航艦100艘，下設2個大隊
大隊（少校）：5000人編制，艦艇50艘，下設5小隊
小隊（上尉）：1000人編制，艦艇10艘
船艦（中尉）：100人編制
各級旗艦，按相應階級配備。