桃兒倒抽一口涼氣，使勁地搖頭，耳朵上的血被她搖頭甩得一地都是殷紅斑點，“不，皇上，奴婢沒有，奴婢沒有下毒。”
皇帝冷冷地問道：“剛纔公主投湖的時候，你在哪裡？”
桃兒不妨他這樣問，下意識地回答：“回皇上，奴婢就在公主身邊。”
“你看見公主投湖，爲何不救？”皇帝忽地沉下臉厲聲問道。
桃兒嚇得一個哆嗦，連忙磕頭，“回皇上，奴婢有……有救的，奴婢不會水。”
蘇貴人嚇得大驚失色，“公主投湖？天啊，怎麼會這樣的？”
她盯着桃兒，忽然想起什麼遂厲聲道：“你說你不會水？你騙誰啊？你水性好着呢，上次湖中採蓮子，你與小綹不小心掉了下去，你還帶着不會水的小綹一口氣游回了岸邊。”
桃兒臉色大變，想了一下，她道：“皇上，奴婢也是聽公主的吩咐不敢下水去救的，公主說要在御書房附近投湖自盡，好讓皇上收回成命。”
蘇貴人厲聲道：“你還敢胡說？公主不許你救，那如果附近沒有侍衛看見，她豈不是白白溺死了？命都沒了，即便皇上收回成命，對她還有什麼用？”
尚貴嬪看到這裡，總算明白了怎麼一回事，她淡淡地道：“之前懿兒不是自盡過嗎？看來，她是寧死也要違抗君父之命了。”
本已經臉色稍霽的皇帝聽了尚貴嬪這句話，不由得再沉了臉色，盯着被侍衛挾住的清河。
清河眼神散渙，口中不知道在念叨什麼，只能隱約聽到騙我，騙我這樣的話。
蘇貴人噗通一聲跪在地上，哭着說：“皇上，和親聖旨下來的時候，懿兒是同意的，她還說只能要爲皇上分憂，爲國家分憂，便是要了她這條命都絕不吝嗇，誰知道，這才隔了兩日，竟性情大變，不僅不同意和親，還鬧了自盡……”
蘇貴人一邊說一邊磕頭，這青石板地板十分堅硬，蘇貴人這一下下的磕下去，發出“咚咚咚”的聲響，不過十餘下，額頭便染了血，殷紅一片。
清河直勾勾地盯着桃兒，眼底殷紅，嘴裡不斷
地抽着冷氣，又似顫抖又似憤怒，“不吃藥，我不吃藥，我沒病，父皇救我……”
皇帝聽得此言，心中一震，看向清河，見她一張小臉暗黑無神，不復之前清麗絕色，不由得問御醫，“公主中毒多久了？”
御醫躬身，“回皇上，按照貴人所言以及公主前後言行不一致，想來，中毒已經有數日了，若老臣推斷沒錯，應該在自盡之前，便已經中了毒。”
“荒謬！”尚貴嬪冷哼一聲，“她自盡之後，你不是爲她診斷過嗎？如果中毒你怎麼那時候沒發現，卻現在才說她中毒幾日了？”
御醫惶恐地道：“回貴嬪娘娘，這曼陀羅之毒，若中毒較輕是無法發現的，尤其當時公主昏迷，並無異常舉動，所以老臣一時沒能察覺，只是如今瞧公主的面色脣色，加上瘋癲舉動可推測，公主確實中毒數日了。”
“推測？”尚貴嬪嘴脣微揚，扯出一個冷漠譏諷的笑，“那也只是你的推測而已，卻不能證實她自盡是中毒所致。”
御醫一怔，“這……這老臣確實不能證實。”
皇帝看着失神的清河，忽地凝神想了一下，遂問道：“懿兒，你告訴父皇，誰跟你說過北漠皇帝憎恨朕？”
清河像是受了驚嚇般跳起，眼睛下意識地尋找桃兒，“
桃兒，桃兒說的，桃兒說只要女兒嫁過去，不出一年就會死了……桃兒說，自盡就行，父皇疼愛我，只要我自盡，父皇就會收回成命……”
桃兒捂住耳朵，悲慼地喊了一聲，“公主，您爲何要冤枉奴婢？奴婢沒有說過這樣的話。”
清河使勁地掙扎着，然後忽地整個人靜了下來，她側着頭，臉上露出了奇詭的笑容，說話的語氣也變得柔和了許多，“公主，公主，您若是嫁到北漠去，還不如死了算了，聽說北漠的后妃，都是皇帝與大臣們共享，比青樓女子還不堪。趁着皇上在貴嬪娘娘那邊小坐，您趕緊自盡，皇上疼愛您，見您尋死都不願意嫁到北漠，必定會心軟收回成命的……”
雖然她沒頭沒腦地說了這麼一句話，但是，所有的人都聽明白了，這話
是桃兒跟她說的，也是桃兒在勸她自盡。
換言之，所謂的懿禮公主不願意嫁到北漠而鬧自盡是桃兒一手導演出來的好戲。
尚貴嬪面容陡變，厲聲道：“懿禮，你休得胡說！”
尚貴嬪的話驚嚇了清河，她整個人跳起，竟掙開了侍衛的控制，急忙衝向皇帝，皇帝見狀，還道她發瘋，急忙退後，口中喊道：“拉開她！”
然而，清河卻沒有衝撞他，而是徑直撞入了他懷中，像驚弓之鳥一樣哆嗦着往他懷裡鑽，聲音也顫抖不已，兩行淚水滾滾落下，“我不敢了，尚母妃饒命，我不敢了，父皇救我……”
從李懿兒出生之後，皇帝便不曾正眼看過她，更莫說伸手抱她，所以，除了血液中那一抹血親之情外，皇帝對她沒有一絲額外的感情。
可血親之情有時候就是這麼奇怪，清河受盡驚嚇往他懷裡蜷縮的時候，竟觸動了他難得的父愛心絃。
血液中的父愛細胞迅速分裂生長，他口氣極盡冷凝地下令，“來人，把這個奴才拖下去，打到她招認爲止！”
尚貴嬪臉上的血色一寸寸地蒼白起來，她嘴脣哆嗦了一下，狠狠地盯着桃兒，桃兒癱軟在地上，恐懼佈滿了雙眸。
侍衛上前拖她的時候，她迅速擡頭，尋找尚貴嬪，尚貴嬪卻一個箭步上前，狠狠地打了她一記耳光，怒道：“好一個賤婢，竟敢勸主子自盡？若公主有什麼三長兩短，你一家十餘口都要爲公主陪葬！”
桃兒怔怔地看着尚貴嬪，眼底的死灰一寸寸地浮上來，她是個聰明人，自然知道尚貴嬪的意思，這事兒她若是獨自攬上身，死的便是她一人，若把她供出來，家中父母兄弟姐妹都要送命。
尚貴嬪厲聲吩咐道：“還不趕緊帶下去？留着她再刺激公主你們可擔待得起？”
侍衛聽得此言，急忙便架起桃兒下去，桃兒全身無力地被拖走，臨走前，一雙眸子怨毒地盯着尚貴嬪。
清河躲在皇帝的懷中，冷冷地看着尚貴嬪那張鬆了口氣的臉，心底冷笑，這口氣，你暫且鬆一鬆，只是，以後有你好受的。
（本章完）