對於突然來到青天水榭的七個人，若未央一看心裡就立刻了然！
對丘重義一家四口禮貌的招呼着，白守智一家三口只能跟着荊襄雙英兄弟尷尬客套。雖然和洛濤夫妻比較相熟，但此時此刻相見卻也只會更增尷尬！
走進水榭裡，若未央從始至終都沒看白守智三口一眼，也絲毫沒有介紹的意思。見他如此冷淡，白守智一時也不知該如何開口！
見此，丘重義只好自己說明來意：“未央！今天我們來，一則是爲了看看你，另外也是向問問你寧兒的消息！”
聽了他的話，若未央微微點頭，心裡也暗想看來自己是想的多了點。而對於哥哥，當日鳳凰山下開始他已經請了很多人幫忙尋找過，但始終都沒消息。可如此也能說明哥哥應該沒有危險，而既然這麼久都找不到，他就極有可能其實正距離自己不遠。
“大伯！說實話，我也不知道他在哪！但我覺得倒也不用太擔心，他的武功雖然不高，但以他的性格卻絕不會隨便惹事。如果是有人找上他，那隻會是想利用他作爲要挾。但現在幾個月都沒什麼消息，應該可以證明他並沒遇到什麼危險……”
幾人聽了暗想他所言和莫流香所說相同，應該是沒錯的！
當下，白守智抓住機會緩緩接口道：“話是不錯！可寧兒從小到大都沒離開過家，他一個人在外面，總是讓人不放心啊！”
聽了此言，若未央冷笑道：“天下事皆是求人不如求己！他好歹也是二十五六歲的人了，難道想一輩子被人護着？況且他也早該明白，自己天生命不好，生錯了人家。別人看他不順眼不說，說不定哪天還會被自己人給賣了。與其真到了那一天，倒不如自己出去闖闖，死了也落個乾淨……”
白守智被他諷刺的臉上不禁羞窘，而白承智見父親樣子忍不住氣道：“你也不用這麼說話吧？就算不當是一家人，好歹來者是客，用得着這麼話裡帶刺嗎？”
淡淡看了他一眼，若未央冷笑道：“白少俠！實在很抱歉！我若未央說話向來有一說一，有二說二，天生學不會你們俠義道那種虛僞客套！如果不愛聽，我也不會強留人做客！”
“你……”
黃鶯一把拉住兒子，當先接口道：“若公子所言極是！大丈夫爲人理當是非明辨，如果爲了虛僞面子就口不對心，還談什麼是非黑白？況且咱們來也是爲了看望公子，同時順便請公子幫忙照顧寧兒。但寧兒畢竟也是大人了，終究該學着獨立。就算不能奢望他有一天能像公子一樣名揚天下，至少他當人家兄長的也不能太丟臉不是……”
淡淡瞥了她一眼，若未央暗道莫家後人雖然是一個不如一個，但這些女眷倒是個個都不簡單！她口口聲聲讚許自己的明辨是非，但言外之意何嘗不是在質問自己爲了父親的私怨疏遠親人是否應該？而且她在附和自己的同時也告訴自己，反正哥哥是自己的，要不要關心自己也看着辦！
在黃鶯想來，昔日莫仙穎爲人深沉，但卻極不肯服輸的性格，從不肯吃半點虧。平日裡兩人時常鬥嘴爲樂，說起來白守智能在莫家人裡和莫仙穎關係最好，除了兩人是最早相見的，這妻子的關係也不小。
所以黃鶯也是想試探一下若未央是否和乃父一樣？如果他真也是個年少氣盛的人，那必然會對自己反脣相譏。
不過，若未央可不是個會去無謂逞口舌之快的人，絲毫沒搭理她的挑釁，只是自顧自和丘重義一家閒聊。
見此，黃鶯心裡不禁暗想。莫小茹說其心地善良真假且不論，但其心思的機巧卻的確很不簡單。如此他豈會看不出自己身邊人的情形？那這麼一來，問題就在於他是否真如莫小茹說的那麼善良？又或者說他真的善良到了可以容忍“背叛”？
無論如何，目前看來自己一家人在他面前是不便開口的。而且他顯然也絲毫不願意見自己，但自己一家卻不能就此便走。雖說這麼賴皮很難看，但好在他總也不至於會趕丘重義一家人吧！
青天水榭的人裡會不忍冷落白守智一家人的，也只有曲家兄弟。雖說洛濤夫妻和他們也熟悉，但畢竟這兩口子現在連兒子都顧不上了，哪還會陪他們？
白承智雖然對若未央的冷漠很不高興，但看到他四個徒弟練功，雖顯然功力還淺，但所學卻遠過於自己。就算那兩個只有六七歲的孩子，所用招式竟然也是自己萬萬不及的。
白守智一把年紀了，爭強好勝之心早已大減，見到如此身手了得的少年心裡更多的還是欣慰。可兒子白承智自感年紀比若未央大不上兩三歲，可武功卻竟差這麼多，心裡不禁大爲失落！
本來正常的情況下，自己還算是若未央的師兄，如果自己能向他討教武功該有多好？但偏偏現在卻是彼此水火不容，他對自己一家人根本連看都不願意看一眼，自己又有什麼立場去向他請教？
閒談中丘重義也問到了葉靈，但若未央心裡雖感酸楚，也只借口葉靈貪玩，出去閒逛了。
晚飯後，丘重義夫婦畢竟都上了年紀，長途跋涉不免疲憊。而丘廉夫妻原本都是莫仙穎的徒弟，但卻並沒有什麼機會和師父學過武功。自從見了若未央四個徒弟，心裡忍不住頗爲羨豔。
被他們求教，若未央雖知二人難有所成，但也不想打擊他們信心，便順便教徒弟的時候讓他們在旁觀看，可始終對旁邊滿面渴望的白承智沒看上一眼。
見兒子前所未有的情緒低落，白守智夫妻也只能相對苦笑，無可奈何！
一連三天，誰也沒開口說告辭，若未央當然也不能對丘重義下逐客令。
而一早起來，若未央正在教徒弟練功，突然湖面上一艘小艇疾馳而來。不久靠岸小艇上下來一人，沒有一人認識。
來人走到跟前拱手道：“在下嶗山派季英，請問哪一位是若未央，若公子？”
幾人聽了面面相覷，心裡都感詫異！按說嶗山派原本也是武林名門，但至少也已經五十年江湖上沒聽說過這門派的消息了，這季英更是聞所未聞！但這數十年未曾現身江湖的門派突然找上若未央，實在讓人摸不清來意。
沉吟着，若未央微微點頭道：“在下就是若未央，不知閣下此來有何見教？”
季英上下打量了他一陣，似也有些感到意外：“請公子恕在下冒昧，敢問公子與蓮華觀有何冤仇？”
聽了這話，若未央心裡一愣！但轉念間突然想起，當年自己和葉靈閒遊秦淮河時偶然遇到金陵王，其船上當時有個自稱濟州蓮華觀的，叫嶽傷的人曾和自己交手！
“數年前，在下曾偶遇一個叫嶽傷的人，其曾自稱濟州蓮華觀門下！”
季英聽了點點頭道：“原來如此！哎……！若公子，在下今日前來，乃是奉家師之命向公子報信。蓮華觀觀主任自正數月前廣邀我山東武林同道，聲稱公子曾依仗武功高強欺壓他蓮華觀門徒，要向公子討還公道。此時算來，他們恐怕也快到了……”
諸人聽了一愣！若未央不禁奇道：“季兄原來報信，此情在下甚爲感激！但當年之事，在下與那嶽傷交手本是他先挑起，而且在下也並未傷他，實在談不到欺壓他蓮華觀門徒啊！”
季英聽了輕嘆道：“哎！這個公子就有所不知了，其實那嶽傷本非良善之人！早年間在蓮華觀學藝的時候就曾到處惹是生非，因而纔會遠走他處。不過不知爲何，聽說數月前他突然回到了蓮華觀，之後就出了這件事。以家師推想，那任自正爲人雖非奸惡，但卻極爲護短，而且爲人也向來頗有自負，最受不得低人一頭。此番很有可能是嶽傷從中挑唆，但如果他曾敗於公子之手是真，那任自正恐怕就不會管其他的了……”
幾人聽了心裡都不禁好奇！其實說起來蓮華觀也算不上什麼了不起的門派，但任自正爲人狂妄自大卻也是江湖上多有傳聞。如果他真的邀集幫手找若未央麻煩，恐怕這件事還真不容易解決！
但若未央轉念間心裡邊也有數，金陵王潰敗之後，其手下高手已經盡數轉投了朝陽公主手下，那嶽傷自也不例外！而事過多年，他突然要向自己尋仇，那十有八九此事便是出於朝陽公主計較。
自己雖然不會怕那些找茬的武林中人，但如果這事真牽扯到朝陽公主，卻是不能不謹慎的！
“多謝季兄高義，也請代爲向令師道謝！來日若有機緣，若未央必當親自登門相謝今日報訊之德！至於蓮華觀等人，在下自會打發！”
季英聽了微微皺眉道：“若公子！在下素問你武功蓋世，而且乃是……！但此番任自正所邀集幫手人數不下兩百，且其中不乏我山東武林道上高手。如東海三仙，太行一嶺虹，萬馬鏢局總鏢頭馬如風等人。公子雖然武功高強，但恐怕也雙拳難敵四手。況且他們此來也多隻是駁不過朋友面子，實在罪不至死！所以……”
此時若未央已經明白了此人來意，當下點頭笑道：“在下明白了！令師好意，擔心在下寡不敵衆！而且江湖中人心目中，先父和先母皆是心狠手辣之徒，所以令師擔心在下爲人也同樣殘忍，也是個殺人不眨眼的魔頭！所以，季兄此來真心是想讓在下暫避一時……？”
季英聽了尷尬的點點頭，若未央微笑又道：“嶗山派雖然多年不理江湖事，但素聞貴派向屬正道。請季兄和令師放心，蓮華觀此來人數雖多，但也未必有機會等到得了這青天水榭。至於在下，賢師徒更可放心。在下保證，不會傷及任何一位山東江湖的朋友……”
季英聽了不禁微微皺眉，剛想再勸，若未央已叫曲紅：“曲大哥！傳信給雲夢寺和衡陽派，還有神農門，請他們各派多多照顧沿路前來的山東武林朋友……”
“是……”
曲紅應聲，轉頭回到水榭裡，半晌就看到三隻白鴿沖天而起。
季英疑惑中，若未央笑了笑道：“雲夢寺等三派在江湖上也非無名之輩，此番前往勸解，相信已經足夠讓那些武林高人回頭了……”
季英聽了微微皺眉，隨即拱手笑道：“多謝公子慈悲！如此一來，家師也可以放心了……”
見其乘船遠去，若未央心裡毫未平靜。有云夢寺等人，已經足夠擋回蓮華觀諸人了。但即便如此，朱朝陽又豈會甘心？以她的性格，萬一真親自闖來青天水榭，被白守智等人看到，那可是會很麻煩的！
轉念間，若未央看向諸人道：“曲大哥，曲二哥，我要帶柱子出去兩天，這裡一切就請兩位照應。大伯請安心，我兩天就回來……”
說完，也不等別人多問，若未央當即帶着王柱走上小船離岸。諸人面面相覷，雖然心裡都滿是詫異，但誰也都想不通其中的緣由！
來到城裡，若未央信步良久，直到傍晚時，才發現有間規模頗大的酒樓雖然裡外燈火通明，可從外面看其中竟沒有一個客人。而兩個店夥正站在門外四處張望，似乎是在等什麼人！
緩步走過去，兩個夥計看到他們猶豫了一下，其中一個垂首問：“公子是要用飯？不過小店今天已經被人包下了。”
若未央點點頭道：“看得出來！不過包下貴店的客人，看起來也是在等人吧……？”
兩人對視一眼，那夥計沉吟問：“公子莫非姓若……？”
見他點頭，兩個夥計連忙滿臉堆歡：“公子果然來了，樓上貴客已經等候多時了，快請……”
若未央點頭向裡走去，而身後王柱卻被兩個夥計給擋住。
回過頭，若未央掏出兩塊銀子分給夥計道：“讓他在樓下吃點東西，我自己上去……”
到了二樓，容納三十多席的場面，此時只有正中一席，坐着個滿身華貴錦繡，容貌清麗，美豔絕倫的女子，正是朱朝陽！
而此時她一身華貴服飾，身形曲線一覽無遺。面上濃妝淡抹，更增豔麗，全部像以前每次相見那種刻意裝扮的瀟灑，而是極盡嬌柔嫵媚！
緩步走過去坐到對面，看到他，朱朝陽嫣然一笑道：“你果然來了！可是，你覺得究竟是你聰明呢？還是我們心有靈犀？”
若未央被她看得心裡不禁一陣發毛，微垂眼簾道：“公主聰慧絕頂，在下一介布衣豈敢攀比？只不過區區蓮華觀，公子又豈會看在眼裡任用？但公主既然要見在下，其實也大可不必如此大費周章……”
朱朝陽聽了嬌媚嗔道：“我要是真派人送信，你會來麼？你這人呀，就像頭倔牛，好好對你，你就沒良心，可要惹急了你更麻煩！哪能怪我費事吶……”
若未央心裡此時不禁頗感厭煩：“不過公主的本事倒也讓在下大開眼界！看來公主在武林的勢力，遠比在下想象中更大！”
“哦？怎麼說……？”
“哼！嶽傷不過是個小角色，他有任自正那樣的師父要利用也很容易。但江湖上想找能幫忙的人雖然不容易，可會添亂的比比皆是。況且在下如今也算頗有名聲，當然會不乏嫉恨之人。不過這次公主最妙的一招，倒還是讓嶗山派的人前來送信……”
咯咯一陣嬌笑，朱朝陽瞥了他一眼道：“你一個心上長了千萬個孔，比鬼都機靈，如果單單讓人去找你麻煩，你豈會怕？只有先讓人假意給你報信，讓你在沒有防備的時候突然行動。之後等你想到了，也已經晚了！”
“的確！那個季英的戲倒是演得很逼真，而且嶗山派已經幾十年不入江湖，突然間出現的確讓人不防！而我讓人去準備之後，按道理報訊的人會想要看清事態發展。但他急於回頭，我纔想到他是急着回去報告。而我猜想，那季英只是公主招攬的一個嶗山派弟子，其師讓他報信似不假，一番好心也非虛，但歸根結底還都是在公主的計劃之內！”
朱朝陽拍手笑道：“全對！可是，你還是輸了！”
若未央無所謂聳了聳肩道：“輸便輸了，贏了又如何？在下來了，但公主又贏在哪？畢竟我們之間有過什麼賭嗎……？”
“哼！有白守智在青天水榭，你是絕對不會希望他們見到我的。否則你也不會急着跑來了，對嗎？況且如果不是你不想我親自去青天水榭，就算我真去了，你也可以及時避開的！”
若未央心裡暗暗氣恨她果然狡猾！但此時再說什麼也晚了，顯然她監視青天水榭已非一日，但始終沒露面，就是在等一個讓自己避不開的時機！
“公主如此煞費苦心找在下，想必不會是僅僅爲了請在下共餐吧？”
朱朝陽看着他微笑問：“如果我說是呢？”
“也得在下肯信吧？”
“哎！你呀！你這人其實什麼都好，就是太聰明瞭！聰明的，讓人又愛，又怕……”
聽了她如此幽怨的語氣，若未央心裡不禁一激靈！
半晌，朱朝陽也自感言語有些露骨，臉上微微一紅又道：“我今天找你，其實目的很簡單，你該不會忘了當日我們在廣州城裡的打賭吧？”
若未央聽了微微皺眉，暗想果然！當即淡然道：“自不會忘！但公主覺得是在下輸了？”
“當然！你到今天還沒當上武林盟主，這就說明你已經輸了！”
“難道不可以是我自己不願意當？”
“可以！但當日武林大會上的情形，如果各派沒有猶豫的話，你應該已經是武林盟主了！若未央，你我之間其實完全不用那麼多虛僞，你所賭的，不過是江湖人心！你想看看江湖中人是否會爲了正義放棄私心，還是一直固執於偏見，因爲你的身世見疑？我說的沒錯吧……？”
若未央心裡此時頗爲苦澀，淡淡點頭道：“沒錯！可是公主，此時此刻你仍想讓我入朝？就算你有此心，那皇上可會對我放心？”
朱朝陽微笑點頭道：“若未央，你也未免太小看皇兄和我了！且不論你娘和先祖之間的往事已經幾十年了，單論若沒你爹，也沒有先皇登基之日，那更我兄妹今天！而且我們看重的是你經國濟世之才，而且信得過你爲人忠肝義膽！如果你肯爲國效力，我可以發誓，以性命擔保你一生位極人臣，榮華富貴享之不盡！”
若未央聽了淡然一笑反問：“公主！其實你有沒有想過？當日的賭注，其實你根本沒有半點勝算？”
“哦？可爲什麼我覺得恰恰相反呢……？”
“那是因爲你只想到了打賭本身的輸贏，卻並沒真的想清楚結果！假如我真如你想象的入朝爲官，但卻像徐庶進曹營一言不發一樣，你又奈我何？況且如果我寧死不從，你認爲我若未央是個怕死之人……？”
聽了他的話，朱朝陽不禁一愣！深深凝視着他皺眉問：“當日你就是這麼想的？”
“沒錯！說穿了，對我來說，名利富貴毫無意義！而皇帝是仁君還是昏君，我都無心官場。所以就算我如約入朝，也不會做任何事。況且……，公主在江湖上耳目衆多，沒理由不知道我現在正在做什麼，所以如果我以此爲交易換取當日賭約作廢，我想公主應該是不會拒絕的，對嗎……？”
單手支頤呆呆的坐在那看着整個酒樓，空蕩蕩的二樓。朱朝陽心裡此時並沒有氣惱於若未央的狡詐，她只是感覺非常難過，爲自己難過。
因爲她真的想不到，對若未央而言，自己居然真的是這麼毫無吸引力！此時此刻，她平生第一次感到，自己原來也終究只是個女子！一個普普通通，一樣會對心愛之人束手無策的可憐女子……！