紅樓之林家小弟
林燁坐在徒四對面，細白的手指拈起一顆黑子，漫不經心地落下，擡眼笑道：“那我要多謝你啦？”
日光洋洋灑灑，透過密密的葉子投影在地上，照出斑駁的樹影。也投影在林燁的臉上，越發顯得那笑容燦爛光輝。
徒四實在想用手去摸一摸，看那笑容是不是也同他本人一樣，讓人從心底感到一種暖意。
手指動了動，又竭力忍下了。掩飾地垂下眼簾，假裝去看棋局，卻發現方纔林燁落下的一子竟然是自尋死路一般，將十八子斷送在自己的白棋之下。
“這不是自斷生路？”徒四皺眉。
林燁棋力也還算是不錯，與徒四的穩紮穩打不同，他的棋風以進爲主，極擅攻擊。且在他身上，有一種少年人所特有的衝勁兒。便如方纔這步棋，走的乃是殺敵一千自損八百的路子。
果然，林燁勾脣一笑，再落一子，已經扭轉了棋局，反吃徒四已經將要連成一片的白子。
徒四擲下手裡的棋，笑道：“你這竟是潑皮無賴的打法麼？這般下法，我這白子固然有損，你也吃了大虧。何苦如此？”
“如若不然呢？”林燁向後一靠，端起茶來喝了一口，“既是手談，便有勝負。難道咱們倆坐在這裡半日，是爲了喝茶不成？我就不信，兩個對弈的人都是抱着切磋的心態去下棋。難道不想贏了對方？既然想贏，那麼只要不用陰招損招，只傷己身以求殺敵，又有何不可？”
“那若是對方用了陰招損招呢？”隨着一聲清朗的問話，宣寧帝大步走了進來，身後是寬袖長袍的寧朗之。
徒四林燁都忙起來行禮。
“朗之，你這裡竟成了這幾個小輩兒的聚集之所了。”宣寧帝笑道。
若是宣寧帝在別處說了這話，徒四不免就要多思量思量。在寧朗之這裡，倒也無妨。忙笑道：“表叔這裡清靜，林燁也時常過來。父皇有所不知，這傢伙膽子大得很。從前我和水溶在表叔身邊兒，遇到過一回刺客。他不但不怕，還伸着脖子往前衝呢。您瞧瞧這局棋。”
宣寧帝在外邊已經聽見了二人的對話，此時低頭一看，不免對林燁有些刮目相看——小小年紀，竟有這等殺伐果決。假以時日，前程可知矣。
心內微動，挑眉問道：“你尚且未說，若是對手善用陰招損招不入流的招數，你又當如何？”
林燁眨眨眼，“以彼之道，還施彼身啊。”
寧朗之目中含着笑，略帶得意地看了看宣寧帝，眉梢微微一挑。
宣寧帝看他臉上神采飛揚，顯然是爲了林燁這個義子，心裡小小地酸了一下——若是朗之有自己的孩子，以他的性子，想必會將孩子教養得愈發出色的。
眼前的林燁麼……倒是與他父親林如海的中庸之道不同。只可惜年紀太小，不然，倒是一把好刀……
也罷了，橫豎他身上有功名，待出了孝期必是要參加會試的。到時候，若是能夠中第，再放到翰林院歷練幾年，也足可以一用了。
有丫頭送了新茶上來，徒四親自端與宣寧帝。林燁便頗爲狗腿地替寧朗之也端了一盞。
天氣已經逐漸涼爽了，寧朗之已經在淺黃色長衫外邊罩了一件寬袖長袍，與宣寧帝所穿的乃是同款，料子一樣，唯有顏色不同。一竹青，一藏藍。
林燁覺得挺無語的。皇帝和自己義父也都不是毛頭小夥了，怎麼還有這等惡趣味，穿上了情侶裝？這要是讓御史抓住把柄，參劾義父的摺子不定得有多少呢。
徒四不敢多打擾自家老爹與表叔的恩愛時光，指了一事，忙忙地帶着林燁出去了。
宣寧帝看着他挺拔的背影，感慨道：“轉眼間小四子都這般大了，也到了該賜婚的年紀了。”
寧朗之斜倚在貴妃榻上，手裡一塊兒雪白的帕子裹了一個橘子剝開，放在嘴裡一瓣，一股清甜的汁液在口中瀰漫開來。他愜意地眯起眼睛，意態慵懶，猶如一隻饜足的貓咪，引得宣寧帝忍不住從椅子上起身，坐到了榻邊。
“你打算給小四子賜婚？”寧朗之臉上沒什麼表情，“跟小四子說過了沒有？”
“他年紀也不小了，這都出宮分府了，府裡沒有女眷打理也不像個話。周閣老的孫女年紀比他小兩歲，聽說性子溫婉，在閨閣之中頗有美名。另外還有幾家子的女孩兒，也都是不錯的。我想着，今年就賜下一門親事，你道好不好？”
寧朗之冷笑，“你都想好了，還來問我？我算哪門子裡的？皇上的意思，誰還能有意見不成？”
宣寧帝詫異道：“這是怎麼了？又哪句話戳着你了？小四子在你身邊兒長大，我問問你的意思也沒什麼不對罷？”
倆人從年輕時候起，便一直是這般拌嘴，感情倒是越拌越深。
寧朗之仰起頭，線條流暢的下頜，白皙的脖頸，略帶疲憊的神色，讓他看起來很有幾分脆弱之感。
“別告訴我你沒看出來。”半晌，寧朗之才輕聲道。“小四子每日下了朝就往我這邊兒跑，爲的是什麼？若是沒看出來，你也不會這麼着急，想要爲他賜婚罷？”
宣寧帝沉默了。
過了許久，輕嘆了一聲，“你知道我對他的期望，不然，也不會單單將他放在你身邊來教導。我年紀比你大，若是往後……除了他外，還有哪個能好生待你？他與你有半子之義，又有師生之情，除了他，我都放心不下！”
“可是朗之你也知道，這條路不好走。世間沒有舍，哪來的得？小四子若是有心，必然需要人脈，需要自己的支持者。聯姻，就是最快最穩固的法子。”
“所以當年你纔會毫不猶豫地娶了正妃，納了側妃，當了皇上又繼續後宮三千？”寧朗之嘲諷道，聲音卻帶着微微的顫抖。
宣寧帝握起了他的手，在他掌心輕輕一捏，“又說這些？我宮裡的那幾個妃子，大都是潛邸之時的。不過是因爲她們育有子嗣，爲孩子考慮罷了。再說新封的賈妃，至今我連鳳藻宮都沒有進去過幾次，更談不上寵幸。爲何封了她，難道你不清楚麼？恁大歲數了，還吃這些飛醋？”
抽出手來，寧朗之閉上眼不理會他。
宣寧帝嘆了口氣，不折不撓地又一次抓住了那隻手，“真不想讓我給小四子賜婚？”
“你的兒子，你看着辦。我只一句話，若是小四子傷了燁兒，從我這裡便不能答應。他若是無心，就給我離着燁兒遠些！”
寧朗之自己這一輩子便吃夠了這樣的苦頭，自然知道這一條路走的如何艱難。本朝男風頗盛，多少官宦人家勳貴宗室都有男寵。更有甚者，府裡妻妾成羣，還要養幾個孌寵。世人知道，往往也就是說聲風流罷了。似他自己這等，爲了個男人不娶親不生子的，世上人都數過去，怕是也沒有幾個。
尤其是他的身份貴重，宣寧帝更是九五之尊，這份兒感情就算是有些人瞧出來了，那也不能堂堂正正地擺在明面兒上。
多少年了？宣寧帝登基之初他所受到的刁難，因而自己避出京城，帶着小四子和水溶。饒是這樣，還遇到過幾次暗殺。多少艱難多少磋磨，纔到了今日這個地步？難道，往後也讓林燁再走一遍？
縱然不是自己親子，寧朗之也絕不希望林燁這樣。
“你還是問問小四子自己的意思罷。”寧朗之輕聲道。他的心裡，總有一種希冀，希望徒四能夠做出與他父皇不一樣的選擇……也算是，在林燁身上彌補一番自己此生的缺憾。
宣寧帝看着愛人臉上明顯的傷感，沉默了一會兒，“再看看罷。”
算是揭過了這個話題。
不過，寧朗之如此爲林燁着想，他顯然忘了，徒四與林燁之間，還只是徒四那剃頭挑子一頭熱呢。
日子過得挺快，轉眼便是九月底了。榮國府的省親別墅修建裝繕完畢，層樓高起，崇閣巍峨，處處金碧輝煌雕樑畫棟，端的是一處富貴風流的好去處。
賈政等帶着人進去看了幾回，又改動了些地方。賈母又與王夫人邢夫人等再查再看，終於無一處不妥當了。又見外邊採買的小戲子也能演上幾摺子戲了，小尼姑小道姑們能念上幾卷經了，賈政這才上了摺子，祈請貴妃回家省親。
與榮國府一同上摺子的，還有吳貴妃周貴人兩家。
宣寧帝準了奏，就令三人於來年上元節這一日省親。
消息傳來，三家又忙活了起來——倒不是別的，都是宮妃，尤其吳貴妃和元春品級相同，周貴人卻是受寵。同一日省親，再沒有讓人比下去的道理！
於是，三家子便如約好了一般，又開始大肆在京裡採買金玉擺設古玩玉器等物。園子已經修好，自然不能再動，那麼能攀比的地方，自然是這些擺設器物等了。
王夫人有點兒發愁。一來，是這大筆的花銷，銀子還不知道哪裡去弄。爲了建園子，早就將寧榮兩府中湊得數十萬兩銀子花了個乾淨。如今園子中擺着的，多是榮府公中收着的東西。再想添換東西，銀子從哪裡來？
二來，女兒省親的時候正值嚴冬，花木凋零萬物頹廢。園子中景緻再好，那也看不出來不是？
寶釵因覺得自從哥哥與林家的事兒出來後，迎春探春等人與自己都生分了，一心要挽回自己的形象。因此，往王夫人那裡去的比探春幾個還要勤快。知道王夫人的心事，寶釵笑了。
“姨媽倒也不用着急，我倒是有個法子——咱們且用各色的絹緞紗綾紮成樹葉兒花朵兒的樣子，粘在樹上，遠遠看去，與真的也不差什麼。再有大姐姐省親，怕是一時半會兒也不會回去。咱們再多多地做些水晶燈琉璃盞等，掛在樹上廊下，天色一黑，定是十分有光彩的。”
王夫人細細一想，喜得一拍雙手，拉着寶釵讚道：“我的兒，難爲你想得周到！往日裡都是一處玩耍的，二丫頭三丫頭幾個就想不出這樣的主意來，既給我分了憂，又爲你大姐姐長了臉！”
寶釵抿嘴一笑，“不過是些玩意兒，便是我不說，姨媽又有何想不到的？”
“好孩子，這一程子我竟是忙的顧不上許多了。你是個穩重的，這事兒啊，你幫姨媽看着！等你大姐姐回來，這也是你的功勞不是？”
又對薛姨媽道：“到時候，你和寶丫頭都來！”
薛姨媽笑道：“不好罷？我們是外戚，不好這麼湊在前邊的。”
“怕什麼？”王夫人胸有成竹，“娘娘是我身上掉下來的肉，也是寶丫頭嫡親的表姐，見見還不是應該的？”
說着，又拍了拍寶釵的手，“到時候你好生打扮一番，你大姐姐定是喜歡你的。”
又嘆了口氣，“這起子事兒算是妥當了，還得再去想想這該添置的擺設呢。”
寶釵眼簾微動，白皙圓潤的手一點腮下，“其實姨媽也不必着急，這也有個好法子。”
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今天更新晚了，抱歉呀。揮揮小手絹，大家早睡~