自從發生趙長的事情以來，莫影每每對於上夜都更盡心了，總是整晚的不敢閤眼，有她在漪紅閣也多了一份安全。而我對她也有所改觀，不十分指望她和幻月一樣忠心不二，但我們主僕之間的關係也維持在一個微妙的範圍呢。先後賞賜了她衣裳手帕和頭飾，並着人給莫才送出去一些銀兩。莫影對我千恩萬謝。
且說皇后那邊似乎沒有異動，鳳鸞宮裡每日請安行走，再沒有見過趙長。這一日皇后召集各宮妃嬪看戲。
夢貴人拖着小肚子，搖搖擺擺地踩着花盆底，站在大殿外，撒嬌道：“臣妾今日覺得噁心的厲害，路上歇了多次，因此遲了。求娘娘寬恕。”
皇后微笑着道：“你是有身子的人，比別人遲些也無妨。坐下看戲吧。”皇后擡手示意夢貴人坐下。
柔貴妃輕輕地瞥了一眼納蘭氏，帶着譏諷道：“都過了三個月了，還這般嬌氣。可見是自己不爭氣。打量誰沒懷過龍嗣啊，天天做出這輕狂樣子。”
夢貴人站起身朝着柔貴妃福了福道：“臣妾是身子嬌氣些，只要能爲皇家開枝散葉，生出一個皇子來，嬌氣些又怕什麼？要說不爭氣也是那些懷胎十月最後只生出個公主來的人。”
夢貴人一個白眼後坐下再不理會，柔貴妃氣得臉色紫漲，還要分說卻被皇后制止了，赫赫巴孟和的臉上看不出一絲表情，她道：“都少說一句吧。聽戲的時候本宮最不喜歡人在耳朵邊上呱燥個沒完。”
柔貴妃到底忌憚皇后幾分，隨即安奈住了。我看到不止柔貴妃，還有嵐嬪、及沒有生養過的后妃們臉色都十分難看。夢貴人的話涉及的嬪妃太多，嵐嬪就是生下大公主再沒有所出。
“這齣戲看的就是程七奶奶。”說話的是伉妃。
皇后點點頭“不錯，這初《花打朝》本宮最喜歡看她的潑辣勁。逗人開懷一笑。”
柔貴妃道：“是啊，若不是唐王聽信了讒言，非要治羅通的罪，還沒有這初戲呢。”
她話裡有話，皇后也不理會，只是安靜地看戲。
大約過了一炷香的時間，夢貴人有些坐不住了，一直在扭動身子，這些沒有逃過我的眼睛，漸漸地還看到有些許的汗珠掛在她的額頭上，她的臉色慘白，嘴脣乾裂。
這時候小紅已經小跑着端着湯藥過來，悄聲地嘀咕什麼，夢貴人接過湯藥一仰脖子，咕嘟咕嘟喝了個乾淨。
夢貴人被攙扶起來，走到皇后身側道：“臣妾的腰實在痠疼的很，想回宮休息。”
皇后關切地問道：“找太醫瞧過了嗎？”
納蘭氏擺擺頭，“阿瑪最近一直在輔政親王府侍疾。”
皇后又道：“既然納蘭太醫不在宮裡，本宮一會叫王太醫過去給你把把脈。有身子的人了，更要每日精細養着，天天請平安脈還嫌不夠呢。”
夢貴人得意的俯下身子，眼角撇過衆妃嬪，道：“臣妾多謝娘娘關愛。”
“芯芮啊，把鳳鸞宮裡的血燕送些過去薰華宮，叫夢貴人滋補身子。”皇后又吩咐道。
且說散戲後，皇后領着衆妃嬪道御花園裡，現在的時節，御花園雖有綠色也多是松柏一類，完全沒有了夏日
的風光。一陣陣秋風，吹得人身上不自在，皇后看着凋零的樹葉獨自感慨道：“一晃又是一個春夏過去了，秋季再過去，這一年就算過完了。歲月催人老啊。”
淑妃笑着道：“皇后娘娘正當盛年，怎的說出這樣的傷感之語。若說衰老，只說臣妾罷了。皇后娘娘雍容華貴，青春永駐。”
柔貴妃譏諷似的笑道：“要說衰老這後宮可不就屬伉妃最先，馬上就是三十歲的人了。”她的話引着齊佳氏與嵐嬪都跟着訕笑。
皇后之當沒有聽見，淑妃關切的道：“臣妾瞧着夢貴人方纔行色匆匆，臉色慘白，不知道是不是身子有佯。”
皇后的臉色爲之一變，然後道：“想來是秋季時節裡偶感不適，本宮已經着人去瞧看了，就不勞淑妃費心了。”
一路大抵都是欣賞秋季景色，閒話家常。回到自己宮中，淑妃道：“本宮瞧着夢貴人的胎似乎不好。”
毓嬪也道：“臣妾也沒生養過到底是不知道的，只是方纔見她臉色慘白。並且小紅送了湯藥來，想來是在保胎？”
“她爲人性子強，即便有滑胎的跡象也不會說的。”我道“不如午後去薰華宮探望探望她，也算儘儘心意。”
等淑妃毓嬪走後，夏菡道：“奴婢伺候過有孕的前朝妃子，依着奴婢看，夢貴人的胎氣肯定是不穩的。”
“我看也是，只是不知道是她自己的肚子不爭氣還是有人暗害她？”
“不管怎麼樣，薰華宮是非之地，小主還是少去爲好。”夏菡又道。
“我知道，只是現下不去探個究竟豈不是被動，雖然趙長手裡的布偶已經銷燬了，但是我還是不能十分安心。”我穿起斗篷，帶上護甲，便要往殿外走去。
夏菡緊隨之後，走到薰華宮門外的時候，就看見小紅等人在院子裡支着爐火熬藥，葉貴人與富察常在的大門都緊緊關閉着。
我伸手扶着夏菡，夏菡對小紅道：“你家小主在嗎？”
誰知道那小紅一哆嗦，竟然差點將手裡煎藥的傢伙掉了，我大感奇怪，這丫頭怎麼今日這樣慌慌張張地？
她見我來了，十分尷尬地道：“是冬古貴人來了啊，我們小主此刻正睡着，請小主明日再來探望。”
夏菡似有不悅，纔要上前多說，便被我一把擋住，“既然你家小主好睡，咱們也不方便打擾，你且去回話說我來過就是。”
然後扶着夏菡的手往葉貴人的大殿裡去了，大殿外毫無人影，也不通傳，徑直推開門，喚道：“葉姐姐？”
她與富察常在在榻上縫補着冬季的衣衫被褥，見我過來便熱情地迎過來，“妹妹今日怎麼過來了？我這裡簡陋的很，叫你見笑了。”
我看着榻上的被褥，問道：“怎麼連被褥也要姐姐們親自縫製嗎？”
葉貴人道：“閒着也無事，動動手還能打發晨光。”她溫柔地道，富察常在也十分淡然道：“我和葉姐姐女紅功夫不比針功署的奴才差，自己縫製的用起來還貼心呢。”
我朝殿外的小紅方向張望着道：“方纔進來瞧着小紅那丫頭正在煎藥。怎麼？她病了嗎？”
葉貴人放下手裡的針線，悄聲
地道：“這話我只對你說，你自己知道就得了。她每日都要吃些苦藥湯，前幾日她的大殿裡還飄出了薰艾的味道。上一次聽我貼身的婢女說，小紅還拿過染血的衣褲出來，卻說是自己用的。”
“她的胎氣不好，怎麼不回稟皇上皇后？”我問道。
“她心氣要強，自從得子就處處炫耀，若是讓人得知胎氣不穩，她哪裡還能囂張。所以我瞧着她在極力保胎。”富察氏也道。
“偏巧她阿瑪又去輔政親王府裡侍疾。這下子她也六神無主了。爲了保住龍胎，我看她是無所不用其極了。”葉貴人冷笑道。
我與夏菡對視一眼，略坐着說些各自保養的話，便返回漪紅閣。
夏菡微笑着在我身邊悄聲道：“這麼看來有人已經安奈不住了。”
我點點頭，“她肚子裡的孩子是無論如何也不能降生了。”
夏菡微笑着點頭，“貴人看出來了？”
“恐怕現如今容不下她孩子的不止皇后一人。”我悄聲道：“你想啊，祥嬪入宮時輔政親王還康健的很，怎的忽然就病了，偏偏又輪着納蘭太醫去侍疾？這種種未免也太巧了。”
“小主的意思是？有人故意調虎離山？納蘭太醫不在宮裡，便有趁機下手？”
我點點頭，“現在不知道的只是她們接下來打算如何收場。”
“大抵也就是拉個替罪羔羊出來，之後便是一箭雙鵰，除了納蘭氏的孩子和她眼中釘。”夏菡鎮定地猜測着。
這話倒說到關鍵了，赫赫巴族的女人一直以來是皇宮中權利的擁有者，她們統治後宮輔佐皇帝，總有些過人的智慧。然而我並沒想到赫赫巴孟和會如此狠辣，竟然一次次要陷我於險地。
“此刻倒有些可憐夢貴人了。她當初以爲自己很聰明，利用皇后的庇佑可以平步青雲得到皇帝的召幸。她幫着皇后陷害我，豈會想到如今害她的正是這個她昔日裡溜鬚拍馬，逢迎討好的皇后呢？”
夏菡溫柔地道：“貴人總是這樣善良心軟，殊不知道害人終害己。她能有今日的惡果，也是她往日耍小聰明的原因。”
這就是聰明反被聰明誤了，她向皇后獻媚的時候，以爲自己極其聰明，她幫着皇后作惡的時候以爲皇后一定會善待她。她每每人前招搖囂張的時候，皇后總是袒護她，她以爲這就是皇后器重她偏袒她。
“即便今時今日，她已經有小產的徵兆，仍舊沒能悟道這一層，可見她的聰明盡是小聰明。這樣的小聰明只會害了自己。當初她和葉貴人富察常在倒有些做姐妹的真心。只是她不知道珍惜，白白丟了真情誼，換來虛情假意和利用算計。”我感慨地道。
夏菡將斗篷的絲絛爲我係緊，然後關切地道：“秋季裡了，小主得好生保養，不宜過度勞神。旁的奴婢看不懂，只看淑妃毓嬪對小主是真心的好。貞妃也有意幫着小主。就是薰華宮的葉貴人富察常在不也對小主極好嗎？您宅心仁厚，上蒼必然賜給您貴人相助。”
我心裡想着的是，但願真如夏菡所說，能有一兩個患難與共的真心姐妹。往後只能靜靜地等待，看鳳鸞宮那裡如何動作，眼下只好按兵不動，伺機而動。
（本章完）