他說得實在艱難，可是這句話一說出來後，他竟陡然間的感到一陣輕鬆，無論如何，自己來這裡，就是爲了給這件事要個答案，不是嗎？
枯禪大師沉默着，半晌，他才幽幽的嘆了口氣，"這麼多年來，她竟然還是那樣的性格，唉……"
他太瞭解她了，既然將這樣的話說了出來，必定是和這孩子翻了臉了，想到她往年的行事作風，他唯有嘆息。
他轉向英宏，點一點頭，"你確實有可能不是先帝的骨血。"
英宏確一愣，"什麼叫……有可能？"
枯禪大師搖頭道，"老衲也說不好，老衲只是覺得，當年老衲雖然一時情迷，對那梅才人做下了不軌之事，然而梅才人有孕時，先帝卻是一點也不懷疑的，敬事房的彤史冊子上也明確的記載了，那個月裡，皇上對她是有臨幸的，所以……"
話說到這裡，英宏還有什麼不明白的，他的手腳頓時冰冷到極致，怎麼自己的生身之父，竟然不能確定到底是先皇還是……他麼？
這樣的認知是英宏再不能接受的，他額頭的青筋突突的直跳着，死死瞪着枯禪大師的眼珠子直恨不得要暴出來，早春的夜依然寒冷，可是卻有大顆大顆的冷汗，順着他的面頰，不停的滴落下來。
枯禪大師看在眼裡，不由雙手合什又是一聲佛號，道，"當年梅才人因老衲而死，老衲初時也是日日夜夜的愧疚自責，可是到了後來，老衲雲遊四方，施藥救人無數，不求心安，但求能夠在有生之年，不將時間浪費在無用的慚愧羞怨上，"說到這裡，他對着英宏一個稽首，轉而揚長而去，只留英宏一個人，猶自愣愣的坐在佛堂裡。
他當晚就歇在佛舍客房裡，半夜時，只聽外面輕輕的敲門，隨侍在身邊的劉喜過去開門時，就聽一個知客僧輕聲道，"老主持已經圓寂了。"
接連的意外，折磨得英宏一夜未睡，然而在他要去給枯禪大師上香時，卻被接待的知客僧攔住，道枯禪大師特意留下話來，道是今生緣，此世了，請英宏以後勿再以他爲念，只去做自己該做的事！
英宏擡頭問我，"凝霜，朕想了許久，他這到底是什麼意思？"
我想了半晌，然而到底是想不明白，加上瑾夫人的事還在心裡堵着，一時也無心思去想這些，當下搖頭道，"枯禪大師乃是有道高僧，他的話自然大有禪機，臣妾一個女流之輩，哪裡能參得透呢？"
他點一點頭，忽然發現我身上素淡的裝扮，這纔像是想到了什麼，"朕纔回來時，就有人來報說，周氏自戕了？"
我默默的點頭，"是臣妾督管不力，請皇上責罰。"
他皺一皺眉，"又來了。"
我眼波流轉裡，發現瑾夫人那封悔罪書正在御案上躺着，想是安槐早就來過了。取過那封信遞給英宏，我神色肅然道，"這是她留下的遺書，皇上瞧瞧罷，
看她說了些什麼？"
英宏卻頗厭惡的，他無可無不可的接過信去，拆開了草草的瞄了幾眼，就恨聲道，"有那時候囂張的，這會子又說這些做什麼？"
我心裡頓時一鬆，臉上卻依舊顰了眉，"人之將死，其言也善，再怎麼樣，人已經死了，皇上就別再怪她了。"
他的臉上有了些笑意出來，輕撫了撫我的髮鬢，柔聲道，"到底還是朕的凝霜最是善解人意的。"
因爲到底是靜寧小公主的生母，英宏憐惜靜寧，親自抱了她前去停着瑾夫人靈柩的偏殿裡，上香守孝，我在旁婉言而求道，"爲着靜寧公主將來不被人輕視欺凌，臣妾懇請皇上不要追究瑾夫人自戕之罪，以妃禮出殯罷。"
我這話一出，身邊衆人皆讚我賢明，英宏摸一摸靜寧滿是淚的小臉，緩緩點頭，我忙就吩咐安槐，將瑾夫人的遺體以二品妃禮重新盛殮了，棺木壽裝等一律重新換過，靈堂換到錦元宮的正殿裡去。
太后那邊，英宏到底還是妥協了，雖然枯禪大師說得明白，自己未必就不是先帝的骨血，然而到底是曖昧不明的，太后若果然將那些東西送到了靖海王那裡並公諸於衆的話，自己實實是百口莫辯，難轉乾坤了啊。
個人榮辱事小，江山社稷，百姓太平事大，英宏再怎麼驕傲，在天下蒼生的福祉面前，亦不得不低下頭來。
承乾第二十一年四月初，英宏下旨，太后鳳體康愈，爲賀此大喜，大赦天下，國舅一族亦在赦令之內，爲寬太后之心，國舅一族雖然罷免了兵權要職，但仍然可就一些閒職，領一份俸祿，以安晚年。
這一切都是我最爲不願看到的，而唯一讓我慶幸安慰的是，多虧了那天晚上我臨時起意下了狠心，結果了瑾夫人。
太后被解除幽閉的第一件事，就是命將周更衣從永巷裡釋了出來，同自己一起住在榮壽宮裡，周更衣經此一事，整個人消沉了許多，除了每天陪着太后誦經打坐，亦鮮少露面了。
然而太后無論是被禁還是今天的突然又被赦，外人全都是不明所以的，唯一能做的就是在該緘默的時候保持緘默，該逢迎的時候大力逢迎，對於宮廷以及政局上的這些瞬間風雲萬里的變化，想來，他們亦見得多了罷。
而瑾夫人的死，太后縱然傷心氣惱，然而看了英宏帶去的那一封悔罪書，那信上的筆跡毫無僞造之痕跡，確實是瑾夫人之手，任誰看來，瑾夫人都是悔罪自戕了的，到此地步，太后即使仍然心有疑慮，亦是無話可說。
紫芫告訴我說，對於瑾夫人的突然死去，亦並沒有人敢在背後議論什麼，隨着時間的推移，皇后和瑾夫人的死給大家帶來的驚懼意外終於慢慢平復得淡了，宮裡看似又恢復了往日的平靜。
承乾二十一年四月十八日早上，英宏向天下頒下一道聖旨："皇后薨逝，中位空虛，後宮無主，賢妃沈氏恭謹溫良，賢和
淑敏，晉位正一品皇貴妃，掌中宮鳳令，執後宮事宜。"
這道旨意將我的風頭推向了烈火烹油的地步，這是本朝以來第二個被冊爲皇貴妃的，然而相比於瑾夫人當初，我的榮寵又豈是當時的她可比，人人都知她的榮封全都是緣自於身爲太后的姑母，而我，則踏踏實實憑的全是帝王的心呵。
面對此情此境，衆妃的心裡全都明鏡兒似的，就是這皇貴妃，亦只是暫時的，待皇后喪制之後，中宮之位非我莫屬，背地裡嫉恨也好，羨慕也罷，可是在見着我時，她們一個個全都殷勤有加，極盡逢迎之能事。
面對這一切，我坦然而受，然而內心裡卻猶有顧慮，太后的那一着分外的狠，英宏有這樣一個把柄在她手裡，先不說別的，於我就份外不利。
然而每日清早領着衆妃去給太后請安時，太后對我卻是份外的客氣，有時她將衆妃全都屏退了，單留下我來說話，言語裡對當時我暗裡偷偷帶進瑾夫人進宮看她的事，份外感慨。
這一日不知不覺間就說到瑾夫人的死，太后的笑臉一黯，定定的看着我道，"都說她是自戕而去，可是哀家總覺得她不是這樣性子的人，嗯，皇貴妃，你說呢？"
我心裡突的一跳，笑容亦跟着僵了起來，強自定一定心，我勉強笑道，"母后說得是，臣媳……，也覺得這件事太過突然了？"
她的眼光幽忽一閃，如荒野暗夜裡的鬼火，飄忽不定，"怎麼皇貴妃也覺得很突然麼？"
我心裡突然一陣壓窘，太后的語氣雖然平和，然而卻隱隱有一股迫人的氣勢緊緊的壓了過來，讓人不由自主的一陣心慌。
我不敢再胡亂答話，心思瞬間裡轉了千百回，而太后雖然是眼裡帶笑，似閒閒的一句，卻不容我有絲毫的退讓，我閃躲不過，只好硬了頭皮笑道，"臣媳只是想，姐姐的性格向來都是剛強的，又有小公主，就算……就算形勢嚴峻，可到底也不該就如此絕望纔是。"
太后垂下眼角，端起手邊的茶水輕抿一口，道，"皇貴妃說得極是，可是她偏偏就走了這一條路了，唉，倒叫哀家日夜費心思量，不得安心呢。"
我肅穆了臉色，滿臉的惋惜，輕聲道，"姐姐已經去了，母后該放寬了心小心身子纔是，若是有個哪裡不好，皇上又該擔心惦念了，"說到這兒，我的臉上又有了些笑意出來，"如今太后和皇上母子間嫌隙盡消，正是大喜的時候，臣媳早就說過，到底是母子連心的，寧瑞宮那位再怎麼花言巧語，也只能騙得皇上一時罷了。"
太后笑得雍容，"也是皇貴妃在皇上跟前勸諫的功勞。"
我忙站起身子，"臣媳其實並不曾做得什麼，不敢居功。"
太后一改方纔的陰異，笑道，"你是個好孩子，我向來都是知道的。"
這樣又說了幾句話，我又服侍着她用了些小點心，這才告退了。
（本章完）