明季武臣，把流寇圍住了，故意放他出來，本是用的補鍋法；後來制他不住，竟至國破君亡，把鍋敲爛了補不起，所以稱爲“誤國庸臣”。岳飛想恢復中原，迎回二帝，他剛剛纔起了取箭頭的念頭，就遭殺身之禍。明英宗也先被捉去，于謙把他弄回來，算是把箭頭取出了，仍遭殺身之禍。何以故？違反公例故。
晉朝王導爲宰相，有一個叛賊，他不去討伐，陶侃責備他。他復書道：“我遵養時晦，以待足下。”侃看了這封信，笑道：“他無非是遵養時賊罷了。”王導遵養時賊，以待陶侃，即是留着箭頭，以待內科。諸名士在新亭流涕，王導變色曰：“當共戮力王室，克復神州，何至作楚囚對泣？”他義形於色，儼然手執鐵錘要去補鍋，其實說兩句漂亮話，就算完事。懷、愍二帝陷在北邊，永世不返，箭頭永未取出。王導此等舉動，略略有點像管仲，所以史上稱他爲“江左夷吾”。讀者如能照我說的方法去實行，包管成爲管子而後第一個大政治家。
我著的《厚黑經》，說得有：“不曰厚乎，磨而不薄。不曰黑乎，洗而不白。”後來我改爲：“不曰厚乎，越磨越厚。不曰黑乎，越洗越黑。”有人問我：“世間哪有這種東西？”我說：“手足的繭疤，是越磨越厚；沾了泥土塵埃的煤炭，是越洗越黑。”人的心，生來是黑的，遇着講因果的人，講理學的人，拿些仁義道德蒙在上面，纔不會黑，假如把他洗去了，黑的本體自然出現。
中國幅員廣大，南北氣候不同，物產不同，因之人民的性質也就不同。於是文化學術，無在不有南北之分。例如：北有孔孟，南有老莊，兩派截然不同。曲分南曲北曲，字分南方之帖、北方之碑，拳術分南北兩派，禪宗亦分南能北秀，等等盡是。厚黑學是一種大學問，當然也要分南北兩派。門人問厚黑，宗吾曰：南方之厚黑歟？北方之厚黑歟，任金革，死而不願，北方之厚黑也，賣國軍人居之。革命以教，不循軌道，南方之厚黑也，投機分子居之。人問：“究竟學南派好，還是學北派好？”我說：“你何糊塗乃爾！當講南派，就講南派，當講北派，就講北派。口南派而實行北派，是可以的；口北派而實行南派，也是可以的，純是相時而動，豈能把南北成見橫亙胸中。民國以來的人物，有由南而北的，有由北而南的，又復南而北，北而南，往返來回，已不知若干次，獨你還徘徊歧路，向人問南派好呢？北派好呢？我實在無從答覆。”
有人問我道：“你既自稱厚黑教主，何以你做事每每失敗？何以你的學生本事比你大，你每每吃他的虧？”我說：“你這話差了。凡是發明家，都不可登峰造極。儒教是孔子發明的，孔子登峰造極了，顏曾思孟去學孔子，他們的學問，就經孔子低一層；周程朱張去學顏曾思孟，學問又低一層；後來學周程朱張的又低一層，一輩不如一輩。老子發明道教，釋迦發明佛教，其現象也是這樣，這是由於發明家本事太大了的原故。惟西洋科學則不然，發明的時候很粗淺，越研究越精深。發明蒸汽的人，只悟得汽衝壺蓋之理，發明電氣的人，只悟得死蛙運動之理。後人繼續研究下去，造出種種機械，有種種用途，爲發明蒸汽電氣的人所萬不及料。可見西洋科學，是後人勝過前人，學生勝過先生。我的厚黑學，與西洋科學相類，只能講點汽衝壺蓋、死蛙運動，中間許多道理，還望後人研究。我的本事，當然比學生小，遇着他們，當然失敗。將來他們傳授些學生出來，他們自己又被學生打敗，一輩勝過一輩，厚黑學自然就昌明瞭。
又有人問我道：你既發明厚黑學，爲什麼未見你做些轟轟烈烈的事？”我說道：“你們的孔夫子，爲什麼未見他做些轟轟烈烈的事？他講的爲政爲邦，道千乘之國，究竟實行了幾件？曾子著一部《大學》，專講治國平天下，請問他治的國在哪裡？平的天下在哪裡？子思著一部《中庸》，說了些中和位育的話，請問他中和位育的實際安在？你去把他們問明瞭，再來同我講。”
世間許多學問我不講，偏要講厚黑學，許多人都很詫異。我可把原委說明：我本來是孔子信徒，小的時候，父親與我命的名，我嫌它不好，見《禮記》上孔子說：“儒有今人與居，古人與稽，今世行之，後世以爲楷。”就自己改名世楷，字宗儒表示信從孔子之意。光緒癸卯年冬，四川高等學堂開堂，我從自流井赴成都，與友人雷皆同路，每日步行百里，途中無事，縱談時局，並尋些經史來討論。皆有他的感想，就改字鐵崖。我覺得儒教不能滿我之意，心想與其宗孔子，不如宗我自己，因改字宗吾。這宗吾二字，是我思想獨立之旗幟。今年歲在乙亥，不覺已整整的32年了。自從改字宗吾後，讀一切經史，覺得破綻百出，是爲發明厚黑學之起點。
及入高等學堂，第一次上講堂，日本教習池永先生演說道：“操學問，全靠自己，不能靠教師。教育二字，在英文爲Eduin，照字義是‘引出’之意。世間一切學問，俱是我腦中所固有，教師不過‘引之使出’而已，並不是拿一種學問來，按入學生腦筋內。如果學問是教師給與學生的，則是等於此桶水傾入彼桶，只有越傾越少的，學生只有不如先生的。而學生每每有勝過先生者，即是由於學問是各人腦中的固有的原故。腦如一個囊，中貯許多物，教師把囊口打開，學生自己伸手去取就是了。”他這種演說，恰與宗吾二字冥合，於我印象很深，覺得這種說法，比朱子所說“學之爲言效也”精深得多。後來我學英文，把字根一查，果然不錯。池永先生這個演說，於我發明厚黑學有很大的影響。我近來讀報章，看見日本二字就刺眼，凡是日本人的名字，都覺得討厭，獨有池永先生，我始終是敬佩的。他那種和藹可親的樣子，至今還常在我腦中。
我在學堂時，把教習口授的寫在一個副本上，書面大書“固囊”二字。許多同學不解，問我是何意義？我說：並無意義，是隨便寫的。這固囊二字，我自己不說明，恐怕後來的考古家，考過一百年，也考不出來。”固囊者，腦是一個囊，副本上所寫，皆囊中固有之物也。”題此二字，聊當座右銘。
池永先生教理化數學，開始即講水素酸素，我就用“引而出之”的法子，在腦中搜索，走路吃飯睡覺都在想，看還可以引出點新鮮的東西否。以後凡遇他先生所講的，我都這樣的工作。哪知此種工作，真是等於王陽明之格竹子，幹了許久許久，毫無所得。於是廢然思返，長嘆一聲道：“今生已過也，再結後生緣。”我從前被八股縛束久了，一聽見廢舉，興學堂，歡喜極了，把家中所有四書五經，與夫詩文集等等，一火而焚之。及在堂內住了許久，大失所望。有一次，星期日，在成都學道街買了一部《莊子》。雷民心見了詫異道：“你買這些東西來做什麼？”我說：“雷民心，科學這門東西，你我今生還有希望嗎？”他是茫茫大海的，就是自己心中想出許多道理，也莫得器械來試驗，還不是等於空想罷了。在學堂中，充其量，不過在書本上得點人云亦云的智識，有何益處？只好等兒子兒孫再來研究，你我今生算了。因此我打算仍在中國古書上尋一條路來走。”他聽了這話，也同聲嘆息。
我在高等學堂的時候，許多同鄉同學的朋友都加入同盟會。有個朋友曾對我說：“將來我們起事，定要派你帶一支兵。”我聽了非常高興，心想古來當英雄豪傑，必定有個秘訣，因把歷史上的事彙集攏來，用歸納法搜求他的秘訣。經過許久，茫無所得。宣統二年，我當富順中學堂監督（其時校長名曰監督）。有一夜，睡在監督室中，偶然想到曹操、劉備、孫權幾個人，不禁捶牀而起曰：“得之矣！得之矣！古之所謂英雄豪傑者，不外面厚心黑而已！”觸類旁通，頭頭是道，一部二十四史，都可一以貫之。那一夜，我終夜不寐，心中非常愉快，儼然像王陽明在龍場驛大徹大悟，發明格物致知之理一樣。
我把厚黑學發明了，自己還不知這個道理對與不對。我同鄉同學中，講到辦事才，以王簡恆爲第一，雷民心嘗呼之爲“大辦事家”。適逢簡恆進富順城來，我就把發明的道理，說與他聽，請他批評。他聽罷，說道：“李宗吾，你說的道理，一點不錯。但我要忠告你，這些話，切不可拿在口頭說，更不可見諸文字。你儘管照你發明的道理埋頭做去，包你幹許多事，成一個偉大人物。你如果在口頭或文字上發表了，不但終身一事無成，反有種種不利。”我不聽良友之言，竟自把它發表了，結果不出簡恆所料。諸君！諸君！一面讀《厚黑學》，一面須切記簡恆箴言。
我從前意氣甚豪，自從發明了厚黑學，就心灰意冷，再不想當英雄豪傑了。跟着我又發明“求官六字真言”、“做官六字真言”及“辦事二妙法”。這些都是民國元年的文字。反正後許多朋友，見我這種頹廢樣子，與從前大異，很爲詫異，我自己也莫名其妙。假使我不講厚黑學，埋頭做去，我的世界或許不像現在這個樣子。不知是厚黑學誤我，還是我誤厚黑學。
《厚黑學》一書，有些人讀了，慨然興嘆，因此少出了許多英雄豪傑。有些人讀了，奮然興起，因此又多出了許多英雄豪傑。我發明厚黑學，究竟爲功爲罪，只好付諸五殿閻羅裁判。
我發表《厚黑學》的時候，念及簡恆之言，遲疑了許久。後來想到朱竹所說：“寧不食兩廡無豚肩，風懷一詩，斷不能刪。”奮然道：“英雄豪傑可以不當，這篇文字不能不發表。”就毅然決然，提筆寫去，而我這英雄豪傑的希望，從此就斷送了，讀者只知厚黑學適用，那知我是犧牲一個英雄豪傑掉換來的，其代價不爲不大。
其實朱竹刪去風懷一詩，也未必能食“兩廡豚肩”，我把厚黑學秘爲獨得之奇，也未必能爲英雄豪傑。於何徵之呢？即以王簡恆而論，其於吾道算是獨有會心，以他那樣的才具，宜乎有所成就，而孰知不然。反正時，他到成都，張列五委他某縣知事，他不幹，回到自井。民國三年，討袁之役，熊楊在重慶獨立，富順響應，自井推簡恆爲行政長。事敗，富順廖秋華、郭集成、刁廣孚被捕到瀘州，廖被大辟，郭、刁破家得免，簡恆東藏西躲，晝伏夜行，受了雨淋，得病，纏綿至次年死，身後非常蕭條。以簡恆之才具之會心，還是這樣的結果，所以讀我厚黑學的人，切不可自命爲得了明人的指點，即便自滿。民國元年，我到成都，住童子街公論日報社內，與廖緒初、謝綬青、楊仔耘諸人同住，他們再三慫恿我把《厚黑學》寫出來。緒初並說道：“你如果寫出來，我與你做一序。”我想：“緒初是講程朱學的人，繩趨矩步，朋輩呼之爲‘廖大聖人’，他都說可以發表，當然可以發表，我遂逐日寫去，我用的別號，是獨尊二字，取“天上地下，惟我獨尊”之意，緒初用淡然的別號作一序曰：“吾友獨尊先生，發明厚黑學，成書三卷，上卷厚黑學，中卷厚黑經，下卷厚黑傳習錄，嬉笑怒罵，亦云苛矣。然考之中外古今，與夫當世大人先生，舉莫能外，誠宇宙至文哉！世欲業斯學而不得門徑者，當不乏人，特勸先生登諸報端，以餉後學，他日更刊爲單行本，普渡衆生，同登彼岸，質之獨尊，以爲何如？民國元年，月日，淡然。”哪知一發表，讀者譁然。說也奇怪，我與緒初同是用別號，乃廖大聖人之稱謂，依然如故，我則博得李厚黑的徽號。
緒初辦事，富有毅力，譭譽在所不計。民國八年，他當省長公署教育科科長，其時校長縣視學（縣視學即後來之教育局長）任免之權，操諸教育科。楊省長對於緒初，倚畀甚殷，緒初簽呈任免之人，無不照準。有時省長下條子任免某人，緒初認爲不當者，將原條退還，楊省長不以爲忤，而信任益堅。最奇的，其時我當副科長，凡是得了好處的人，都稱頌曰：“此廖大聖人之賜也。”如有倒甑子的，被記過的，要求不遂的，預算被覈減的，往往對人說道：“這是李厚黑乾的。”成了個“善則歸廖緒初，惡則歸李宗吾”。緒初今雖死，舊日教育科同事諸人，如侯克明、黃治畋等尚在，請他們當天說，究竟這些事，是不是我乾的？究竟緒初辦事，能不能受旁人支配？我今日說這話，並不是卸責於死友，乃是舉出我經過的事實，證明簡恆的話是天經地義，厚黑學三字，斷不可拿在口中講。我厚愛讀者諸君，故敢掬誠相告。
未必緒初把得罪人之事向我推卸嗎？則又不然。有人向他說及我，緒初即說道：“某某事是我乾的，某人怪李宗吾，你可叫某人來，我當面對他說，與宗吾無干。”無奈緒初越是解釋，衆人越說緒初是聖人，李宗吾乾的事，他還要代他受過，非聖人而何？李宗吾能使緒初這樣做，非大厚黑而何？雷民心曰：“厚黑學做得說不得。”真絕世名言哉！後來我也掙得聖人的徽號，不過聖人之上，冠有厚黑二字罷了。
聖人也，厚黑也，二而一，一而二也。莊子說：“聖人不死，大盜不止。”聖人與大盜的真相，莊子是看清楚了。跖之徒問於跖曰：“盜有道乎？”跖曰：“奚啻其有道也，夫妄意關內中藏，聖也，入先，勇也，出後，義也，知時，智也，分均，仁也。不通此五者而能成大盜者，天下無有。”聖勇義智仁五者，本是聖人所做的，跖能竊用之，就成爲大盜。反過來說，厚黑二者，本是大奸大詐所做的，人能善用之，就可成大聖大賢。試舉例言之，胡林翼曾說：“只要於公家有利，就是頑鈍無恥的事，我都要幹。”又說：“辦事要包攬把持。”所謂頑鈍無恥也，包攬把持也，豈非厚黑家所用的技術嗎？林翼能善用之，就成爲名臣了。
王簡恆和廖緒初，都是我很佩服的人。緒初辦旅省敘屬中學堂和當省議會議員，只知爲公二字，什麼氣都受得，有點像胡林翼之頑鈍無恥。簡恆辦事，獨行獨斷，有點像胡林翼之包攬把持。有天我當着他二人說道：“緒初得了厚字訣，簡桓得了黑字訣，可稱吾黨健者。”歷引其事以證之。二人欣然道：“照這樣說來，我二人可謂各得聖人之一體了。”我說道：“百年後有人一與我建厚黑廟，你二人都是有配享希望的。”
民國元年，我在成都公論日報社內寫《厚黑學》，有天緒初到我室中，見案上寫有一段文字：“楚漢之際，有一人焉，厚而不黑，卒歸於敗者，韓信是也。**之辱，信能忍之，面之厚可謂至矣。及爲齊王，果從蒯通之說，其貴誠不可言，獨奈何於解衣推食之私情，貿然曰：“衣人這衣者，懷人之憂，食人之食者，死人之事。”卒至長樂鍾室，身首異處，夷及三族，謂非咎由自取哉！楚漢之際，有一人焉，黑而不厚，亦歸於敗者，范增是也。……”緒初把我的稿子讀了一遍，轉來把韓信這一段反覆讀之，默然不語，長嘆一聲而去。我心想道：“這就奇了，韓信厚有餘而黑不足，范增黑有餘而厚不足，我原是二者對舉，他怎麼獨有契於韓信這一段？”我下細思之，才知緒初正是厚有餘而黑不足的人。他是盛德夫子，叫他忍氣，是做得來，叫他做狠心的事，他做不來。患寒病的人，吃着滾水很舒服；患熱病的人，吃着冷水很舒服；緒初所缺乏者，正是一黑字，韓信一段，是他對症良藥，故不知不覺，深有感觸。
中江謝綬青，光緒三十三年，在四川高等學堂與我同班畢業。其時王簡恆任富順中學堂監督，聘綬青同我當教習。三十四年下學期，緒初當富順視學，主張來年續聘，其時薪水以兩計。他向簡恆說道：“宗吾是本縣人，覈減一百兩，綬青是外縣人，薪仍舊。”他知道我斷不會反對他，故毅然出此。我常對人說：“緒初這個人萬不可相交，相交他，銀錢上就要吃虧，我是前車之鑑。”有一事更可笑，其時縣立高小校校長姜選臣因事辭職，縣令王琰備文請簡恆兼任。有天簡恆笑向我說道：“我近日窮得要當衣服了，高小校校長的薪水，我很想支來用。照公事說，是不生問題。像順這一夥人，要攻擊我，我倒毫不睬他，最怕的是他廖聖人酸溜溜說道：‘這筆款似乎可以不支吧。’你叫我這個臉放在何處？只好仍當衣服算了。”我嘗對人說：“此雖偶爾談笑，而緒初之令人敬畏，簡恆之勇於克己，足見一斑。”後來我發明《厚黑學》，才知簡恆這個談話，是厚黑學上最重要的公案。我嘗同雷民心批評：朋輩中資質偏於厚字者甚多，而以緒初爲第一。夠得上講黑字者，只有簡恆一人。近日常常有人說：“你叫我面皮厚，我還做得來，叫我黑，我實在做不來，宜乎我作事不成功。”我說：“特患你厚得不徹底只要徹底了，無往而不成功。你看緒初之厚，居然把簡恆之黑打敗，並且厚黑教主還送了一百銀子的贄見。世間資質偏於厚字的人，萬不可自暴自棄。”
相傳凡人的頸子上，都有一條刀路，劊子手殺人，順着刀路砍去，一刀就把腦殼削下。所以劊子手無事時，同人對坐閒談，他就要留心看你頸上的刀路。我發明厚黑學之初，遇事研究，把我往來的朋友作爲實驗品，用劊子手看刀路的方法，很發見些重要學理。滔滔天下，無在非厚黑中人。諸君與朋輩往還之際，本我所說的法子去研究，包管生出無限趣味，比讀四書五經、二十五史受的益更多。老子曰：“邦之利器，不可以示人。”老夫髦矣，無志用世矣，否則這些法子，我是不能傳授人的。
我遇着人在我名下行使厚黑學，叨叨絮絮，說個不休。我睜起眼睛看着他，一言不發。他忽然臉一紅，噗一聲笑道：“實在不瞞你先生，當學生的實在沒法了，只有在老師名下行使點厚黑學。”我說道：“可以！可以！我成全你就是了！”語云：“對行不對貨。”奸商最會欺騙人，獨在同業前不敢賣假貨。我苦口婆心，勸人研究厚黑學，意在使大家都變成內行，假如有人要使點厚黑學，硬是說明了來幹，施者受者，大家心安理順。
我把厚黑學發明過後，凡人情冷暖，與夫一切恩仇，我都坦然置之。有人對我說：“某人對你不起，他如何如何。”我說：“我這個朋友，他當然這樣做。如果他不這樣做，我的厚黑學還講得通嗎？我所發明的是人類大原則，我這個朋友，當然不能逃出這個原則。”
辛亥十月，張列五在重慶獨立，任蜀軍政府都督，成渝合併，任四川副都督，嗣改民政長。他設一個審計院，擬任緒初爲院長。緒初再三推辭，乃以尹仲錫爲院長。緒初爲次長，我爲第三科科長。其時民國初成，我以爲事事革新，應該有一種新學說出現，乃把我發明的厚黑學發表出來。及我當了科長，一般人都說：“厚黑學果然適用，你看李宗吾公然做起科長來了。”相好的朋友，勸我不必再登。我就停止不登。於是衆人又說道：“你看李宗吾，做了科長官，厚黑學就不登了。”我氣不過，向衆人說道：“你們只羨我做官，須知奔走宦場，是有秘訣的。”我就發明求官六字真言、做官六字真言，每遇着相好的朋友，就盡心指授。無奈我那些朋友資質太鈍，拿來運用不靈，一個個官運都不亨通，反是從旁竊聽的和間接得聞的，倒還很出些人才。
在審計院時，緒初寢室與我相連，有一日下半天，聽見緒初在室內拍桌大罵，聲震屋瓦，我出室來看，見某君倉皇奔出，緒初追而罵之：“你這個狗東西！混帳……直追至大門而止（此君在緒初辦旅省敘屬中學時曾當教職員）。緒初轉來，看見我，隨入我室中坐下，氣忿忿道：“某人，真正豈有此理！”我問何事，緒初道：“他初向我說：某人可當知事，請我向列五介紹。我唯唯否否應之。他說：‘事如成了，願送先生四百銀子。’我桌子上一巴掌道：‘胡說！這些話，都可拿來向我說嗎？’他站起來就走，說道：‘算了，算了，不說算了。’我氣他不過，追去罵他一頓。”我說：“你不替他說就是了，何必爲此已甚。”緒初道：這宗人，你不傷他的臉，將來不知還要幹些甚麼事。我非對列五說不可，免得用着這種人出去害人。”此雖尋常小事，在厚黑學上卻含有甚深的哲理。我批評緒初“厚有餘而黑不足，叫他忍氣是做得來”。叫他做狠心的事做不來，何以此事忍不得氣？其對待某君，未免太狠，竟自侵入黑字範圍，這是什麼道理呢？我反覆研究，就發見一條重要公例。公例是什麼呢？厚黑二者，是一物體之兩方面，凡黑到極點者，未有不能厚，厚到極點者，未有不能黑。舉例言之：曹操之心至黑，而陳琳作檄，居然容他得過，則未嘗不能厚；劉備之面至厚，劉璋推誠相待，忽然舉兵滅之，則未嘗不能黑。我們同輩中講到厚字，既公推緒初爲第一，所以他逃不出這個公例。
古人云：“夫道一而已矣。”厚黑二者，根本上是互相貫通的，厚字翻過來，即是黑，黑字翻過來，即是厚。從前有個權臣，得罪出亡。從者說道：“某人是公之故人，他平日對你十分要好，何不去投他？”答道：“此人對我果然很好。我好音，他就遺我以鳴琴，我好佩，他就遺我以玉環。他平日既見好於我，今日必以我見好於人，如去見他，必定縛我以獻於君，果然此人從後追來，把隨從的人捉了幾個去請賞。這就是厚臉皮變而爲黑心子的明證。人問：世間有黑心子變而爲厚臉皮的沒有？我答道：有！有！《聊齋》上馬介甫那一段所說的那位太太，就是由黑心子一變而爲厚臉皮。
緒初辱罵某君一事，詢之他人，迄未聽見說過，除我一人而外，無人知之，後來同他相處十多年，也未聽他重提。我嘗說：“緒初辱罵某君，足見其人剛正，雖暗室中，亦不可幹以私，事後絕口不言，隱人之惡，又見其盛德。”但此種批評，是站在儒家立場來說，若從厚黑哲學上研究，又可得出一條公例：“黑字專長的人，黑者其常，厚者其暫；厚字專長的人，厚者其常黑者其暫。”緒初是厚字專長的人，其以黑字對付某君，是暫時的現象；事過之後，又回覆到厚字常軌，所以後此十多年隱而不言。我知他做了此等狠心事，必定於心不安，故此後見面，不便向他重提此事。他辦敘屬學堂的時候，業師王某來校當學生，因事犯規，緒初懸牌把他斥退。後來我曾提起此事，他蹙然道：“這件事我疚心。”這都是做了狠心的事，要恢復常軌的明證。因知他辱罵某君一定很疚心，所以不便向他重提。
緒初已經死了十幾年，生平品行，粹然無疵。凡是他的朋友和學生，至今談及，無不欽佩。去歲我做了一篇《廖張軼事》，敘述緒初和列五二人的事蹟，曾登諸《華西日報》。緒初是國民黨的忠實信徒，就是異黨人，只能說他黨見太深，對於他的私德，仍稱道不置。我那篇《廖張軼事》，曾臚舉其事，將來我這《厚黑叢話》寫完了，莫得說的時候，再把他寫出來，充塞篇幅。一般人呼緒初爲廖大聖人，我看他，得力全在一個厚字。我曾說：“用厚黑以圖謀公利，越厚黑人格越高尚。”緒初人格之高尚，是我們朋輩公認的。他的朋友和學生存者甚多，可證明我的話不錯，即可證明我定的公例不錯。
我發表《厚黑學》，用的別號是獨尊二字，與朋友寫信也用別號，後來我改寫爲“蜀酋”。有人問我蜀酋作何解釋？我答應道：我發表《厚黑學》，有人說我瘋了，離經叛道，非關在瘋人院不可。我說：那嗎，我就成爲蜀中之罪酋了。因此名爲蜀酋。我發表《厚黑學》過後，許多人實力奉行，把四川造成一個厚黑國。有人向我說道：國中首領，非你莫屬。我說：那嗎，我就成爲蜀中之酋長了。因此又名蜀酋。再者，我講授厚黑學，得我真傳的弟子，本該授以衣鉢，但我的生活是沿門托鉢，這個鉢要留來自用，只有把我的狗皮褂子脫與他穿。所以獨字去了犬旁，成爲蜀字。我的高足弟子很多，弟子之足高，則先生之足短，弟子之足高一寸，則先生之足短一寸。所以尊字截去寸字，成爲酋字。有此原因，我只好稱爲蜀酋了。
世間的事，有知難行易的，有知易行難的，惟有厚黑學最特別，知也難，行也難。此道之玄妙，等於修仙悟道的口訣，古來原是秘密傳授，黃石老人因張良身有仙骨，於半夜三更傳授他，張良言下頓悟，老人以王者師期之。無奈這門學問太精深了，所以《史記》上說：“良爲他人言，皆不省，獨沛公善之。”良嘆曰：“沛公殆天授也。”可見這門學問不但明師難遇，就遇着了，也難於領悟。蘇東坡曰：“項籍百戰百勝，而輕用其鋒。高祖忍之，養其全鋒而待其敝，此子房教之也。”衣鉢真傳，彰彰可考。我打算做一部《厚黑學師承記》，說明授受淵源，使人知這門學問，要黃石公這類人才能傳授，要張良、劉邦這類人才能領悟。我近倡厚黑救國之說，許多人說我不通，這也無怪其然，是之謂知難。
劉邦能夠分杯羹，能夠推孝惠魯元下車，其心之黑還了得嗎？獨至韓信求封假齊王，他忍不得氣，怒而大罵，使非張良從旁指點，幾乎誤事。勾踐入吳，身爲臣，妻爲妾，其面之厚還了得嗎？沼吳之役，夫差遣人痛哭求情，勾踐心中不忍，意欲允之。全虧范蠡悍然不顧，才把夫差置之死地。以劉邦、勾踐這類人，事到臨頭，還須軍師臨場指揮督率才能成功，是之謂行難。
蘇東坡的《留侯論》，全篇是以一個厚字立柱。他文集中，論及沼吳之役，深以范蠡的辦法爲然。他這篇文字，是以一個黑字立柱。諸君試取此二字，細細研讀，當知鄙言不謬。人稱東坡爲坡仙，他是天上的神仙下凡，才能揭出此種妙諦。諸君今日，聽我講說，可謂有仙緣。噫，外患迫矣，來日大難，老夫其爲黃石老人乎！願諸君以張子房自命。