蘇婉聞言也是一怔,但是看到顯德帝看向她的目光,卻忍不住微微一笑,微不可查地對他點了點頭。
反正這種功勞,她本就不想要。之前想要設宴籌款,也只是想要盡一份心而已,既然皇后想要代勞,那就讓她接受好了。畢竟,皇后比她更加名正言順,其他人未必肯賣她的面子,卻一定會賣皇后的面子。她何必非要跟皇后搶了風頭?
顯德帝見到蘇婉點頭,便知道她無意跟寧皇后爭搶,微微一嘆,心裡卻是有些心疼,甚至蘇婉感到不值,不過,這倒也是符合她的性子。
罷了,若是讓婉兒的風頭徹底壓過皇后,的確是不太好。何況,籌集款項本就不是什麼好相與的事,很容易得罪人,何況,蘇婉又是個這麼敏感的身份,說不定就會落人口舌,被人憎恨。當初,蘇婉提出來時,他心裡就不怎麼贊同,只是不忍心看蘇婉失望,才鬆了口。
但如果是皇后來做,就沒有這麼多顧慮了。
皇后既然想要搶功,那就去搶吧!有他在,總不會抹消了蘇婉的功績。
因此,顯德帝便對寧皇后點了點頭,說道:“既然皇后有這份心,朕當然不會拒絕,此事便這麼說定了。”
寧皇后聞言,忙屈了屈膝道:“臣妾在此先謝過陛下了。”
起身之後,她又看向一衆嬪妃說道:“貴妃和楚國夫人已經做出了表率,諸位妹妹也得有所表示纔是,無論多少,都是一點心意。”
皇后都已經這樣說了,皇帝又在場看着她們,她們敢不同意嗎?只能壓下心中的憋屈,面上含笑稱是,淑妃、德妃、賢妃當場就捐獻了四萬兩銀子,比貴妃略低一籌,比楚國夫人又多了一萬兩。
其他人也有捐獻一萬兩的,有五千兩的,有一千兩的,也有幾百兩,這些都是位份比較高的。而位份低的,捐獻的就少了,大都是幾十兩的,即便如此,也讓她們疼得心肝顫。
即便同爲嬪妃,但是貧富差距也是極大的。
雖然在宮裡不缺錢,用的、吃的都有定例,甚至還有例錢,但是,即便如此,低等嬪妃手中,也沒有多少銀子。尤其是出身低的,家裡幫不上忙,沒有錢財來源。若是受寵還好,賞賜多如流水,手裡自然寬裕,一點錢根本就不看在眼裡,但大多數卻是不受寵的,賞賜寥寥無幾,只靠例錢過活,甚至還要打賞宮人,手中的銀錢就更少了,能拿出幾十兩銀子就已經很不錯了。
因此,寧皇后的提議,讓不少人心中升起了幾分不滿之意——
皇后想要搶功勞,想要好名聲,憑什麼要讓她們拿錢,她們又得不到什麼好處,如此,豈不是要爲他人做嫁衣?
當然,也有幾人埋怨蘇婉的,覺得她實在太多事了,若不是她提議建什麼育嬰堂,她們也不會如此破費。
寧皇后管理後宮這麼多年,也知道她們的情況。所以,事後,讓人給了那些低等嬪妃們不少補貼和賞賜,纔算是稍稍平息了她們心中的怨言,只是心裡到底有了個疙瘩。
顯德帝對於太后說道:“母后,直到現在,您還認爲楚國夫人是紅顏禍水嗎?”
於太后聞言,淡淡地說道:“皇帝,哀家的看法還是沒有變。莫非皇帝忘了,太祖皇帝早就下過命令,後宮不得干政。你聽從楚國夫人的意見,建立育嬰堂,豈不是女人干政的典範?她都能影響到你的決定和判斷了,萬一有一天,她又攛掇你建這建那,勞民傷財,難道你也會聽嗎?這難道還不是紅顏禍水?”
“太后娘娘,臣妾有話要說。”蘇婉沒等顯德帝說話,站起身來說道。
於太后眯了眯眼睛,掩飾自己心裡的不悅,淡淡說道:“楚國夫人有何話要說?”
蘇婉先向太后屈膝行了一禮,這才說道:“太后娘娘,您的話,臣妾不敢苟同。”
“哦,你這是在質疑哀家的話?”於太后冷聲道。
蘇婉輕輕一笑,不卑不亢地說道:“太后娘娘口口聲聲說臣妾是紅顏禍水,難道就不准許臣妾自辯一下嗎?”“自辯?”於太后渾濁的眼睛中,閃過一絲輕蔑,似乎根本就沒把蘇婉放在眼裡,“好,你說,哀家洗耳恭聽。”
蘇婉也不在意她的輕視,說道:“太后從一開始就對臣妾心存偏見,似乎陛下寵愛臣妾,就是罪大惡極,就是爲祖宗禮法所不容。但臣妾想說的是,太后娘娘未免也太高看臣妾了,臣妾只是個平凡的女子,沒有傾國傾城的樣貌,至少遠遠比不上郭美人,也沒有那狠毒的心腸,更從未攛掇陛下做過什麼殘暴的事情,怎麼就成了所謂的禍水了?臣妾未免也太過冤枉了。何況,臣妾只是提議了建立育嬰堂而已,這算哪門子干政?這本是功在千秋的好事,怎麼到了太后娘娘嘴裡,就成了勞民傷財的事情了?”
於太后聞言,正要呵斥她大膽,蘇婉卻沒有給她這個機會,繼續說道:“太后娘娘是看着陛下長大的,應該瞭解陛下的性子,陛下登基這麼多年來,何曾做出過什麼昏聵的舉動?若是臣妾真得攛掇陛下,建這建那,殘害忠良,干涉朝堂政治,陛下怕是第一個就容不下我。你就算不相信臣妾,也該相信陛下才是。”
“俗話說,一個巴掌拍不響,就算真有什麼禍國殃民的妖妃,那也是帝王本身就昏庸好色的緣故。莫非在太后眼中,陛下是那種貪愛美色,優柔寡斷,又沒有絲毫判斷力的昏君?”
顯德帝或許好色多情,但女人對他來說,只是情趣,是調劑品,他從來都是極有理智的,更不可能被女人玩弄在鼓掌之間。優柔寡斷,沒有判斷力,那就更不可能了,於太后對這點自然那心知肚明,否則,她早就將顯德帝徹底控制住了。
她當然不會認爲顯德帝會被蘇婉給把持住,那番指責蘇婉的話,不過是冠冕堂皇的藉口罷了,目的就是讓蘇婉失寵。
但她以爲,蘇婉就算受了委屈,也只會忍着,沒想到她會如此反駁自己,這不由讓於太后又驚又怒。
顯德帝看着蘇婉,眼中帶着一絲柔情,一絲讚賞,脣邊不知什麼時候已經帶上了笑意。
蘇婉不卑不亢,向太后自辯的模樣,真是讓他稀罕死了。
自信又不失恭敬,更沒有絲毫畏懼和怯懦,在那一刻,他似乎覺得她整個人都在發光一般,讓他覺得新奇,甚至心動不已。
他的小野貓,果然還是跟以前一樣沒有變,惹急了她,照樣會伸出爪子撓人。
“蘇氏,你實在太放肆了,你就是這樣跟哀家說話的嗎?如此沒有教養,怎麼配進我們皇家的門?”於太后惱羞成怒之下,竟然不顧顯德帝在場,厲聲怒斥蘇婉。
“夠了——”顯德帝一擡手打斷了於太后的話,一雙略顯狹長的眼睛,冷冷地看着她,帶着一絲責備和厭煩。
於太后倒吸一口冷氣,下一刻,就伸手捂住了自己的胸口,眼睛圓睜看着皇帝。
彷彿不敢相信顯德帝竟會爲了蘇婉呵斥她。
顯德帝站起身來,走到蘇婉身邊,先是安撫地看了蘇婉一眼,這才語氣不悅地對於太后說道:“太后,明明是你讓楚國夫人自辯的,如今無法反駁了,倒是開始拿身份來壓人了。如此,便是太后的氣度和教養嗎?何況,太后也是學佛多年的人了,怎麼就沒一點寬容、慈悲之心,竟然連自己的恩人,都如此污衊侮辱呢!”
於太后的臉色一陣青,一陣白,卻是完全說不出話來。
顯德帝繼續道:“太后也別說什麼不欠楚國夫人的話了,那些賞賜是朕的,跟太后無關,只爲了那兩個方子,再多的賞賜,她也受得起!太后你又拿什麼感謝過她了?朕只看到你爲了一點私慾,一次次地刁難楚國夫人。”“有些事,朕不說,並不代表朕不明白,往日,看在你算是撫養朕一段時日的份上,只要你做的不過分,朕都是睜一隻眼閉一隻眼,甚至一直對你恭敬有加,而你呢,卻三番兩次挑戰朕的底線,實在讓朕忍無可忍。”
於太后聽到這裡,終於臉色大變,忙我自己辯解道:“皇帝,你這是在說什麼胡話?哀家也是爲了你好,你可不要被那個女人給迷惑了。難道你爲了她,就要對自己的養母不敬?你這麼做,對得起我這麼多年的養育之恩嗎?”
她不說這些還好,她一提這事,顯德帝心中更怒了,臉上卻笑道:“太后,你也好意思跟朕提什麼養育之恩?當初,朕還未被父皇看入眼中之前,你是如何對朕的,你我都心知肚明。不過,朕登基之後,還是立了你爲太后,讓你養尊處優這麼多年,甚至多次照拂於家,可你依舊不滿足,想盡辦法在朕這裡爲於家謀奪好處,只要是不過分的,朕都答應了,無論怎麼說,當初,你的確是爲朕提供了庇護。但這麼多年來,朕爲太后,甚至爲你們於家做了這麼多,早就能將欠你的還清了。”
於太后聞言,臉上的怒氣頓時消散了,反而多了幾分心虛和茫然,囁懦不能言語。
顯德帝說到這裡,也忍不住深吸了一口氣,再次說道:“朕不想有人在打着爲朕好的名義,對朕指手畫腳了,朕已經厭煩了。不過,你放心,朕不會廢掉你的太后之位。太后病重,從今天起,就在這慈寧宮好好養病吧,如今,慈寧宮花園也差不多建造好了,相信太后以後也不愁沒地方去玩,朕也會吩咐衆人,不讓他們來打攪太后靜養的。”
於太后面色灰敗,嘴脣顫抖,似乎想要說什麼,卻怎麼也說不出來。
雖然她還是太后,但若是被軟禁了,她這個太后也不過是個空頭名號罷了,過不了幾天就會被人遺忘,根本沒有什麼作用,她這個太后做着還有什麼意思。
於太后下意識地向人羣中望去,想要讓人幫自己說說話,勸解一下顯德帝。
她先是看向蘇婉,想讓蘇婉替她求情,但蘇婉又怎麼可能答應?她既不是以德報怨的聖母,也不是被人打不還手罵不還口的受虐狂,她早已經看清了於太后的人品,可沒想去再被人恩將仇報一次。
於太后又看向寧皇后,但寧皇后只是微微一笑,露出一絲愛莫能助的眼神,也移開了目光。
就連胡貴妃她們也不想去觸顯德帝黴頭,更不可能爲了太后,被顯德帝遷怒。
於太后最後的目光,落在了郭嫦曦身上,郭嫦曦臉色有些難看,但很快就恢復了過來,淡淡地移開了目光,彷彿沒有看到於太后求救的目光一般。
郭嫦曦對於太后早有心結,即便知道她是自己在宮裡的靠山,也無法真心跟她親近,更別說,此刻她尚且自身難保,怎麼會幫她呢?她躲還來不及呢!
於太后的眼神,這才徹底暗淡下來。
她沒想到,自己到頭來,竟是沒有一人爲她說話,可謂是衆叛親離,不由心如死灰。
“太后好好在慈寧宮修身養性,若有時間,朕還會來看你的。”說完,就攬着蘇婉離開了。
其他后妃也不願意再在慈寧宮多呆一刻,也跟着走了。
郭嫦曦淡淡地看了怔忪的於太后一眼,紅脣微動,但到底還是沒說什麼,毫不留情地轉身離開了。
剛纔還熱鬧無比的慈寧宮一下子就變得寂靜無比,看起來空蕩蕩的,大得嚇人。
於太后回過神來,打量了一下週圍,以前熟悉又舒適的宮殿,此刻看起來,既然一下子變得陌生、可怕了起來。
蘇婉隨着顯德帝回了勤政殿,剛進了殿門,尚未說話,蘇婉就被顯德帝一把抱住了,他在蘇婉耳邊喃喃說道:“婉兒,給朕生個孩子吧!”
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