秋天踏着夏天的脊樑姍姍來遲，卻只一晃眼的功夫，已進入了冬季。不過，十一月末十二月初的天氣，竟然還帶着幾分暖意。聽風軒的樹葉子，已經被鍍上了一層枯色的黃邊，卻還試圖作着最後的掙扎，頑強地傲視季節的更替。
嚴真真到底不放心，又去了一趟金陵
。因爲到得晚了，翌日一早才起身。正想着要找個什麼藉口去見七姑娘，卻見船頭從容走下一個玄衣男子，劍眉朗目，英氣逼人。分明長着龍淵那樣的臉，可是神態卻又彷彿不一樣。
臉還是英俊的，可那雙眼眸，卻深邃如寒潭，讓她看不見底。往常的清澈，似乎只是她的錯覺。
龍淵看見她，顯然怔了一怔，正要說話，卻見船舷上揚起一個慵懶的聲音：“三日之期可莫忘了，我會傻等的。”
嚴真真怔了很久，才醒悟那是七姑娘的聲音。同樣是慵懶的，卻又帶着三分倦怠和兩分撒嬌，與從前絕不相類。緊接着，船艙裡露出一個頭，小巧的額頭上落下兩縷髮髻，一雙水濛濛的霧眸，似乎還帶着睡意。
“原來你已經……”她只覺得自己的心臟碎了一塊，低下頭，倉惶地想要撿起，卻落了一地的淚。
原以爲自己還有孟子惆這個退路，哪怕遭遇龍淵的背叛，也不會覺得難受。可是真正遇上了，才知道所有的理論都只是站在理性角度上的分析。事實上，女人從來都是自私的，看着鍋裡的，卻又霸着碗裡。
“真真，我和七姑娘……”龍淵說了半句。無以爲繼，只是站在她的面前沉默。
“呀，原來是王妃啊！”清脆脆的聲音，卻原來是七姑娘從甲板上走了過來，雲髻半挽，別有一種婦人風味。
“正想過來看看你，卻不想遇到了龍淵。”嚴真真努力把殘餘的淚逼了回去，藉着拂劉海的動作。拭去了淚痕，擡起頭的時候，一張宜喜宜嗔的臉，已經看不出異樣。
原來，跟在孟子惆的身邊，並不是一無用處。至少，學會了他那份面對無關人等一概面露微笑的表情。
“那不如進來坐坐罷。”七姑娘熱情得有點異乎尋常。一邊卻轉臉對着龍淵笑，“你那裡還有事要辦，不耽擱你，我和王妃說些私房話，偏是不給你聽。”
龍淵不經意似地皺了皺眉，嚴真真眼巴巴地看向他。卻見他並無多話，只是頷了頷首，便轉身而去。
嚴真真有片刻的失神，忽覺胳膊一緊，卻是七姑娘挽住了她：“王妃要來找我，想必是有事的，不如進去細說
。在這秦淮河邊，早起的人兒可是很引人注目的呢！”
她吃吃地笑着。卻帶着兩分媚態。嚴真真默然，跟着她的腳步，走進了船艙。再回首，卻已不見龍淵的背影。
到最後究竟表達了什麼，嚴真真自己都有些糊塗。七姑娘很誠懇地說道：“王妃但請放心。只要價錢合適，我絕對不會把消息提供給朝廷那方面兒。再說了。就是價錢不合適，我也得先求得您的諒解。若不然，龍淵頭一個便饒不了我。”
嚴真真笑道：“是啊，你自個兒看着辦罷。”
她終究沒有勇氣問龍淵的下落，回去的時候，她還很阿q地想：至少不是兩手空空，能與七姑娘達成協議，自己在某種程度上，也可以說是無後顧之憂了。
然而，到底有兩個月的時間，她一直怏怏地留在聽風軒。金香玉礦的事，又一次當起了甩手掌櫃，全都交給了小琪，連悅兒也被逼上樑上，跟着出去了好幾趟。
到了第三個月，她終於想通了，其實遠在龍淵失去記憶的那一刻，她已經失去了他。七姑娘的趁虛而入，也有他們彼此早先的情意在。
“我也不是剩女啊……名義上，我有丈夫。”她自得其樂地苦笑着，淋漓盡致地大睡了兩天，把孟子惆緊張得急召太醫。
嚴真真笑道：“我沒事，只是渴睡。”
孟子惆看着她的笑容，沒有追問，只是鬆了口氣：“那就好。”
這時候，金香玉礦已經完成了初步的勘探工作。
“王妃，今兒又開採到了一塊金香玉，小琪說這麼大塊的玉，不捨得賣，要給王妃細細地雕個擺件兒。”悅兒嘰嘰呱呱的聲音裡，透着無僞的快樂。
嚴真真從往事中回過神來，露出了驚喜的笑容：
“真沒想到，這個金香玉礦脈，竟會這麼大……雖然品質算不得上佳，但如今沒有比較，倒由得咱們信口胡吹。“當初我撿到兩塊石子兒的時候，也不過是想籌集軍費。看來，一個月之內，便能爲王爺把軍費給籌足了。”
“唉，要是不打仗多好啊
！”悅兒憂愁地嘆了口氣。
“那是不可能的。”嚴真真含笑搖頭，“臥榻之側，豈容他人酣睡？況且咱們的這位皇帝，又算不得昏君。這個仗，是一定要打的。”
悅兒噘嘴道：“若是朝廷沒有那些小動作，王爺太太平平地做異姓王，也不會燃起戰火嘛！這樣的皇帝，也算得明君麼？”
嚴真真含笑搖頭：“要知道，若是昏君，便不會有統一疆域的想法了。正是因爲這位皇帝雄才大略，纔會想完成文治武功。”
“王妃！”冰荒竟沒等通報，便直闖進聽風軒。
“怎麼了？”嚴真真吃驚地問，看着冰荒臉上的惶急，忍不住站了起來，“是不是王爺出了什麼事！”
冰荒比五個月前，看起來老成了許多。再加上跟在孟子惆身邊歷練，多少有點孟子惆的風采。嚴真真有時候都懷疑，臨川的山都倒下來，他會不會無動於衷。
可是……這會兒他居然露出了惶急的神色！除非孟子惆出了什麼事，他纔會覺得大廈將傾。
嚴真真覺得自己的心臟，也開始緊縮，彷彿是一鍋剛剛燒開的水，沸騰着冒着泡泡。臉上的神色，自然也變了。
“是朝廷出兵了！”冰荒忙搖頭。
“哦。”嚴真真頓時鬆了口氣，心底的灼熱，一寸寸地又熨至平靜，“不是據我們推測，朝廷的進攻應該在下個月纔開始麼？如今朝廷的後備糧草尚未全部到位，皇帝竟然敢冒這樣的奇險？”
打仗而已，不過是提前一個月，還是一樣打，有什麼好操心的？她只是迅速地盤算了一下軍費，因爲有一個月的時間差，可能還差了一點。不過，她估算的時候，本就是朝寬裕了估算的，若是再緊縮一下，即使銷售大幅下滑，應該也能支撐龐大的軍隊支出，其中還有一點缺口，也不會太大，心裡便徹底放了下來。
“王爺說，正是因爲朝廷徵糧難以盡如人意，所以才提前發動。”冰荒規規矩矩地答道，“請王妃去書房，王爺要與王妃商議。”
嚴真真愕然：“我不是隻管籌集軍費的麼？戰爭的事兒，我既不懂領兵，也不懂得佈陣，我去幹什麼？”
冰荒急了：“王爺就是這麼吩咐的，王妃還是快去，王爺心急得很
。”
孟子惆會急麼？嚴真真表示了嚴重的懷疑。不過，冰荒賭咒發誓的模樣不似作假，嚴真真急忙披了一件昭君兜便隨他出了門。
“王妃，還有手爐！”碧柳匆忙追出來，把熱熱的手爐塞給她。
“哪裡有這麼嬌氣了……”嚴真真哭笑不得。
到得主院，卻見孟子惆的臉上平靜得九寨溝那個著名的海子，名叫鏡湖的，連一絲漣漪都沒有。
嚴真真忍不住笑道：“我聽冰荒說得十萬火急，還以爲人家已經兵臨臨川城下了呢！看來，朝廷的動作雖快，王爺也早有了應對之策。”
“自然不至於手忙腳亂。”孟子惆居然對她微笑一下，指着對面的椅子道，“坐罷，等待了這麼久，朝廷終於出手。雖然咱們的後備工作還沒有全部完成，但朝廷也一樣匆促。”
嚴真真更奇：“既然朝廷還沒有完全準備好，爲什麼提前發動？要知道，朝廷的軍隊可比咱們多得多，後備軍需應該更龐大才對。”
“某些矛盾發展到一定地步，當權者只能通過戰爭來轉移。”孟子惆笑得雲淡風輕，眼睛裡卻有着一小簇的火苗在跳躍。
這句話，倒是挺有哲理的。看來，皇帝的日子也不大好過，因此纔會出此下策，萬事未備之際便對臨川動手。
嚴真真回憶了自己收到的一系列關於朝廷的信息，似乎朝廷的兩位大佬不怎麼對盤，但也不至於鬧到不可收拾的地步啊！
她有些頹然地想，自己的政治敏感實在是太差了，即使比眼前的男人多了幾千年的歷史經驗，畢竟只是書本上。天旻又是一個原來歷史進程上沒有的時代，自己便更加一籌莫展。
“這些我不懂，只知道提前一個月打仗，我籌措的軍費，似乎有點不夠了啊！”嚴真真愁眉苦臉，又甩了甩頭，“不過，問題應該不是很大，我再想想辦法，軍隊的各項費用再壓縮一下。”()