隋墨上前接過請帖，遂將其打開恭敬地遞給岑淵，岑淵未接，只是淡然掃視一眼，便對侍衛吩咐道，“去九王府上通知一聲……”
話剛說了一半，卻被一陣馬蹄聲給打斷了，來人在驛館門前下馬，上前拱手客氣道，“小的是左相府上的，前來向衛王呈遞請帖。”
岑淵轉身看了一眼來人，脣角輕微勾了下，示意隋墨去接，隨即沉着開口，“可說了幾時？”
隋淵看了一眼，沉聲道，“只說了今日，具體時辰隨大王來定。”
岑淵略一思索，便對着前來遞請帖的侍衛朗聲道，“回去告知左相，本王申時二刻前去。”
“是，小的告辭。”侍衛得了回覆，便立即策馬回了相府覆命。
岑淵隨後繼續對身邊侍衛吩咐，“速去九王府上通知，就說本王未時四刻準時到府上拜訪。”
“是，大王。”
隋墨看着侍衛離去，思忖着問岑淵，“左相與九王爺不在一條道上，今日同時遞來帖子，定是二者皆有所顧慮，大王心裡可有定奪？”
“隋墨你跟我這麼久，這類情況本王向來如何應對？”岑淵未作答，卻是淡然反問。
“屬下愚鈍，不好隨意猜度大王之意。”隋墨謹慎而言，微微頜首靜候。
岑淵淡淡掃了一眼長長的道路，視線不移，微勾脣角，從容道，“靜觀。”話落率先進了驛館。
九王府，赫連玦坐在前堂悠然品茶，守門的侍衛前來通報。
侍衛躬身行禮，唯唯諾諾道，“王爺，衛王的人送來消息，說是未時四刻來府上赴約。”
赫連玦聞言對着侍衛擺了擺手，侍衛便退下了。
葉深在一旁皺了皺眉，有些不滿道，“王爺提前遞了帖子，明顯有意請衛王來府中用餐，他居然刻意避開飯點，選在未時纔來。”
赫連玦倒是不甚在意，反而挑眉笑道，“這衛王倒是滴水不露。”心裡隨即多了幾分志在必得的決心，“與這類人合作，豈不省力很多。”
葉深瞬間恍然大悟道，“王爺此番只是試探衛王是否會立即趕來？可他故意拖延時辰，恐怕不好拉攏。”
赫連玦微微搖頭，瞥了葉深一眼，悠然道，“衛王岑淵的心思，可不是你能想明瞭的。”言盡於此，便不再多言，擺手示意身旁婢女上餐。
午後，赫連玦悠然在書房練字，剛剛未時四刻，岑淵如約而至，葉深前來通報，赫連玦繼續將最後一筆落下，便與葉深一同去了前堂會客。
“衛王真是守時，說了幾時前來，便正是準點來到，實在是值得多數人效仿。”赫連玦見到岑淵，立即上前客套招呼。
“王爺謬讚，如九王爺這等尊貴之人，相信多數人來赴約都不會晚到。”岑淵謙虛客氣，反過來委婉地誇赫連玦，轉而又開門見山問他，“不知九王爺今日請本王前來，所爲何事？”
赫連玦優雅淺笑，擡手請岑淵入座，“衛王請坐，本王也是想盡一下地主之誼，畢竟衛國與大衍也是締交已久，也該算是老朋友了，此番相聚自然少不了敘敘舊。”此番話，在“締交已久”幾個字上刻意加重了幾分，是想探探岑淵目前對大衍是何態度。
“九王爺言之有理，今早本王及列國友鄰還與大衍皇帝也敘了敘。”岑淵之前早有消息，得知赫連玦對大衍皇帝心存異心，也自然聽出他話中的試探，索性便刻意拋出他面見過皇上一事，想看看赫連玦這邊會開出什麼條件。
“這個本王自是曉得，本王還聽聞昨日魏宜帶人圍了驛館，竟是鬧了誤會，希望沒有影響到朋友交情。”赫連玦又是提起昨日之事，說話間細細觀察着岑淵面上神情。
岑淵毫不動容，語氣平穩地說，“本王並非拘泥之人，明知誤會又何須在意。”轉而話鋒一轉，又淡然道，“何況大衍地廣人多，偶爾冒出個小人作怪也是可以理解。”說到此處便不再多言，不動聲色地看了一眼赫連玦。
“說到地廣，本王到有一事說與衛王聽。”赫連玦自信一笑，狹長的雙眸狀似無意地看向岑淵，隨即攤牌對他沉聲道，“本王誠心欲與衛王結盟，爲表誠意本王可以幫助擴充衛國領土，不知衛王可願賞臉交本王這個朋友？”
岑淵客氣地笑了笑，試探道，“九王爺如此大氣，本王心中甚是感動，只是本王耳聞大衍帝姬與平南王世子欲修秦晉之好，很好奇大衍皇帝將來會以何物作爲小殿下的嫁妝。”
赫連玦心中略微驚疑，岑淵竟連這等還未外放的消息也有耳聞，他不知這是恰巧聽聞，不由猜測他在宮中放了多少眼線，不做多想又是立刻沉聲道，“關於大衍帝姬的婚事，可能衛王有所不知，此事還不由太后與皇上做主，關鍵在於本王，平南王世子早已是本王盟友。”言下之意則是，朝廷無需拿所謂的嫁妝再去拉攏。
“如此，該是本王過於好奇了。”岑淵面上神情仍是淡淡的，隨意說了句。
“衛王還是不妨考慮一下，本王給的條件。”赫連玦再次直入主題。
“九王爺所給條件自是誘人，本王甚是感動，大衍與衛國兩方本就是盟友，九王爺又何必如此客氣。”岑淵嘴邊掛着一抹微笑，淡然道來，轉而看了看時辰又說，“險些忘了，本王今日還有些事情需要處理，便不多留了。”話落便起身告辭。
赫連玦見狀也立即起身，沉聲道，“既然如此，本王送送衛王，改日抽空多來府上坐坐。”
“一定。”岑淵客氣迴應，便轉身離開。
赫連玦將岑淵送出府外，看着他的背影思忖片刻，心裡卻始終未能確定，岑淵方纔的態度是否接受了他給的條件。
出了王府，岑淵坐上馬車，直接轉向相府，這個時間等到達相府剛好申時二刻。畫臨此時在府門口等候，本應該帶上慕幽，偏偏她這會兒不知跑哪兒玩了，畫臨便率先在此地恭迎。
“衛王肯來本官府上作客，本官實在是深感榮幸，特意提早恭候在此。”說話間，畫臨擡手比了個請，很是客氣地說，“請衛王隨本官進府吧。”
“左相客氣了。”岑淵淡淡說，隨後跟着畫臨進府。
二人在前堂入座，畫臨請岑淵入座後，並未着急落座，先是對岑淵微微躬身，拱手說，“本官聽聞昨日錦衣衛奉旨圍困驛館，皆是源於誤會，雖說是誤會但也確實爲衛王帶來些許不便，本官再次替皇上致以歉意。”
岑淵默然不動，畫臨會提及此事全然在他意料之中，他微微擡手比了個請坐的手勢，客氣道，“左相快請入座，不必多禮，此事已然過去，本王也並未放在心上。”說話間內心卻是在琢磨方纔畫臨的話，悄然斷定畫臨定是忠於赫連空一方。
畫臨聞言轉身坐到座位上，隨即沉聲道，“衛王如此闊達，本官猶是佩服。”說到此處，雙眸緩緩看向岑淵，話鋒又是一轉問道，“衛王對於昨日誤傳消息之人，有何看法，本官有些不明白，此人爲何單單陷害衛王。”
“本王不知。”岑淵微眯了下雙眸，只是短短一瞬便又是恢復平靜，淡然道，“本王鮮少來大衍，也未與何人交涉，更未曾與何人有所過節，斗膽猜測也只能想到，許是別國有居心不良之人，接機擾亂兩方關係，纔會趁亂隨意陷害。”
“衛王的分析很有道理，想來是本官多慮了。”畫臨溫和一笑，聲音淡淡的，心裡對岑淵卻又多了幾分戒心，心下只覺得他未免將自己撇得太清，難免有一些欲蓋彌彰。
“哪裡，本王還要多謝左相對本王之事如此上心。”岑淵淡笑着說，心下已有所定論，覺得畫臨看起來似乎單薄柔弱，實則卻是不容小覷，幾次三番要試探自己是否別有居心，甚至想從他口中套出一絲信息。
“衛王客氣了。”畫臨客氣迴應，禮貌地笑了笑，沉默片刻又是緩聲道，“近些年衛國局勢日漸昌盛早已是今非昔比，此次衛王親臨大衍境內，既然有居心叵測者構陷衛王以挑唆兩國關係，本官便是覺得難免仍有他人圖謀不軌，適才想起提醒衛王多加留心，許是本官慣於未雨綢繆吧。”
“左相的提醒本王自會銘記於心。”岑淵嘴角笑意淺淺，繼而語氣沉着，聲音平緩道，“不過大衍國力歷來不容小覷，本王相信在大衍境內饒是再有心懷叵測者，也自是不敢肆意惹事，無非就是做些如昨日那般拿不上臺面之事，只要陛下與本王不去在意小人挑唆，又何須過多憂心。”
“衛王所言極是，如此兩國只要邦交穩固，便是上乘之策。”說話間，畫臨目光略有深意地看着岑淵。
岑淵聞言淡笑不語，視線也是停在畫臨面上與之對視，神情坦然自若毫不避諱，略有片刻淡淡開口道，“今日天色不錯，不如左相帶本王四處轉轉可好。”話落看了眼堂外婆娑的樹影，心中略有所思，又是不露聲色地朝樹上瞥了一眼，頓時眉梢不經意地輕微一挑，絲毫不被人察覺。
畫臨隨着他視線也向外瞥了一眼，旋即率先起身，禮貌地比了個請的手勢，客氣道，“也好，衛王請，稍後也可在亭中稍作歇息，本官這就命人在亭中備些點心乾果。”
岑淵緩緩點了點頭，與畫臨走出前堂。二人剛走出十幾步，面前突然閃出一個人影，從天而降，雙手環胸正是歪着頭，神情不羈地看着他們。
“我也去。”慕幽淡淡說，目光一眨不眨盯着畫臨。