吉宗不知道自己的行動掀起了多大的波瀾,只知道,月光院突如其來的舉動起了推波助瀾的作用。吉宗在紀伊殿悠閒的喝着熱茶,大奧裡面亂成了一鍋粥。不過，她要做的事兒也不少。
“打探的怎麼樣？”吉宗詢問三郎佐道。
三郎佐明顯停頓了一下，吉宗放下茶杯，手指輕輕劃過杯沿“怎麼？很困難？”
三郎佐回過神來,趕緊搖搖頭“不是,宗春的落腳地已經查明瞭，她歷來在江戶的落腳地就不是個秘密。”
吉宗挑了眉，看了眼三郎佐的神情,沒有再問。
“盯緊了她,到時候,我有用。”
三郎佐看了眼吉宗,垂下眼“嗯，我吩咐下去，沒什麼事兒的話，我先出去了。”
吉宗看了眼三郎佐迅速消失的背影，心想，肯定有事兒！三郎佐有不好和她說的事兒，纔會消極遁走，不然，非熬到她要就寢不可。吉宗收回視線，轉着手裡的空杯子，她現在想的是，怎麼讓月光院站到她這邊來。今天一見，她調整了方案。天英院一定還會回來找她，因爲她沒有其他人選。間部詮房本來是對立面，過了今天，也不絕對了。吉宗雖然不打算收攏間部詮房，可是，如果能少些阻力，又何樂而不爲呢。月光院和間部詮房的關係，並沒有外面傳聞的那麼堅不可摧。那麼，他們的分歧點在哪裡呢？而月光院真正想要的，又是什麼呢？
三郎佐出了茶室，在避人的地方停了下來，拍了拍胸口。宗春這兩年在江戶，落腳地就是一處，吉原，吉原高嶋屋。至於爲什麼他剛剛沒和吉宗說，是因爲，宗春迷戀高嶋屋的太夫清露，這清露是繼高橋後迅速竄起的一顆新星，說起來還是熟人，就是阿袖。吉宗和阿袖之間有什麼，他不太清楚，不過依着吉宗念舊的情況，這事兒不是什麼好消息反而是壞消息。
在他看，這是可以利用的，可是，他若是跟吉宗說了，事情估計就不一定是怎麼個情形了，有時候，他也能感覺到吉宗的躊躇和憂鬱，特別是人命上。
三郎佐在角落摩拳擦掌的，覺得這是他該替吉宗出面解決的，可是真到了這個時候，又覺得爲難憂鬱。這時候，他無比想念阿圓，若是阿圓在這裡，這事兒估計她很完美的就解決了。不過，也是自己經歷過了，他才知道，做惡人，有多難受。
“你在幹什麼？”忽然，一個人出聲喊三郎佐。三郎佐猛然回頭，看着離他不遠的有馬，心想，這人功力也不弱嘛，她都走得這麼近了，自己居然沒注意。
三郎佐想了想，把這事兒說了出來。有馬想了想，說“阿袖我認識，這事兒你若放心，就交給我辦吧。”
三郎佐驚訝的看向她，有馬壓了壓脣角，解釋道“主子認識阿袖是第一次來江戶的時候，那時候同住在一個長屋，是鄰居家的孩子，很懂事，主子可能對他有些憐惜。我知道你顧慮什麼，無非是怕主子知道咱們利用阿袖和主子的交情，傷了主子的心，也傷了她的面子。可是，阿袖能不能答應幫忙都是兩說，即便他答應幫忙，也不是什麼大不了的事兒。這事兒在我看，無非就是成或不成，成了，主子要是高興，就是個賞，不高興就是個罰。差事辦了，主子怎麼評斷是主子的事兒。”
三郎佐從來不知道，有馬也是個這麼能說的人，他驚訝於有馬的通透和理性，反思一下，其實他自己有私心。說白了，他就是在乎吉宗怎麼看他，怕自己若是作惡，被吉宗看輕。有馬其實也清楚，只是不說罷了。
怔楞在原地想了半天，三郎佐睜開眼睛，對有馬道“還是我和你一起去吧，你認識阿袖，好說一下，可是這差事本來就應該是我辦的。”
有馬看看三郎佐，也沒多說什麼，只是點了點頭。
吉原·高嶋屋
宗春在大奧裡吃了虧，心情明顯不好，不過這個人倒不是個下|流的，拿人發脾氣這事兒她幹不來。她覺得自己首先是個高雅的人，這從她平時出行陣仗和穿着打扮都能看出來。
“大人。”拉門被從外面推開，清露也就是曾經的阿袖站在門口亮了個相，輕喊道。太夫是個職業，也是一個職業的頂尖，自然有其標準和行規。清露這幾年的功夫已經稚氣盡脫，言行舉止，眉眼神態都已經很不同了，像打磨過的玉石，不僅細膩圓潤，更是造型優美。清露本來的樣貌已是十分，經過打磨，竟然顯出十二分，像是一朵奇花，以生命爲代價綻放。不得不說，高嶋屋是吉原翹楚，也有緣由。阿袖本來氣質偏冷，高嶋屋接手後，沒有讓他變得豔俗，而是着重突出了這一點。收效也確實不錯，人，總覺得不到的就是最好的，不易征服的就越想征服。
一如此時，清露半側了身子，上身微微後仰，臉半側向宗春，低眉順眼的，嘴角緊緊抿着，像是隱忍着什麼。誇張的服飾，爲了突出人線條的優美而垂落的袖子、腰帶，依着他的站姿讓人呈現出一種病態妖嬈的美麗，一如島國園林裡那些被修建的過分的樹。
“清露，你來了，過來座。”前一刻還板着臉一臉鬱結的宗春，一見到清露的瞬間，兩眼放光，整個人都亮了起來，很是喜悅的拍了拍身旁的位置。清露微微點頭，算是行禮，一步一步挪過去，擡腳尖，輕提踩在腳下的褲子，甩袖再收回，眉眼始終垂着。宗春很享受這種作態，她覺得，這就是美，而清露把這種繁瑣形式的美髮揚到了極致。
清露跪坐在宗春身旁，臉並不朝向她，側着身子替她倒了杯酒水。宗春看着他冰冷的臉，整個人都覺得熨帖，連酒水都更甘醇了。最初見到清露，他就是這副樣子，當初她不過是爲了見識一下新起之秀，被清露怠慢了，還出言譏諷過他。那時候，清露就是一張冰冷的臉，眼神甚至有些傲慢，一甩袖子就走了。那一刻，宗春覺得心臟都要蹦出來了，她深深的迷上了清露。後來，她又是重金收買，又是大張旗鼓的，才梳攏了清露。哪怕只是看着他，都覺得心情愉快，恨不得帶回家，藏起來，時時刻刻的觀賞。甚至，她都捨不得在清露如玉的肌膚上添加任何一筆。好像不論紋什麼，都配不上他，都是玷污了他。他現在這個樣子，就很美。
兩個人就這麼詭異的相處着，宗春滿臉熱切的看着清露，清露半側着身子不冷不熱的支應着。
“請太夫更衣。”外面傳來了聲音，這是提醒清露該換裝了。清露微微行禮，看着宗春伸出欲攙扶他的手，微微遲疑了一下，輕輕搭了上去，宗春覺得麻酥酥的感覺從被他碰觸的地方迅速傳遍全身。
清露出了房間，隨着他的“番頭新造”回了自己的房間梳洗換裝。這個番頭新造，也是熟人，就是阿袖最初落難時那家的“番頭新造”。阿袖來高嶋屋的時候，這個人也跟來了。
太夫規格不一般，配置也好，更何況他有個大金主宗春，對衣食住行都很講究，他也就被修飾得更細緻了。簡單的擦洗，換上新的衣衫，頭髮也重新梳過。要說爲什麼有些人，家裡明明有男人，卻還是喜歡來吉原，可能就是因爲吉原的男人，更善於修飾自己，展示自己美好的一面。而家裡的男人，大多失了這份細緻。
外白內黃的襯衣，水藍的外裳，細緻的眼尾描了紫色，清露站在半米高的臺子上，任他的番頭替他塞着腰帶，而他，好像是個沒有生命的人偶。番頭環着他的腰身，一層層卷着腰帶，貼近他的時候，低聲道“你真的答應了那兩人？”
清露像是沒聽到一樣，閉着眼，展着雙臂，任人施爲。番頭的神色沒有惱怒，繼續替他卷着腰帶，爲了好看，腰帶比平常的腰帶寬許多，足有人小臂那麼寬，長度足足有三米，一層層捲上，把人的中端整個繃住了，有點兒類似歐洲的塑身衣。只是，人家是裹成花瓶，島國是裹成水桶，審美差異而已。
“你可要想清楚了，我看這位大人很喜歡你，極有可能帶你出吉原。”番頭再次低聲耳語道，別說室外了，這音量，站得稍微遠點兒都聽不清他說了什麼。更何況，兩個人都是一副冷臉，表情欠奉。
這次，清露倒是有了反應，他露出個嘲諷的笑，閉着眼睛道“怎麼，你覺得，能嫁給人當個側室或者外室，就是不錯的選擇麼？我怎麼不知道，你的要求這麼低。既然如此，你爲什麼還留在吉原？”
清露的話讓番頭停了手，驚訝的看向他，幾年了，兩個人雖然朝夕相處，可從來沒一次說過這麼深。清露的話裡夾帶的怨氣和憤怒還有不屑，讓番頭感到震驚。
清露看着番頭有了年歲但仍然精緻的面龐，冷冷的逼問“怎麼，以你的相貌和手段，都沒有一個富商或者武士肯娶你回家麼？”
番頭的眼中閃過劇痛，清露一愣，隨即垂了眼簾，抿緊了脣。“這樣就行了。”他自己別好了腰帶，輕輕下了臺子，不去看番頭，提着衣服往外走。
番頭的聲音有些低啞，道“人最愚蠢的就是該用腦子的時候講感情，該講感情的時候又用了腦子，你看輕自己的身份，莫做傻事。”
清露擺了個招牌姿態，輕佻的問“我是什麼身份？不過是個玩意兒罷了。現在人們願意捧着，我就是太夫，等有一天我老了，說不定連你都不如，還混不了個番頭，只能去站街！”
番頭自問經歷了大風大浪，再也不會爲什麼而動容，可是，清露的話每一字每語句都戳在他心窩子上，連呼吸都變得苦難。
“不論我穿多麼華貴的衣服被包裝的多厚實，卻只能赤腳，這就是我的身份，我連穿足袋的權利都沒有。”清露並沒打算放過番頭，繼續出口惡言，他打量着番頭的裝扮，一日不退休，吉原的男人們，一日不能穿足袋，這彷彿是種烙印。夏日還好，一到了如今天一般的冬日，漫天的白雪，卻有男子赤着腳穿着木屐，那他一定是特種行業的。
曾經，阿袖是那麼怕冷，恨不得連眼睛都圍上。可是現在，他成了清露，赤着腳也能熬過一個又一個冬天，人的潛力，是無窮的。
番頭忍下翻涌的情緒，低聲問“你既然這麼在意那人，當初她要帶你走，你又爲什麼不走？現在，卻要捨命幫她。”
清露終於站直了身子，看向番頭，垂下眼，半晌，擡起眼冰冷的說“我也想看看，這吉原究竟有什麼好，讓人這麼流連忘返。能拋家舍業，不顧一切的進來。”說完，不願再留，轉身出了門去。
番頭捏緊了拳頭，眼睛赤紅一片，卻沒有落下一滴淚水。
大奧裡，間部詮房正難以置信的看着月光院，他們中間隔着竹簾，可是以彼此的熟悉，間部詮房可能肯定簾子後面的人，是月光院。但是，他現在說的話，自己怎麼聽不明白？
“你是說，讓我支持吉宗？”
月光院捻着佛珠，清晰道“你怎麼做我不在乎，我支持吉宗。”
“你不是知道，我預定的人是尾張的宗春麼？”
月光院聞言，冷哼一聲“哼，那人現在還不是尾張藩主呢，先把繼友處理乾淨了再說。再說了，那個沒心肝的，真要是讓她當了將軍，死都不知道怎麼死的。”
間部詮房面色一僵，確實如此。
“而且，你支持誰，怎麼支持，我不管。我的人，我的勢力要支持吉宗，你看着辦吧。”
間部詮房看着竹簾，月光院的身影在竹簾後影影綽綽的“你這是要拆夥？阿輝，你瘋了。我們兩個早就分不清楚，現在你這麼說，什麼意思，什麼你的我的！”
“呵，我可不知道什麼時候和大人是一體的了。我是我，你是你。我們既不同生也不共死，你死了，我也會好好活着的！”
間部詮房覺得又好笑又生氣“阿輝，別鬧了，你當這是辦家家酒麼？你想怎樣就怎樣？吉宗是天英院看好的人，你也去支持她，豈不是和天英院一夥兒了。”
月光院輕笑出聲“他支持他的，我支持我的，再說了，我和天英院本來就是一夥兒的，我們不都是家宣的男人麼？”
間部詮房眉頭一皺“阿輝，你怨我，你在報復我？”
唰的一聲，月光院從高臺上起身，一把扯掉了簾子，神情倒是冷靜，可是他捏着簾子的手青筋暴露。
“不，我不恨你，也不怨你，我恨的是我自己！”
間部詮房也站起了身，道“鍋鬆的死，我也不想的，你要相信我，我比誰都希望她好好活着。”
“我不怨她死了，我只怨，我只怨爲什麼她要糟那麼多罪才死！七歲的孩子，最後只落了一把骨頭，我怎麼就沒想過，活着，纔是對她最大的折磨！可是，我卻鬼迷了心竅，居然任憑她活着，甚至都沒去看看她！”
間部詮房聽了，心裡一哆嗦，她軟下聲音，像往常那麼哄着月光院“阿輝，鍋鬆已經死了，可我們還活着，我們還要爲將來做打算。而且，吉宗這事兒，和鍋鬆的死又有什麼關係？”
月光院砰的一聲，把簾子摔在了地上，氣息倒是喘勻了，不像剛剛那麼劇烈起伏。
“鍋鬆死了，我活着，可是我們沒有什麼將來！你的將來是你的，我的將來是我的。吉宗這事兒，就是我爲自己的將來做打算！”
間部詮房咬牙道“好，你是真想撕破臉是吧？就算我們沒有將來！你不稀罕，我也不稀罕！可是，就從利益講，我佔了高位，對你又有什麼壞處。你就把我們當成利益關係，什麼是吉宗能許諾你的，而我不能？！”
月光院忽然笑了，間部詮房不傻嘛，知道吉宗許諾了自己東西，可是，他撫平了衣服，走回了高臺，道
“不，她許諾我的，你給不了我。”
間部詮房捏緊拳頭，道“你不說，怎麼知道我給不了你？再說了，吉宗離着將軍的位置還遠着呢，她能不能活着坐上去還不一定呢。”
月光院忽然入定一般，和激動的間部詮房不像在一個空間裡。
“我可以等。”
“你！你！”間部詮房氣得發抖，在人前鮮亮的她，總是在月光院面前失了僞裝。“好！我就看看，你到底想幹什麼！”
一甩衣袖，間部詮房大步出了房間。
月光院看着被他扯掉的竹簾子，還有空曠的房間，忽然笑了。他最擅長的，就是賭博和等待，他賭了一輩子，也等了一輩子，他不介意再下賭注，繼續賭下去等下去。
是夜，天英院和間部詮房分別給吉宗遞來了橄欖枝，分別邀請吉宗入駐御城，承諾都會鼎力相助。而吉宗對着兩人的邀約，再一次，拒絕了。
作者有話要說：呼，好懸就關小黑屋了~