聽到指責聲，步驚豔也有些不好意思，畢竟驢要拉屎，主人也不能控制。現在不僅書生的驢跑了，還給摔了個四仰八叉，也算是夠背的。
她抿了下嘴角，把靴子上的驢糞甩了甩，才捂住鼻子走過去拉那書生，“喂，你沒事吧？誰要你的毛驢隨地大小便，也不能怪我。”書生捂住後腰轉過頭來，步驚豔不由一呆，居然是個斜眉星目的俊秀書生。好看的男人她見了不少，總不至於會花癡般吃驚，她驚的是他那磊落而狂放的氣質，好似在哪裡見過，一時卻又想不起來。
書生皺緊眉，不悅的睨了她一眼，“姑娘，雖然我們是熟人，可也不能這樣待我的毛驢，不就是被污了鞋麼？叫我賠你就是，你這一踢，摔斷了我的腰骨成了殘廢，我下半生該怎麼過？”
“我們是熟人？”步驚豔忽略他後面的話，蹲下身子，將他從上看到下，“是有點面熟，在哪裡見過？”
書生似笑非笑，徐徐說道：“公子就像那天上的雲，變幻莫測；又像那大海中的水，包容寬闊；又似那來無影去無蹤的清風，是謎；你的笑如盛開的花，令人着迷……”
“停停停，我記起來了，你是那日在福財錢莊取銀子的書生，我們果然見過。”步驚豔大笑着拍他的肩，怎麼在這個時候遇上他呢？也是個不錯的人，如果將他按倒，也算她豔福不淺。她眼珠一轉，一個邪惡的念頭瞬間升起，不懷好意地湊過去幾乎貼着他的臉而壓低聲音道：“既然我踢走了你的毛驢，又害你摔了腰骨，那，毛驢跑了可以賠錢，至於摔壞了腰骨，自然要找大夫瞧瞧，正好，我就是大夫，不如這樣吧，先讓我瞧瞧公子的傷勢，待看到公子無礙了再走不遲。”
說完，她就要去解書生的腰帶。書生大驚失色，一把按住她靈巧的手，急道：“這荒野之地，我們孤男寡女，就算姑娘是大夫，也不能在這光天化日之下剝了我的衣服。”
他邊說邊如避蛇蠍一般往後連退，生恐被她玷污了清白一般。步驚雲臉色一沉，半眯着眼，“不是說腰骨斷了要我負責你的下半生麼？我害怕被你賴上，只是想看個究竟，躲個什麼勁？難道公子想訛詐？”
“誰要訛詐？”書生心底裡雖然恨得牙癢癢地，面上卻狐疑地看着近在咫尺，一肚子壞水的臉，頗爲爲難道：“傷了的腰骨是要看的，不過，可否找個舒服一點的地方？這裡灰撲撲的，甚爲髒亂，我無論無何也不能……也不能……”
步驚豔斜他一眼，原來此男在害羞，這還不好辦，她左右一看，瞅到不遠處的山村人家，再回頭看書生警惕瞪她的目光，攤開雙手無辜道：“那好吧，如果公子不介意，就到前面的村戶那邊找個歇腳的地方。如果公子仍是有所顧忌，我就懶得管了……”
她說着就要作要離開狀，書生果然大急，一把拉住她的手，氣道：“姑娘難道想不負責任的留下我一個受傷的人……”
於是，步驚豔就順理成章的扶起書生，一步一步朝前走去。書生雖然瘦削，可是也很重，明明嘴上在說害怕孤男寡女，整個身體卻像得了軟骨病般全往她身上靠，弄得她行到山村是，已是滿頭大汗，氣喘吁吁。
山村大概就七八戶人家，村口的屋子很破爛，基本上算是茅舍，步驚豔上前連問了三四戶人家，出來的幾個淳樸村婦都很遺憾的告訴他們，自家沒有多餘的房間讓他們居住，請他們另找別家。連走幾家都如此，步驚豔直覺倒黴，不是說村民都很厚實的麼，怎能把拒絕的話說的如此理所當然？
最後終於有一個老婦過意不去，就把他們往更深的地方指，說前面有一座比較大的櫻花園子，是某個富豪建造的，園大屋舍多，極少來住，現下里面只有一個聾啞人獨居，不如到那邊去借宿。
兩人到了櫻花園，推開園門，就見滿院子都是櫻花樹，此時盛季，正開的如火如荼，如煙如霞，晃得人眼花繚亂。
在櫻花樹下小徑繞了兩圈，就出了櫻花林，而對面一個凸起的土坡子上驀然現出一座竹樓來，一個駝背老人正在庭院前打掃落葉。步驚豔扶着書生過去打招呼，老人擡起頭，呆呆地看了兩人一會，丟下竹製掃帚回頭就走。
步驚豔還以爲老人也不願意他們借宿，誰知老人又轉過身來向他們招手，示意兩人跟上。
老人是個聾啞人，心腸卻很好，把他們帶到一間乾淨利落地面上鋪了長長動物皮毛的屋子裡就走了，過了一會，又端來熱騰騰香噴噴的茶水糕點，便退下了。
步驚豔把書生扶到椅子上坐下，給他倒了茶水，像老鷹看小雞般笑嘻嘻道：“公子叫什麼名字？”
書生慢條斯理喝了口茶，“藍羽。”
步驚豔以爲自己聽錯了，挖了挖耳朵，“什麼？”
書生又重複了一遍，她差點把下巴都磕道舌頭上，瞪大眼，“男女？怎麼會有人取這樣古怪的名字？”
書生嗤的一笑，懶得給她糾正。
步驚豔也自知自己聽了諧音，卻不想在糾結在他的名字上，自己也喝了些茶吃了些糕點，便整了整衣袖，擡頭看天色，道：“時間已不早，先讓我看看公子的傷勢吧，不然今晚提心吊膽的也難以入睡。”
其實她心裡想說的是，趁着天色剛暗，不如早點把你這個手無縛雞之力的書生撲到，免得夜長夢多。
自然，這書生既然是福財錢莊遇到的書生，當然就是緊隨起來的鳳九所扮。燭光下，他看着女子嫣紅的面頰，本是心馳神搖，可一想她對一個陌生男人也如此急不可耐，既是哭笑不得，心裡苦澀的滋味亦是難以言喻。
他把她從頭到腳看了一遍，忽然招了招手，示意她附下頭，然後擡手把她凌亂的髮髻扶正，神情嚴肅道：“姑娘不會在脫下我的衣服後盯着我的美色對我圖謀不軌吧？”
她笑得純真，“怎麼會？我只是看病的大夫。”
鳳九點點頭，伸手勾住她的肩，讓她把他扶到鋪有鴛鴦錦被的牀榻上。
他定定看着她，神色溫柔愛憐。
被這樣一雙明亮多情的美麗眼睛凝視，並不是一件值得慶幸的事。步驚豔情不自禁別開頭，耳朵開始燒了起來，好似她腦子裡的不堪已經被人看透了般，有作賊心虛的錯覺，卻又非常願意被他這樣凝視下去。雖然他是陌生人，可是她像瘋了般喜歡這種心跳又害羞的感覺，好似他與她本當如此一般，很自然，也很協調。
她心跳如擂手指顫抖地解着他的腰帶，來回了幾下，卻總是不得其所，一張臉更是漲紅得如塊紅布，簡直可愛得要命。鳳九穩健的手掌握住她，帶着她的手指一勾，腰帶已開，步驚豔只覺得手指一滑，他肌理分明的胸膛已呈現在她眼前，她腦子“嗡”地一聲，變得懵懂又茫然，她真的該繼續下去嗎？
肩上一暖，是他攬了下來，動作自然且親密，彷彿他就應當是這樣靠近她一般。步驚豔想推開他，卻聞到他身上撲鼻而來的濃烈茶香，推開他的手不由自主變成了欲拒還迎的輕抓，整個人矛盾得如同得了分裂症。
耳廓發熱，是他的脣貼近，熱氣噴在上面，她呼吸都要停了，卻聽他低聲耳語，“不是要看我的背嗎？如果你不幫助我，我連翻身都很困難，來，幫幫我……”
拘於禮數的書生一下子如此言語，不是也瘋了吧？步驚豔看了他一眼，見他面上並無戲謔之意，不由愣了一下，他又說，“乖，幫我一下，我快痛死了。”
她本能的咂咂嘴，心頭咚咚亂跳，壓低身子，兩手放到他背下幫他翻身，他的胸膛在她下巴散發着灼人的熱度。正要扳住他往裡翻動，身上一緊，突然被他像要揉進身體裡一般抱住，順勢一轉，兩人的位置已是互換，到此，步驚豔再也不敢裝傻，急道：“我……”
話未開說，他已經種種吻了下來，粗暴而近乎蹂躪地吮吻她的脣，她感到脣上的痛楚，像被火燒了般，不由奮力掙扎，拉扯他的頭髮，實在不明白，一個斯文的書生，爲何忽然就成了頭大野狼。
“放開我，混蛋！”她顫抖的推他，他從她脣上離開，眼眸裡的狂野似要將她吞噬乾淨，“這難道不是你的目的？我願意獻出自己，姑娘又怎能半途而廢？放心，我會很溫柔……”接下來，他不再多說什麼，趁着她愣神，一路攻城掠地，侵襲她口中瑟瑟發抖的舌。
是的，這就是她的目的，不論是她主動還是他主動，總之一夜情，就能破了她的困局，她爲何還要猶豫？
這個時候還去想那個騙得她很苦的人幹什麼？將來他要有三宮六院，千千百百個女人，爲了他的錦繡前程，她不過是他前途中一個被利用後成爲絆腳石的多餘物，不如就這樣，讓自己徹底死心，於她纔是利多於弊。
她緩緩閉上眼，以爲自己會死在男人可怕的力道與熾熱中，男子的脣舌滿載兇狠的慾望，他要吃下她，每一寸，每個角落都將屬於他，容不得她有任何拒絕的念頭！
她的眼睫劇烈的顫抖着，這種快要被燒成灰燼的感覺實在讓她很痛苦，隱隱卻泛起難以言語的快樂。他掌心如燒紅的烙鐵，忽然扯開衣衫游魚般鑽了進來，罩在她赤裸的肌膚上，漸漸下移，攬住腰身最柔軟的弧度上，太高，拋緊，然後緊緊地貼住他的狂情熾熱。他的脣從她肌膚上稍稍撤離，粗重的氣息和着暗啞的聲線低低道：“小妖精，你終於成我的了，哪怕只一會兒，我死都不後悔。”
步驚豔腦子裡已亂得一塌糊塗，什麼死都不後悔，她只是讓他幫她一個忙而已，誰要他死？這個念頭一閃而過，身上的衣物已被抽絲般一件件剝離，她不敢睜眼看眼前的人，只是無措的勾住他的肩。這一次，他卻溫柔極了，溫潤的脣落在嘴角，細碎地輕吻，不動聲色的引誘，一點一點帶動她跟上他的節奏，舌尖糾纏不休。
終於，他的脣帶着滾燙的火焰蓋在了她花朵般的胸脯上。她想躲，腰上的手卻如鐵箍般將她固定在那裡，哪裡也去不了，任他留連輕薄。
她的手指在他背上抓撓這，想把他揪開，卻讓他更狂熱，她無助的摸他的背，有一瞬間，好像摸到一條蜿蜒細長的疤，直到下腰，就和……和誰的一樣呢？她一時間已經想不起來，因爲在他的引誘下，一股可怕而洶涌的情潮自踵至頂席捲而來，帶着近乎死亡的甜美，吞噬她。
房間裡紅燭搖曳，錦被紅羅帳，就若故意爲他們的春宵做了準備般，繾綣絢麗，纏綿悱惻。
她已經累了，鬥來鬥去，失去與擁有，都不再那麼重要，一次陌生的邂逅，已經令她豁出去了，就算這是一杯毒酒，現在也必須要飲下去。
雖然是陌生人，沒辦法，她就認定了他，也算是無奈之下的緣分。
她爲他打開了身體，以爲一切都會繼續甜美下去，可是接下來，一種帶着銳利如刀割破身體般的疼意差點令她暈厥過去。她忍不住大叫起來，叫得眼淚都流了下來，指甲在他背上死命的抓拿着，她有多痛，他亦有多痛。
鳳九雙手捧着她的臉，深深地吻下去，又喃喃地說着很久遠纏綿悱惻的情話，他們是如此貼近契合，連身體最近處的脈搏都起伏不定默契的跳動，誰也不願離開誰。
時間流逝，他實在忍不住了，輕吻着她，在她耳邊呢喃，“別怕……一切有我，乖……”
他溫柔地擡起她的腰身，吻住她嬌嫩的柔軟，終於將彼此盡情的揉進自己的身體，纏綿不休。
喘息生在屋內一陣比一陣強烈，而屋外的清風，明月，星子，花香卻依然如故的流淌，瀰漫……
＊
茶樓裡很安靜，只有泡茶沏茶的輕微聲響。
韓雅暄一身淡雅，緩緩用滾開的第一遍茶水把兩個陶瓷小杯子燙了一下，殘水倒掉，再灌入新燒開的水，兩個小杯子比嬰兒拳頭也大不了多少，茶水映着裡面白色的底子，清幽碧綠，香得沁人心脾。
步芳執起一杯，曼聲說道：“你們找不到步驚豔？”
韓雅暄垂目聞茶香，道：“她有個很能幹的哥哥步玉，在竹林設下的陣法，連我們的祭司大人都沒有辦法進去。如果我猜得不錯，步驚豔和步玉就躲在竹林內。”
前日在太平行宮受襲，她與沈括當機立斷追尋步驚豔的下落，可是還沒找到她的人，竟在河岸邊隱秘處尋到一隻小船，而且還聽看守的人說，步驚豔已經劫了船隻離開太平宮，於是不再在此耽誤時間，打倒看守船隻的人後，就要駕船離開，誰知才上船，步芳也追了過來。考慮到她的身份，便把她帶了出來。
“所以你們沒有辦法找到她了，是嗎？”
步芳暗恨着，自小步玉就只把步驚豔當妹妹看，圍着她轉，陪她玩，她就像一個隱形人一般被他忽略，憑什麼？現在連鳳遠兮也這樣，她肚子裡的孩子，生下來後會是一個怪胎，她現在成了天下人恥笑的對象，明明鳳遠兮心裡裝着步驚豔，卻因爲盧太妃突然揭出的秘密，沉默着，不敢再對她有任何幻想，卻在到處找她。一個冷酷無情的人居然突然爲了他人着想，這代表着什麼？爲什麼好事都要讓步驚豔一個人佔去？她一定要報復。
她嘴角慢慢勾起一抹陰冷的笑，“聖女不必着急，既然我二哥和妹妹都在竹林裡，我是他們的親人，只要我一叫，他們自然會讓我進去，聖女先在這裡等着，一些事情，待我進了竹林探了虛實，一定如實告訴聖女，至於該如何做，相信聖女不用我來多說。”
步芳走了，幾個月的身孕，已經令她的身形有些臃腫，而她眼角心底的恨意，卻也如滾雪球般越來越大，愛情失敗的女人，往往會把失敗的原因轉嫁到他人身上。
韓雅暄就是這樣認爲的。在她眼裡，步芳是一個可憐又可惡的女人，兄妹之戀，叫她情何以堪，於是，她把她的恨意全部都加諸在了步驚豔身上，雖然不恥步芳的爲人，可是她需要利用這樣的人。不管是鳳九還是雪域王，視線總是追隨着步驚豔，這些她可以不計較，可是不能因爲步驚豔而影響了天臨國的事情。她既要得到南圖作爲籌碼，又急切需要在那個霸氣的男人後宮找個一席之地。男人，惹了她，她又豈能容他躲開？
她有一個重要的人物在手裡，到最後，步驚豔必定要就範。
她坐在屋內等了半日，黃昏時分，步芳已是一臉興沖沖地走了進來，“步驚豔並沒有回竹林，我二哥也不知道她的行蹤，她究竟會到哪裡去了？”
“哦？”韓雅暄慢慢喝着茶，貌似漫不經心的刺激她，“會不會是與晉王在一起呢？”
步芳臉色一變，整個人頓時變得銳利，“絕不可能，如果網頁真與她一起，我倒要高興一些，就怕是她故意躲起來讓所有人都爲她擔心，那才叫惹人恨。”
韓雅暄不緊不慢道：“不管怎麼樣，現在照不到她的人，一切事都難以繼續下去，不是啊？”
步芳冷笑道：“我倒有辦法把我二哥引出來去尋找步驚豔，他們兩人感情向來很好，只要步玉出點什麼差錯，相信步驚豔也坐不住，到時候我們就有辦法制伏她。”
韓雅暄微微一笑，“王妃有什麼法子？願聞其詳。”
步芳對她仍稱她爲王妃甚爲滿意，當下也不推辭，找來紙筆，龍飛鳳舞的在紙上寫了一句話，然後封好，叫來下人，暗自告訴他如何將信送到竹林。回過頭來見韓雅暄一臉不解，不由得意的笑道：“步驚豔的筆記，我模仿了很久，今日，果然就有了用處。步玉見了這封信，自然會從竹林出來，只要他一現面，希望聖女能派人跟上他，之後的一切事宜，就看聖女的意思了。”