黃老爹招呼他兩聲“莫凍着了”，雙手攏在袖子裡轉個彎去了秦錐家，錐大娘開門見是黃老爹很是驚詫：“黃老漢，找我們當家的有啥事兒？快進來坐，喝碗熱水。”
黃老爹咧了咧嘴角，坐到堂屋椅子上，錐大娘從爐子上倒了碗熱水，說道：“老黃爺，喝些熱水暖暖身子吧？秦錐在屋子後頭剷雪，隔着院牆一喊就回來了。”眼中略帶了些困惑，黃家與秦錐一家向來只是面子上有些來往。
黃老爹忙說：“我不是來找秦錐的，錐子家的，你莫客氣，我今兒的來是想找你打聽些事兒。”
錐大娘聞言，邁出門檻的腿又縮了回來，回到堂上坐在黃老爹對面，笑道：“黃老漢你有話儘管說，我們鄉里鄉親的，做那客氣就見外了。”
黃老爹直入話題，笑了笑，雙手放在膝蓋上，無意識地拍着膝蓋，說道：“我記得王家村的王老太是你三奶奶對吧？”
錐大娘越發不解，只是對黃老爹這副侷促的模樣有些好笑，點着頭回答：“是啊。”
“我還記得王老太姓武，孃家是下河村的？”
“是，你老的記性真好。”錐大娘聽到這裡反而鎮定下來，只等黃老爹說明來意。
黃老爹道：“我記得寶元原先有個學生叫做武雙魁的，往先在我們家讀書時還來過你們家吃晌飯的，不曉得你記不記得。”
他是在花大娘給他看武雙魁的字時才逐漸憶起那個半大的少年，說起來他能記得武雙魁的模樣還是託了翠眉的巧。
去年冬日，有一回山嵐有事兒外出，翠眉做了晌飯只好親自送給學生吃。
武雙魁正在窗子邊上對着幾株柏樹繪畫，見翠眉一個女孩子拎着食盒很是吃力，便自己守在二門上接了給幫個手。誰知這事兒被黃秀才發現了，當即斥罵翠眉。弄得武雙魁很是不好意思，忙給翠眉求情。
黃秀才正處在抑鬱期裡，對身邊的人和事一度很是敏感，把男女大防、聖人之言連篇累牘地拿出來講大道理，連着武雙魁一起責罵，還是黃老爹看不過去勸說了幾句，黃秀才才作罷。
自那之後，武雙魁又讀了一個冬天，說自家有事兒便回家去了，於此事有無關聯無人得知。
今年。黃秀才在秋天來臨時退了學生的束脩，讓他們各自回家農忙，沒成想秋收之後萬事安排妥當。他竟做出那樣的事來！
想到這裡就想遠了，不過一瞬的事兒，黃老爹忙攔住思緒，目光卻有些黯淡了。難得重視讀書的武家沒把此事放在心上，想必武安娘子同意聘翠眉做媳婦也是做了多方思量和心理準備的。
這麼一想。黃老爹便覺得這門親事又靠譜了幾分。武安娘子不像個斤斤計較的人。
錐大娘奇道：“你說雙魁那娃兒，我記得的。我三奶奶特意囑咐我照看他，因着關係遠了，不過是問問寒暖罷了。你咋突然問起他來了？”
黃老爹尷尬地笑笑，瞬間想了個藉口：“去年冬天他回家過年，今年開春沒過來。我今兒的突然想起一樁舊事，怕我們家寶元當時處事不妥當，隨口問問罷了。聽說他上面有四個嫂子。不曉得他哥嫂、爹孃的品性咋樣？”
錐大娘一聽便曉得黃老爹是說親的架勢，到底是個男人，操心這些個事兒難免沒頭沒尾的，再略略一想，那武雙魁都十四五歲年紀了。配金穗不可能，只有年紀正適當的翠眉了。便拍手笑道：“哎喲，黃老漢，這是好事兒啊，我先恭喜你們家要辦喜事啦！”
黃老爹的臉難得紅了紅，他到底沒經驗，又不會像那些七姑八婆一樣跟錐大娘拉家常，且當初聘席氏不過是機緣巧合，爲了扯到正題上難免繞了繞，被錐大娘看破就有些不好意思，只一瞬而已，既然破了這個坎兒，後面的話便好說了。
錐大娘笑道：“要說那武雙魁，也是個好娃兒，人老實，體貼，孝順，整個下河村都誇好的，讀書得先生誇獎，種地也是個好把手。他們家裡嘛，人口多，剛巧，過幾天縣太爺審理盜竊案子得了結果，我少不得要回孃家問叨問叨，到時我再問我三奶奶打聽打聽。黃老爹，你等幾天兒再來問，可使得？”
黃老爹露出一副如釋重負的樣子，笑道：“有你這句話我就放心了。你曉得，我們家沒個掌內外的，這事兒多勞煩你了。”
錐大娘好笑地道：“不過是動動嘴皮子的事兒，說勞煩就不值當了……”
黃老爹聽完她的客氣話，又鄭重地道：“這事還沒個準兒，我曉得你是個口風緊的，品格靠得住，因此才直接到了你家來問。關係着娘娃兒的名聲，錐子家的，你先莫聲張，等好事兒成了我再來與你道謝。”也因此，他與錐大娘說了半天也沒提到翠眉半個字。
錐大娘笑滋滋的，問道：“那是自然，還得承你老看得起我。說來說去，黃老漢，誰給你家做的媒啊？”
“是秦大郎家的。”
錐大娘更得意了，得意的同時還有點意外，能給武雙魁說親，這是個好事兒，不曉得花大娘那張大嘴怎麼轉了性成了鋸嘴的葫蘆沒聲張。
送走黃老爹，不多久，秦錐回家來了，錐大娘便把黃老爹的話說了，又是羨慕又是嫉妒：“可恨我家沒個閨女，翠眉那娘娃兒倒是交上好運了。”
黃老爹辦成了事，回去的步子輕快許多，山嵐鏟完雪正蹲在門檻上。
“你蹲在這兒做啥？回屋去暖着吧。”黃老爹說道，邁過門檻進了大門。
山嵐嘿嘿笑了兩聲，摸摸頭說：“裡面翠眉和姑娘兩個都是娘娃兒，且老爺常教導我們，不要有事兒沒事兒待在內帷廝混。我還是蹲在這兒吧。”
黃老爹踹了他一腳：“你莫在這兒跟我拽斯文！仔細凍着了又是麻煩。我們是莊戶人家，要那多富人的規矩做啥？快跟我進去吧。”
又說：“你跟着我，我搓幾條繩子，明兒的我去白水鎮上問問曹大夫你們姑娘的藥方子，順道賣給農事鋪裡。”
山嵐趕忙應了一聲，他一時搬進了內院居住，覺得渾身不自在，故而白天沒事兒是絕不肯進內院半步的。有黃老爹在，那又不一樣了。
黃老爹拽了他起身，親手關大門，忽見斜刺裡“得得”地出來一輛牛車，堪堪駛過黃家門口，牛腳踩在冰棱子上“吱吱嘰嘰”。
趕牛車的不是別人正是秦十郎，扭頭見黃家大門口站個黃老爹，沒來得及細想他便喊了一聲：“黃老漢！”抖抖繩索，停穩了牛車跳下來。
黃老爹又打開門，度着他是去白水鎮上，便問道：“給你們家濤子請大夫哪？”
“是，濤子的病治了好些天不見起色，我娘說啥都能省，治病的錢省不得，讓我去趕緊去鎮上找曹大夫。何大夫去了伯京城飛上高枝兒，只有曹大夫的醫術最好，”頓了頓，秦十郎殷切地望着黃老爹，“黃老漢，你們家孫女兒也是請的曹大夫，不曉得有起色沒有？我是沒法兒了纔去請個女大夫回來，就怕曹大夫不肯給我們家娃兒瞧病，我聽說她只肯給娘兒們瞧病。”
黃老爹寬慰道：“濟民堂有男大夫，你要怕曹大夫單獨不肯來，讓個男大夫跟着合計合計也使得，我看曹大夫是個好說話的，治病要緊嘛！”
秦十郎見黃老爹不像是有芥蒂的樣子，原是他家孩子的錯，孩子得了病也怪不得別人，黃老爹眼中不帶半點埋怨，且這些日子他們家擔驚受怕，外面半點風聲聽不見，秦十郎便放下了心中愧疚，憂心忡忡地勉強笑道：“我們家濤子和你孫女兒差不多，也是受了寒，咳嗽痰熱，他娘得了幾個偏方，剛開始吃着還能起點效果。只是這些天變天快，病情反覆，還沒剛起炕，又躺下了。回頭我讓棟子媳婦抄了方子過來，你看着能用了，不妨給你家孫女兒也吃吃看。”
“那咋好意思？”黃老爹客氣地道。
秦十郎擺擺手，道：“沒啥好意思不好意思的，一樣都是娃兒，讓我們長輩操心罷了，只是你家的娃兒小些，用藥須得仔細。抄不抄方子是我們家的心意，用不用方子全在你。”
思及他家老孃和兄弟爲了秦濤的事兒四處奔走，而他家反而忘了上門告個罪，秦十郎臉色微窘，上了牛車趕着牛繼續往白水鎮上去了。
山嵐提了個籮筐出來，喊了一聲：“老太爺，莫慌關門，且等我出去撿了牛糞！”
黃老爹始才發現自己走神了，微微失笑，他嘆口氣轉身回屋去了。
冬日天短夜長，一天不過一眨眼的時間就過去了。
珍眉回來時，黃老爹和山嵐已搓了兩根麻繩，麻繩裡夾雜了爛碎的布條，他繃了繃，十分結實，做井繩剛好。
翠眉等珍眉吃完晚飯去洗碗，金穗問了些學堂裡的趣事兒，又道：“珍眉，你能說說你今兒的學了些啥嗎？我要不是身子不好，也好想和你一起去上學堂啊！”