薛氏覺得自己隱約還能聽見宮中的哭聲, 但再次睜開眼的時候看見的卻是母親年輕了二十多歲的臉。
“小姐醒了，快去叫大夫再來診一次脈！”母親連忙吩咐身邊的丫鬟，然後又轉過頭笑着罵她, “鬼丫頭！可是醒了！看你以後還敢不敢大冷天不披披風就出去看雪！”
這一天是隆源元年, 十月十二。
距離耿鶚入京和哥哥鑄成大錯還有半年多。
上天愛我, 我必不可負。薛氏憶及前塵往事, 心中暗暗發誓。
冬去春來, 日子匆匆如流水。
“哥哥，”她掐準了日子，這日在迴廊下截住了正要入宮的哥哥, “我聽說耿順入京，要爲他兒子求娶我那準嫂嫂呢。是不是真的啊？”
薛昭鴻還年輕, 高興不高興大半都寫在臉上了, 此時聽了妹妹的話立時拉下臉來, 訓斥道：“胡說什麼呢？那是長公主！還有，外頭的事是你一個姑娘家該過問的麼？淨把心思用在不該用的地方！”說罷拂袖就要走。然而薛氏是在皇帝跟前討過生活的主兒, 還會怕自己哥哥這樣的紙老虎？當下便又擋在他身前，不許他走，“怎麼不是我準嫂嫂？先帝聖旨上黑字白紙寫的明明白白，是要將壽康公主許配給哥哥的。那不是我準嫂嫂又是什麼？難道哥哥還真要把自己的未婚妻讓給耿家的麼？”
薛昭鴻心裡也不是滋味，“你懂什麼？這些事唯有聖裁, 豈是我一介臣子能說了算的？”
“哥哥！我猜陛下也是不願意的, 今兒突然召你入宮, 沒準兒就是等着你說你也不願意呢！”薛氏生怕上一世的事重演, 忙便假作推測狀。
薛昭鴻心中一動, 但想起徐定仁的那番話，心便又沉了下去, 嘆了口氣，“意生，你不懂……事關社稷……”事關社稷即使是親人也不得不捨棄。
“哥哥，我做了個夢，夢見陛下當着耿鶚的面兒跟你說，他不願意改先帝旨意將壽康長公主嫁給耿鶚，結果你卻說先帝不會責怪陛下……又夢見因爲你這句話，陛下遷怒於我，我進宮後竟至於被打入冷宮了！哥哥，我不要入宮，更不要進冷宮。我聽說那地方有鬼！”薛氏說着便故意帶了哭腔，顯得十分害怕。
薛昭鴻愣愣地站在那兒想了半天，終於說了一句，“小孩子哪有那麼多夢？八成兒是睡得太多了。”說罷，擡腳便走。
薛氏看着哥哥的背影，突然不顧禮儀規範地衝他喊了一句，“哥哥，我一生是福是禍，全在你了！”
薛昭鴻腳下一頓，到底還是頭也不回的走了。
“朕恐改先帝旨意將皇姐改指給耿鶚後，先帝在天有靈要責怪。”小皇帝帶着一點兒不易察覺的期待看着薛昭鴻。
薛昭鴻一滯，然後道：“ 先帝知陛下以天下爲重，必不至於責怪。”他停了一下，小皇帝的絕望之意幾乎躍然臉上。
“然而，臣以爲，陛下以孝道治天下，若改先帝意，恐天下士子不服。古人云，防民之口甚於防川，故忠臣不該出欲使陛下之舉止與天下子民之心相悖之言。”
耿順的臉色立刻就變了，他最怕的就是別人說他不忠。畢竟只要皇帝肯保他子孫代代榮華，他也無意謀反——誰放着安享富貴的事不幹，偏偏要去拼那恐怕要掉腦袋的榮華呢？如今送長子過來做質子就是爲了求個保障，表個心跡，順便試探一下小皇帝。他立刻跪下，“陛下明鑑，臣萬萬不敢。”
小皇帝立刻會意，笑着衝薛昭鴻點點頭，然後又立刻拉下臉來，“哦？那定是瑤生誤會定西王了？”
“臣老邁昏聵，竟至於妄言，請陛下責罰。”耿順無奈，只好低頭。
這就到了恩威並施的時候，小皇帝過去親自攙起了耿順，“哎，定西王不必如此。皇姐與瑤生的事還是皇父好幾年前定下來的，加上定西王爲朝廷鎮守邊陲，遠離京城，消息不暢，一時疏忽了也是有的。朕豈會爲了這麼點誤會就責罰老臣呢？”皇帝頓了頓，給了耿順一點兒感激涕零的表演時間，然後又笑道：“這麼着罷。朕的二妹和順長公主還未許婚，朕便將和順賜婚給耿鶚。待和順既笄即可完婚。”
打發走了耿順，皇帝興奮的在原地轉了好幾圈，“瑤生做得好！甚通朕意！你說那前半句的時候，朕幾乎以爲就真要把皇姐送進龍潭虎穴了呢，還好還好！賞！朕該重重賞你！”
賞什麼呢？賜金千兩？不夠！再加白銀萬兩？不夠！還是不夠！對了，後年大挑，皇祖母說要從徐氏和薛氏中擇一人爲後，還擇什麼擇？立薛氏爲後！
所以當一年多後，薛氏接到立後的聖旨的時候，突然明白爲什麼當年徐定仁會願意聽命於太后，設計自己哥哥了。
只要事成，則自家的女孩兒就能登鳳座，母天下，若熬得到那一日山陵崩，更是天子母。
而整個家族，也將因此而尊。
陛下不是因爲徐氏比自己好所以才選了徐氏做這個皇后，而是因爲自己的哥哥把着陛下的手將他的皇姐送了出去，所以才讓自己做了十五年的貴妃、皇貴妃。然而，陛下沒直接怪罪於兄長，正是因爲他偏偏又知道哥哥會那樣說算是人之常情，畢竟，沒有一個人會在皇帝說‘朕恐先帝責怪’時回答，是，先帝必然責怪陛下。