壽康並沒想到自己的車駕到城外的時候能看見百官郊迎, 她隔着馬車的簾子看了看跪了一地的文武官員，想了想便讓鴻雁過去回話，“長公主說, 各位皇子和大人請起, 勞動大家等着我了。”說罷又給懷烈行禮, “長公主說勞動長兄來接我本已十分不安, 做妹妹的本該自個兒下來給兄長問安請罪, 但今兒這陣仗不大方便，還請王兄見諒。”說罷，纔是自己又給懷烈等人問安。
懷烈不是個很拘禮的人, 聞言便笑了，“這有什麼？自家兄妹, 計較這些呢？再說, 妹妹回孃家, 做哥哥的難道還不該接一接麼？”說到這兒，又頓了一下, “咱們快些走罷，陛下只怕還在宮裡等着呢。”
鴻雁笑着應聲，然後又道：“長公主說十幾年沒見着您了，想請您過去呢。”懷烈答應了一聲，便上了馬到馬車邊陪着走。
“我那年走的時候王兄還沒有白頭髮呢。”壽康隔着紗簾看見了懷烈的白髮, 覺得有些難過。懷烈笑着摸了摸自己的頭髮, “都十二年了, 可不要有白頭髮了麼？要是沒有, 那不是成精了就是成仙了, 可惜這兩樣兒一個無情無義，一個‘太上忘情’, 我都不喜歡。我還是做個凡夫俗子，食人間煙火來得逍遙自在。”壽康也不禁一笑，“王兄這麼多年了，還是這樣豁達通透，竟是一點兒都沒變。”說到這兒，想了一下，又道：“不過，王兄的通透卻是隻用在自己的事上了，半點兒都沒分在我這妹妹的事兒上。只說今兒這麼大的陣仗，我豈當得起呢？王兄怎麼也不勸勸陛下？還有梓敬，他在禮部那麼多年，這點兒事兒都不明白麼？”
懷烈收了笑容，嘆息道：“陛下的脾氣你還不知道麼？真要做，誰能攔得住呢？對了，你怎麼沒叫梓敬過來？今兒你直接回宮，後頭還有內外命婦拜見，陛下恐怕也要叫你過去說話，恐怕一兩日內都不得空見着他呢。”
“他是個不着調的，要緊的話我不先問他。”壽康微微一笑。懷烈看不見她的表情，但聽着她的聲音，心裡卻莫名一顫，“容川，你……”
“別的我也不多問，王兄只告訴我一件事兒，到底最後是誰做了太子妃？”
懷烈沉默了片刻，“薛氏最後許給三皇子做正妃了。要我說，這也是好事，一門連續出兩代皇后……烈火烹油，未必就是什麼好事。”懷烈說的並不委婉，“你既然回來了，有些事的確也該知道。這回郊迎，陛下本是要讓太子來的，但是太子……身子不大舒服，就沒過來。”
壽康愣了一會兒，苦笑了一下，“太子是儲君，原該是我去拜他，豈有讓他來迎我的道理呢？”懷烈低聲道：“你明白就好，儲君關係國本，不可動搖。”
“還有件事兒，你也該知道，”懷烈頓了頓，“徐定仁三族三百四十六人，已經被問斬了。理由是不思君恩。但陛下下旨那天，也就是傳出太子身子不舒服，不能郊迎壽康長公主的日子。”
壽康死死地捏着帕子，長指甲幾乎要刺破錦帕。
懷烈聽她不說話，心裡有些不安，“容川，你是陛下的嫡親姐姐，是太子的嫡親姑母，雖然有人挑撥，但只要你不做不該做的事，血緣至親之間的親情是不會改變的。”
“是和順麼？”壽康慢慢地鬆開帕子，低着頭看着自己的雙手。
懷烈雖然也有些怪和順挑撥，但真聽壽康這麼問了，卻還是忍不住要替她說句話，“她也是讓徐家那些餘孽教唆的，如今陛下夷了他們三族，以後大家也就可以踏實過日子了。”
壽康頗有些無奈地笑着搖搖頭，“事到如今，我真不知道，徐家三族三百四十六條性命，到底是該我揹着，還是和順揹着……”
原該是……陛下和太子揹着的……懷烈心中突然閃過這樣一個大逆不道的想法，但口中卻只是說道：“他們自己作死，就該是他們自己揹着。”
“王兄，我們怎麼看都不重要，重要的是，太子怎麼看。您說，這三百四十六條人命，他會算給誰呢？”
懷烈一時張口結舌，竟不知道如何回答纔好。這個答案大家都知道，但正因爲如此，他才更加不確定，自己是該安慰妹妹說，太子會想明白的，還是該不說話，默認那個答案。
“王兄和皇姐說什麼悄悄話兒呢？小心我待會兒告訴皇兄去。”梓敬從後頭打馬上前來，突然笑着插了句話。他這一插嘴，懷烈倒是鬆了口氣。壽康聽見他的聲音也忍不住笑了，“你個猴兒，這麼多年都改不了這個脾氣麼？既然知道我和王兄說話呢，還敢過來插嘴？這是當年師傅們教的禮麼？”
梓敬雖然知道隔着簾子壽康並不一定看得清，但還是作出一副抑鬱的樣子，“我若是個猴兒，就不會一大早上爬起來來迎皇姐。”
壽康笑了笑，“是，你不是猴兒，你是猴兒精，是孫悟空，但可惜到頭兒來逃不出佛祖的五指山。”
有了梓敬在一邊兒打岔，懷烈和壽康一路上也就很有默契的再也不提一開始的話題。
衆宗室及文武百官將壽康的車駕送到宮門口，跪送車駕入宮，而後便可以各回各的衙門，各辦各的差事了。但宮裡的各位主子們的工作卻剛剛開始。
肅貴妃只是一個貴妃，比當年薛皇后上位前的皇貴妃還低了一級，薛皇后做皇貴妃和皇后時都給壽康行過禮，所以肅貴妃對於給壽康行跪拜禮這件事並沒有任何心理壓力。
“都起來罷。”壽康扶着鴻雁的手下了車，看了一眼跪了一地的嬪妃，淡淡地說了一句。和肅貴妃的心情成呼應的是，壽康作爲天子嫡長姐，在受除皇后之外的六宮嬪妃跪拜這件事兒上，也沒有任何心理壓力，她只是出於面子多說了一句，“肅貴妃有心，辛苦了。”
肅貴妃也算是皇帝身邊的老人了，這麼多年，皇帝對壽康的態度，她看也看得明白了，自然不敢在壽康面前拿大。此時聽壽康這麼說，忙便稱不敢，“這都是陛下對長公主的心意，妾焉敢居功呢？”壽康剛想再說什麼，卻突然發現站在肅貴妃右後方的是一名穿着妃子服色的陌生宮妃，她又看了一眼站在肅貴妃左後方的，資歷更老，且生育過兩位皇子和一位公主的陳妃，遲疑了一下，便道：“這位宮妃，看着眼生。”
肅貴妃忙解釋道：“回長公主，這位是前幾年陛下新封的端妃。”
端妃入宮那一年雖然是壽康和薛皇后一同主持的大挑，但一來年深日久實在記不起，二來當年的秀女衆多，記也記不過來，再加上，壽康未離宮的時候，端妃作爲貴人，雖然也受寵，但是並沒資格日日去請安，所以壽康壓根兒沒想起來這位端妃就是當年跟永寧說‘相思已深’的那位端貴人。
壽康嗯了一聲兒算是表示自己知道了，然後便說回昌恩宮，讓衆人散了。
肅貴妃掂量了一回，到底是沒敢就那麼回去，“妾身陪着長公主回宮罷，等您歇下了再回去。”
今兒說這話的如果是當年的皇貴妃，壽康恐怕還要說一句你也累了，不必跟着我。但看看肅貴妃，情知她也是看着皇帝的臉色行事，怕被皇帝責怪不周全，“辛苦貴妃了。”
肅貴妃聽她沒回絕，心裡也是鬆了口氣，忙說不敢，然後便上前向鴻雁笑笑，說了句我來。鴻雁一愣，不知肅貴妃是要‘來’什麼，便下意識地看了壽康一眼。壽康也覺得奇怪，“貴妃說什麼？”肅貴妃也覺得自己將要做的事恐怕是有些令人震驚，但想了想，還是過去扶住了壽康的手臂。
鴻雁大吃一驚，忙撒開手跪下，“貴妃娘娘這……”她倒也靈醒得快，立刻便磕了個頭，向壽康和肅貴妃請罪，“奴婢伺候得不好，惹長公主生氣了，請長公主和貴妃娘娘責罰。”她如今只盼着肅貴妃明白過來，別再找事兒了，趕緊撒手讓自己來。
壽康看肅貴妃這樣也是驚訝，餘光又瞥見衆宮妃還站着等着‘恭送’二人，便想着既不能讓肅貴妃難堪也萬萬不能讓她真的做了奴婢做的事。當即便對鴻雁道：“果然是我寵你多了，讓你都不懂得規矩了，笨手笨腳的一丁點兒事兒都做不好！還不下去換傍日上來？”然後又對肅貴妃笑道：“這丫頭不懂事，讓貴妃見笑了，咱們走罷。”說罷，壽康翻過手來也扶了肅貴妃一下，二人這樣一來倒像是在挽着手了。
鴻雁滿頭是汗地磕了個頭，忙便退下換了傍日上來，和肅貴妃身邊的宮人一起，服侍着‘攜着手’的壽康和肅貴妃先後上了步輦。