聽得丁晉緩緩念出新詩，衆人懵然如寄身樵夫，皆沉醉於那滿天飄雪，孤苦無依的淒涼境界，久久不能自己。
半響，韓泰才由衷嘆道：“往日，吾只曉得作詩無非觀瀾山水，自在逍遙；今日聞得三郎的大作，才懵然醒悟，只有真正牽腸國事，憂慮萬民之心，才能做出如此震撼之詩。好詩！好詩！”
“狂生”許晝也無復往日輕貶豔詩麗賦的輕狂態度，悠悠然道：“確是好詩，許某慚愧，再不敢小視天下英才也。”
管同的神情很是奇怪，依然沉浸在詩中意境，神情虔誠，臉色柔和，眼眸中似乎還有溼潤淚光，也不知想起了何等往事，追憶枉然。
而同鄉同窗的陳亮卻像是第一次認識丁晉般，既佩服又驚異地看着他。
裴居道敬佩地看着唸完詩後如大夢初醒的丁晉，大笑道：“三郎啊三郎，叫我如何道明心中感慨？罷了，罷了，吾癡長數歲卻是一無是處，以後你爲兄、我爲弟，丁兄，小弟拜服。”
聽他說得有趣，衆人大笑，丁晉神情頗顯怪異，愣怔了半天，也便隨大家笑了起來。
元秀湊趣道：“丁兄這詩不僅作得極妙，又添爲今晚宴會第一首開門，許兄是書法大家，一會必要將此詩抄下，供你我等人時時品賞纔是。”
衆人都道大妙。
“慚愧，慚愧！”丁晉無奈拱手。
元秀接着又道：“那接下來，是否該請出我們最尊貴的拔解貢生韓仲宣兄，爲大家作詩一首？有響應之人乎？”
顏射哈哈笑着湊趣道：“顏某算一個，看仁善兄切切神情，也便是贊同的，我替他說話了。現時數人響應，韓才子，快快站出來賣弄一番吧。”
其餘人等立馬哄言打趣，韓泰無奈苦笑道：“我實沒有丁三郎的臨場才智，如此急促，怎能作得？望大家看在今夜所帶美酒份上，饒恕則個。”
許晝大笑道：“饒你也可，且把你始終不肯交代的那制舉文章說與我等聽，這作詩嘛，就先繞過。”
元秀最年幼，科考方面的見識也算衆人中最淺，奇問道：“什麼制舉文章？莫非韓兄竟已參加過皇殿制試？”
裴居道爲他解釋道：“韓兄乃京兆府拔解貢生，所以按照制度，今年可以同時參加‘制試’和‘進士科’兩次考試，元小兄怎地卻是不知道？”
丁晉等人卻是知曉此事的，拔解也就是各地道、州、府推薦的保送生，可以免試參加皇帝親自命題的“制舉”考試，如果文章上得天心，錦繡前程也只是揮手之間的事。
而韓泰是長安拔解貢生，自然已參加過早前舉行的“制試”，之所以除了許晝外，大家都不提、不問此事，也是顧慮到韓泰既然再來參加進士科考，肯定是制考不理想沒有中榜，大家避免引起他尷尬的緣故。
元秀懊惱道：“我卻真是不知。”
他所在的州乃偏遠小州，每年根本輪不上拔解的指標，自己又是第一次參加京考，這些事，如果其他士子不在他面前提起，只怕還須不知何日才能得知。
裴居道耐心好，低聲爲元秀解釋一二，那邊，韓泰故作憤憤地指向許晝道：“好個許顛客，你總是欲揭我老底。其實那事也沒甚好隱藏遮掩的，真要揭開，丟人的卻也不是我韓仲宣，說於你聽又何妨。”
他這樣一說，衆人便又起了興趣，於是催促他快快道出，韓泰一反常態地嘆口氣，鬱郁道：“此事說來實在氣人。小弟參加者爲“賢良方正能言直諫科”，此科特點想來諸位也知道個大概，既然說是欲爲國家擢拔直諫人才，吾等欲在考試中取得佳績，必然要投皇帝陛下所好，在策文中“切時宜，觀政事”、“指病危言”，以求得轟動效果。此乃人之常情，本無可厚非，況且，言切辭直的一些策文，常能在客觀上對國家弊政有所匡正，也算是種有理的暢所欲言行爲。”
說到這裡，韓泰頓了頓，臉上顯出少有的憤然神情續道：“我不敢自誇才學，雖然未必棟樑英才，卻也不是腐朽愚濁之人，如文章不合陛下心意策略，爲之失敗，我甘心也；但落榜後，我叔父暗中得知，小弟文章竟連陛下聖面都沒遞到，直接便在中書門下政事堂被衆位相公一筆否定。批語只有一個：放肆評擊當朝宰相，滿篇盡是荒唐之語。。。。。。，哼哼，好個“應詔直言”、“從善如流”，我實不甘心啊！”
看一向處事溫和的韓泰語氣也不免激動憤然，丁晉暗中嘆息：上位者所說的“能言直諫”，“指病危言”，那都是說說罷了，有哪個領導真會喜歡聽人隨意批評？
那可不只是關乎個人情緒好惡的問題，更關係着上位者以保持權位的威信尊嚴，如果隨意被人謾罵打擊，這個領導人也不會在位置上做得太久。
想到這裡，丁晉更是暗暗警醒自己：以韓泰的身份地位，尚且因爲這些緣故被擱置；自己一個平民士子，更須時時自省謹慎，且不可隨性而爲，免得日後徒招毀身大禍。
此時，一直不出聲的管同忽然問道：“韓兄遭遇確實讓人唏噓，卻不知道文章中批評的又是哪位相公？”
顏射冷笑道：“還能是哪位？當朝宰輔中，又有哪個的肚腸比得了盧士瓊相公狹小？”
裴居道見顏射出言魯莽，忙道：“子愷兄休得胡言亂語，哈哈，我這位兄弟酒量不雅，卻怕是醉了，讓大家見笑。”
丁晉笑道：“顏兄果真醉了，須注意些手下火炭，莫把手掌當肉片放入火中燒烤，我等不食人肉的。”
衆人聞言，看那顏射，果然是滿面酡紅，手中雜亂無章地翻動着鐵板上的肉片，青色袖子上不覺擦上了道道黑色炭灰，猶自不覺，衆人看得他憨態，不禁大笑。
笑畢，管同忽然接道：“哼哼，果然是盧大奸賊，可恨當年朝廷除滅‘武澄宇黨’時，沒有一網打盡，致使這漏網之魚如今此等猖獗。”
他這番聲色俱厲之語，卻是直接向當朝宰相開罵，裴居道等人不禁有些神情凜然，管同不屑道：“裴兄怯弱，我等士子赤心一片，爲國爲民，又有何事說不得？”
許晝冷笑道：“山夫俗子，又知孰是忠奸之分？可笑，可笑。”
管同怒目向許晝看去，正待激辯，這數日已和他成爲知己的陳亮憤然道：“許兄此話好沒道理，以你之意，盧士瓊不是奸黨，誰又是禍國殃民之輩？難道是竇太保？難道是三朝老臣高司徒？今時正值朝廷風雨之期，內有盧黨奸人興風作浪，外有吐蕃胡寇侵我邊疆，如不是竇剛相公等聊聊數人苦撐局面，我大周江山還不知亂成何樣。許兄冷言嘲語，吾實不贊同。”
管同撫掌高聲讚歎：“大妙，陳兄之言，深得我心。”
許晝只是呵呵冷笑，其餘衆人也不便開口，心中卻是贊同陳亮之語大半，畢竟，朝廷幾位重臣是個什麼樣子，在外界言傳中，早有定論，雖或有所誇大，離實際該也不遠也。
丁晉見衆人越說越離譜，閒聊間卻似要辯責朝廷政事，這可不是身爲普通士子的自己等人該參與的，於是笑着指向炭火前道：“哎呀，壞了，你等休再言語，看那美味肉片似要化灰而去，諸位還不快快下筷？”