試探送與幾次薄禮後，丁晉對寧簡的心意已經掌握了大概，於是決定開始“重頭戲”，而這份禮物當得上“大大的重禮”。
這也是送禮原則中最重要的一點：真正的禮物必要“貴重”，自己都看不上眼的，就別拿出手。要捨得，要大氣。
丁晉送給寧簡的禮物是一座“銀鑄”的小福壽獅子，大概有八兩重，花了他十幾貫錢，幾乎是三個月的俸祿，算是一份比較貴重的厚禮了。雖然大周官員“工資”優厚，但也經不起這樣折騰，丁晉很是肉疼，但爲了更大的目的也只能“捨得”。更妙的是這份禮物不僅價值高昂，而且寓意深遠，代表大富大貴，正合“錢刺史”收攏錢財的心意。（至於丁晉搞錢的辦法，這裡就暫時不唆，後面再提。總之現在他是不可能靠老丈人了。）
此禮物出手果然不凡，寧簡大人立馬對丁晉的態度轉了一百八十度，熱情得幾乎讓不知底細者以爲此二人是摯友親朋。連李無忌後來都不無嫉妒地說，丁大人你的魄力太大了。
雖然有點嫉妒，不過說實話，無忌對丁晉的“能力”確實是佩服得五體投地，在其和寧簡談話時，無忌總要深深回味丁晉所說的每一句話，良久，他才能品味出其中蘊含的靈活技巧。
不說其他，就說丁晉的目的本來是要巴結寧簡。這是你知、我知、寧刺史也明白地事情，但是從頭到尾，無忌都沒感覺到丁晉像自己的那些朋友般，卑躬屈膝地對寧刺史說出種種肉麻不堪的阿諛奉承話。
甚至，聽着丁晉的侃侃而談。無忌似乎錯覺地感到丁大人對寧刺史的尊敬、佩服、敬仰之情。是完全合乎情理且出自他地肺腑；如果不是無忌非常瞭解寧簡地爲人，幾乎認爲丁晉口中這個爲國操勞、爲民做主、對同僚友愛、對屬下仁厚的“寧大人”是全天下最好的一位官員。
無忌非常驚奇丁晉是如何發揮出這種強大感染力，甚至讓旁人都感受到其真誠；他也無法理解丁晉難道真的是在傾訴心裡話？否則怎麼會如此坦然、瀟灑、不卑不亢。
其實，缺少閱歷的少年無法理解是正常地，因爲很多成年人對此項“技術”都理解不透。雖然“聖人們”時常教育人們要鄙視這種奸猾行爲。但不得不承認。“拍馬屁”本身就是一種並非人人都能掌握地藝術。多少人拍在馬腿上，賠了夫人又折兵，能把馬屁拍得爐火純青、無影無形。絕對是人傑。
比如，有地話本來不是假話。只是說的人虛僞，說得不那麼理直氣壯，它就成了假話；有的話本來不是真話，只是說地人誠懇，它就成了真話。
“巴結之道”便是此理，拋棄那些沒用的面子和不好意思，以“不怕難爲情”爲準則，有技巧地巴結，人家巴結不到地，你巴結得到，人家做不出的，你做得出。只要記着“不怕難爲情”五個字的秘訣，做人做官是一定得法的。
搞定“汾州刺史”寧簡後，丁晉覺得自己勝卷在握，至於萬國俊的推舉會否被朝廷採納，他是不擔心的，大周開國百年，爲了鼓勵“察舉人才”，歷來便對御史推舉的人才非常重視，即便不能委以大用，升一兩級還是沒問題的。
有了此成竹在胸，丁晉甚至已經開始有意無意地暗中對下面胥吏進行培養，如果自己哪天離開，平遙縣中實施的各項新政策，也不會突然中斷。
正在這時，又一個喜訊傳來，今年的州縣官員考覈，平遙縣主簿丁晉被吏部評爲“特等”，是整個汾州唯一的政績特等官員，得到的評語是“明察正直，辦事幹練，實爲能吏”，而他的那份新經濟改良策略，甚至上了官員內部參考資料“朝報”。丁晉知道這是李翱有意讓功的結果，對他非常感激。
政績被評爲特等，便是在政治履歷上寫下厚重的一筆，不管是對於眼前的察舉，還是以後的升遷任用，都非常有好處。整個縣署的官吏都預料到丁大人肯定要被朝廷重用了，便紛紛賀喜祝賀，笑鬧着要求開宴請客。
丁晉謙遜，雖然高興但並不得意忘形，時刻保持着謙恭溫和的態度，不像那等輕浮之人，遇點喜事便不知天高地厚，李翱大讚他有涵養，乃是宰相氣度。
可惜，沒過幾天，丁晉便如同被人潑了盆冰水般，從頭涼到腳，喜悅全部消散，他即便再有氣度，也不免鬱悶難堪。
原因便是，萬國俊的推舉竟然被朝廷罕見地駁回，名單上李翱、丁晉，鄭元伯，還有另外一位縣令，全部不予調用，仍留原職工作。
消息是丁晉從友人李稹的急信中得知的16k正式下達公文要比這個遲上幾天。李稹就是那位在古陶驛倒黴地被宦官龍世恩鞭打的小御史，他的身份自然不能和身負“欽命”的萬國俊相比，但也是御史臺官員，所以萬國俊的推舉被駁回後，很快便得知信息。
據李稹信中所道，推舉是在政事堂宰相會議上被駁免的，堅決持反對意見的是“門下侍中”盧士瓊，萬國俊氣得大罵盧這是公報私仇，堅決不肯罷休，還要上書彈劾盧的專權，結果被“御史大夫”丘度訓斥一番才無奈退卻；信中李稹感嘆丁晉運氣實在太差，無意捲入了朝臣間的矛盾爭鬥，勸慰他只能耐心等待下次機會了。
給了希望，又徹底掐滅，尤其是被衆人寄予“厚望”的丁晉。這份難堪可想而知，他再是灑脫之人，也不免消沉數日，直到縣令李翱來找他談話。
李翱此來，卻是向丁晉說抱歉話地。他苦笑着講了當年自己因爲年輕衝動。得罪過現在朝堂上的一位顯貴，想不到爲了一飯之爭，這麼多年過去，那位大佬還念念不忘，此次衆人被集體駁回。恐怕便是受了自己的牽連。心中很是愧疚。
丁晉心情再不愉快。也不能在歉疚的李翱面前顯露，反而倒過來安慰李翱說，老大人你多心了。既然朝廷駁回，應該是覺得咱們能力還沒有達到要求。恐怕不是你的緣故，不能怨天尤人。下官頹廢幾日實在是太過慚愧，現在想通了，以後腳踏實地好好幹事，再不想那些虛浮之事。
經過這幾天地閉門思考，他確實領悟很多，人地一生，本來便是浮浮沉沉的，不會永遠春風得意，也不會永遠窮困潦倒。現在受些挫折又有什麼關係，守得住寂寞，耐得住性子，等待更好的機遇，纔是正道。
丁晉的心態擺正後，恢復了正常的工作。縣衙衆官吏紛紛爲他打抱不平，不管這些人是真心還是客套，他都非常誠懇地向對方表示謝意，並說明，朝廷選士，能者居之，自己既然沒有選中，只能怪能力不夠，大家勿要再提此事了。
衆人聞言，甚爲佩服，經歷此番挫折，丁主簿地爲人依然還是那般謙遜溫和，對別人地困難熱情不改、真誠相助。其實，真正地人格魅力，其實就是在這些平日一點一滴中積累起來的。
人生變化，世事無常，正當丁晉放棄了浮躁的奢想，準備腳踏實地地積累政績再行遷轉時，朝廷竟然頒發了對他地任命書，而且連升數級，直接被委任爲從七品的“文裕縣縣令”。
文裕縣乃汾州鄰近之地幷州下屬地一個小縣，原本與武興縣乃一縣，名爲“文水縣”，武氏立國後，化爲兩縣，其中“武興縣”乃國縣，是以大縣的待遇安置；而分出來的“文裕縣”實爲姥姥不疼舅舅不愛，勉強劃了兩千戶添爲小縣，歸併州刺史府管轄。
雖是小縣，但縣令也爲從七品下之官員，比較現在九品主簿身份，升了不止三級，即便此前萬國俊推舉，丁晉也未敢夢想過能得此特殊待遇，不想現在峰迴路轉，萬大人的推薦雖被駁回，而自己卻突然升遷爲7品主縣，人生際遇之奇，莫過於此。
好在，韓泰的急信緊隨朝廷公文之後，到達丁晉之手，從其信中，他終於知道了爲何自己會交大運的原因。原來，這個文裕小縣最近竟然發生了一連串奇事，上一任的縣令年紀輕輕不過三旬，卻突然在任職上暴斃，因爲事起倉促，便由幷州刺史府下達臨時公文，任命該縣縣丞暫代縣令之職，等候朝廷另行徵調新官員。卻沒想這個臨時縣令上任幾日，也不知怎麼回事，竟然把官印丟在縣署，自個跑了，到現在都沒有找到人影。
朝廷得知情形後，便責令吏部儘快選出新縣令赴任，而且爲了讓新任官員儘快上手，要求最好是在附近州縣選拔熟悉當地風俗人情的官員轉任。
這事好巧不巧地便被韓泰得知，於是聯繫竇昭，希望能爲丁晉謀取此職；而竇昭呢，上次萬國俊推舉丁晉的事情自己也沒出上力，可能有些不好意思，於是這次稍微出了點大力，再加上丁晉有着讓人羨煞的特等考覈資歷，於是這份天大的好運，便落到了懵然無知的丁晉頭上。
當丁晉把這份奇遇說與縣令李翱聽時，他也非常感慨，人有時候不得不相信“命運”，這官場中有能力的人太多了，像丁晉這般心思靈活、能力出衆的年輕官員，他以前也見過幾位，但要數運氣，卻是差得太遠，或許那些能身居高位者，除了能力外，還要比別人多幾份運氣吧。
因爲是加急任命，丁晉馬上便需前往“文裕縣”上任，留給他準備和交接工作的時間不過數日。爲了減輕他的負擔，一直當甩手掌櫃的李翱也不得不親自處理公務。兩人配合，整整熬了兩天一夜，把主簿廳及丁晉負責的其他幾份工作全部審覈完成，又交接了錢糧印章等物，最後丁晉需要做的便是和縣署衆官吏歡酒告別。
閒話少提，宴請衆人在縣城最豪華的酒樓大吃大喝一頓，整整喝趴下一地官老爺後，丁晉灌下兩杯醒酒茶，又拖着醉晃晃的身體趕到城外古陶驛，和楊守等人告別。
對這所驛舍，他的感情極爲複雜，正是在這裡，開始了自己的爲官之路，一步步腳印走下來，當要離去時，丁晉才發現這個地方寄託了自己最留戀不捨的回憶。
自正職主簿後，他已不常在這裡辦公，平時偶爾來一次，也是參加接待過往貴客的宴會。在這一年多中，丁晉認識了數之不清的過路官員和名士，這些人有的是落魄被貶，有的是新近高升，有的是放浪才子，有的是窮困文人。。。。，在丁晉收妥當的行囊中，放着滿滿當當的這些人當日寫給自己的詩詞；而在任職“送故主簿”的這段時間，他也曾爲“過客們”寫下八十多首送別詩，這些詩中有的寄託友情，有的寄託離別的傷感，有的純粹就是人情客套詩。詩這個玩意，既涵義悠遠，又顯示情意深重，異日不免廣泛流傳出去，那些曾經得贈他詩的貴人，每當聽到別人誦唸詩句，能不記起當時丁晉的殷殷關照和惜別友情？能不真心把他當朋友？
不過，丁晉此時心中所想，卻完全沒有這些功利色彩，在將要離開這個地方的時候，看着驛舍牆壁上題寫的一首首真情流露的詩篇，他只覺得人生如夢，將來有一日，自己會不會在一個不知名的驛舍，寫出心中感想？
在楊守等人恭敬而不捨的道別聲中，丁晉離開了古陶驛，也許，接下來的很長時間，他們再也不會遇到這樣既讓人感覺親切又讓人懼怕威嚴的領導了。
丁晉最後告別的地方，選擇了那座戒石亭。
爾俸爾祿，民膏民脂。
下民易虐，上天難欺。
這是皇帝告誡地方官員不可貪污腐敗、虐政害民的“座右銘”，希望他們能日日看到此物，審視自身。可惜的是，這座石亭除了風雪光顧外，平日再沒有哪位官老爺會多看它一眼。
丁晉盯着石碑上的字跡，回憶着自己一年來的所作所爲，不禁慚愧萬分。這一任中，自己的精力倒有大半放在應酬虛禮，投機鑽營，人際交往上，而仔細想想，作爲“親民”官員，卻並沒爲百姓做幾件實事，如果不是臨走時感慨萬千，恐怕每日出入縣署，這諾大的石碑在自己眼中還是視若無物。
形式主義真是官僚主義的好兄弟啊！暢想良久，丁晉腦海忽然泛起一句古怪的話語。
（註釋：朝報手抄的內參，在唐代已經出現。）