馬駿把何發魁單獨留下來，是想深入瞭解一下這個河邊鎮的鎮長。何發魁則有些緊張，他不知道這位新上任的書記把自己留下來的用意，他理了理思路，說：“馬書記，我的工作做得不到位，您狠狠地批評我吧。”馬駿嚴肅地說：“你的錯誤在於，考慮事情不周全，沒有把將要遇到的困難都預計到，才造成今天這樣被動的局面。不過，主要責任不在你，你也不要過於責備自己。”
何發魁低着頭，說：“馬書記，我是被逼無奈啊，當初縣裡要我們鎮出面徵地的時候，我們就把困難向縣裡反映了，一來林地是省裡明文規定要保護的林場，二來當地林農衆口一詞表示不願意出讓林權。可是縣裡要求我們在一個月內把工作做通，鎮委書記林志國當即就對孫縣長說，這個工作我們做不了，孫齊雲說，如果你不做，很多人會接下去做，能幹事的人多得像天上的星星，不缺你這個寶，林志國一聽火了，說，好，你別謀高就，這個鎮委書記我不幹了。這就樣，我這個鎮長被推到了前面，當時雖然我一百個不願意，但是我不像林志國，下海有千萬富翁的同學可以請他去任副總，我好不容易幹到鎮長這個位子，放棄了的話，這十多年的奮鬥就算是泡了湯，於是我咬牙接下了這個擔子，天天起早摸黑到河邊林的林戶家裡去磨嘴皮子，半個月的時間過去了，40多個林農只說服了兩個。眼看完成不了任務，一把大火把河邊林給燒了，我再下去的時候，林農都罵我，說這火是我指使人點的，他們說還要去上面告我，我百口莫辯，只好忍氣吞聲，當時的縣委書記王重山把我叫到了縣裡，說這塊林地現在成了荒地，讓我夥同村委會一起，以拍賣荒地的名義把這塊地賣給江成公司，王書記的話，我不敢不聽，於是就按他的要求辦理了，地賣了之後，買主江成公司迅速地進場施工，他們把林農們栽的樹苗在一夜之間拔了個精光，並很快就打了圍牆，這下羣衆們就不同意了，雙方就爲此爭鬥起來，於是就出現了剛纔在鎮裡的一幕。
馬駿問：“對於縣裡過去的一些作法，你有什麼意見？”何發魁又緊張了起來，他支支吾吾地說：“我是河邊鎮的負責人，河邊鎮是江都縣的河邊鎮，上命難違啊！”馬駿不悅地看了看何發魁，說：“我讓你提意見，沒有讓你說其它的。”何發魁說：“馬書記，非要我說嗎？”馬駿點了點頭，說：“我剛來，對江都的情況是陌生的，我需要聽一下下面的同志對我們有什麼意見，需要了解鄉鎮對縣委有什麼期望，有什麼建議。”
何發魁說：“馬書記，我明白您的意思，今天衝着您把我從鎮裡救出來，我就把話說透了吧，我可以這樣說，在江都工作的同志不僅僅是我，很多人都覺得幹事很憋屈，無論是做什麼事，都必須不折不扣地跟着王書記的指揮棒起舞，如果不這樣做，帽子就會有被摘的風險，說實話，我當副鎮長四年，副書記五年，鎮長兩年多了，還從來不敢給上面的領導提意見，上次搞‘三講’，要求我們提意見，我想了半天，最後列了一條：縣委王書記工作太投入忘我，全然不愛惜自己的身體，希望王書記今後以身體爲重，身體是革命的本錢。”
馬駿聽了這句話，又好氣又好笑，他說：“發魁同志，你這個意見提得可真是高明啊！”何發魁苦笑着說：“馬書記，我知道你肯定是笑我厚着臉皮拍王重山的馬屁，可是我只能這麼做，有的幹部更絕，他提意見說，王書記有些時候太不注意領導形象了，一雙皮鞋穿了五年多還在穿，熟悉內情的都知道，王書記家裡起碼有五十雙高檔皮鞋，他輪着穿，這樣算下來，這雙穿了五年的皮鞋可能只穿了一個多月呢。”
馬駿收住笑，嚴肅地說：“發魁啊，這些道聽途說的事，在這裡說說就行了，你作爲一鎮之長，可不要在外面亂說。”何發魁說：“馬書記，您可能不太清楚，類似的段子，江都的大小官員們都能隨口說上很多個，只不過不是關係很鐵的場合是不會說的，王重山在江都，可以用一手遮天來形容，有個順口溜說，王重山，手遮天，江都的官兒個個親，說話放屁都是釘，女兒是帽子廠長，侄子忙着成筐撈錢。”
“發魁同志，你是不是喝多了酒？怎麼說這些中傷前任書記的話呢？”馬駿佯怒道。何發魁說：“馬書記，不是您要我介紹江都的情況，向縣委提意見嗎？王重山多次在公共場合講過，他就是縣委，我對他不敢提什麼意見，我只能把在江都的街頭巷尾暗中流傳的情況告訴您，這樣一來，您就不是更加了解王重山這個人了嗎？”馬駿說：“可這畢竟是傳言，你有證據嗎？沒有證據，你今天反映的情況就是誹謗。”
何發魁說：“我一個下邊的鎮長，哪裡有什麼證據？不過，如果要是下決心去查，一定能查出他的一些貪贓枉法的罪證來。”馬駿反問道：“誰去查？誰會去查？如果你反映的情況是真的，那麼在這麼長的時間內，爲什麼他一直擔任這個縣委書記，現在還升任了市委常委？理由只有一個，他的關係網如同銅牆鐵壁一般，再怎麼查也查不下去的。”
何發魁長嘆一口氣，說：“馬書記，說句不該說的話，如果您不查，您在江都的工作一定是困難重重，就算您想爲我們江都的百姓做好事，也難以落實。”馬駿說：“如果要查，誰來幫我？”何發魁用胖手不停地搓着衣角，沉默了一會，擡頭看着馬駿，一字一句地說：“馬書記，如果您信任我，覺得我有這個能力，我願意助您一臂之力。”
馬駿面無表情地問：“以你現在這個職務，怎麼幫得上忙？”何發魁說：“馬書記，如果您給我一個合適的位置，我一定會做出一番成績給您看。”馬駿搖搖頭，說：“就算我把你提拔到縣裡來，你在他們的眼中，被打上了我馬駿的標籤，你的手腳很快就會被一張無形的網給束縛住，你就是有天大的本事，也難以動彈，你說我說得對不對？”
何發魁又低下頭，囁嚅地說：“是啊，馬書記看得透，一針見血，難道就這麼放任下去，讓那些爲虎作倀的人繼續把持着權力幹壞事？”馬駿扔給何發魁一根菸，說：“你也不要太悲觀，我對你的這股子勇氣很欣賞，只要你我有這麼一股子勁，再大的困難，我們也能克服。”何發魁問：“馬書記，您的意思是？”馬駿說：“辦法總比困難多，咱們好好地合計合計。”