杜家的花園，雖然比不得王侯公府，卻也是頗佔面積，荷花池上建着九曲廊橋，從聽香水榭一路過去，就能繞道對面聞香亭下頭的小水橋上。聞香亭是一個六角小亭子，因爲杜若和劉七巧剛剛大婚，掛在四面的大紅燈籠還沒有取下來，丫鬟們取了花燈過來，放在裡頭，等着姑娘們過來放花燈。
燈架子是在外頭的花燈師傅那邊買的，只有上面的花瓣，是姑娘們自己挑選了自己喜歡的顏色糊上去的。小丫鬟們難得高興，也都手捧着花燈過來放燈，遠遠的正好能瞧見對面水榭裡頭賞月的衆人。
姜梓丞不好意思拂了杜若的意思，只也跟着人羣過去，遠遠的看着杜茵款款的身影走在前頭，就覺得有些恍惚。劉七巧挽着杜若的手走在後面，杜若這纔開口道：“七巧，你這葫蘆裡賣得什麼藥？”
劉七巧睜大了眼睛，卻還是有些心虛道：“我能賣什麼藥？不過就是讓他們兩人見上一面罷了，反正人多，他們也說不成話。”
杜若擡眸看了一眼走在前頭有些失魂落魄的姜梓丞，忍不住搖了搖頭。
一羣人到了小水橋旁邊，杜茵卻沒有急着去放花燈，而是坐在了亭中，看着杜苡杜芊兩人帶着莘哥兒和茂哥兒玩的高興。杜茵坐了半刻，姜梓丞也終於來到了亭中，杜茵見他來了，才伸手拿了石桌上的一盞花燈，遞給了姜梓丞道：“丞表哥，這盞花燈是爲你做的，你替我放了它可好？”
姜梓丞愣怔了片刻，伸出手去，接過了杜茵手中的花燈。杜茵微微一笑，拿起石桌上另外的一盞花燈，款款走在前頭。其他的姑娘和小丫鬟們都放下了花燈，只蹲在小水橋上，用手撈着水讓那點上了蠟燭的花燈快些往前去。
杜茵走過去，蹲下來，讓丫鬟拿火摺子點燃了花燈中間的蠟燭，擡眸看了一眼跟在身後的姜梓丞。姜梓丞漸漸靠近過去，小丫鬟上前爲他點燃了花燈中間的蠟燭，一丈寬的水橋上，杜茵蹲在左邊，姜梓丞蹲在右邊，中間隔着幾個小丫鬟。兩人雖然各懷心事，卻還是禮節性的背道而馳。
杜若走到亭子裡頭，看見石桌上還放着幾盞未放的花燈，便拿了一盞花燈遞給劉七巧道：“七巧，你要不要也許個願望，放一盞花燈？”
在現代有許願樹、許願池、許願流星，在古代也有許願花燈。雖然作用有待於考證，但是目的都是相同的，都希望自己能心想事成，事事順利。劉七巧接過花燈，擡眸道：“我有很多很多願望，不知道只放一盞花燈，能不能實現？”
杜若展眉一笑，伸手捏了捏劉七巧的下頜，想了想道：“那你只需要許一個願望就可以了？”
“什麼願望？你說說看？”劉七巧好奇的問。
杜若鬆開劉七巧的下頜，拿起一旁的筆，在許願的紙條上寫了一句話：“保佑我實現所有的願望。”
劉七巧一看，忍不住搖頭笑道：“倒是沒看出來，你也是這麼一個投機取巧的人，好吧，那我們一起去放花燈。”
杜茵將花燈放在了水池中，纖細的臂膀在清涼的水中撈了撈，看着花燈遠遠的漂向遠處，不遠處十幾盞花燈涌在了一起，荷花池上連着一小片的火光。杜茵咬了咬牙，忽然身子向後一仰，腳下的繡花鞋悄悄滑向一旁，伴隨着一聲驚慌失措的尖叫，她整個人都跌在了水中。
劉七巧指尖一顫，嚇得花燈都掉在了地上，杜若正想前去看個究竟，劉七巧卻已經反映了過來，只拽住了他的袖子，稍稍的搖了搖頭，小聲道：“別急，我們慢慢過去。”
小水橋那邊的水不深，可是杜茵是側身倒下去的，半邊身子早已經溼成了一片。索性今日中秋，小廝們大多數都放回家去了，留下來服侍的都是丫鬟們，這杜茵開口一喊，站在水橋上的丫鬟們也都尖叫了起來。
姜梓丞就在杜茵一丈遠的地方，聽見這一聲尖叫，自然是早已反應過來，幾乎是出於本能的，就轉過身去，跳到水中，將顫抖成一團的杜茵抱上水橋來。
中秋之時的水已是有些冷的了，杜茵被凍得不輕，抱着雙臂窩在姜梓丞的懷中，咬着蒼白的脣瓣道：“丞表哥，我冷。”
姜梓丞因爲近日病弱，所以今天特意穿的厚實了一點，聞言便將自己身上的外袍脫了，緊緊裹在了杜茵的身上。杜苡和杜芊原本帶着兩個弟弟在一邊玩，聽見聲音也只跑了過來看熱鬧。杜若上前兩步，見杜茵臉色蒼白的靠在姜梓丞胸口，便知道發生了什麼。
劉七巧面色一紅，更是不知道要說什麼好，想了想纔開口道：“玉竹呢？快送你家姑娘回去洗個熱水澡，把衣服換了，這樣的話豈不是要着涼。”
玉竹這會兒也是被嚇壞了，聽了劉七巧的吩咐，才喊了丁香一起，把杜茵從姜梓丞的懷中扶了出來，左右駕着回了西跨院。
杜老太太在水榭賞月，聽見這邊的動靜，派了丫鬟過來問話，杜若一時也不知道怎麼說好，確是姜梓丞大義凜然的站了出來，只拱手道：“我隨姑娘去向老太太回話。”
杜若看了劉七巧一眼，心裡卻說不清是喜是奴，只搖了搖頭，跟着姜梓丞一起過去了。
夜晚的風很冷，姜梓丞下身溼了水，被風一吹整個人都瑟瑟發抖起來，他走進聽香水榭，見衆人都在裡面，只攬了袍子跪下來道：“小侄一時魯莽，冒犯的大姑娘，小侄願娶大姑娘爲妻，還請老太太成全。”姜梓丞的聲音雖然有些暗啞，但卻如金石落地，擲地有聲。他說完話，恭恭敬敬的對着杜老太太磕了一個響頭。
杜二太太原本平靜的臉上頓時露出驚濤駭浪般的神色，已是顧不得儀態，拍案而起道：“你……你們姜家人還有沒有廉恥之心？你妹妹用這一招坑了我侄兒，如今你又要用這一招坑我的女兒，你說，是不是你故意推她下水的？”
杜若難得見杜二太太這樣，只上前爲姜梓丞解釋道：“二嬸孃，姜表弟離大妹妹一丈來遠，如何去推她？若不是大妹妹不小心失足落水，如何能發生今日這種事情，姜表弟若是見死不救，那一圈的丫鬟們又要怎麼看？”
劉七巧聽杜若說出杜茵不小心失足落水，心情也總算是放鬆了一下，不管怎麼樣，杜若還是向着自己的。劉七巧上前勸慰道：“當時只有丫鬟們和姜家表弟在場，丫鬟們自己都嚇得沒醒過神來，姜家表弟也是不得已纔出手相救的。二嬸孃先別生氣，姜家表弟看着是個有擔當的人，如今大妹妹出了這樣的事情，終歸是有心結的，不如讓大妹妹自己選，她若是願意嫁給姜家表弟，二嬸孃何不成人之美呢？”
杜二太太這會兒正喪失理智，聽劉七巧這樣說，只豎起了眉毛脫口而出：“婚姻大事向來都是父母之命媒妁之言，你以爲人人都跟你一樣沒規沒距、不知廉恥嗎？”
這一句話雖然狠毒，可是劉七巧擰着眉頭想了半天，竟然無言以對。雖然最後自己嫁給杜若，也是名正言順的，可她和杜若畢竟是先有了兒女私情的。
“二弟妹說的這什麼話，七巧和大郎的婚事，哪裡不是父母之命媒妁之言了？大長公主親自保的黴，你大嫂親自去恭王府提的親。”杜老爺很少管內宅瑣事，可這劉七巧這兒媳婦他也是很看中的，當初因爲這點上埋着杜老太太，他已經覺得很不孝了，如今人已經進了門，杜老爺委實不想聽見人舊事重提。
杜二老爺也站起身來，拉着杜二太太坐下，轉身卻拱了拱手，直截了當對杜老太太說：“姜家外甥的品性我是很看中的，人品是一等一的，學問又好，將來考上進士，不說封侯拜相，做一個安穩的小官也是沒問題的，今兒有這麼一遭，又恰逢中秋佳節，也算茵丫頭和他有緣，與其大動肝火的生氣，不如就成人之美算了。”
杜二老爺平素在杜老太太跟前，話也是不多的，今天能說到這份上也不容易了。杜老太太低下頭，瞧着面前跪着的姜梓丞，也是默默無語。誰知道坐在她身邊的姜姨奶奶卻忽然起身，對着杜老太跪了下去道：“大姐，丞哥兒是我從小看着長大的，這麼大還沒許下親事，爲的就是要求個功名，如今他功名未成，我也沒臉來求你。”
姜姨奶奶說着，起身將姜梓丞扶了起來道：“走吧，人家不領你的情，明兒我們就回姜家老宅去吧。”
杜老太太一聽，心裡也就急了，她就這麼一個親妹子在京城，又住在自己家裡，這一年來兩人感情一直很好，若是爲了這個事情生分了，她也心中難安啊。
“老太太不如應了吧，姨奶奶都跪下了，她是長輩人家，自然心疼自己的孫子。”杜太太說着，只瞧了一眼姜梓丞身上溼答答的衣服，搖了搖頭道：“孩子還病着呢，穿着溼衣服就來認錯，可見他是真心的，茵丫頭跟着他，也是福氣。”
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杜老太太的眉頭鬆了鬆，似乎是要有決斷了。杜二太太的心提在了嗓子眼，還想開口說話，瞥見杜二老爺按在她肩頭的手掌，身子就先僵硬了一半，只咬着脣低下了頭。
這時候杜茵換過了衣服，由兩個丫鬟扶着往聽香水榭這邊來，見姜梓丞還跪在地上，心裡便有着說不出的心疼。姜梓丞見杜茵過來，換了身上的溼衣服，頭髮也簡單的梳理過了，臉上神色未帶有太多的驚悸，便也放下了心來，只攏着袖子輕輕的咳了幾聲。
杜茵的眉頭就又皺了起來，緩緩走上前，跪在杜老太太跟前道：“老太太，孫女願意嫁給姜家表哥。”
杜老太太的神色鬆泛了下來，疏開眉目問道：“你當真是自己願意的呢？還是因爲今天的事情，不得已才願意的？若是因爲後者，今兒的事情只有家裡人瞧見了，沒有人會說出去，你還是貞靜嫺淑的閨中小姐，不用在意這些。”
杜茵垂着頭，幾縷碎髮遮住了她低着的兩頰，聲音雖然小，卻透着一股堅定的意味：“孫女想清楚了，姜家表哥的人品很好，孫女沒什麼好嫌棄的。”這句話大抵是杜茵斟酌了許久纔想出來的。以杜茵杜家嫡長女的身份，她確實可以嫁得更好一些。而姜家雖然是過去的帝師，可如今完全落魄了，姜梓丞若是考不上進士，能配上官家的姑娘也就奇怪了，頂多也只是庶出的閨女罷了。
杜老太太想了想，難得今兒是中秋，出了這樣的小插曲，雖然算不得完美，但比起去年中秋也強了很多，至少若是她肯點這個頭，事情就會朝着更好的方向發展。
劉七巧想了想，這會兒杜老太太還欠一把火，若是添了上去，這事情也就成了。
“我瞧着大姑娘和姜家表弟倒是蠻般配了，先頭母親不是有心想把大姑娘配給齊家表弟的嗎？誰知竟出了意外，如今姜家表弟又補上了這個缺，誰知道是不是命中註定的呢？”一直沒有開口說話的趙氏，卻忽然開口說了這麼一句。
她在杜老太太心中，算是看得上眼的規矩人，家世好，人也懂禮數，比起杜二太太，杜老太太對她倒是更看重一些的。
杜老太太聽她這麼說，臉色終是化開了，只笑了笑道：“蘅哥兒媳婦說的有道理，誰知道這是不是命中註定的姻緣呢，寧拆十座廟，不毀一門親，既然兩個孩子都有了這心思，當長輩的也就隨緣了吧。”
杜老太太說着，又伸手拉着姜姨奶奶的手道：“好妹子，如今我們又做了親家，你再不能說出剛纔那番生分的話，我方纔也是一時沒想明白，怕孩子不樂意，既然茵丫頭自己都同意了，那我還有什麼好說的呢。”杜老太太嘆了一口氣，看了一眼窗外透進來的月光道：“今兒的月亮可真圓哪。”
衆人也都一一附和道：“確實很遠，難得天氣也好。”話題就這麼被繞了過去，事情也算是定了下來，劉七巧送了一口氣，再擡眼看杜若的時候，只見他的嘴角也帶着一絲淡淡的笑意。
沈氏帶着姜梓丞回梨香院換衣服，姜姨奶奶陪着杜老太太賞了一會兒月，又開口道：“事情既然定了下來，這搬家的事情，卻也不能不搬了。”
杜老太太心裡想了想，杜茵既然要做姜家的媳婦，難不成就從自己家嫁到自己家的偏遠去，這委實也太不像話了點。
“這會兒我卻是沒理由留你了，罷了，以後常過來住就好了，我一個人也冷清的厲害。”杜老太太發了話，也算是允了下來。
衆人又賞了一會兒月，杜二太太便推說身子乏了，自己先回西跨院去了。杜老爺喊了杜二老爺和杜若三人去了書房。老太太年紀大了，也熬不得夜，丫鬟們都上前勸了起來。杜老太太散了之後，一行人也都各自散了，劉七巧便上前扶着杜太太回如意居。
杜太太並不知杜茵和姜梓丞一早就看上眼的事情，在路上還跟劉七巧嘮嗑道：“今兒倒是沒想到，會有這麼一出，大姑娘雖然眼下看着是下嫁了，可以後若是姜家侄兒能考上進士，在翰林院待上一兩年，將來放出去，也是一個正經的官職了，等資歷深了，再回京城，六部裡隨便做個堂官，那茵丫頭也算是熬出來了。”
劉七巧只點了點頭，長輩們的心思都是這樣的，杜太太雖然和杜二太太有點不對付，可對這三個侄女，都是一等一的好的。劉七巧只聽着，嘴裡就忍不住道：“若是做孃的閨女，定然是一件很幸福的事情。”
杜太太扭頭瞧了一眼劉七巧臉上豔羨的神情，心裡也只暖融融的，拍了拍她的手背道：“如今你就是我的親閨女。”
劉七巧倒是真被杜太太這句話給觸動了，只鼻子一酸，眼睛就紅了起來，便脫開一隻手拿着帕子壓了壓眼角。杜太太看在眼裡，心裡也是說不出的寬慰的。
劉七巧今兒給杜茵出了餿主意，心裡還是有些小小的慚愧的，所以便沒急着回百草院去，反而在如意居坐了半天。杜太太如今有了身孕，平時總是少吃多餐，清荷把廚房裡送過來的宵夜端了進來，劉七巧就接了過來，親自送到杜太太跟前。
她以前雖然在王府服侍王妃，可端茶送水的事情，總是青梅做的更多一點，一來她並不是打小就進府的丫鬟，服侍起人不精細；二來，她有技術在身，就算懶散了點兒，王妃也不會責怪她，所以在服侍人這方面，劉七巧還是欠缺的。可今兒她做的很好，動作嫺熟標準，杜太太看見眼裡，便就又歡喜了幾分。
服侍玩杜太太用宵夜，又去淨房打了水，爲杜太太洗漱，劉七巧也算是盡到了一個做媳婦的本分了。杜太太正擦手，外頭小丫鬟挽了簾子進來道：“老爺回來了。”劉七巧聞言，便知道杜若這會兒大抵也應該出了書房，在往百草院的路上。
杜太太便道：“七巧，今兒也不早了，你回去吧。”劉七巧擦了手福身告辭，在院中遇上了杜老爺，又福身見了禮。杜老爺點了點頭道：“大郎剛剛已經回房了，聽說你今兒去了水月庵，也早些回去休息吧。”
劉七巧點頭出門，跟着綠柳一起回了百草院。杜若回府的時候已經洗漱過一回了，連翹就打了水讓他在房裡泡腳。劉七巧走過去，譴了連翹出去，自己脫了外頭的褂子，把袖子捋得老高，搬了一張杌子坐在杜若的對面，伸手進去爲他捏了捏腳底。
杜若正低頭看書，沒在意劉七巧回來，便以爲是連翹做出這樣的舉動，只嚇得連連就收回了腳，纔想開口，視線側過書頁，便看見劉七巧也擡頭看了自己一眼。杜若這才放下心來，又把腳放入了木盆裡的熱水中，把書放在一旁，審視着劉七巧低頭的樣子，忍不住撲哧一笑。
“我還沒說什麼呢，你這樣，是負荊請罪嗎？”
劉七巧轉了轉眼珠子，拿汗巾抱着杜若的腳，擱到自己的膝蓋上，手法不太嫺熟的捏了幾下，嘴硬道：“我哪裡有罪？按了塵師太的說法，我今兒又做了一個天大的功德呢。”
杜若聽她這麼說，小腿就在她的膝蓋上掙了掙，劉七巧只按住了他的腿道：“行了，相公……我錯了還不成嗎？我就是隨口一說，誰知道大姑娘她就當真了呢？”劉七巧擡起頭，眼含祈求的看了一眼杜若，又接着道：“不過大姑娘也真是吃了秤砣鐵了心了，做事倒是有一些女中豪傑的風範，倒是我小看了她了。”
杜若想了想平日裡杜茵的做派，只點了點頭道：“我和二弟都是男的，她雖然是妹妹，卻又是家中的嫡長女，從小老太太就疼她。二嬸孃就更不要說了，大妹妹是她唯一的女兒，沒有不疼的道理。她一小做事就是這樣直爽的性格，從不拖泥帶水，我倒是很欣賞的。”
“這一回也着實讓我刮目相看了。”劉七巧說着，又幫杜若把另一隻腳也擦乾淨了，繼續道：“原本我也是想不出這辦法的，不過就是想起一年前姜家表姑孃的事情罷了，有時候耍點小心眼，只要不用在做壞事上面，也是無傷大雅的。”
杜若起身，拉着劉七巧一併坐在了自己的身邊，伸出手指戳了戳劉七巧的腦門，只笑着道：“你這腦子裡，裝的東西確實不少。”杜若笑了笑，湊到劉七巧的耳邊道：“七巧，不如你老實告訴我，你前世到底活了多少歲？”
劉七巧見杜若又提起這事情來，只狠狠的瞪了他一眼，咬牙切齒道：“我前世可高壽了，一直活到七老八十的，你這輩子就是娶了一個七八十的老太太，怎麼的？你想退貨不成？”
杜若莞爾一笑，摟着劉七巧的腰躺下來，咬住她的耳朵道：“若這輩子，我們都能活到七老八十，那就齊全了。”