大隊騎兵的簇擁下，李自成也是飛速的趕向張家橋一帶的戰場。
在那裡，清軍要渡過一條及人腰身深的小河才能攻擊闖軍陣地，沿河數十里，只有張家橋和薛家河這十餘里的地方地勢平坦，較少高坡，正適合大硯模的騎兵會戰，清軍一方的選擇，首先就看出了對方主帥的老辣和經驗豐富。
在得到戰報的時候，大股的清軍已經開始渡河，他們穿着各色鐵甲，比如鑲紅、鑲白色的最多，頭盔的形式也不盡相同，背後的認旗也是五花八門，形色各異。
在河的對岸放眼看過去，大股的清軍猶如一股股的獸羣，一窩蜂的向河這邊涌過來。
在十幾面織金繡龍的大纛之下是清軍的統帥們，有阿濟格這個親王，還有吳三掛和尚可喜這兩個封王的漢軍將領，還有尼堪和滿達海這樣的貝勒，他們都有資格打着高大的繡金大纛，在軍陣之中，指揮着自已旗下的章京們來回調度整隊，力爭在大戰開始之前，把陣形調整到最佳的狀態。
陣列之中，到處都是束甲執刀的滿洲勇士，赫赫有名的韓岱、譚泰、鰲拜、遏必隆等親貴將領正在壯年，戰鬥經驗十分豐富，指揮旗下或多或少的部下們不停的調度移動着戰線。
戰場的地形是陝北難得的一馬平川，幾個集鎮上的百姓要麼逃光了，要麼被清軍強拉了夫子，這幾天強搶民財強姦婦女的事情很多，但清軍向來管的不嚴，下令屠城的事都是常有，殺個十天半月才封刀也不少見，前幾年入關時，清軍大隊乾的就是搶人強姦搶奪明國財物的勾當……這原本就是一個強盜集團而已！
李自成趕到的時候，前方河川和幾個村莊一帶已經是殺聲震天，李過率領的騎兵已經和清軍的前鋒交手，從高處看去，兩邊將士的裝柬有明顯的不同，順軍的裝束是氈帽配箭衣，外穿皮甲或鐵甲，武器也是五花八門，在轟隆隆的鼓聲和零星的炮聲中，這些順軍騎兵都在吶喊着，不停的向着對手射箭，打鳥銑，用小炮轟擊……順軍之中也曾經有炮兵營，只是四處流動作戰，漸漸把火炮丟失，有經驗的炮手也少了，不過仍然有一些小炮和炮手留在軍中，今日決戰，自然也是把壓箱底的寶貝全部拿了出來。
李過的部下有萬餘人，全部都是騎兵，也是闖營騎兵的一點餘燼。
當日在開封時，闖軍和羅汝才合軍有五六十萬人，對外是號稱百萬。但其中相當是老弱婦孺，都是依軍中吃食度日的閒人，沒有戰鬥力，真正的精兵，闖營一方有十三萬人，其中十萬是步卒，三萬是騎兵。
打敗明軍主力，朱仙鎮一戰確定李自成能得明朝天下的基礎，靠的就是當時的那幾萬騎兵精銳。
當時的步卒雖是戰兵，但擴軍過速，其中相當新軍沒有什麼戰鬥力，倒是三萬騎兵全部是老卒銳卒，而且一人雙馬或是三匹馬，行動迅猛快捷，突擊兇猛，相同數字的神戰，明軍已經遠不是順軍騎兵的對乎了。
而今日這些騎兵面對的清軍人數也是相同，但李過的騎兵根本沒有佔到任何便宜，隔着幾個村落和幾座小土丘，外加一條蜿蜒流淌着的小河，兩軍都是過萬人，或是小規模的騎兵突擊，拖動敵人的戰線，或是乾脆過千人的騎兵彼此對衝內搏，將士們發出雷鳴般的吶喊，在自已一方人的助威聲中，義無反顧的向着對手衝過去，刀揚起，槍平端，每一次對衝之後，都是無數的生靈在戰場上隕落，在每具屍體旁邊，都有失去了主人的戰馬在來回的尋索着。
血腥氣瀰漫開來，是一種甜膩膩的感覺，叫人嗅着隔外的不舒服，感覺上是十分的難過。如果是新上戰場的人，看到那些死樣猙獰的屍體，聞到這樣怪異的味道，胸腹之間就是格外的不受用，隨時都能吐出來。
與激烈的對戰相比，兩邊更多的還是採取步戰對射的戰法。
所有人都是解下弓箭，用步弓或是騎引向對方射去。
在射箭上，順軍是吃了大虧的。順軍並沒有專門的弓箭部隊，每個大將的部下當然都有弓箭乎，但人數並不太多，陝北的農民參了軍，能揮舞刀槍，騎馬作戰，這就已經很不容易了。只有極少數的獵戶和有天份的人才會成長爲弓箭手，而再學會騎馬，成爲一名騎弓手，這對一個汊族人來說實在是太難了。
清軍陣前，有的是最優秀的蒙古躲手。
他們的老祖宗在幾百年前用過的馳射法，這些射手們現在用起來也還是得心應手。
飛騎突前，張引而射，暴雨一般的羽箭射出之後，騎兵已經飛掠而過，等對面反應過來想反擊時，射手們卻早就已經跑的不見蹤影。
蒙古人的馳射，滿洲人並不怎麼看在眼裡，這些漁獵民族中的好手論騎術稍差一些，論射術，卻是遠在蒙古人之上，他們穿着皮甲，都是旗下射術最精強的好手，幾百人爲一排，數千人排成了極爲密集的陣勢，一輪射過，第二輪便已經鬆手，第三排的射手們也是正將乎中的弓箭高高舉起，在身後的第四排，正是把羽箭搭上弓弦！
河水已經變赤了。
飛蝗一般的羽箭在空中來回的交替着，每一輪箭雨落下，就是或高或低的慘叫聲，呻吟聲，接着便是倒噎氣的垂死之人的聲響。
在這樣的戰場上，能活下去，或是死亡，有時候完全就是看運氣而已。
李自成一到，就是看到戰場情形對順軍已經大爲不利。對面的清軍射術更高明，速度更快，射的更準更狠。儘管李過的部下還是在堅持，時不時的在某些地段發起衝擊來打亂敵人的射擊，但這樣下去，一定會士氣崩潰而潰敗。
“益三你和漢舉，你們帶着部下，繞道到北邊上游，遇到房屋就燒，看到草堆、樹從，也燒。
不管怎麼樣，要把聲勢弄大。一邊燒，一邊從上游往下打，迂迴過來！”
吩咐李友之後，李自成便又向着羅虎和張鼐道：“你們兩，帶着聯的御營兵和所有的騎兵，從補之的右翼那裡直插過去！”
“是，安上！”
兩個青年將領都知道現在是生死關頭，隨着前哨戰的打響，清軍的主力也一定會趕上，一場決定大順國生死存亡的大戰就在眼前，此時兩人都是激動的面色潮紅，儘管他們都隱然有大將的位置和掌握着大將才有的兵馬實力，但在這樣的時候，還是忍不住過份激動起來。
“你們兩，要打的狠，不要管兩翼和身後，就是狠插，猛打，要把韃「展翅水印」子打亂掉！”
這兩個人掌握着闖營最精銳和士氣最高，訓練最苦的騎兵，李過的部下經過補充，也失掉了不少戰馬，而羅虎和張鼐的部下卻一直是補充最充分的兩部兵馬，劉宗敏此時雖然身體孱弱，卻是斬釘截鐵，沒有絲毫的猶豫。
看到劉宗敏又和以前那樣，兇悍，堅決，勇猛，兩個青年將領就象有了主心骨一樣，答應一聲，立刻就是返回自已的營地，開始調度兵馬。
與此同時，劉芳亮、穀子傑、袁宗第等大將的營地也涌出了大量的兵馬，他們或是擊鼓，或是打炮，或是吶喊，綿延超過十里的戰場上，到處都是闖營將士的吶喊聲響。
從五六天前開始，李自成每天都要巡視各營，和劉宗敏一起提升士氣，發下去的賞銀也有十幾萬兩，儘管在山西境內失掉了從北京搜刮的大部份金銀，但闖軍中的金銀數量仍然十分驚人，用來發賞是足夠了。
巡營加放賞，使得整個闖營士氣維持不落，僅從現在戰場上表現出來的勢態就能看的出來。
然而，李自成知道，這是虛驕之氣，是用金銀和賞賜提起來的一時之氣。
不是打江山時的那種昂揚之氣，那種威武雄壯，對官兵絲毫不怯，就算打敗了也不怕打散了，不怕拉不起隊伍的那種志氣，此時此刻，已經全部沒有了！
現在這時候，李自成記起自己從西安出征時，街道上一個人影也沒有，到處都是黃土墊道，還有香案上點着的香燭飄出來的香味，除了這些，就是什麼也沒有了。
幾百御營騎兵護送着他，身後的黃羅傘蓋護翼着他，當時不覺得什麼，現在這時候，卻是突然覺得一陣心悸和心虛。
自己號稱爲民請命，解民例懸之苦，可征戰這麼久，也曾經有諾大地盤，究竟倒懸了什麼，百姓得了什麼好處，除了開倉放糧時的狂喜之外，還有什麼？
“失了地氣了酬……”
突然之間，這個縱橫天下十餘年的陝北汊子，就這麼明白了自已在這一場決定命運的大戰的時候，爲什麼沒有了以前的底氣，爲什麼失去了以往的信心！
什麼是天舵從來就沒有什麼天命，是人，是土地，是這些才撐起了以前的闖營將士和他李自成的信心，現在失去了民心，腳下沒有立身的土地，此時此刻，還談什麼必勝之念！
(未完待續)。