日光之下，鴿子撲棱棱地拍着翅膀，飛起在天空之中，隨後自小院的上方稍稍徘徊一陣，便朝西邊飛過去，只餘下一個小巧的影子，迅速卻又從容地掠過建築的間隙。
“飛鴿傳書”與“鴻雁傳書”大抵的意思是相同的。在信息‘交’通不方便的年代裡，這便是最爲迅捷的傳訊方法了。自隋唐時代開始使用的鴿子通信，到得大明朝，也已經有着比較久遠的歷史。
古代的很多情況下，‘交’通並不方便，所以人們利用鴿子會飛，並且飛得比較快、會辨認方向等多方面優點，馴化鴿子，用以提高送信的速度。作爲一種通訊方法，需要做的便是將事先寫好的信件系在鴿子的腳上，然後傳遞給要傳遞的人。
大抵而言，鳥類本身會認識回家的路，就像倦鳥歸巢一樣。只是鴿子在這方面，做的更好一些罷了。當然，這樣的通訊也是有風險的，特別是在一些饑荒年月，飛出去的信鴿往往會被人打下來，這樣子，會很耽誤事情。
除了遠距離的通信會用到信鴿之外，短途有時候也會用到。這就代表着信息緊急‘性’比較高了，比如眼下的情況下……
而在眼下的時代，除非一些大組織，以及有錢人，普通人是沒有能力來進行信鴿的豢養和培訓的，況且，也沒有這樣做的必要。
“師父，到底怎麼回事？”
白素貞望着信鴿在天空中劃過的痕跡，遲疑地問了一句。
這隻灰‘色’的信鴿，是劉守義在很多日子之前贈與的。作爲巖鎮的父母大人的劉守義，對於白素貞一行的到來，還是表現出了極大的歡迎。特別是後來白素貞因爲裴青衣的關係，‘插’手到汪直遺寶的事情裡，劉守義便也做出了應有表示。
縣衙本就不很完善的信鴿系統，寥寥的幾隻鴿子，還是他來到巖鎮之後，建立起來的。這個時候勻出一隻來，也算是對白素貞等人表示了極大的重視。當然，所用的理由是白素貞在各處行醫，難免遇到突發的情況，因此需要一些及時迅捷的傳訊手段。
到得此時使用這隻信鴿，也是代表着事情緊急到了一定的程度。
……
老者聞言微微搖了搖頭：“鄭允明今日應該過去找那許宣了……他的‘性’子一直要強，這老夫是知道的。這些日子裡，你所做的一切，那些關於種牛痘的準備，以及‘手術’之類的說法，他都看在眼中，聽在耳中……顯然是不太服氣了。”
“但是，他畢竟是你的師兄，從小與你一道長大，知道你的‘性’格，心中認定的事情，是不會輕易被改變的。既然說服不了你，那麼他也就只能從其他的地方下手了。”
白素貞聽到這裡素雅的表情上‘露’出一抹愕然：“怎麼會？這也、這也太……”遲疑了半晌，有些話終究還是不曾說出來。
鄭允明對手術之類的說法不贊同，白素貞早就知道。在過去的這些日子裡，鄭允明時常會提出反對的意見，二人之間也有過幾次帶着火‘藥’味的辯駁。但對於這些，白素貞也只是認識是觀念的差異，但是並沒有想到變得這般嚴重。
他應該是試圖去說服許宣的罷？但是這些毒‘藥’是怎麼一回事？
黑衣男子在一旁“呵”的笑了一聲，而裴青衣臉上的表情，除了冷漠之外，也有一絲古怪在其中。
似乎遇到那個叫許宣的書生之後，身邊的事情，就總能同他扯上關係。原本在這裡遠離塵囂鬧市的清靜之地，以爲沒有別的事情來打擾了，但是不料轉眼之間，又聽到他的消息了。
而且還是同往常一樣，並不是好消息——怎麼有種這傢伙同閻王爺是親戚的感覺？
呵。
“事情就是這麼簡單……”老者望着頭頂碧藍如洗的天空，沉默了一陣，隨後低頭嘆了口氣：“他覺得若是說服不了許宣，那麼便可以殺掉許宣……這樣便能終止這種在他看來是邪念和歧途的想法。”
“但是，那個許宣……從他所做的事情來看，能輕易被說服麼？”老者說完之後，又搖了搖頭：“何況，許宣所說的，其實並不是沒有道理的。”
“鄭師兄……鄭師兄怎麼會做這樣的事情？”白素貞的素雅的面容上，驚駭的情緒不加掩飾地表‘露’出來。似乎對於一個醫者來說，這樣的事情太不可思議了。況且，殺人的理由還是那般奇怪。
她重複着說了幾遍，隨後彷彿總結一般的咬咬牙：“不可能的。”
老者雙手撐在拄杖之上，面‘色’平靜地望了她一眼：“沒有什麼不可能的。這種事情，他並不是第一次做了。”
“呃……”‘女’子聞言，臉上的表情終究還是僵住了，思緒似乎受到阻隔，良久的時間之後，才小聲地說了句：“怎麼會……”
“貞兒可還記得幾年前，你餘師兄的事情？”
老者的話帶着幾分追憶的氣息，白素貞臉上的表情幾經變化，終於還是心中將有些陳舊的往事翻了出來。
餘師兄，叫餘廣田，在很多年前是她的師兄弟裡最有天賦的一個。當時的很多說法裡，他是有可能傳承師父衣鉢的人。但是這樣的一個人，後來卻因爲‘性’情剛直的緣故，得罪了杭州豪‘門’的貴公子，最後被人害死了。
在知道這樣的事情之後，師父怒不可遏，親自出山，發動多年積累的關係和人脈追究這件事情。但對方的來頭太大了，殺人之事又做的乾淨，並沒有落下什麼把柄。官府出面探查了一番，到得最後，在對方金錢和權勢之下，也只是不了了之。這樣的事情之後，對方也知道老者這邊的能力，不過最後也只是在表面上對餘廣田不幸遭遇表示悲切雲雲。
因爲餘廣田的死，白素貞難過了很長一段時間。但當時還是一個少‘女’的她並沒有能力去做什麼。其實莫說是當時，即便眼下，如果再遇到這樣的事情，她也依舊沒有應對的可能。
一樁冤案，卻沒有雪清的一天了……至少白素貞覺得在有生之年，是看不到對方的家族有衰落的一天。多行不義必自斃，這樣的話，有的時候都是來自弱者的自我安慰罷了。
原本以爲事情就這樣了，但是不料半月之後，那家貴公子在突然傳來暴斃的消息。當時只覺得是大快人心，但是到得此時此刻，她才知道，事情背後居然有別的原因？
莫非是鄭師兄所爲麼？
“那次事情，老夫知道是允明做的，雖然他做的隱秘……”老者聲音有些低沉地說道，這個時候，他對鄭允明的稱呼又有了變化，也可以看出他心中情緒的‘波’動：“但那畢竟是在報仇，因此便裝做不知。你餘師兄死的慘，在明面上我們無能爲力。”老者說到這裡，有些古怪的笑了一聲：“呵，當時老夫也被仇恨的情緒‘蒙’住了雙目，覺得血債血償，也是一件理所應當的事情。”
老者說到這裡，聲音沉默了片刻，才接着說道：“但這種做法……其實不對。現在想來，也是我一直對允明的縱容。眼下他又一次做出了類似的舉動，老夫……難逃其咎。”
“允明這孩子，在醫道正統之上屬於中人之資，同你以及廣田是比不得的。但是在用奇之上，卻有着幾分天賦。他所配的毒，即便讓老夫來解，也會覺得很有些棘手。這些日子，原以爲他只是想想而已，大概不會去真的行動，老夫也就疏忽了。”
“那晚我已經意識到了他在做這些事情，後來稍稍留意了幾次，就已經確定下來了。用在狗身上的毒，比幾年前他所用的，還要厲害的多。”
“臨仙樓最近鬧出了很大的風聲，先前老夫同湯家的下人‘交’談了幾句，知道在允明也是在同他們‘交’談之後才失蹤的，眼下怕是已經過去臨仙樓了……”
“那邊離此地比較遠，我們若是趕過去，大概也已經來不及了……眼下便只有期待劉大人那裡能做出一些及時的反應。”
白素貞聽完，咬了咬嘴‘脣’，隨後說道：“只是、只是還是想不通，鄭師兄爲什麼會怎麼做？他沒有理由的……橫豎只是理念是的差異，這個是可以談的，可以溝通。何至於要殺人？”
老者聞言，轉過頭來，苦笑着看了白素貞一眼：“貞兒，你平素太過鑽研醫道，忽略了很多其他的事情……在杭州的幾年間，已經有不少人家派了媒人過來，試圖說一‘門’親事給允明。但是他一概拒絕。這一次徽州之行，他原本也是沒有必要跟隨的，但終究還是跟來了。”聲音說到這裡，顯得有些感慨：“貞兒，你的鄭師兄……早已傾心你很久了。”
白素貞聞言，表情又‘露’出一抹愕然。
黑衣男子在一旁聳聳肩：“其實，這個事情，即便我們都已經發現了……”
……
縣衙裡如同往日一樣忙碌，差役們來回奔‘波’，面‘色’偶爾會‘露’出一絲苦意。但好在這一年的辛苦，到得眼下的時候也已經是頂峰了，再往後，事情處理完，就會好過很多。並且，辛苦並不是沒有回報——從這些天的餉銀就能夠知道。所以即便疲累，積極‘性’也已經沒有受到太大的影響。
鴿子撲棱棱地飛過來，停在縣衙後院的樹枝上。縣衙這些日子整個節奏都很快，每日安排在此等候信鴿的人也被分配了別的任務，只是每日會在固定的幾個時間點過來瞅上一眼。
日光的影子斑斑駁駁的，溫潤的冬日午後，鴿子落下來的時候，並沒有引起人們絲毫的注意。
……
臨仙樓的廚房同往常一樣飄滿了四溢的香氣，一陣陣的，即便午時的飯點已經過去，晚間用飯的時間還早，但依舊能喚起人們內心的食‘欲’來。只不過這樣的香味，與往日相較，又有了很多不同的含義。
“手術這種說法，純屬無稽之談……”鄭允明望着許宣，口中這般說道。
許宣聞言，稍稍沉默了一會兒，隨後說道：“如果用專業的話來說，你大概不會懂，所以我說的儘量簡單一些。手術麼……是一種破壞組織完整‘性’，或使完整‘性’受到破壞的組織復原的‘操’作。你可以直接理解成切開和縫合……如果沒有記錯的話，就應該是這個樣子的。”
鄭允明面‘色’古怪地望着許宣，隨後說道：“一派胡言。”
許宣聞言挑了挑眉頭：“怎麼？你聽懂了麼？”
“哼！”
“手術在醫學上有着廣闊的前景，但在眼下，所能夠做到的也僅僅是在體表進行切、割、縫，如膿腫引流、腫物切除、外傷縫合等。以後如果技術進步了，配合相應的器械，就可以在人體任何部位進行。
“按照病情可以分爲擇期手術、限期手術、急症手術……按照次數可以分爲一期手術、分期手術……按照目的可以分爲診斷‘性’手術、根治‘性’手術……從種類來說，可分爲普通外科手術、骨科手術、泌‘尿’系手術、‘胸’科手術、心血管手術……呃，算了，反正你不會聽懂的。”許宣說到這裡，笑着搖搖頭，而對面的地方，鄭允明的表情顯得有些糾結。
他的一番話，按照後世已經成爲基本教條的東西進行的一番科普，但因爲接受者本身根本沒有這方面的知識背景，因此根本未能取到科普應有的效果。原本鄭允明的目的，便是試圖找到許宣話語中的漏‘洞’對他進行一定的攻擊和反駁，但是這樣的一番話，條理清晰，邏輯清楚……彷彿事實真的是這樣子的。
更多的其實是聽不懂，這讓他根本沒有了反駁的可能，到得最後也只能重複地說上一句：“簡直一派胡言。”
“那就胡言好了……”
許宣當然不會因爲這些已經被證明了的事情在眼下同鄭允明動情緒。
這樣無所謂的態度，讓鄭允明的情緒變得有些焦躁。顯然，對於最後是不是真的要用毒，在他的心中還是有着一定的遲疑在的。這個時候其實也是希望着許宣能夠點個頭將錯誤承認了，那麼之後的事情或許可以不會發生。
雖然是殺過一次人的，但眼下的情況卻同曾經很不一樣。
鄭允明的聲音裡壓抑不住的怒意和幾分恐懼：“人的身體，豈能刻意去割開縫合？原本完整的軀體，偏生要割開。莫非你不知道因爲利刃割破了身子，有時候即便傷口不深也是會死人的麼？”
“你的顧慮是有道理的。”許宣點點頭，笑了笑：“那是因爲傷口感染，破傷風……不過只要注意消毒，還是可以一定程度避免的。手術只是在關鍵的時刻用，若不是到那一步，哪有必要呢？“
“你是讀書人，莫非不知道身體髮膚受之父母的道理麼？”
“這個道理當然知道了，
“你……你不要‘逼’我！”鄭允明壓着嗓子，口中吐出這樣一句話，廚房裡，菜餚已經完成了，小二們正端着走出來。
“呃……我怎麼就‘逼’你了？”
……
縣衙的後院裡，有人發現了正在梳理羽翼的鴿子。隨後將其取過來，鴿子匍匐於枝椏間，乖巧地不會反抗。
劉守義將幾個摺子批閱完畢，一絲不苟的寫了些批語，隨後放在一邊碼齊。一個上午過去，到得眼下，已經積累了厚厚的一摞。
都是一些瑣碎的工作，到了年末，各個部‘門’的下屬都會來哭上幾嗓子，宣揚一下自己所做的事情多麼多麼無可取代，自己多麼多麼廉潔奉公，又或是手頭在做的事情還要收尾……
無非是想多撈些銀錢，這樣的心思，根本不需要去猜的。
基層的工作便是這般，劉守義也沒有表現出不耐煩，對於一些事情，僅僅有條地說清楚，該給的錢會給，偶爾也會滿足一下表現不錯的下屬的要求，但是大局上還是要把持住。有些不該鬆口的地方，就絕不鬆口。
老九走進‘門’來，衝劉守義揚了揚手中的捲起的紙筒，食指般粗細——眼下的飛鴿傳書，所遵循的大抵都是這樣的規格。
“‘藥’池公的飛鴿傳訊……”老九走過來，隨手將紙卷遞過去。對於劉守義，他的尊敬已經有了其他的表達方式，因此地位的差距雖然在，但二人之間大抵的‘交’往還是隨意平常，如同朋友一般。
“這倒是奇了，如今的時候飛鴿傳訊過來，還能是什麼大事不成？”劉守義挑了挑眉‘毛’，接過來展開，略略地掃了幾眼，目光微微一頓。隨後偏偏頭朝身邊的老九看了一眼：“嘖……還真是有事情。”說完之後，他將手中的紙卷遞給老九：“你也來看看吧。”
老九聞言，望了劉守義一眼，並沒有伸手去接。
“哦……”劉守義伸手在自己的額頭上輕輕拍了拍：“被公務‘弄’得有些失神了，倒是忘記你不識字。”他說着，又看了一眼紙捲上的內容：“你那個徒弟，似乎又有麻煩了。”
……