當黃昏降臨，篝火堆起的時候，烤得金黃的肥羊，被火夫切下，分到與民同樂的軍士和百姓手中，他們大碗喝着酒，大塊吃着肉。
黃河河面上，陡然出現一片片黑影。武柲站立河邊，沉聲道：“此番出戰，你等當銳意進取，殺敵立功！”
身後諸將面容肅穆，立刻躬身道：“謹遵殿下之教誨！”
如此這般，那遠處營寨之外的歡呼聲再也無法影響這些年輕的將士，他們的眼睛也隨即望向了河面上那黑壓壓一片船影。
不過片刻，一艘快船當先而來，掌着燈，兩個少年英姿颯爽地跳下船頭，來到武柲身邊，單膝跪地，齊聲道：“孩兒見過父王，孩兒幸不辱命，帶船歸來！”
武柲緩緩道：“你倆起來便是，軍中自有軍中規矩，定要嚴守軍紀！”
“是，父王！”兩個少年郎起身，退到一旁。
這兩個少年，便是武柲的次子武崇武和四子武崇勇，二人自幼習武，體格健壯，特別是武崇勇仿似擁有天生神力一般，如今不過十四歲的年紀，便能舉起二百斤大石，但可惜，四肢發達了，頭腦卻不怎麼靈光，讓武柲很是頭疼。至於武崇武，如今武藝還算看得過去，也頗有些頭腦，但將來只能爲一軍統帥。二人是府中子嗣中習武的佼佼者，加之又不學無術，所以，此番出征，便讓他們先出走江南船行借用漕船以作爲參軍考驗。如今安然歸來，武柲也只好讓二人蔘軍了。
武柲命令道：“命令各營，依次登船。嚴守軍紀，但有違抗軍紀、軍令者，嚴懲不貸！”
“是！”諸將答應一聲，隨即指揮本部各營去了。
武柲轉身，看到兩個小傢伙戰戰兢兢地，他說道：“過河之後，你二人化名董武、樊勇。崇勇到第一斥候隊報到，切記。不論何時，都不能暴露你的真實身份，不然，就給我乖乖回家呆着去。明白嗎？”
武崇武立刻躬身道：“父王放心，兒臣是殺敵立功來得！”
武柲點頭，讚許道：“你有這樣的覺悟，是好事，但切記，不論何時，都要保護好自己！”他走上前，摸着武崇勇的皮甲說道：“看來你娘把她珍藏的上等皮甲都拿給你用了，真的是。慈母手中線，遊子身上衣啊，好好珍惜吧。”
“是。父王！”武崇勇的臉上有着一抹堅毅之色。
忽然，一旁的武崇勇問道：“父王，孩兒去哪裡？”
武柲看着這個長相倒是有些清秀，卻頭腦很笨的四子，他微微笑道：“你年紀還小，就留在爲父的親衛隊裡吧。看看。當年我送你娘一套皮甲，如今也都給你穿上了。按你這體格，等過上幾年，也穿不上了，臭小子，要好好保管，明白嗎？”
“恩，是，父王！”武崇勇傻頭傻腦地說道。
此時，河面上彷彿出現了數條火龍一般，武柲問道：“你們此番弄來了多少艘船？”
武崇武躬身道：“回父王，此番孩兒與四弟前往江南，弄來了一共一百三十八艘漕船，其中百石船三十三，八十石船五十，剩下的便是五十石船，有五十二艘，還有三艘烏篷快船。”
武柲點頭，說道：“船少了點，但加上那些漁船，今夜渡過黃河，應該不成問題。”隨即傳令道：“告訴那些船伕，夜間行船，以穩妥爲當，切不可貿然枉送了性命！”
自有傳信兵傳令而去，武柲緩緩說道：“登船吧！”
隨即，侍衛發出一直穿雲箭，穿雲箭帶着紅色尾焰，直竄夜空，最後聽得一聲響，便徹底消失。
不多時，一艘三層樓船緩緩靠岸，武柲當先下了碼頭，而後登上了樓船，樓船上武黑等侍衛躬身迎候，正要行禮，武柲說道：“免了，讓老吳小心些，這黃河水夜間可不安寧！”
“是，殿下！”武黑躬身答應。
武柲帶着兩個兒子便進了他的書房，裡面擺放着各類書籍，基本上都是印刷版，以防船毀書亡。武柲徑自坐下，隨手打開地圖，再次研究起來。
半晌，他擡起頭，看到二子依舊站立，一動不動，心中有些無奈，自己在孩子們眼中實在是有些嚴厲了。於是便說道：“你倆行船多日，也累了，船中有很多房間，你們隨意選擇休息片刻。”
二子這才躬身退去。
河北這一場戰爭，武柲根本沒有什麼可擔心的，儘管這一次有不少的新兵，讓他不得不認真對待，但佈局將近一年，該準備的也已經準備妥當。遊戈於清河一帶的張九節部有兵卒一萬，涿州的李多祚部如今也有將近兩萬，魏州的薛訥部有兩萬，還有郭知運的武威軍，那可是三萬騎兵，還有琉球的秘密軍隊，有近兩萬，自己這裡有十三萬，如此兵力，難道還打不贏如今也不過十三四萬的契丹人嗎？更何況，郭知運和琉球軍隊都是秘密軍隊，就是女皇和朝廷也都不知道會參加河北戰事。
如果這樣還失敗，那武柲真可以去找塊豆腐撞死了，還想什麼開創盛世王朝！
所以，武柲看的地圖，是一個自有中原王朝以來從未有過的疆域的地圖。他的手指輕輕劃過了北冰洋沿線，再往下，便包括了昭武九國、呼羅珊、信度、天竺諸國大部等等，而後往東，他停頓了一下。航海技術不發達，要征服扶桑諸島還是有一定的難度，但要不是他知道那片島嶼上有世界數一數二的金銀礦脈的話，他或許真會毫不猶豫地放棄。
有生之年，做的事情太多了，以至於武柲有一種緊迫感。
“此次河北之戰後。真的應該不能再等了。”他自言自語地說道，他也終於下定了決心。
忽然，船身微微一震。武柲頓時驚醒過來，他走出船艙，便看到侍衛早已站立船頭，船工老吳已然恭候，見殿下出來，便躬身道：“殿下，船已靠岸。沒驚擾到您吧？”
武柲笑道：“老吳的技藝本王還有什麼不放心的，恩。今夜就先別過河了，明日天亮之時再回去便是。”
殿下的話便是聖旨，既然是聖旨就不能違抗，他只有躬身領命。
武柲站立船頭。看着河面上那密密麻麻的火把，便說道：“命已上岸的各營，立刻擇地安營紮寨，命斥候查探三十里外，以防不備。”
於是，武柲下達了一連串的命令之後，便下了船。
漠南，草原。
自後突厥敗亡之後，其各部殘衆也隨着時間的推移。被回紇人慢慢吞併，漠北也被回紇人悄悄地佔據，但因爲武柲威震草原。他們也沒有再敢南下，但可以肯定，若回紇帶甲二十萬以上的話，說不定也會依舊南下，搶掠邊疆一帶。
但如今，回紇不敢南下。武柲也沒有精力去征服。
這一日，漠南草原的受降城下。緩緩奔馳而來仿似無盡的騎兵，到了受降城下，便頓時停了下來。
一員大將勒馬駐足，仰頭看着殘破的受降城，說道：“昔日漢武命公孫敖築城以受匈奴投降，至今已逾七百年，遙想當年我中原朝廷之軍威，讓某不勝感慨，殿下有宏圖之志，要讓我中原百姓永世不再受北方草原民族掠奪。我等身爲臣子，當盡心竭力實現殿下這個願望，你等可明白？”
諸將頓時馬上抱拳道：“末將明白！”
郭知運繼續說道：“此番出奇兵突襲契丹後方，兵貴神速，你等必要勒令本部人馬，嚴守軍紀，否則，就是本將軍饒了你們，殿下可是眼裡揉不進沙子的！”
隨即大吼一聲，道：“進城，歇息一個時辰！”
登州，蓬萊。
清晨的蓬萊，籠罩在一片霧氣當中，蓬萊之外的海面上，濃霧籠罩，有如實質一般，渡頭停靠着不少的漁船，如此濃霧，打漁人是不敢出海捕魚的，雖說是近海，但有可能會在濃霧中迷失了方向。
但也有一些敢於冒險的年輕漁夫，他們趁着濃霧會早先行動起來，如此便可捕到大而肥美的鮮魚，好在集市上賣個好價錢。
漁夫柴大壯，是蓬萊城之外的小漁村村民，小夥子剛剛成親不久，幹勁十足，像這樣的霧天，他已經打漁多次了。所以這一早，他便和弟弟二壯早早得划着漁船，出了海。
濃霧籠罩的海面，伸手都能感到那霧氣溼溼軟軟的，好似自己那女人的奶子那般柔軟，甚至用手劃過，手上還能看到縷縷霧絲，這樣的濃霧可不多見。大壯的心裡有些後悔，但已經出了海，要是這樣回去，少不得被別人笑話。要強的他便一聲不吭地猛力划着船。
弟弟二壯揮手抓着霧絲，想要辨清方向，但揮動半晌，依然徒勞，臉上出現擔憂之色，便說道：“哥，這霧子也太濃了，咱要不回去吧！”
“怕個毬，咱們出來了，再回去，還不夠別人笑話！”
二壯見大哥如此說，自小聽話的他，也就不說話了，看到船尾的漁網，然後拾起了槳子幫着划起了船。
濃霧的深處，忽然，仿似一頭怪物突然竄出，那高高身影頓時讓兄弟倆目瞪口呆。
嘭！
一陣響動，漁船被攔腰撞斷，兄弟二人驚叫一聲，便落入海中。在落海的瞬間，兄弟二人才看清，原來是一艘巨船。
巨船上，一位頭戴銀色面具的大漢耳朵忽然一動，便說道：“你們聽到了什麼沒有？”
一旁的幾名軍士搖頭，表示不知。
很快一名士兵前來稟告道：“稟告將軍，大霧籠罩，適才撞沉了一艘漁船。”
大漢頓時大怒道：“船上漁人可曾營救？”
那士兵道：“已經救了上來，只是他們喝了不少水，還在昏迷中，還請將軍定奪。”
大漢頓了頓，走出船艙，看着遮天大霧，嘆口氣道：“如此大霧，雖利於我行軍，但卻害苦了這靠海吃飯的漁人，如此大霧還出來打漁，看來也是貧苦人家。”
大漢如此一想，便命令道：“船隊繼續前行，那兩個漁夫暫時留下，給予飯食，不得怠慢！”)。