“魚姑娘手藝當真不錯，以後你大哥有口福了。”馬車裡，孟母捻着塊魚梅梅親手做的桂花糕，口中讚歎道，對這個兒媳婦甚是滿意。
莫說糕點味道上佳，便是衝着她專程做好送到府裡，想讓他們在路上解饞用的這份心意，孟母亦是動容的。
孟慕晴含笑不語，魚姐姐雖愛吃，但會做的菜卻不多，其中唯這桂花糕能拿得出手，且讓娘就這般以爲吧，她也想日後魚姐姐嫁到家裡來，能與親人相處和睦。
馬車在黃沙飛揚的官道上疾行着，行過五里路，馬車忽然急停，孟慕晴眼疾手快地扶穩了孟母，面露不悅：“怎麼回事？”
爲何沒一點動靜就停下來了？
“晴兒且陪着你娘，爲父下去看看。”孟華遙隱忍薄怒，挑了簾子跳下馬車。
車伕戰戰兢兢的捏緊馬鞭，待孟華遙下車後，當即把事兒說了一遍，原來，前邊坐着老夫人和秦氏母女的馬車不知爲何突然停下，他一時亂了陣腳，方纔勒了繮繩。
孟華遙唯恐母親出事，三步並兩步走到隊伍最前方的馬車邊上，透過車窗的布簾問道：“娘，您可是哪兒不舒坦？”
“不是我，是菀菀。”老夫人略帶憂色的面龐出現在布簾後，“她坐不慣馬車，從方纔臉色就沒好過，阿遙，咱們暫且在這兒休整片刻，待莞菀緩過氣兒再啓程不遲。”
慕菀菀絕美的面龐的確煞白如紙，秀眉緊皺着，好似承受了巨大的痛苦，惹人憐惜。
孟華遙縱然再不悅，看在母親的面兒上，也只好同意了。
秦氏扶着弱不經風的女兒下車，母女倆互相依偎的樣子，足以令人惻隱之心萌動。
“秦夫人您慢點。”車伕搭了把手，換來秦氏感激的眼神，那雙勾人魂魄的丹鳳眼，就跟會放電似的，只一眼，就讓車伕軟了雙腿，狠狠嚥了幾口唾沫也沒緩過勁兒。
“給孟爺添麻煩了。”秦氏站穩後，盈盈走到孟華遙身畔。
“無妨。”孟華遙罷罷手，剛欲轉身回車守着愛妻，忽地，秦氏似是被地上細碎的石子絆了一下，口中發出一聲驚呼，整個人直挺挺朝孟華遙傾倒過來。
“撕拉！”手中娟帕應聲撕裂，後方馬車內，車簾高挑着，孟慕晴神色冰冷地注視着前方不堪入目的畫面，只覺怒氣難平。
“外邊怎麼了？”孟母瞥見她難看的臉色，挪了身體想往外邊看。
孟慕晴以身體擋住了她的視線，強笑道：“娘，你有身子在身，這點小事就讓女兒代勞吧，您放心，若真有什麼大事，女兒馬上回來告知您。”
她可不想讓那些個心懷鬼胎的人影響了孃的心情。
女兒這般貼心，孟母自是歡喜，點點頭，由她去了。
孟慕晴下車時，秦氏已羞紅了臉，從孟華遙的懷中退出。
風韻猶存的婦人，滿面春色，彷彿情竇初開的少女，又不失女子成熟的妖嬈。
孟華遙失神地看着雙手掌心，上邊似乎還殘留着秦氏的體溫。
“爹？”孟慕晴眉心緊鎖。
雙眸微微顫了顫後，恍惚被清明取代。
他方纔是怎麼了？不過是碰過秦氏的身子，竟會萌生那般可恥的悸動！
孟華遙臉上有些掛不住，這些年來走南闖北不是沒有過女子投懷送抱，可唯有這次，會攪亂他的心。
“孟伯伯，”慕菀菀柔弱地步上前，眸中滿是歉意，“娘她逾越了，請孟伯伯見諒。”
“方纔僅是一次意外，你也無需擱在心上。”孟華遙溫和地笑着，不願在女兒面前多談此事。
見爹並未上心，孟慕晴暗暗鬆了口氣，至於方纔的異常，則被她忽略掉。
而她在數日後，則爲今日的大意悔青了腸子。
片刻休整，隊伍再次啓程。
城南寺與京中護國寺、清正寺、洛神寺齊名，有四大寶寺的美稱，香火鼎盛，信徒遍佈天下。
巍峨莊嚴的寺廟坐落在七仙山半山腰，一條好似直達雲端的石梯貫穿半個山壁，山腳下多的是販賣香燭的貨商，還有不少解籤、算卦的奇能異士，當然，大多是些招搖撞騙的。
“飛茗，你去找架竹椅來。”孟慕晴有些擔心石梯太長，會讓娘過於疲乏。
“是。”飛茗急急走向挑着竹椅的挑夫。
“站住！”老夫人厲聲高喝，搭在秦氏手背上的左手猛地鬆開，“區區一點山路，我都能走得，需要什麼竹椅！？”言語間，責備的目光如利刃無情刺向孟母。
這是孟慕晴記憶中，奶奶第一次對娘大小聲。
心頭一咯噔，又見孟母眼圈泛紅，甚是委屈，不覺出聲維護：“奶奶，娘她是有身子的人，路上車馬勞頓已是受了累，不如就……”
話還未說完，老夫人竟冷下臉，甩手踏上石階，儼然不願再聽下去。
“孟姐姐，你莫要怪罪老夫人太過嚴厲，這拜佛啊，講究的是心誠。”慕菀菀善解人意地寬慰道，可話卻總有幾分刺耳，好似孟慕晴惱上了老夫人一般。
“我們是一家人，我哪會不知奶奶的性子？”孟慕晴眉眼彎彎，特地咬重了奶奶二字，暗示他們纔是最親的親人，容不得誰挑撥離間。
慕菀菀溫柔的笑臉有一瞬的僵硬，一抹陰鷙的怨毒之色轉瞬即逝：“是菀菀多嘴了。”
山腳下的一場鬧劇，最終以老夫人強硬的姿態勝出，孟母走走停停，足足爬了近一個時辰，才堪堪抵達城南寺。
宏偉的山門如屏障，將城南寺內的七堂與外界隔開，已過了敲鐘的時辰，鐘樓、鼓樓上靜悄悄的，擡頭望去，隱約可見威風凜凜的大鐘、面鼓。
老夫人先到一步，並未在寺外等候，據守在山門處的白芍說，她已和秦氏母女率先進殿拜佛去了。
孟華遙輕拍着愛妻的肩頭，無聲安慰她低落的心情。
主殿中，一尊泛着金光的佛像矗立在正前方，半闔的眼栩栩如生，似能映照出這世上的一切污穢。
孟慕晴肅了臉色，懷着一顆虔誠的心，攙母親進殿。
三叩首、擲筊、抽籤。
老夫人捏着籤文走到左側角落裡的解籤臺，她所求的不是別的，竟是秦氏母女的前程與平安，那副緊張的樣子，不知情的，定會誤以爲籤文所屬的是她的親人。
孟慕晴眸光微沉，奶奶對秦氏母女的態度太奇怪了，即便是救命之恩，也無需這般看重纔是。
就在她感到疑惑時，殿外有騷亂聲傳來，挑眉一看，一名穿着粉色縷衣，面戴白紗，大戶人家打扮的姑娘，正與一寒酸秀才起爭執。
“你這人走路不長眼的嗎？看不見我家小姐？這兒是城南寺，豈是你這等庸俗之人來得的地兒？”千金身旁的婢女趾高氣昂地怒斥道，另一名侍女正捻着娟帕，爲自家小姐擦拭着被撞到的左肩。
不乏有百姓駐足旁觀，有人面露不忿，有人冷眼旁觀，卻獨獨沒有一人站出來，爲撞倒在地衣衫破舊滿是補丁的少年郎出頭。
一個是窮家小子，一個是衣着華貴的富家小姐，縱然看不過眼，誰也不願擔上頂撞貴人的風險。
“小姐，您在看什麼？”悠悠噘着小嘴順勢望去，隨後，憤憤不平地跺着小腳，“太過分了！竟在佛門聖地出言傷人！”
“確實太過了些。”孟慕晴側過頭，向孟母耳語一番。
這事她碰上了，就沒有不管的理，更何況……
意味深長的目光越過人羣，落在那孤零零站起身致歉的少年身上。
這人她上輩子曾在三皇子府見過，是高湛身邊的謀士之一，亦是他在朝堂的助力，曾經的新科狀元，得受帝王信賴，仕途平坦，且娶了皇家四公主，成爲聞名天下的駙馬。
她成爲三皇妃後，聽下人們提及過他與高湛之間的淵源，據說，他上京趕考時，被賊子偷去了盤纏，住在客棧馬廄，衣不暖食不飽，險些錯過科舉，是高湛偶然間碰見，贈與他一筆銀兩，助他度過難關，而此人記下了這份恩情，並在日後，爲高湛鞍前馬後。
呵，看來城南寺的這一遭，她是走對了。
孟慕晴心中暗喜，想來這位日後的新科狀元兼駙馬，還未上京，眼下距離科舉開考，尚有四個月，他並沒有遇見高湛！
連老天爺也在助她啊。
孟慕晴擡腳朝主殿後的僧房走去，城南寺她昔日來過，主持居住的禪房，她很是熟悉。
找到主持，把殿外的情況稟明，果不其然，主持領着僧人親自出去，化解了這一場意外。
老夫人解籤後，雙手合十走向主持，想與他一道談論佛經，主持將人暫時安頓在僧房中，過了一小會兒纔過來。
孟慕晴則偷偷離開房間，她對佛經只是略懂，比起禮佛，她現下還有更要緊的事兒置辦。
匆匆離開僧房，繞過長廊往主殿走。
但願那人還在廟中，不然，她今日的心思全都白費了。
“小姐，您等等奴婢啊。”悠悠小心翼翼拎着裙襬在後追趕，而飛茗，則留在房中照料孟母。
孟慕晴剛來到殿中，密密麻麻的人羣裡，哪還有那人的身影？
這麼快就走了？
她有些小失望，早知道，剛纔她就不該離開主殿的。
貝齒懊惱地輕咬住脣瓣。
“這位姑娘。”一雙草鞋在眼皮子底下出現，身前有黑影投來。
孟慕晴愕然擡頭，眸中閃爍着驚喜的亮光：“是你！”