元朗被擡到胡宥的房中, 一家人慌得進進出出爲元朗請郎中治傷，熱心的村鄰還爭先恐後送來補養的草藥。
柳夫子背了手在一旁捋了鬍鬚嘆氣，看着忙碌得一頭熱汗滿眼含淚的媚兒, 不發一言。
胡宥在一旁將姐姐從窗前的人羣中揪出大聲責備：“姐姐是待字閨中之女, 男女授受不親, 還是胡宥來照顧師兄。”
一句話點醒了衆人, 在元朗哀慼的目光中, 媚兒一步一回頭的離去。
元家的人聞訊趕到，但來人是元朗的母親和小妾紅杏。
紅杏梳着風情萬種的墮馬髻，修長的脖頸纖細的眼眯做一條縫, 搖着水蛇腰扶了門進來。
一眼看到媚兒滿臉的膿包醜陋的樣子，忍不住掩口撲哧地笑出聲來。
“姐姐, 是你嗎？你的臉怎麼啦？”紅杏忍不住好奇地問。
腳上被狠狠地踩了一腳, 紅杏尖叫起來, 擡眼看婆婆一臉的怒氣。
進到臥房，見到趟在牀上臉色慘白的元朗, 紅杏的笑容如春雲被狂風吹散，嘴角一撇，大哭大嚎，彷彿夫君病入膏肓一般，絲毫幫補上忙。
“元郎！相公呀, 你這是怎的了？你不要拋下紅杏。妾身活在世上, 唯一依靠的就是郎君。若是郎君你去了, 妾身也不要活了！”
哭得嬌喘連連, 梨花帶雨一般的惹人憐惜。
元朗不想紅杏跟來, 眼前的局面顯得尷尬。紅杏湊到牀邊輕輕掀開元朗的被子，就要解他的衣褲查看傷口。
媚兒見婆婆一臉的尷尬, 低聲斥罵紅杏：“這點功夫你都等不急啦？看你這騷狐狸相！”
紅杏委屈得掩面嚶嚶哭起，元朗卻一把抓了母親的臂不顧了傷痛央告：“娘，快求爹來給師傅賠罪，媚兒要嫁人了！您看看滿院的彩禮，媚兒要嫁人了！”
只在這一瞬間，小狐狸一把拉了媚兒去外間囑咐她離開。
不多時，紅杏偷偷摸進媚兒的房中。
“姐姐，求你隨了相公回家轉吧。”紅杏懇求，看上去不似在敷衍。
媚兒心想，這紅杏本該高興纔是，昔日在家中，紅杏屢屢刁難她，只是她不屑得去同小人計較罷了。
畢竟紅杏是個胸無城府的，點破了玄機。
“姐姐快事回來吧。二叔公爲相公說了一門續絃，是他姻親家的孫女兒。聽說是個母夜叉，厲害之極。那個女人的娘就是遠近聞名的母老虎，家中幾名丫鬟都因多看了男人一眼，被她活活打死打殘呢。”
媚兒聽了紅杏不加遮掩的話，又笑又憐。怕這惡人還須惡人磨！
元朗被元家的騾車拉走，媚兒知道時，只遠遠看到那騾車遠去的塵煙。
柳夫人告知媚兒，是元朗執意不顧腿傷，要回家求父親來柳家賠罪。
唉聲嘆氣道：“冤孽，真是冤孽！早知今日，何必當初？”
就在第二日，殷員外的管家突然來到，聲稱殷員外生意上的事要改變行期，第二日殷家的花船就要迎娶媚兒離開桐鄉北上京城。
媚兒笑看着小狐狸，小狐狸輕輕撫着媚兒鬢間的碎髮，只問她一句：“後悔嗎？”
媚兒笑着搖搖頭，縱然是滿臉醜陋的包，卻掩飾不住她美麗的笑靨。
反是柳夫子和夫人商談許久，鄭重其事地單喚了媚兒去一旁問：“你可是想好了。你和元朗自幼青梅竹馬。當年嫁你去元家時，就是一波三折，元家就腳踩兩隻船猶豫不定，想借了娶親攀高枝。若非是元朗這孩子本分實在，一意堅持要娶你，怕是元家的少奶奶是那宋縣令家的千金。”
想到這段往事，媚兒眼前又出現元朗那冷峻的面頰，少年意氣血氣方剛的眉宇。因爲是爹爹的愛徒，又曾是鄰里。媚兒是親見了那日元朗爲了抗婚被公公掄了荊條責罰。那身雪白的衫子被血污打紅，如飛落在雪地裡的點點叢叢的紅梅。
但元朗的固執和堅持終於改變了她們的命運，公公不得已屈從了，回絕了二叔公的提的那門宋縣令家的高枝。小夫妻結髮共枕後，她在婆家勤勞節儉，也頗是被公婆喜愛。
但眼前的一切元朗並未珍惜，曾經的山盟海誓都化爲雲煙。
“哼！那宋縣令後來倒是高升了，巴結九千歲當上了個什麼四品官。不過呀，他好夢不長，到了京城做官，一句話得罪了皇上，被罷了官不說，還被拖到了午門外打廷杖，屁股上的肉都被打掉二兩，丟人現眼氣死了。”柳夫人自說自話不屑道。
“官場險惡，媚兒還是跟個商賈的安穩。衣食無憂，爹孃勿再牽掛。”媚兒決絕的了去了這個話題。
迎親的船揚帆時，河道旁圍滿了送行的鄉鄰。
大紅的帳幔裝飾的綵船，鼓樂聲爆竹聲夾雜在一處，震天動地。
媚兒從艙窗想外看，爹孃立在岸邊向她揮手，鄉鄰們都在喊着送她，一路祝福的話語。
胡宥低頭進了艙，按了當地風俗，孃家的兄弟是要親自送親的。因是忠兒年少，胡宥主動請纓，順便到京城“姐夫”家溫習詩書準備春天赴考，柳夫人也只得同意。
船行出一段，回頭看岸邊揮手的人漸漸變小。
陡然間，一團白色的身影闖入媚兒的視線。
就在橫跨河道的石拱橋上，一襲白衫飄飄的他如只小鳥，又如一瓣梨花，輕飄的立在橋上。風吹巾袂舞動，身形那麼生動。雖是看不清他的面頰，媚兒能想到元朗那悽然的目光，失落的神情。
元朗回來了，若不是搬回了公公來元家賠禮道歉，他定然不會孤身再回到柳家。可是，元朗腿上的傷，他竟然一日兩夜間往返，可見他用情之深。
媚兒放下簾幕，那簾幕也遮住了心扉，漠然垂眸。
“恨人神之道殊兮，怨盛年之莫當。抗羅袂以掩涕兮，淚流襟之浪浪。”昔日油燈前共讀《洛神賦》時，媚兒一直感慨曹子建的多情，如今溯流而上追尋的卻是元朗。
很快，她從這糾葛中掙扎擡頭。
她意識到殷蛟坐在黑暗的船艙中默默地望着她，一言不發。
媚兒笑問：“日後如何？”
小狐狸一驚，所答非所問道：“情本來就如大雨中的一個避風躲雷的巢穴，他進來，你就要出去。殷蛟不是聖人，狐界的信念同人族不同。我們認定的東西就要去爭奪，或許對手強大，但是不屈不撓者才能奪回自己所愛，才能是勇者。”
船一路北上，到了秀洲境內，那豪華氣派的迎親畫舫漸漸在黑夜逆流中隱去。只剩一葉烏篷船靜靜泊在渡口，載了小狐狸殷蛟和媚兒並肩坐在船頭。
夜風吹來，夾了冬日潮涼，殷蛟不知何時變出調皮的狐狸尾巴，毛茸茸地掃着媚兒的面頰，抱了她枕在自己的腿上，那根茸茸的尾巴蓋在媚兒的腰上。
媚兒恢復了美麗的容貌，月色灑在清潤的面頰上，如夜明珠般流溢着幽然的光彩。
總算不用再提心吊膽，總是尋回一片安謐的天地。此刻，她的心中只有小狐仙殷蛟，這個她即將託付一生的小男人。
岸上一陣馬蹄鑾鈴聲傳來，由遠而近，向河道駛來。
媚兒從小狐狸的身上翻身坐起，二人並肩向那馬蹄聲方向看去。
媚兒緊張地抓了小狐狸的手問：“該不是遇到響馬？”
荒灘野渡，卻是危險。
小狐狸卻拍拍她的手安慰：“不慌不慌啦，是迎我們進京的人馬來了！”