“我以前認爲自己是貴族，是人上人，實際上什麼都不是……我只是一個小丑，一個連侍者都看不起的鄉巴佬……我以爲我是馬內人，其實根本算不上，在他們的眼裡，我只是一個從外地搬進城裡的鄉巴佬……”
安博爾·諾德顯然受到刺激，一路上都喋喋不休地嘮叨着，看上去就像一個滿懷委屈的怨婦。
“想和他們一樣很容易，不就是幾件衣服、一輛馬車，再加上談吐舉止嗎？說到學識，你絕對可以把在場的那些人中的大部分遠遠甩在後面，這是要靠長年累月才能堆積起來的。”拉佩看着也覺得難過，不得不安慰兩句。
“我知道你在安慰我，這多少讓我好受了一些。”安博爾·諾德抽着鼻子，道：“回到塔倫之後，我肯定幫你的父親謀一個好職位。我在密斯露的警察系統裡面也認識幾個人，太高的位置可能有些難度，但是弄個副署長做一做，應該沒什麼問題。”
安博爾·諾德絕對不是敷衍，副職有兩種涵義，一種是正職的候補，一旦正職出缺，副職立刻補上，不過更多的副職其實是虛銜，空有一個身份，卻什麼都不管，這樣的副職其實很容易弄。
“算了。”拉佩搖了搖頭，他對自己的父親再瞭解不過，他的父親性格偏軟，卻又和保羅不同。保羅與世無爭，他父親卻有自己的想法，很有往上爬的意願，這樣很容易被人利用。
“你如果想報答我，回去後就組建一支警察部隊，掛在警察系統名下，實際上卻由我掌控。”拉佩早就想這麼做，他和賈克卜接二連三碰了幾次之後，對自己手中的實力很沒自信。
“警察部隊？”安博爾·諾德倒抽一口涼氣，心想：這是什麼意思？要和護衛隊全面開戰？
如果是一般的警察編制也就算了，但是帶有部隊兩字，那就是準軍事化組織，和護衛隊一樣。
“回來馬內這麼多天，你不可能沒有感覺到馬內的局勢很糟糕吧？”拉佩壓低聲音道：“我擔心這個國家要亂，如果手裡有一支小型軍隊，那就穩妥多了。”
“不至於這麼糟糕吧？”安博爾·諾德皺起眉頭，如果真是這樣，那他還有必要花這麼大的力氣調回馬內嗎？
正說話的工夫，馬車已經拐入紅楓大道。
“我快要到家了。”拉佩舒展一下身體，他在琢磨明天怎麼辦，是裝成另外一個身份去畫畫，還是把這邊的事搞定？
“不請我進去喝一杯？”安博爾·諾德不打算這樣輕易地放拉佩走，他突然發現有很多事沒有想好。
“我這裡可沒酒，也沒茶，只有清水。”拉佩笑道。
“那也沒問題。”安博爾·諾德根本不在乎。
前面就是拉佩的別墅，一天的工夫玻璃暖棚就已經搭好，別墅外面橫七豎八地扔了很多植物，全都是從別的地方挖來的，根部帶着泥，用帆布包裹着。
“很有趣的佈置。”安博爾·諾德隨口恭維道。
“老闆，您總算回來了。”妮娜從裡面跑出來，顯然她也開始學漢德這麼叫。
“有什麼事？”拉佩看了後面跟過來的漢德一眼，妮娜喜歡誇大其詞，而且總是會加進一些自己的小心思，漢德相對而言要老實得多，至少知道什麼能隱瞞，什麼能誇大，什麼時候必須說實話。
“老闆，我已經把土地買下來了，不過有點麻煩，那條臭水溝裡面的水沒辦法排出去，兩頭都被堵死，離河道也很遠，周圍農田的擁有者又不允許我們挖溝，更不允許我們填溝。”漢德愁壞了，在塔倫的時候，他從來沒有碰過這樣難溝通的人，好在後半段都是妮娜在和那羣人磨嘴皮子。
“我可以幫忙，這幫傢伙只是想詐錢罷了。”安博爾·諾德在一旁躍躍欲試。
安博爾·諾德畢竟是馬內人，很清楚行情，也知道這種臭水溝旁邊的土地擁有者不可能有什麼強而有力的靠山，隨便找幾個警察絕對可以搞定。
可惜，拉佩並不打算欠這個人情。
“用不着那麼麻煩，這座跑狗場我本來就沒打算經營太久，一旦證明跑狗場賺錢，我肯定會出手。”
拉佩這樣說是爲了讓安博爾·諾德明白，跑狗場並不是很重要。
不過問題還是得解決，拉佩的腦子迅速轉動起來，突然他的目光定在那座暖棚上。這座暖棚非常簡單，就是用格子框搭成的正方形盒子，再鑲嵌上玻璃，不但四周是這樣，頂部也是如此，爲了支撐這座巨大的玻璃頂，裡面豎了很多鑄鐵管子作爲柱子。
“把建造這座暖棚的設計師找來，帶他去看看那條臭水溝，然後讓他算一下，如果要給臭水溝加個‘頂’，需要打多少木樁？鋪多少木板？所有的費用加起來是多少？”拉佩已經有了主意。
“加個頂？”漢德瞪大了眼睛。
“我雖然沒去看過，卻也能猜到那條臭水溝不會很寬。周圍的地主只是不讓我們把溝填上，我們在水溝裡面打木樁、鋪木板，總礙不到他們什麼事吧？這樣反倒更好，花的時間更少，可以用最快的速度弄出一片平地。”拉佩沒興趣妥協，更沒興趣多費口舌，他情願多花一些錢。
“我擔心不牢靠。”漢德有些猶豫。
“我剛纔不是說了嗎？時間不會太長。”拉佩皺起眉頭，知道漢德仍舊不明白他的意思，道：“跑狗場一旦發財，肯定會被別人盯上，馬內不是塔倫，這裡背景深厚的人一大堆，像我這樣的小角色根本沒資格拒絕，我唯一能做的就是趁着跑狗場值錢，把它賣個好價錢。”
“那至少也要支撐幾個月吧？我怕的是連這麼點時間都支撐不下去。”漢德有他的堅持，總覺得會有問題。
“水溝封起來後，中間這塊是用來跑狗的，一條狗才多重？你只要別讓人隨便上去就行。”拉佩不由得搖頭，覺得漢德平時那麼機靈，這次怎麼就鑽牛角尖？
拉佩壓低聲音說道：“你不能偷偷留幾個小口嗎？今天扔幾塊石頭進去，明天弄一車土下去，趁着冬天水少，悄悄地就把溝填了，旁邊的那些地主難道還能挖開木板查看？冬天那些田地也不可能種莊稼，溝裡面的臭水就算滲透出來，他們也不可能發現。到了春天就算播種下去，一開始也肯定看不出來，等到看出來至少已經是四、五月份，那個時候跑狗場早就不在咱們手裡了。”
“明智的決定。”安博爾·諾德連聲讚道，這一半是真話，另一半是在拍拉佩的馬屁。
見安博爾·諾德如此上道，拉佩也不能不有點表示，他笑了笑，說道：“我和一羣人約好了，等到跑狗場建造完成，就一起去玩玩，如果有意思，還會把這項娛樂項目推薦給其他人，說實話，馬內可以玩的東西實在不多。”
安博爾·諾德先是一愣，說實話，他不覺得自己有必要去湊這個熱鬧，但是轉念一想，他立刻明白過來，拉佩這是要帶他進那個圈子，讓他名副其實成爲貴族，而不是現在這樣尷尬的身份。
“那我也出把力吧。”安博爾·諾德一旦明白過來，立刻變得異常起勁。
安博爾·諾德很會做人，不說出錢，因爲這涉及到利益的分配，拉佩又不缺錢，所以他只說出力，他也確實幫得上忙。
既然安博爾·諾德會做人，拉佩自然也不吝嗇，本來他對安博爾·諾德的事並不放在心上，現在他有心指點兩句：“你的要求不高，不就是調回馬內嗎？我知道你打算找什麼人，想必足一些地位不高不低、身份不尷不尬的角色吧！先不說他們能不能幫你，肯不肯幫你。就算要幫，萬一有人使壞怎麼辦？我約的那些人全都是伯爵之子、侯爵千金，你在他們身上打些主意，獻一下殷勤，說不定更容易一點。如果他們肯牽線搭橋，根本用不着找他們的父親，只要隨便找一個人，稍微透露一絲口風，你這點小事還不是十拿九穩？”
安博爾·諾德連連點頭，今天他並沒有白待在那個角落，他已經發現當初把事情想得太簡單，居然想玩什麼利益交換，先不說對方會不會看上這點利益，他能不能見到那些人都是個問題，再加上拉佩剛纔把局勢說得那樣惡劣，這讓安博爾·諾德有些心動，他倒是沒放棄調回馬內的想法，只是熱度已經沒有原來那麼高。
不過在此之前，安博爾·諾德還有另外一件事需要拉佩幫忙。
“你能不能幫我弄一件體面點的衣服，就像你身上的這件。”安博爾·諾德問道。
原本安博爾·諾德以爲請瑪蒂爾達夫人做件衣服不是什麼難事，所以早上沒提這個要求，但在那個角落待了一天，他明白很多事，想要見到那位御用裁縫絕對不比見到那些大人物容易，而想要從她那裡定製衣服更是難上加難，那羣人全都動過心思，可惜都沒門路，要不然他們也不必擠在那裡。
“沒問題，不過我先把醜話說在前面，價錢絕對超出你的想象，根本不是幫你弄張請柬可以相比的。那位夫人的要價本來就貴，像你這樣的情況，肯定要翻好幾倍。”拉佩裝出一副很坦率的模樣。
安博爾·諾德就吃這套，他已經問過，那羣人都沒這個門路，如果有門路，別說幾倍，就算十倍、二十倍，他們也願意往外掏。
再說，這關係到尊嚴和臉面，安博爾·諾德在那個角落待了一天，忍受着侍者和下人的冷眼，他都不敢說自己是貴族了。
“不要緊，錢不是問題。”安博爾·諾德答應得異常爽快。
“你回去之後，讓僕人拿一套最合身的衣服過來，我找機會帶過去，請那位夫人的幫工在以前做的衣服中挑一件尺碼差不多的，然後改一下。”拉佩說道。
“不是專門定做？”安博爾·諾德叫了起來。
拉佩翻了翻白眼，很不屑地問道：“您有這個資格嗎？”
安博爾·諾德縮了。
“如果您要聽好話，想要我拍您的馬屁，也行。”拉佩的眼神愈發不屑，道：“我會告訴您……”
“算了，算了。”安博爾·諾德連忙擺手道：“憑你、我的交情，用不着來那些虛的東西，你能幫這個忙，我已經很感謝，是我不自量力，是我要求太高。”
安博爾·諾德已經想明白，別人沒這個門路，他有這個門路，這本身就值得他自傲，如果還要求太多，那就是自取其辱，更何況拉佩和他說實話，他應該慶幸纔對，這證明拉佩沒把他當冤大頭。
“那位夫人手裡怎麼還會有以前的衣服？”安博爾·諾德倒是對這個問題有點好奇。
拉佩拍了拍安博爾·諾德的肩膀，道：“瑪蒂爾達夫人對你來說很高貴，你想巴結都巴結不上，但是對另外一些人來說，她只是一個裁縫。就譬如王后陛下，十件衣服能夠有三、四件讓她滿意，那已經算運氣很好，有時候連一件都沒有。那些不滿意的衣服就會被拿回去，瑪蒂爾達夫人會把上面昂貴的珍珠、寶石之類的東西拆下來，而衣服則拿來改，像我身上的這件就是改出來的。”
“原來如此。”安博爾·諾德長見識了，心中不由得生出一絲感嘆，他是貴族，說起來已經很幸運，但是在另外一些人的眼裡，他什麼都算不上。
與此同時，安博爾·諾德對拉佩的人脈愈發感到無語。
“那就勞煩閣下。”安博爾·諾德之前還和拉佩“你、我”相稱，現在他把自己的位置又放低一層。
說完後，安博爾·諾德急不可耐地告辭離開。
“主人，這些狗怎麼辦？”費德里克走過來，身後跟着幾個手下，這幾個人都是那些扒手中年紀比較大的。
有錢人家不可能只有一個管家，肯定還需要一大堆僕人，所以漢德把他們留下，此刻他們每個人的手中都牽着幾條狗。
這些可不是靈緹，而是狼狗，一身黑漆漆的背毛油光鋥亮，碧綠的眼睛流露出的不是兇光，而是深深的警戒，它們不是角鬥場上的鬥士，而是站崗放哨的衛兵。
“妮娜，你不是說很擅長訓練狗嗎？這些狗全都歸你訓練。我不需要它們追捕犯人，也不需要它們抵禦來犯之敵，我只需要它們負責警戒，還有就是讓它們聰明一些，別一塊肥肉就能把它們引走。”拉佩將訓狗的工作交給妮娜。
“我這邊還有事。”妮娜抱怨道。
“你當初說過很擅長養狗、訓練狗，現在怎麼變卦了？”拉佩冷着臉問道。
“我有很多事要做，忙得很。”妮娜找了一個藉口，然後道：“我幫你找一個專門訓狗的人怎麼樣？”
“今天警察來過嗎？”拉佩突然轉變話題。
“沒有，爲什麼問這個問題？”妮娜感到意外。
“昨天晚上我遭遇了刺殺，刺客沒能傷到我，不過馬車毀了，車伕也死了。”
拉佩淡淡地說道：“我有仇家，很厲害的仇家，所以我不用外人，你是唯一的例外。”
突然拉佩笑了笑，湊到妮娜面前，道：“還記得我說過，我和警察廳廳長很熟嗎？剛纔那個老頭就是，之前我拜託他把你和莫迪萊的身份查了個清清楚楚。”
拉佩說話的語氣越來越陰森。
妮娜的臉色一下子變得蒼白，突然意識到眼前這個人不是一個人畜無害的大男孩，而是一個冷酷無情的黑魔法師。
那天拉佩去高倫住的地方，車伕茫然無知，不知道去做什麼，妮娜卻一清二楚，一百多人就這麼無聲無息地死了，連屍體都找不到，這樣的兇人她居然一直毫不在意。
不再和妮娜多囉嗦，拉佩轉頭朝着費德里克說道：“再找幾個人過來，這一次不是做僕人，而是當守衛，每天三班，每班八個小時，隨時都必須有人站崗放哨，每班至少六個人，兩個盯着前面，兩個盯着後面，再加上兩個遊動哨。”
“這一次帶來的人恐怕不夠。”漢德在一旁提醒道。
“再叫一批人過來。”拉佩不認爲這是問題。
“明白了。”漢德點頭答應，他巴不得把兄弟們全都從塔倫弄過來。
“夏洛克呢？”拉佩看了看左右。
“他一大清早就出去，現在還沒回來。”漢德答道，緊接着他刺了一句：“尤特人只要有錢賺，絕對會忘記時間。”
“這不是很好嗎？”拉佩從口袋裡面掏出一張匯票，道：“把這交給他，讓他換成現金，金元比紹各半。”
拉佩原本還打算讓夏洛克出面，向馬內的地下錢莊借一筆錢，現在用不着了，今天安博爾·諾德被羞辱了一天，絕對會耿耿於懷，接下來花錢想必會非常大方。
半個小時後，拉佩就知道他的猜測有多正確，此刻他正看着一堆衣服發呆。
來的是那個年輕管家，他拿來的不是一套衣服，而是整整六套，其中一套被專門拿出來，那是安博爾·諾德的，另外五套分別屬於他的老婆、兩個兒子、兒媳婦和一個女兒。
“主人說了，他知道您可能會很爲難，實在不行的話，先把他的那套做出來就行。”年輕管家異常恭敬地說道。
剛纔安博爾·諾德一回到家裡，立刻把今天的遭遇說了一遍，儘管受了一肚子氣，但是他也開了眼界，和家人說起舞會的時候眉飛色舞，說到拉佩答應幫他弄一套衣服的時候，更是眉開眼笑，當然他沒提是用舊衣服改的，因爲拉佩警告過他，這種事不能隨便對外人說，要不然這個門路以後就斷了。
安博爾·諾德顯然沒意識到女人的虛榮心有多麼強烈，他一時得意，結果就是老婆眼紅了，兒媳婦眼熱了，最後每個人拿出一套衣服，本來他們還打算給幾個小的也各做一套衣服。最後還是他老婆心疼錢，再加上小孩都會發育，現在做了，以後穿不上，等於白糟蹋錢，所以才否決。
“這要花很多錢。”拉佩不得不再次提醒。
“主人說了，要多少錢，您只要派個僕人過來說一聲就行。”這位管家連忙說道。
“回去告訴廳長大人，我只能盡力而爲。”拉佩裝出一副爲難的樣子，實際上他高興都還來不及。
那位管家告辭離開，一看到他趕着馬車走遠，拉佩拿起一件件衣服仔細翻找起來，手中不知道什麼時候多了一把放大鏡。放大鏡是佛勒做的，功能不只是放大東西，還能放大魔力波動。
拉佩是個很謹慎的人，他必須確定這些衣服上有沒有藏着東西，有沒有魔法波動。
把所有衣服仔仔細細檢查了一遍，沒有發現任何異常，拉佩一劃拉，把這些東西全都收進那隻袋子內，然後轉身往外走。
“您要出去？”費德里克連忙問道。
“我的時間不多，一分一秒都不能浪費。”拉佩輕嘆一聲，道：“明天我還要去畫畫，那邊更走不開，晚上可能不回來了。”
“我去準備馬車。”費德里克立刻說道。
“不需要，外面說不定仍舊有人盯着，我一個人行動起來更方便。”說着，拉佩將身上的斗篷裹緊，整個人瞬間消失在夜色中。
這件僞裝斗篷的效果其實和變色龍差不多，仔細看仍舊能夠看到拉佩的身影，白天用來隱形的話，意義並不是很大，但是到了晚上，就和隱形沒什麼兩樣。
和早上一樣，出了門，拉佩並不走大道，而是直接穿過對面那幢別墅，然後一路直闖，這既是爲了檢查身後是否有人跟蹤，也是爲了防備對方有埋伏，如果連拉佩自己都不知道接下去會走哪條路，別人就更不可能知道。
一路上，拉佩都沒有感覺到有人跟蹤，不過他不敢掉以輕心，一進入市區，他就專門挑人多的地方走，還不停改變自己的模樣。
那枚戒指有一個功能，只要拉佩碰觸過的人，全都可以被模仿。拉佩在人羣中穿行，免不了和路人碰擦一下，等到擦身而過，他就變成那個人的模樣，等到拉佩從一座夜市出來，早已沒人再能夠認得出他。
在大街上攔下一輛出租馬車，拉佩用沙啞的嗓音說道：“去白沙碼頭。”
白沙碼頭是一個地名，和紅楓大道一樣，那裡以前是碼頭，但是現在連河都看不到，不過紅楓大道是上等區，白沙碼頭卻是下等區中的下等區。
白沙碼頭很偏遠，馬車走了一個多小時，最後在離白沙碼頭很遠的地方停下來，車伕不敢再往裡面走，因爲這裡的治安非常糟糕，到處都是扒手和盜賊，白天進去都不安全，晚上就更不用說。
“我只能送您到這裡。”車伕忐忑不安地看着拉佩。
此刻拉佩的模樣是一個滿臉橫肉的白胖子，一看就不是什麼好人。
“多少車錢？”拉佩啞着嗓子問道。
“十二枚銅板。”車伕不敢多要。
拉佩隨手抓了一把銅板，也不去數，直接扔在車廂裡面，然後順着大道走下去。
白沙碼頭的街道年久失修，也沒人清掃，街道上到處都是髒東西，狗屎、牛糞、嘔吐物隨處可見，角落更是堆滿垃圾，偏偏這樣一個鬼地方還有很多人亂逛，這些人很多都面露兇光。
沒人找拉佩的麻煩，不是不敢，而是視而不見，這同樣也是魔法的效果，一種簡單的精神暗示。
走了七、八百米，拉佩拐進旁邊的小路，那其實不能算路。整座白沙碼頭全都是矮平房，房子和房子之間有一些狹窄的小徑，馬內人稱這種小徑叫夾弄。
拉佩絕對是第一次來，但是他看上去很熟悉這裡，輕車熟路地在這如迷宮般的地方走着，因爲他有記憶，比格·威爾傳給他的記憶，比格·威爾是這裡的常客。
一刻鐘後，拉佩終於找到目標。
那是一家裁縫鋪，門面簡陋到極點，就一幢矮平房，大門敞開着，裡面只有一張大桌子，上面堆滿剪裁好的布料，幾個女孩在油燈下面縫衣服，這些女孩大的也就十三、四歲，小的只有七、八歲，因爲營養不良的緣故，她們全都很瘦弱，頭髮枯黃無生氣，眼窩深陷。
“古魯呢？這傢伙又去喝貓尿了？”拉佩大剌剌地走進來，衝着那幾個女孩問道。
那幾個女孩並不認得拉佩，不過她們也不覺得奇怪，經常有人來找她們的老闆。
其中一個年紀比較大的女孩放下手中的活，走了出去，過了片刻就聽到那邊傳來腳步聲。
走在前面的是那女孩，跟在後面的是一個兩眼浮腫、挺着啤酒肚的胖禿子，最明顯的特徵就是又紅又大的酒糟鼻。
拉佩注意到這個胖禿子的右手縮在袖管內，應該不會有錯，就是比格·威爾讓他找的那個叫古魯的裁縫。
“你找我？”胖禿子上上下下地打量着拉佩。
拉佩並不說話，只是從口袋裡面掏出一枚銀幣輕輕一彈，銀幣在半空中飛了幾圈後又落在他的手裡，道：“猜猜看，是正面還是反面？機會只有一次，不過就算猜錯也沒關係，沒懲罰的。”
“你是他介紹來的。”胖禿子精神一振，緊接着他的臉上露出悲哀的神情，道：“聽說他已經死了？被人刺殺的？”
拉佩看了看左右。
胖禿子頓時明白，他立刻招了招手，道：“你跟我來。”
拉佩沒有太多的猶豫，立刻跟着胖禿子走，就像他完全信任保羅，完全信任費德里克。妮娜完全信任莫迪萊。比格·威爾也認識幾個可以完全信任的人，這人就是其中之一。
前面是一條更小的夾弄，那個胖禿子只能側轉身體才能通過，最後還要鑽過一個半人高的牆洞。裡面是一間很破舊的屋子，非常低矮，以拉佩的個頭，也只能勉強站直身子，這裡既沒有牀，也沒有桌子，地上只有幾根木棍架着一塊木板，牆壁上釘着幾排木條，就算是隔板，上面放着瓦罐、水壺之類的東西。
“這就是我的家，很安全。隔壁是木材倉庫，堆滿了木頭。另一邊是以前的城牆，有十米厚。我帶你進來的那條路是女孩們住的地方。”胖禿子解釋道。
拉佩轉了一圈，最終點了點頭，他轉動一下手上的戒指，樣子立刻變了，變成原來的模樣，道：“威爾勳爵是我的叔叔，我在調查殺人兇手。”
“你這樣的年紀沒必要冒那個風險。”古魯沒有懷疑，更多的是一種關切。
“我是一個魔法師，實力還算不錯。”拉佩表現得頗爲自信。
“看出來了。”古魯也不再勸，他和比格·威爾關係確實不錯，但是說到幫忙報仇，那就不可能，再說，他和拉佩可沒什麼交情，勸一句已經夠意思，拉佩既然不聽，他也沒必要再勸。
“你來找我是爲了什麼？”古魯開門見山地問道。
拉佩掏出那隻小袋子，把裡面的衣服全都拿出來，道：“這是塔倫警察廳廳長一家的衣服，我答應過他，幫他進入上層圈子，他首先需要一些體面的衣服。”
“很急嗎？”古魯皺起眉頭，問道。
“先把這套搞定，半個月夠嗎？”拉佩挑出安博爾·諾德的那套衣服。
“價錢可不便宜，就算你是他的侄子，也不能打折。”古魯很嚴肅地說道，一副親兄弟明算賬的架勢。
“沒問題，反正不是我付錢。”拉佩毫不在意。
“男裝六百比紹，女裝一千兩百比紹，先付一半訂金。”古魯說出價碼。
拉佩點了點頭，他很清楚，這已經是打了折，自然是看在比格·威爾的面子上。
古魯的全名叫古魯·瑪迪凱爾，原本是瑪蒂爾達夫人手底下的裁縫，很多衣服名義上是出自瑪蒂爾達夫人之手，實際上是他做的，但是古魯拿的工錢卻很微薄，這讓他非常氣憤，便憤而辭職，然後自立門戶。可他低估瑪蒂爾達夫人的名聲，也看輕她的號召力，結果遭到封殺。
古魯一怒之下開始替那些沒有門路，卻想擺闊氣的人定做衣服，所用的面料和工藝全都和瑪蒂爾達夫人採用的完全一樣，這理所當然惹火瑪蒂爾達夫人，偏偏古魯還不知道收斂，結果瑪蒂爾達夫人買了兇手要砍古魯的一條胳膊，最終靠比格·威爾從中說合，才換成三根手指。
古魯之所以整天把手縮在袖管內，就是因爲他的右手只有無名指和小指。
變成殘廢後，古魯就搬到這裡，經營這麼一家簡陋的裁縫鋪，不過這只是明面上的僞裝，實際上他私底下仍舊在做老行當。只不過吃過虧的他變得謹慎很多，只做老客戶的生意，陌生人的生意不做，而且接的生意絕對不多，開價卻很狠。
“你幫我也做三套衣服，一套先要，另外兩套可以慢慢來。”拉佩不可能一直穿偷來的衣服，那件衣服已經完成它的使命，過兩天有空的話，他會還回去。
“你的話……算你五百比紹吧。”古魯砍掉一百比紹。
“你能幫我把格倫皮找來嗎？”拉佩問道。
古魯並不感到意外，然後從那個牆洞鑽出去。
拉佩在這幢陰沉低矮的房子內等候着，這一等就是一個多小時。
那個叫格倫皮的人和夏洛克是同行，把收購來的贓物改頭換面。然後賣出去，有時候還製造一些贗品。
不過夏洛克完全不能和格倫皮相比，格倫皮的手藝絕對是大師等級的，他做的東西就連比格·威爾這樣的鑑賞家也會看走眼。
門外終於傳來腳步聲，古魯帶着另外一個人從那個破洞鑽進來，來的也是一個禿子。
和古魯那一看就覺得頹廢的外表不同，格倫皮的相貌倒是很不錯，完全是成功商人的模樣，只不過這樣一個人出現在這裡，實在有些和四周的環境格格不入。
“你就是那個找我的人？”格倫皮狐疑地看着拉佩，他和古魯一樣爲人謹慎，也只做熟人的生意。
這也是拉佩先找古魯的原因，如果拉佩自己去，未必能夠得到格倫皮的信任。
“我剛從舍利謝宮回來，那座海之祭雕像居然仍舊放在原來的地方。”拉佩說道。
拉佩之所以說這樣沒頭沒腦的話，就是因爲那座雕像是格倫皮的傑作。
買下舍利謝宮的商人是一位非常有名的鑑賞家，幾年前從一個地下拍賣會買回這座雕像，只有比格·威爾看出來那座雕像是贗品，這倒不是他的眼力好，而是因爲他在另外一個地方看到過一座完全一樣的雕像，而那座雕像因爲意外摔碎的緣故，這才發現是件贗品。
“看來你也是圈子裡面的人。”格倫皮的神情變得陰沉下來。
“不是，我和你從來不屬於同一個世界。”拉佩搖了搖頭，道：“我們之間只會有生意往來。”
格倫皮不信，他轉頭看了古魯一眼，古魯朝着他點了點頭，他這才鬆了一口氣，道：“說說看，是什麼生意？”
“我剛繼承我叔叔的爵位，但是他的財產卻不見了，包括他的房子和馬車，現在我都要一點點置辦起來。”拉佩不需要再多說什麼。
“全套的東西？”格倫皮搓了搓手，終於明白拉佩爲什麼要找他。
“房子我已經找好，現在我需要一整套傢俱、兩輛馬車，還有一批首飾。”
拉佩說出自己的要求：“不過我要便宜的，當然你的手工費絕對不會少。”
格倫皮就是幹這行的，一聽就明白。
這也算是一種贗品，玩的是以次充好的把戲，追求的是表面光鮮。
“這沒問題，馬車和傢俱可以用最廉價的松木製作，我幫你在外面貼上一層名貴的木片，只要不被破壞，沒人看得出那是假貨，首飾也一樣，七分水銀，三分鉛，外面包裹一層黃金，唯獨寶石做不得假……”格倫皮看了拉佩一樣，突然一拍腦袋，道：“你這個年紀用不着什麼特別昂貴的首飾，用一堆細碎的寶石堆砌就行，樣式漂亮一些就可以。”
“需要多少時間才能交貨？”拉佩對格倫皮沒什麼客氣的。
“除了首飾，我都有現成的。”格倫皮說道，在馬內，這類的貨很受歡迎。
做贗品雖然利潤高、來錢快，但整天擔驚受怕，而且要找到肯花錢的冤大頭並不容易。而做這些小玩意別看利潤薄，但是出手容易，賺的錢其實不少，還安全。
“怎麼支付？匯票還是現金？”拉佩問道。
“現金，當然要現金，我可不想和那些尤特佬打交道。”格倫皮連忙說道，幹他這行的，兌現匯票總會留下痕跡，還是現金方便。
“我要看貨。”拉佩說道，他可以相信古魯，卻沒辦法相信格倫皮。
“可以，不過離這裡遠了一些。”格倫皮說道。
拉佩看了看天色，不由得輕嘆一聲，今天晚上又沒得睡了。
第二天一早，拉佩打着呵欠出現在聖帕爾戈廣場上。
莎爾娜早已在拉佩原來的位置等候着，看到他到來，她扔下畫筆跑過來。
“怎麼樣？事情辦得還算成功嗎？”莎爾娜關切地問道。
“有點小麻煩，因爲我把這件事忘了，以至於對方認爲我的父親打算變卦，所以找了其他買家。爲了這件事，我一直忙到晚上十一點。”拉佩說着事先編造的故事，最後還咬牙切齒地說道：“所以我討厭做生意。”
“你擁有這樣的才華，根本就不應該把精力放在生意上。”多明尼哥走過來，他一直在注意自己的侄女，所以侄女離開座位，他就立刻看到，連忙趕過來。
“但願如此，不過接下來還有一大堆麻煩。”拉佩唉聲嘆氣。
“沒辦法，人生總是充滿各種無奈。”多明尼哥心有同感，突然他又道：“既然你精神不好，就先把畫放一放，我已經幫你把專利辦好。對於你這樣年輕的天才畫家和發明家，很多人都非常感興趣。”
“那太好了！”拉佩興奮得跳起來，他確實很高興，因爲他離目標又近了一步。
“等一會兒有一個人會拿專利證書過來，我想，你有必要見一見他。”多明尼哥神神秘秘地說道。
見多明尼哥如此鄭重其事，拉佩意識到來的這個人肯定不簡單，道：“來的人是誰？”
多明尼哥原本還打算吊拉佩的胃口，卻看到莎爾娜怒目而視，只能無可奈何地道：“馬克西米·弗朗索瓦。”
“那位大律師！”拉佩吃了一驚。
拉佩並不是因爲對方大律師的身份而吃驚，而是因爲馬克西米·弗朗索瓦的另外一個身份，他是賓尼派三巨頭之一。
“他還是賓尼派的執行主席，是平民階層中最有影響力的一個人。他對你很欣賞，換成其他人的專利證明，都是去他的辦公室拿，只有你的專利是他親自送過來。”多明尼哥用力地拍着拉佩的後背，臉上滿是興奮的笑容。
說實話，多明尼哥得知這個消息的時候，簡直難以相信。
“我能不能在其他國家申請專利？我昨天無意間遇到一個叫阿爾伯特·羅德萊特的人，他說他有門路。”拉佩趁機說道，這個名字是他吃早餐的時候聽夏洛克說的。
“阿爾伯特·羅德萊特……這個名字有點耳熟。”多明尼哥不愧是大老闆，對於這類名字異常敏感，沉思了半晌，他終於想起來，道：“好像有個尤特人就叫這個名字。”
“沒錯，應該就是他。”拉佩連忙說道。
“尤特人。”多明尼哥輕嘖一聲，很顯然他對尤特人也沒什麼好印象，不過他也承認尤特人的門路確實很廣，世界各地都有他們的人，想要在別的國家申請專利，還真是由他們出面最合適，唯一需要擔心的就是他們在專利申請的過程中玩花樣。
“你或許需要一個律師。”多明尼哥建議道。
“馬克西米·弗朗索瓦？”拉佩連忙問道，他提專利的事，原本就打算以這作爲藉口搭上馬克西米·弗朗索瓦的關係。
“恐怕有點難度。”多明尼哥不太看好，道：“他對商務方面的事不感興趣。”
“我學法律是爲了和人世間的種種不公作鬥爭。”半個小時後，馬克西米·弗朗索瓦果然拒絕拉佩的邀請。
馬克西米·弗朗索瓦其實很年輕，三十幾歲。相貌長得並不怎麼樣，一頭蓬亂的灰褐色頭髮，額頭突出，顴骨也有些高，這使得他的臉顯得有些突兀。
和塔倫的賓尼派不同，馬內的賓尼派全都是一羣真正的“鬥士”，如果年紀太大，恐怕就沒什麼鬥志。另一個不同的地方就是，馬內的賓尼派成員很少有擔任公職的。
“你用不着失望，如果你願意，我可以幫你介紹幾個律師。我本人對你這樣的年輕人非常讚賞，我看過你的畫，充滿天賦和才氣。”馬克西米·弗朗索瓦安慰道。
“我的畫？”拉佩有些意外。
“就是那天被我侄女破壞的那幅畫，真是太遺憾了。”多明尼哥解釋道。
那幅畫一直在多明尼哥的手中，每一個看到那幅畫的人都充滿驚歎，同時也異常惋惜。
“你們今天有空嗎？諾朗夫人那裡正好有一個沙龍，我正打算過去。”馬克西米發出邀請。
拉佩很想掐自己一下，看來遭遇一場刺殺後，他的運氣又開始佔據上風，今天絕對是他的幸運日。
拉佩知道諾朗夫人，她並不是賓尼派的成員，觀點更加接近杜瓦利派，不過她和各個黨派成員的關係都很密切，如果說這些改革者也是一個圈子，那她毫無疑問就是這個圈子的中心。
“哦，我差點忘了這件事，該死，該死。”多明尼哥用力拍了拍自己的腦袋。
身爲一個黨派的魁首，多明尼哥原本就有資格進入諾朗夫人的沙龍，但他對此並不感興趣，因爲諾朗夫人的沙龍上談論的大多是時政方面的話題，要不然就是純哲學的探討，但他只對人文、藝術感興趣。
“現在就走嗎？”拉佩有些急不可耐。
“我反正沒什麼事。”多明尼哥聳了聳肩，緊接着又道：“那就坐我的馬車走吧，我的馬車最舒服。”
突然多明尼哥想起什麼，轉頭對拉佩說道：“你也有必要買一輛馬車，就算兩輪的那種也行，你住的那個地方離這邊挺遠的，雖然有出租馬車，但畢竟不方便。”
“我會考慮的。”拉佩並沒有立刻答應，此刻他扮演的是一個沒什麼收入的年輕畫家。
“我可以借一筆錢給你。”多明尼哥提議道。
“我有我的原則。”拉佩固執地道。
“好，我喜歡有原則的人。”馬克西米在一旁拍手稱讚。
拉佩說的話正是馬克西米喜歡聽的，他當然不知道拉佩早已研究過他，對他了如指掌，剛纔的話就是投其所好。
得到賓尼派三巨頭之一的讚賞，當然讓拉佩很高興，不過他也得顧及多明尼哥的心情，所以馬上又道：“其實我已經想好買什麼馬車，反正只是在市內來去，不需要什麼拖斗，兩個輪子、兩個座位，用一匹馬來拉，很簡單的。”
拉佩說的，就是來馬內的一路上乘坐的那種馬車。
現在拉佩已經知道，確實有這樣的馬車，至少在馬內是有的，不過用途不是競賽，也不是在市內行駛，而是用於野外，樣子也和競賽馬車有些不同，輪子小，重心低，看上去有些寒酸，這種馬車最大的特點就是便宜。
“別忘了，現在是冬天。”多明尼哥苦笑起來，他當然知道那是什麼東西。
“這您就別管了，我保證不會用那輛馬車載莎爾娜小姐出去。”拉佩說道。
多明尼哥無可奈何地搖頭苦笑。