趙國國都。
街上空蕩蕩的，偶爾溜過去一條瘦狗。
店鋪大多沒開門。一條街上，唯一一個有客人的是糧鋪，但店主卻對上門來要買糧的百姓很不客氣：“沒有沒有！什麼都沒有！”
以往街面上趕都趕不走，追着行人吆喝的小攤販們也早已絕跡。
一個漢子的鞋沒了，走了半個城都沒找到一家賣鞋的。他去喝酒，食鋪裡倒是有幾個閒人，可惜，酒價漲了，水倒比以前多兌了一多半，喝在嘴裡，半點酒味都沒有。
有酒客在罵店主賣的酒還不如水有滋味，店主半眯着眼睛：“不喝就滾出去！”
酒客欲借酒生事，店主倒不依不饒的罵起來：“正好我也不想幹了！關了店回家鄉種地去！倒能吃口飽飯！”這話一說，店裡就沉寂下來。
想鬧事的酒客也不鬧了。
有人勸店主：“別回，千萬別回。現在除了城裡，哪哪都在抓丁呢。”
店裡的人雖然都是男人，雖然抓丁也不會進城來抓他們，但聽到“抓丁”，都膽顫。
有兩個甚至直接走了，不敢再聽。
一個頭發胡子全是白的，牙都快掉光的老頭子顫顫巍巍的說：“聽說，咱們大王還想打呢，叫先生們給勸住了。”
店裡的人七嘴八舌的。
“還打？怎麼打？兵都打死完了。”
“沒死完，齊家的不肯回來，還在鄭國呢。”
“那邊好啊，鄭王還沒斷奶呢，鄭太后哪敢不好好養着孃家人？”一堆閒漢噗的笑起來。
像趙國這樣的孃家人，哪個閨女也不想要啊。
王宮。
趙王正在和齊夫人一起賞歌舞。
齊夫人生得一張小臉蛋，細眉杏眼桃腮，進宮時才十四，今年也不過十六歲。她是齊家帶兵在外的齊暇的幼女，親爹領兵當了大將，把兒子帶在身邊，女兒只能送進王宮。
齊夫人坐在趙王身邊，兩個宮女正在趙王懷裡嘻笑，她偏着頭，臉上帶着笑，專注的看着眼前的歌舞。
趙王看起來好像已經快一百歲了。他駝背弓腰，站起來和齊夫人差不多高，臉上全是皺紋，平時塔拉着眼皮，不到發怒的時候，都看不到他的眼睛。
他被宮女撒着嬌，看起來也並不動心，只是也不推拒，好像是個沒脾氣的好人。
這時，一個侍人從外面過來，站在遠處，對着趙王一揖：“大王，孟大夫求見。”
趙王嗯了一聲，殿中就是一靜，樂舞齊齊停了，舞伎跪伏在殿當中，不敢退走。
趙王懷中的兩個宮女也不敢再吱聲，全都低着頭。
趙王說：“不見，叫他走。”
侍人不動，說：“孟大夫說，大王不見，他就不走。”
趙王笑道：“你倒聰明，站這麼遠，怕孤又砸你？”侍人額角上還有傷，低頭說：“我是怕大王再摔壞一隻銅牛，可惜了。”
趙王嘆道：“你父當年就是這麼倔。”
侍人不說話。
他全家都已經被趙王殺了。
爲了勸阻趙王興兵攻鄭，死了許多人。
他和他的兄弟、子侄被罰淨身入宮，能熬過宮刑的，只有他和他一個堂兄。
可堂兄不堪受辱，能動以後就自盡了。
只剩下他。
趙王嘆了兩聲，對齊夫人說：“那你就先回去吧。”
齊夫人盈盈起身，拜了一拜，帶着宮女們走了。
趙王讓侍人去請孟大夫進來：“又有什麼事？孤不是已經應了他們不打魯嗎？”
趙王聽說魯連下鄭十九城後大怒，他在前面把鄭國的兵都引過去了，魯竟然在後面撿便宜！
而且鄭也沒有打下來。
鄭太后始終不肯帶小鄭王出城投降獻國。他想讓齊暇帶兵繼續往前打，齊暇卻不肯動。
打到這裡還行，真帶兵打到鄭國王城，這罪過就大了。
齊暇也要顧忌身後之名啊。
畢竟趙王攻鄭的理由太兒戲了，站不住腳。
趙王在王宮中也被連番勸阻，讓他不要把鄭趕盡殺絕。要顧忌名聲，哪怕他不要自己的名聲了，趙國不能不要名聲啊。
難道要讓以後的趙王都揹負着這個污名嗎？
趙王所有的兒子都跪在宮前祈求他。
趙王大怒，砍了一堆人後，不再逼齊暇繼續進軍了。
國中就鬆了一口氣，那些拼死勸阻而死去的大人們，也算死得其所。
然後趙王又說，他要打魯。
趙國人被砍了一部分，但趙王手下也有數，沒真把國中能幹活的給砍了。剩下的被趕鴨子上架，不得不繼續“勸”他。
難道不是因爲趙王顧忌他們纔沒有殺他們嗎？那除了孟大夫這些人之外，又還有什麼人能勸阻大王呢？
孟大夫只得拖着老軀，不停的跑到趙王這裡來，雖然每回都擔心這一次會不會惹怒了趙王，丟了全家的性命。
但他不能不來。
所有人都盼望着他，期待着他。
他怎麼能不來呢？
孟大夫來找趙王，輕聲細語的給他說，魯國現在打不得。
首先，國中已經沒有人了。打鄭已經把趙國的青壯給徵完了，現在田間地頭耕種的都是婦人和老弱；
其次，打鄭不能說沒好處，但跟他們預期的好處不同，太少了。最大的好處已經被魯國給搶了。
鄭國最有價值的是能種出鄭國米那樣珍貴穀米的土地，全在魯人手中了。
現在鄭人在鄭國的土地上耕種，種出來的糧食卻歸魯國，鄭人要吃米，還要從魯商手中買。
但正因爲有趙國大軍在，所以鄭人就能容忍魯國在鄭土上爲所欲爲。
最後，魯國看似處處是破綻，實際上，這是一個有英主，有能臣，有虎將的大國。
魯王雖年輕好玩，但他左手有能臣，右手有虎將，又能信任兩人，所以並不能小看；
龔相本非八姓之人，而魯國七百年，只有這一次的龔氏，越過八姓，坐上了相位，所以他也不能小看；
最後，就是魯王的義兄，魯國的大將軍，姜武。此人與魯王幼時相伴，兩人情同手足，所以姜武手握大軍，魯王能絲毫不疑。有姜武在，魯王的王位非常穩固，不會動搖。
所以，如果要攻魯，趙需要先把大軍撤回來，這樣就有了兵；
大軍撤回，鄭與魯之間的平衡就會被打破，鄭必會與魯相爭；
魯王座下二人，若損其一，則攻魯可成。只是挑動龔相與姜武相爭，還需從長計議。
孟大夫最終說服了趙王暫時不要對魯國下手。
當孟大夫被侍人扶着走進宮殿時，殿中的歌舞仍在，只是不見了齊夫人。
孟大夫看到歌舞，露出垂涎的神情。
趙王便大笑，揮退歌舞，提着孟大夫說：“你又來騙孤。快說，有什麼事？”孟大夫慢吞吞的走上來，坐下，趙王賜下酒水，他捧起來飲了一口後，才說：“大王，可曾聽說鳳凰臺的事？”
趙王：“什麼事？”孟大夫：“大王果然沒有聽說嗎？”趙王：“不曾聽說。”
孟大夫：“那臣就爲大王講一講。”
孟大夫說，鳳凰臺上，皇帝大權旁落，徐公年邁退避了，陶公陰毒，花將軍驕橫。
某日，皇帝欲祭帝陵，花將軍竟然百般阻撓，還在帝陵前口放狂言，被忍無可忍的皇帝誅殺。
今年又有八個城欲反，皇帝派兵鎮壓。
總之，就是鳳凰臺現在到處都很亂。
趙王：“大夫不說，孤都不知。唉，這皇帝也實在是可憐。”
孟大夫不說話。
趙王知道孟大夫知道了，這老頭是來阻止他的。
趙王其實也沒想做什麼。打鄭國是因爲就在左近，但出了打整個大梁？
他還……
他需要再多想想。
但是孟大夫聽到一點風聲就迫不及待的來勸他，這讓他很不高興。
他上下打量着孟大夫，直到孟大夫被他的眼神逼得低下頭，額上冒汗，袖子隱隱發抖，他才罷休。
這個老頭已經快死了，他不必去砍他，就容他活夠天年吧。
孟大夫從王宮中出來，坐上自家的車就險些要癱倒。
從人連忙扶起他，給他端來酒。
他喝了一碗酒，纔算是止住了被趙王嚇出的寒顫。
趙王在嚇他。
他很清楚。趙王並無仁慈愛護之心。
但又能怎麼辦呢？趙王殘虐，趙王的公子個個無能。
趙國日後會是什麼樣，誰知道？
他只能活一天，盡一天的力。
他回到孟家，家裡全是等着他的人。
看到他被從人扶起來，臉色蠟黃，嘴焦慘白，這些人全都緊張擔心的問：
“孟公，保重啊！”
“孟公，千萬保重啊！”
孟大夫擺擺手，坐下後，只說了一句話：“我觀大王，確有……往鳳凰臺一遊的心思。”
衆人聽到這個噩耗，全都沉默了下來。他們瞠大雙眼，互相看着，卻都沒有主意。
他們該怎麼辦？
該怎麼辦？
趙王召來那個替他送來鳳凰臺消息的商人，問他：“你可願替我辦件事？”商人說：“大王，只要有錢，我連我老父的頭都能給您送來。”
趙王不以爲惡，反而大笑，笑完，對他說：“我要你往魯國去。”
商人點頭：“我去魯國做什麼呢？”趙王：“就把你對我說的，再對魯王說一遍。”
商人點頭，“必定給大王辦到！”
趙王想了想，覺得不保險。畢竟魯王年輕愛玩，聽說平時只喜歡踢球，國事都交給龔相，他聽到鳳凰臺的事後，也未必會有興趣。
他說：“若是魯王不動心，你就再去魏國。”商人點頭：“都包在我身上！”