九月初八,宜嫁娶，宜動土。
席雲芝的收割隊伍空前壯大，八百多個人彎腰在田裡替她收割稻子,就連夫君都親自下田，寅時便就開始了，福伯和堰伯在田裡奔走指揮,固定的十人割稻，二十人搬移，以每組三十人分爲二十五組，一畝割完緊接着下一畝,福伯村裡的勞力也全都去了田裡,上回他們來幫忙開墾,席雲芝最後也都按照市價給了他們酬勞，這回福伯回去吆喝了一嗓子，上次沒來幫忙的人，這次都來了。
村裡的女人們都將自家的鍋碗瓢盆拿到步家院子裡來，支起了火堆，架上鍋子，也都幫着煮點飯菜，田裡的男人們，休息的時候便會來吃點飯，喝點水什麼的。
知州府的那些衙役最爲用心，晚上竟然就直接和衣在田裡露天而睡了，第二天寅時不到，又開始打麥子。
駱家的米糧鋪掌櫃也帶着人在收割的第二天也過來看了看，見步家院子裡堆滿了成袋的穀子，便很吃驚他們收割打麥的速度，席雲芝以每斤少一錢的條件，向他借了駱家糧鋪的曬糧場，掌櫃的做這行多年，知道這麼多地的收成定是十分豐厚，席雲芝提的條件可以說是給足了他們面子。
掌櫃的一口便就答應了下來，回去後，便派了糧鋪的車隊過來拖糧食，就這樣二十幾輛車的糧車隊，來回了二十幾回纔將成千的糧食袋搬去了漕幫曬糧場。
經過兩三日的曝曬，席雲芝和王家去過磅結算，整整一日都耗在糧鋪，最後，終於在亥時覈算清楚，步家周圍的土地共產糧十萬兩千斤，以每斤八錢銀子的價格，賣得八千一百六十兩，並且還使得駱家承諾，今後曬場與船隻，席雲芝只要提前預約，便可隨意使用。
這其中緣故還是因爲，那掌櫃的將席雲芝願意每斤少一錢銀子的事告知了駱家上層，駱家世代走水運，最欣賞生意人的豪氣，當即便說要交了席雲芝這個朋友。
席雲芝謝過了掌櫃的美言，給他又另外包了一封三百兩的紅包，掌櫃的對席雲芝的態度更是滿意的不行，走到哪兒都在誇席掌櫃會做生意云云。
九月中旬，席雲芝收到一封意外的請柬，竟然是席家老太太親自發出的，說是與她多日不見，過兩日在府中有一次晚宴，宴請洛陽才俊，閨閣千金，要她一併回去參加。
席雲芝看着手中這封燙金字的華美請柬，嘴角露出一抹諷刺的笑，便就直接將請柬合上，遞還給了等待她答覆的席府家丁。
客套的回道：
“老太太好意，雲芝心領了，奈何雲芝自知已不是席家人，席家主辦的晚宴也就不便參加了。去了也是貽笑大方。”
前來傳信的小哥聽後，也就只猶豫了一小會兒，便就轉身走了。
他不知箇中緣由，只知這位名義上的大小姐從小便在席家受盡冷遇，想來老太太這回捎帶着請她，只是不想被外人落下苛待子孫的話柄，既然席雲芝有自知之明，不去參加，那他可不敢多事，勸說她去。
送信小哥走了之後，代掌櫃在一旁憋了很久終於忍不住問道：
“掌櫃的，您剛纔那話說的可有些重啊，您雖然嫁出去了，但席家也是您的孃家不是，怎麼能說自己再不是席家人呢？”
席雲芝腦中盡是老太太將她劃出族譜的畫面，對於代掌櫃的話只是隨意笑了笑：
“代掌櫃沒聽過一句話，嫁出去的女兒，潑出去的水嗎？”
說完，不等他說話，席雲芝便就低着頭走出了櫃檯，對代掌櫃交代了一句：“我去繡坊那邊看看。”
便就走出了南北商鋪。
席家後院，傳話的小哥回去覆命，將席雲芝的原話告知給席老太聽後，當場便就捱了老太太貼身嬤嬤的兩記大耳刮子，老太太難得將手裡撥佛珠的動作也停了下來。
貴喜嬤嬤指着傳話小哥怒道：“她不來，你不會再請，不會再說些好話嗎？”
傳話小哥覺得冤枉極了，捂着臉嘟囔道：
“可，可是……”
貴喜嬤嬤看他那副窩囊樣就像再給他兩巴掌，卻被老太太制止了：“行了，她不來，你打他有什麼用，下去吧。”
看着那小哥鼠竄而逃，貴喜嬤嬤回到老太太身邊，說道：“老太太，大小姐如此不識好歹，這是成心了吧？”
席老太從太師椅上站起，將檀木香珠鏈收入掌心，踱步想了想後，便就老謀深算的笑道：
“哼，管她成心不成心，原想叫她來好好說話，可她不來，我還腆着臉上趕着去求她嗎？只需讓她知道我的厲害，她就自然會上門求我。”
貴喜嬤嬤見老太太有了主意，便就幸災樂禍的附和道：
“大小姐這是有通天好路不走，偏生要走那犄角旮旯，她也不想想與老太太您對着幹，吃虧的會是誰？”
席老太冷哼一聲，目光如毒蛇般陰鷙。
正在這時，卻聽見院子外頭有一陣哭喊的人聲傳來，席老太眉頭一蹙，叫貴喜嬤嬤去看看怎麼回事，可貴喜嬤嬤剛走到門口，老太太后院的大門便被一個哭得不成樣子的女人推開了。
定睛一看，竟然是四房的周氏，不顧貴喜的阻攔，一下子就衝入了內，跪倒在老太太腿前，席老太見她毫無儀態，將手中佛珠放下，不耐的說道：
“你看看你這什麼樣子？還有沒有大家夫人的儀態了？”
周氏現在心急如焚，可顧不上什麼儀態不儀態，哭喊着便就告起狀來：
“老太太，這日子可沒法過了。商素娥那個賤、人，她這是要把我們四房逼上絕路啊。”
老太太見她如此，心中大體有點數目，因爲她並不是沒有耳聞這些日子發生的事，不過是睜一隻閉一隻眼，隨她們去鬥去鬧，可如今四房的跑來找她，她也不好置之不理，遂問道：
“她怎麼你了？起來，跟老太婆說一說。”
周氏哭紅了眼睛，就着跪坐在地的姿勢，對席老太如數家珍的告商素娥的狀：
“那個毒婦，她先是知道了秀兒被那老匹夫糟蹋有了身孕，再來用這件事威脅我和壇郎，向我們索要五萬兩，可在我們將私產變賣之後，商素娥她收了錢，轉頭便去散播消息，說秀兒腹中的胎有異。如此惡毒反目還不止，在那個老匹夫說出要納秀兒爲妾時，她竟然又去找那盧夫人麻煩，說是要她退位讓賢，讓秀兒做正室。老太太，可憐我的秀兒如今在知州府中被那盧夫人整治的生不如死哇。”
席老太神情淡然的聽周氏說完，斂目想了想後，便就說道：
“素娥那性子確實要強了些，她也是想給席家爭點臉面出來，橫豎雲秀已然做了知州老爺的妾侍，那也就是她命，怪不得旁人。”
周氏聽席老太話語中像是偏袒商素娥，通紅的目光盯着席老太，一反先前的哭腔，冷冷的問道：
“老太太的意思是，要我的秀兒認命嗎？在她受到那般屈辱之後，屈從老匹夫做妾，如今還受正室欺凌，老太太你是叫她一輩子都擡不起做人，一輩子都活在水深火熱裡嗎？”
席老太從太師椅上站起，斂下目光，貌似心善的嘆了口氣，將周氏扶了起來，又說道：
“老太婆的意思是，有些事既然成了事實，那就讓秀兒解開心房，接受了吧。橫豎那盧夫人已然年老色衰，我相信憑咱們秀兒的美貌與才情，要將那粗鄙夫人比下去定不是難事，女人嘛，反正生來就是伺候男人的，那伺候誰不是伺候呢？你也別哭了，素娥那邊我會去說說她，秀兒那你也要說說，叫她乾脆便就從了盧大人，放柔了身子的漂亮女人，哪個男人不喜歡呢？”
“……”
見周氏不說話，席老太又繼續好言說道：
“你自己好好想想，若是秀兒能成功俘獲了盧大人的心，那咱們席家到時候還不是要什麼臉面，盧大人就給咱們什麼臉面？”
周氏盯着這個面似佛陀心似魔的老太太，頓時覺得自己愚蠢極了，她怎會忘記了，這個老女人從前是多麼心狠手辣，在她的眼中只有席家的臉面，只有她自己，就像是從前的大房……就那樣被不明不白的扣了頂不貞潔的帽子，最後被困在院子裡活活打死了……
周氏沒再說話，而是失魂落魄的走出席老太的院落，那頹廢的模樣，活像是老了十歲般，憔悴不堪。
周氏走後，貴喜嬤嬤伺候席老太去敲木魚唸經，不解的問道：
“老太太，五奶奶是不是做的太過了些？您要不要出面去敲打一番？”
席老太半斂目光：“敲打什麼？四房本就無甚產業，如今也變賣的差不多了，唯一的女兒還給人家做了妾，我現在去敲打商素娥，替她們出頭，是不是太笨了些？”
貴喜嬤嬤有些明白，將席老太的下襬理好，扶她跪在佛龕前，又聽她說道：
“由着她們去鬧吧。”
“……”
席雲芝從繡坊出來，見時辰還早，便就去得月樓喊上張延，一起轉悠着去了中央大道。
張延正在後廚房裡給廚子夥計們訓話，給席雲芝給叫了出來，訓詞還沒說完，別在肚子裡着實難受，便就一路跟席雲芝抱怨：
“你說那幫人，光拿錢不幹事兒，幾個廚子竟然還敢聯手給我甩臉子，客人點的菜多了些，他們就叫苦叫累。”
席雲芝也不說話，只是將雙手攏入袖中，目光不住打量中央大道兩邊的店鋪。
“誒，你有沒有聽我說話？我抱怨了半天，你倒是發個聲兒啊？”
張延說了一大堆，終於發現只有他一個人在起勁，席雲芝一副壓根沒聽見的淡然神情，他不禁急了。
“聽見了呀。你回去給他們設個等級，按照對店裡的貢獻，詳做記錄，報酬根據記錄，列出三九等，一個月後他們就知道誰是老闆了。”席雲芝走到一株老槐樹旁站定，看着斜對面的德雲客棧，神色如常的對張延說道。
“……”
張延將席雲芝的話放在腦中想了想，頓時覺得這個女人實在太可怕了，一句話就輕輕鬆鬆的解決了困擾他多時的問題，見她的目光一直盯着斜對面那座高樓般的洛陽第一客棧，不禁問道：
“你盯着那兒做什麼？不會在打德雲客棧的主意吧？”
這個女人也太敢想了，德雲客棧可是幾十年的老字號，可不是老劉那間暗巷子裡的羊肉館，不是憑着幾千幾百兩銀子就可以擺平搞定的。
席雲芝見他面露震驚，不禁笑道：
“打了，又如何？”
張延一副‘你在作死’的神情，倒吸一口氣後，說道：
“那你就趁早死了這條心。你沒瞧見這家店就連知州老爺親自出面都沒搞垮嗎？你憑什麼跟人家鬥？”
張延說的便是之前商素娥和盧家鬧翻，被知州下令封店的事，看着張延笑了笑，莫測高深的說了一句：
“此一時，彼一時。”然後便對張延比了比手指，篤定的說道：“一個月後，你再來瞧瞧，德雲客棧這個招牌還在不在。”
說完，便就轉身離開，留下張延一人留在原地嗤笑，見過做夢的，可沒見過有誰能把夢做的這麼具體的，不禁追着她的身後跳腳叫道：
“好，我就跟你賭，一個月後，若是你搞定了，我就沿着得月樓外，學狗叫並且倒爬一百圈！”
“……”
街上的人們對他表示側目，席雲芝簡直不想理會這個白癡的行爲，快步遠離，免得沾染了他的傻氣。
據她分析，商素娥與盧夫人的交惡之戰就要開始，因爲前幾天，她便讓趙逸去盧家探過，說是席雲秀這幾日一反常態，倒是願意親近盧修了，盧夫人之前對她的苛待也已經漸漸改善。
想來，席雲秀定是受了周氏的勸說，決定拋開一切，重新依傍一棵不會倒的大樹，用來對付商素娥的步步緊逼。
她們三方的這場戰爭，可以說是一觸即發。而她只需靜靜等待便是。
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