淮陰縣丞誠惶誠恐地跑出來迎接朝廷大吏，這是他做縣丞多年，第一次迎接位列九卿卻又如此狼狽的朝廷大吏。
可他看過符節，聽到這位滿臉寒霜的大人的斥責，見到那些綁得像糉子一樣的強盜，他卻一點也不覺得想笑了，他想哭！
但現在可不是哭的時候，縣丞知道如果說不清楚，那麼朝廷辦自己個治下不嚴，匪盜猖獗，危害朝廷大吏之罪，他可承擔不起。
“大人！”縣丞長施一禮，誠摯地說：“下吏身居淮陰縣丞經年，雖不敢說治下路不拾遺、夜不閉戶，但也算是百姓富庶、安居樂業，地方從未發現有暴民劫掠過往商戶、官員。如若大人不信，可親看各處卷宗，問詢縣內胥吏。”
說到這裡，縣丞狠狠地瞪了一眼地上那幾個“糉子”，才又小心翼翼地說：“若這些盜匪是其它郡縣流竄過來，藏於深山，那下吏確有失察之罪。”
張湯陰鷙的眼中閃過一抹銳利，他冷笑，“你倒是推得一乾二淨，我也確實要查，但這些人總是你治下抓到的，你若問不出來歷，就絕難與你脫掉干係！”
縣丞垂頭喏喏，“下吏一定盡心竭力，追查到底，保一縣平安。”
張湯聽完，臉色稍稍緩和，其實一路行來，他也看到了淮陰縣的繁華，而他到這裡也並非爲了要治淮陰縣丞的罪，他要看的是這些人與淮南王有沒有關係……
縣丞看到張湯緩和臉色，趕緊說：“下吏這就審訊這些盜匪，請大人先到縣廷內休息。”
張湯點頭，邁步向內，剛走了幾步，他忽然轉身對縣丞說道：“你別忘了去請大夫來。”
縣丞看了一眼張湯身後雖然有簡單包紮，卻依然顯得傷痕累累的護衛，答應一聲，同時命令底下胥吏們提了犯人，帶去牢獄，嚴刑拷打，逼問供詞。他則陪同張湯而去。
讓縣丞沒有想到的是，這些犯人竟然極爲硬氣，動用大刑，竟還不能從他們口中得到一個字，過了半天，縣丞見還不能取得口供，在張湯的冷眼下，他的汗水再也忍不住涔涔而下……
張湯看着坐立不安的縣丞，在秋天裡頻頻揩汗，終於決定去獄裡看一看。縣丞自然求之不得，趕忙帶人前去。
還沒有進到牢獄裡面，瘮人的慘叫已經撲面而來。等進入獄裡，看到裡面陰森的空間、血腥的氣味、還有刑具上犯人的慘狀，直讓人以爲看到了地獄。
慣見刑囚的張湯仔細看着面前一個個囫圇身體。
而這些人早已經看不出原來的模樣。不過他們在看到張湯的時候，還是挺起胸膛，用嘶啞的聲音謾罵。
張湯毫不在意，一個一個審視着，直到看到一個罵得雖兇，眼神卻有些猶疑不定的人，他才停下來。他看了那個人片刻，命令，“將這個人給我帶出去。”
胥吏們聽了，依命而行。將那犯人隨着張湯帶到一處廳堂。
張湯讓人將那罪犯洗乾淨，上好藥再帶過來。縣丞雖不解，依然聽命而行。此時，張湯對縣丞說：“你也不必留在這裡，給我弄些吃喝就去忙你的，如果牢裡那些人鬆了口，你再來。”
“喏！”縣丞答應一聲，趕緊離開。
張湯又招呼過一直跟在身邊的心腹小吏，吩咐將那些一直隨行而沒有受傷的護衛召集到這裡來，但不用請虎賁騎衛，接着又囑咐了幾句，讓他離開。
小吏答應完趕緊跑了。
過了片刻，酒菜上來。
接着，那些隨行而沒有受傷的護衛也走了進來，不過符合要求的護衛也只剩下不足十人而已。
張湯看了一眼這些護衛，視線在郭解身上稍稍停留一下，又不着痕跡地轉開。然後斟了一杯酒，自顧自喝了一口，等着囚犯進來。
囚犯進來的時候，目光猶疑不定，他猜測不出那位一臉冷峻嚴酷的官吏到底打得是什麼注意。但還是在看到兩側站立的精悍的護衛時，哆嗦了一下。尤其看到隊伍中眼神銳利的郭解，他更是不自覺地低下頭去。
張湯笑着招呼，“來，請坐。”
那人看了一眼張湯，臉上恢復漠然，幾步走到席案前，箕坐在那裡，拿起筷子，吃了一口。
“好，爽快。”張湯跪坐在席上，給那人斟酒，“不知閣下尊姓大名？”
那人嘿嘿一笑，“老子默默無聞，說了你也不知道。”說完，拿起酒杯，將酒喝了下去，又吃了一口菜。
“大俠如此胸襟氣度，又怎麼會是默默無名之輩，”張湯也朗聲一笑，“既然大俠不願意相告，在下也不敢多問。”
“哼！”那人猛地撂下筷子，喝道：“張湯，你休想從我這裡探到一點消息，有種就將我一刀殺了，眨眨眼，老子就不是好漢！”
“彆氣，別生氣！”張湯嚴峻冷酷的臉上堆滿了笑，“只是我從幼年開始，聽說了很多俠客的故事，很佩服他們的爲人，直到現在也仰慕天下間的豪俠，今天在大牢裡看到閣下威武不凡，這纔將大俠請出來，希望能與你聊一聊。”
“聊一聊？”那人看了一眼階前護衛，嘿嘿冷笑。
張湯明瞭，立刻對着那些護衛揮了揮手，說道：“你們出去。”等到護衛都退出去，張湯才又笑道：“這次我們可以安心喝酒，好好聊聊了。”
那人斜睨着張湯，目光閃爍不定，他猜不出這個狡詐的張湯前倨後恭到底打得什麼主意，遂問道：“聊什麼？”
“想和大俠聊一聊天下趣事、江湖見聞。”張湯笑道。
“要說趣事和見聞，老子胸中還真有不少。不過……”那人神情一斂，冷然說道：“不過我看你定然不是想聽趣事來的。酒菜我笑納了，趣事也可以講兩樁，其他的你就死了心罷。”
“見笑，見笑！”張湯笑道，“在下小小伎倆可瞞不過大俠眼目。既然大俠看穿了，我自然不會玩弄那些不入流的手段，今天咱們就喝酒，聊趣事和見聞。”說着又給那人斟酒。
兩人觥籌交錯，不着邊際地瞎扯，那人也漸漸失了防備，一時醉醺醺的。
張湯看時機差不多，就先惋惜似地道，“今天咱們聊得這麼痛快，本應該交個朋友，放了你纔對，但實在是職責所在，不能爲之啊！”
那人聽了，臉上露出澀然，將手中的酒杯放下。
張湯笑着斟了酒，說道：“放雖然不能放，但我到可以讓大俠免受那些胥吏們的刁難，讓他們好好待你，不再毆辱你。”
那人端起酒杯，沒說什麼將酒喝了下去。他知道按照漢家的舊例，不管什麼王侯將相，曾經高車駟馬，從騎如雲，可是進了監獄，那就什麼威風都擺不成了，獄吏就是你們的爺爺。當年功高如蕭何、周勃，意氣如韓安國又如何，還不是在獄裡受到了百般折辱，出去之後也只有慨嘆，今日方知獄吏之貴也！如今張湯這麼說，也確實是賣了他天大的面子。
“唉！”張湯哀嘆一聲，忽然放下端到嘴邊的酒杯，重重頓在几案上，發出“嘭”的一聲，黃色酒水立時撒了出來，道：“大俠你重然諾，講義氣，輕生死，而我張湯卻實在捨不得，也爲大俠你委屈不值啊。”
“怎麼……”那人剛想問，卻看到一個小吏在外面一臉焦急地探了探頭，便將話嚥了下去。
“什麼事？”似乎張湯也看到了那個小吏，有些不快地問道。
那小吏走進來，跪下，說道：“大人，剛剛縣丞遣人來說，有人肯招了。”
“是麼？”張湯臉上出現了喜色，站起來，連說：“好好好！”說完這句話，他好像才發現對面那人難看的臉色，便安慰道：“大俠不必懊惱，天下間能有多少像您這樣不懼生死，重然諾的呢？既然有人招供，大俠更不必擔憂，我定找機會，讓人放了你。現在你就在這裡慢用，我去去就回。”說完，張湯和那小吏快步走了出去。
剛走到門外，就聽到張湯一聲呼喝，“什麼人？”接着一陣腳步聲響，似乎有人跑走了。張湯叫着“哪裡跑”追了上去。可就在這時，又有人衝了進來，大叫着，“不好了！不好了！”
只聽張湯停下腳步，急聲問道：“怎麼了？”
“死了！”來人喘息着說：“剛剛招供的人，他一出大牢裡送來這裡就被殺了！連那些沒有招供的也一起未能倖免！”
張湯驚惶地問，“怎麼回事？怎麼會死的？！”
“有人蒙面闖進來，”來人驚魂未定，斷斷續續、語無倫次地說：“他武功極高，手持長劍，見人就殺，胥吏死傷好幾個，那些盜匪一個不留！”
“什麼？”張湯驚訝之後，沉默良久，才說：“這是殺人滅口！有沒有看出兇手逃到哪裡？”
來人的聲音低了下去，隱隱約約只可以聽到：“不知道……武功很高……矮小……身手靈活……追捕……轉彎……不見了……”
再沒有比這更明顯的了！
趴在門邊仔細聽着的“大俠”暗自咬牙，剛纔在這裡看到郭解，他就已經懷疑了，還有郭解那銳利的眼神，不是隱隱透着殺氣麼？！郭解肯定早就想要殺人滅口了，只是一直不得機會，這才轉向大牢裡的人下手！而天下間能差遣得動郭解的人，除去淮南王劉安還能有誰？！劉安！我們兄弟爲你出生入死，身受大刑，可你竟然不但不救人，還要殺人滅口！
屋裡的人越想越怒，最後怒極而笑，可笑聲尖利悽惻。他恨恨地想：劉安這狗賊心腸好不狠毒。枉我一直把他當仁德主君，尊爲長輩。沒想到你爲了保住你的兒子竟然幹出如此勾當！既然你不仁，也別怪我不義。我做人一向是恩怨分明。
他突然剎住了笑聲，決然打開門，向着張湯，道，“不用猜，這件事情就是淮南王劉安派人乾的！殺人者軹人郭解！他們想殺人滅口，不讓一切說出去，我也不想死得不明不白，就只有將一切都講出來了。”
聽了這句話，背對着門的張湯眼中快速閃過一道光芒，心道：這個人終於肯招供了！這下成了！
其實，早在牢獄之中，張湯就看出這個人與其他那些真正的死士不同。受了嚴刑拷打之後，那些死士眼中依然一片沉寂，而這個人罵聲雖然兇悍，但是目光卻閃爍不定，而且目光深處還有一絲恐懼怯懦。
這樣心志不堅而又怯懦的人，又多半多疑。
那時，張湯立刻就明白了，如果想要審問出結果，必然要從這個人身上下手！但嚴刑逼供卻是下策，因爲這人雖然隱隱顯出怯懦，但是心中依然有所放不下，這也是他能堅持拷問那麼久的原因。如果最後這個人熬不住刑罰而自殺，那無疑會斷了線索。所以，他纔會想出了這個計策。
不過，這個計策成功則是建立在此人乃是淮南派來的，幸好他沒有猜錯。他一步一步，終於讓這個人落入了他的羅網。
但說實在的，這個計策很簡單。
首先，他要讓這個在嚴刑之下變得有所驚慌的人看到郭解，從而種下懷疑的種子；
然後，他請這個人喝酒，瓦解他的戒心；
最後，故意讓這個人聽到有人招供，亂其心志，卻緊接着讓他聽到那些死士被殺的消息……
這對於一個懦弱、多疑的人已經足夠了讓他產生的懷疑發展壯大。
況且郭解在無故出現在這裡是真；爲了寵愛的兒子而殺了門客，也是人之常情。
剩下的就是他一個人自己琢磨了。
畢竟許多人都喜歡拿自己的想法衡量別人，就好比齷齪的人會常常將別人的行爲想得不堪；而善良之輩則認爲這個世界沒有壞人……
幸好，這個人並不是什麼高潔之士。
但就算沒有那麼多幸好，這個人看透了這一切，最多隻是將他送回牢房裡，重新拷打而已。
那時只是這個人多受些苦，而對於張湯自己也沒有任何損失！
等到張湯轉身面對即將招供的人時，他的臉已經變成了肅然而微微帶些驚訝、憤怒的神色，說道：“淮南王乃是皇親國戚，怎麼會做出殺害朝廷官吏的事情？！”
那人冷冷一笑：“那你就將我殺了，送給淮南王領賞去。”
張湯歉然道：“我張湯雖然不是豪俠，卻也敬畏俠客爲人，請大俠原諒在下失禮。請大俠放心，在下絕對不會將您送到淮南。若此事真是淮南國主所爲，我甚至可以請求徵召郡兵保護檻車，押送你進長安。至少你一路上不會有危險。”
那人苦苦一笑，點頭，“我將一切都講出來……”
聽到這句話，張湯那心腹而又機靈的小吏已經從屋裡面拿出了紀錄用的筆和簡牘……
在張湯費勁心機逼供的時候，郭解正躲在縣廷的角落裡，思忖着張湯今天讓他去，又很快打發他出來的原因……根本沒有想到他只是一個逼供的工具。
其實，在淮南王府中，郭解受淮南王禮遇，地位頗高，而他又經常外出走動，這使得他在淮南認識的多是府內“八公”以及淮南兩千石以上的大吏。
對於王府的門客，蓄養的死士，他是知之甚少。
所以，他根本沒有認出這些行刺的人竟是來自淮南國，更不知道張湯叫他去的目的。
而他的盛名天下聞，只要他在淮南國，很多人都慕名而去，期望能看上一眼，這也是那人能認出他來；而他不認識那人的緣故……
如果那個一心以爲郭解是來此殺人滅口的人知道自己被人徹底忽視，郭解根本沒有正眼看過他一眼，不知道心裡會是什麼滋味？