就在霍去病揪住衣襟, 舉起拳頭，而對方也準備招架相迎的時候，忽聽到伍長老週一聲喝, “你們兩個想幹啥？還不住手！”接着那個聲音又向其他看熱鬧的人吼道：“你們死人啊？！爲什麼不阻止？！非得打起來你們才高興是不是？！”
偷奸耍滑的人心眼總是比別人多一些的, 那些人一看到老周臉色不善, 趕緊偷偷地溜了, 還有留下的人趕緊嘻嘻哈哈地湊過來打岔, “打架，哪有打架？他們兩個這不想要切磋切磋麼？”
“你個滑不溜手的泥鰍別跟我搗亂！”老周沒好氣地說：“俺老周就沒長眼？！你們鬧幾天也就的了，還沒完沒了啦！”
“咱們這不是照顧他麼？”‘泥鰍’依然笑嘻嘻的不以爲意。
老周當即臉色一變, 狠狠地看了一眼‘泥鰍’，道：“滾！滾！滾！你在胡攪蠻纏, 看俺不收拾你！”
“兄弟們, 散嘍！”‘泥鰍’笑嘻嘻的招呼着。片刻工夫, 數十人走得乾乾淨淨。只留下個霍去病。
老周看霍去病的時候，臉又沉下來, 冷冷說道：“這裡不是長安，別動不動就想動手。有能耐朝關外的匈奴使去！”
霍去病牙根緊咬，“是他們先招惹我的。”
“嘿……”老周粗獷的臉上露出嘲笑，“咋不見他們招惹別人？還不是你小子身上的刺太多？！”
霍去病眼中幾乎噴出火來。
“瞅你那是啥眼神？！”老周氣哼哼地道，“記住, 這裡是軍營！你在外面怎麼無法無天, 咱不管！但你到這裡, 就得守這裡的規矩！要不下回沒人能幫得了你！”
“我不在乎你所謂的幫忙……”霍去病壓抑着怒火, 從牙縫中擠出話來, “什麼時候我救你一命也說不定。現在天下洶洶動盪，很難說誰是英雄。”
“行啊。”老周笑了起來, 神情中帶着幾分輕蔑，“那俺等着看！”
霍去病怒極而笑，“你不用等很久。”
老周理都沒有理他，轉身離去。
“等等！我想知道你我之間有什麼怨恨？”霍去病冷聲問出盤踞在心底，卻一直試圖忽略的問題，“爲何自你知道我就是霍去病就如此？我哪裡得罪於你？”
老周哈哈大笑着轉身，臉上卻絲毫不見笑容，“霍去病可沒得罪我，得罪我也算不了什麼！俺可不是那種爲自己小肚雞腸的人。”
“那你又是爲了誰處處針對我？”霍去病火大地問。
“俺是爲了……”老周說了一半，猛然住嘴，他惡狠狠地蹬了霍去病一眼，生硬的轉折，“哪個針對你？你莫要胡攪蠻纏！”說完，老周急匆匆地走了。
果然！霍去病看着老周高大魁梧的背影，冷笑。同時一股類似於無奈的空虛涌了上來，自己懷着滿腔熱情、滿懷抱負來到這定襄塞北苦寒之地，難道就是爲了與這些鬥這些無聊的心機麼？
西北凜冽的冷風如刀子一樣，颳得人臉上生疼，霍去病終於忍不住迎着北風，看着無邊無際的連營，罵道：“他孃的！”
這一場風波，讓周圍那些人不敢當着伍長老周的面再敢鬧事了。但霍去病的境遇並沒有發生變化，他依然遭受着嘲笑與欺侮，依然幹着別人都不願意乾地活。不過，少年因着那一場談話，明白了許多事情，便不再徒勞無功的對別人伸出橄欖枝，妄想改善和周圍的人的關係。他開始用一種驕傲的姿態，睥睨着那些看不起他的人，同時也絕了離開軍營的念頭。取而代之的是成爲軍中戰神的念頭，還有將那句“什麼時候我救你一命也說不定。現在天下洶洶動盪，很難說誰是英雄”的話，在自己身上化成現實的想法。他想成爲英雄，成爲百戰百勝的將軍，這幾乎變成了一種信念、一種執著，充斥在他心底，燃燒着他的熱情，激發他所有的動力！有了動力，有了激情，霍去病的野心又一次澎湃起來。而那些他開始最爲在意的別人的眼光，也變成了促他前進的力量……
對於少年的改變，伍長老週一一看在眼裡，他雖依然厭惡這個狂妄自大的小子，但還是不得不讚嘆這個小子的硬氣與執著，同時心中暗暗感嘆：這小子是塊當兵的材料，對局勢敏銳，判斷準確，也夠狠，這種狠，不但是對別人的，也是對他自己的！
作爲伍長這個不算是官職的小小頭目，老周在注意霍去病行動的同時，也沒有忽略大軍不斷調動的異常。這種異常看在他這個有着多年軍隊生活經驗的老兵眼裡，自然有着刀光劍影、大軍將行的意味。他歡欣鼓舞地等待，甚至可以說是期待這一天的到來！
“老周啊，”一個人大喇喇地嚷着，“老周！怎麼大白天地就想婆姨？一個人笑得那麼賊？”
“趙食其你放屁！”老周順口回罵，他不用看就知道說話的肯定是那個讀書讀了一肚子壞水的傢伙。
“老周啊，嘴巴乾淨些。”趙食其笑呵呵的，“可不是誰都能聽得慣你嘴裡噴糞。”
聽趙食其這樣說，老周才注意到那傢伙身後還跟着一個長得如新月清輝，如花樹堆雪，秀麗絕俗的青年。一看清那青年的相貌，粗獷、充滿男子氣概的老周不自覺地眼發直，喉結上下滑動，心裡暗道：孃的，怎麼長得比個娘們還好看！
趙食其一看老周垂涎的目光，趕緊上前一步，勾住即將變成狼的老友，扯到一邊，警告：“收斂着點，你知道這小子是誰，就露出這眼神？小心你這伍長都做不了，直接埋在這裡！”
老周用手肘撞開趙食其，滿不在乎地道：“不就是京裡那幫人的子弟到邊塞混一圈，回去好當官麼？俺瞅兩眼咋了？還看不起俺們咋地？也不想想誰才讓他們安穩地坐在長安，吃飽穿暖的……”
“了不起啊！有本事你跟他……”趙食其懷笑，指着那俊秀的青年，道：“你跟他說去。別怪兄弟沒提醒你，他就叫曹襄，跟平陽公主的兒子、如今的平陽侯一樣的名字哩。現在在大將軍身邊，雖說是個雜號將軍，但品職可比某人高上不知多少。”說完，趙食其咳嗽一聲，整整衣領，恢復成莊重、威嚴的軍官模樣。然後他後退一步，眼睛覷着老友，示意他繼續。
趙食其裝模作樣的姿態讓老周恨得牙癢癢的，心中暗罵。不過他卻也不敢那麼明目張膽地看“美人兒”了。
看到老周的熊樣，趙食其不懷好意地嘿笑了一聲，轉身一臉嚴肅地對年輕俊秀的曹襄道：“曹將軍，這就是老周。別看他現在是個伍長，可在李將軍手底下多年，也切實曾經風光過。”
看趙食其變臉，又聽他如此說，老周心底又是一頓暗罵，然後他打量着秀美的年輕人忍不住懷疑：這樣一個靦腆秀美的人能上陣衝殺麼？皇帝怎麼把這邊塞數萬大好男兒的性命不當回事啊！
曹襄在老周審視的目光中，略顯靦腆地笑道：“久聞周伍長驍勇之名，今日一見果然威武不凡。”
“過獎過獎，呵呵……”老周笑了起來，也不管一個在大將軍身邊，又官制很高的貴族青年怎麼會久聞他的大名，便暗自讚歎：這個人倒有眼光，就算不能上陣衝殺，在軍中做個幕僚倒是綽綽有餘。
曹襄衝着老周謙和有禮笑笑，然後對趙食其道：“既然是相識，二位就好好敘敘。李將軍那裡，我獨自前去就可。”
“好！多謝曹將軍”趙食其從善如流，目送俊秀靦腆的青年離開。
老周頗有些不捨地看着青年挺拔的身影消失，忍不住感慨，“沒想到平陽侯戎馬一生，子孫卻是這樣一位人物。”
“你還別小看這位曹將軍。”趙食其警告。
老周嘿嘿一笑，不以爲然。
趙食其知道這老周最愛以貌取人，便也不多提醒，反正以後這兩個人碰頭的機會並不多。他轉而說道：“對了，霍去病在你手底下還好吧？”
“他能怎樣？”老周臉部抽動，“你道老周是那不講理的混人？”
“沒事就好，你可別動他，那小子身後的人，咱們一個也惹不起！”趙食其看老周豹眼圓睜、不服不忿的模樣，嘆道：“你也別不愛聽。老周你總以爲自己勞苦功高，英雄了得，對那些名門子弟都看不在眼裡。你吃虧就在這上面，不然以你的功勳，又豈會好不容易混到了校尉，又讓人給擼了下去？再有你以爲我到這裡所爲何來，那曹襄又爲何讓我留下？”
難道是爲了霍去病？老周聽到這裡臉色一僵，隨即醒悟：自己怎麼把這個茬兒給忘了。這曹襄不正是平陽公主改嫁衛青之前所生的兒子麼，他既是平陽公主的親子，又怎麼會不認識算是一家人的霍去病？！
“你終於想起來啦，”趙食其長出口氣，“他想見霍去病，卻又不方便直接找你，便要我這個和你交情不錯的人來這裡。不然，他見李廣將軍，又何苦帶着我？這曹襄人不大，心卻有七個竅。別看他貌似純良無害，可心思之縝密、做事手段之嫺熟、圓滑、狠辣，絕不啻于軍中多年的老吏！”頓一下，趙食其看看左右，才壓低聲音說：“你聽說有沒聽說那管糧草的倉曹掾史的事？”
“怎麼沒有？”老周恨恨道：“那老倉鼠被關起來，俺兄弟們可解氣得很！”
“他心黑手狠，剋扣糧餉，底下人恨，難道上頭就不知道？”趙食其湊近老周，將聲音壓得更低，“可就是沒有人能動得了他。這小小倉曹掾史有什麼本事？還不就是因爲老倉鼠拿他剋扣下錢糧孝敬了不少人。這些人與他一榮俱榮，一損俱損。所以就算知道老倉鼠招人恨，也得護着。”
老周“哼”了一聲，粗獷的臉上也充滿了痛恨。
“可就是這看起來誰也動不了的倉曹掾史，卻栽在了你也沒放在眼裡的曹襄手裡。而且栽得毫無翻身餘地。連帶那些曾經給老倉鼠方便、保護的傢伙，也很多都被揪出來，一連串啊！那一車車的糧食、金子被運出來，我看得眼都直了！”趙食其也忍不住解恨地罵了起來，“他孃的，咱兄弟出生入死，卻肥了那羣傢伙！”
“真是他乾的？”老週迴憶着那靦腆俊秀的青年，懷疑。
“那我還能蒙你？”趙食其道，“算了，算了。這裡邊的事我也說不清楚，總之，曹襄決不是看起來那麼好說話的。”
對於趙食其的一再提醒，老周並不領情。這個粗獷的男子心裡早已經認定，曹襄的人也和他那皮相一般，是個玉一般的剔透美麗，卻也沒什麼威脅的人。至於趙食其所說的那些，不過是新官上任之後，立威的舉措罷了。就算曹襄自己不想，就憑着當年和高祖一起打天下的曹參的名聲，難道就沒人給他打算？就算沒有，還有衛大將軍呢？
“對了，你趕緊把那個姓霍找來，好讓他們能來個‘巧遇’。”趙食其催促。
老周摸了摸他那絡腮鬍子，呵呵一笑，道：“老趙啊，不是我不願意去找，而是霍去病那小子現在不適合來見人。”
趙食其臉色一變，“你不說你沒動手麼？”
“是沒動手。”老周自得，“可手底下的愣子們一聽那小子就是長安街頭看不起咱們將軍，說將軍是傻瓜的混蛋，就忍不住了……”
“你他媽的纔是混蛋！”趙食其惱了，“你要是沒說，你底下那些小子就知道誰是霍去病？！要是沒有你暗地裡支持，他們敢放肆！你知不知道要是搭上衛大將軍，你那點事也許就能大事化小，小事化了！說不定過兩天就能繼續當你那校尉！”
“趙食其！”老周被罵得有些掛不住臉，“老子連掉腦袋都怕，還計較那個官麼？只要能上陣，做個啥不能殺匈奴狗！現在下了，老子明天立個功照樣能爬上去！”
趙食其氣得呼呼直喘，“你有能耐！算我多管閒事！現在平陽侯找來了，看你怎麼交待？！”
“俺交待個啥？！他又沒跟俺說，俺憑啥去找人！”
“你個……”趙食其看老周這個大老粗狡賴，氣得笑了，“你個老泥鰍！”
“俺這不是跟你學的。”老周看趙食其笑，他也跟着笑起來。
趙食其氣惱不起來，只能無奈地道：“好！好！既然如此，那咱們就趕緊聽曹將軍的話，找個地方好好敘敘，以後我也就裝什麼都不知道！若是以後兄弟有什麼三長兩短，你可記得，這禍根都在你身上！”
老周“嘿嘿”一笑，道：“放心！你若挨刀，兄弟擋在你前面。”說完，他拉着趙食其向着那暖和的營盤而去。
離開的兩個人卻不知道，就算他們說話的時候，曹襄就站在不遠處……