夕陽漸漸垂下，在這片玫瑰紅的光暈中，燕王宮的朱門大敞而開。幾名老奴在門前灑水，神情安然而祥和。他們身後，是一段漢白玉大道，彰顯着元代曾經的奢華。張昺與謝貴打馬而來，到達宮門之前，翻身而下，便將繮繩交與隨行而來的軍士。張昺蔑視的看了一眼門前的幾位老僕，嘲諷道：“燕王府沒有人了嗎？竟然要這麼老的東西打雜。”
這時謝貴不由拉了一下他的衣角，不悅道：“在這兒生什麼事，還不進去，燕王都等急了。”
張昺滿臉不屑，“就你還當他是個王爺，再等幾天……”張昺還未出口的話便被謝貴一踹給吞回肚子裡了。
兩人接着大步邁進門去，謝貴道：“我總覺得今晚上的宴好像是鴻門宴。”
張昺滿不在乎：“怕什麼，此刻你我帶來的兩千人早已將燕王府給圍得水泄不通，就憑着燕王手中的八百人，能奈我何？就你那出息，好歹我們還是皇上封的北平布政使。燕王忌憚我們還來不及，又能翻出什麼天來？”
張昺話雖如此，但是謝貴還是滿腹不安：“還是小心爲上。”
說話之間，便走過剛纔的漢白玉道路。張謝二人大步踏上階梯，那“蹬蹬”響聲在四下無人的時刻格外清晰。
“兩位大人可算是到了，我家王爺恭候多時。”青衣道人道衍便在階梯盡頭恭候二人，臉上從容淡定的笑令二人心內十分受用。
“是我等方纔因處理積留下來的公務才耽擱了片刻，讓王爺就等實在是我等的不該。”謝貴此時怕張昺話語之間傲慢無禮，令燕王府衆人心生不悅，才趕在他之前開口。
“謝大人客氣。既然到了，便快快入席吧。”道衍右手一指爲着張謝二人引路。殿室之內，兩旁的宮燈俱已點上。在一片昏黃的燈光下，朱棣正坐在尊位之上，把玩着一隻青花酒杯。如玉修長的手指在青色杯子的映襯下竟顯得格外好看。一襲紫金蟒袍加深，天潢貴胄的氣質轟然而出，面上似笑非笑，讓張謝二人感到無限的壓力。
“二位大人既然到了
，怎麼還站在哪裡？快快請坐。”微醉的聲音在這空曠的大殿內竟然顯出一絲絲的魅惑。張謝二人就在西側的尊位上落座，對面赫然對着朱棣的得力屬下，張玉與朱能。兩人均是一樣的黑衣黑靴，面容俊逸，風姿非凡，無形中讓張謝二人自慚形穢。
“來人，爲兩位大人倒酒。”朱棣吩咐完之後，便從大殿兩側爲出來兩名如花妙齡女子。手捧玉壺，嫋嫋婷婷的站在二人面前。張昺頓時爲着這如花容顏先醉了三分，臉上露出喜色。謝貴見此，不由搖頭嘆息。
暗中道衍見謝貴此番舉止，心內暗中讚賞，同時又有着一絲可惜。若不是此人對朱允炆忠心耿耿，他倒不忍心讓這般的人物交代在這兒。
酒至三旬，朱棣不由擰眉道：“這天怎麼會如此之冷，來人，添兩個火盆來。”頓時，又有如花侍女將兩個燃着的火盆擺在朱棣面前。感受到暖意之後，朱棣不由舒暢開來，“讓兩位大人見笑了。”
謝貴不由暗抹了一把汗。此時正是七月天氣，雖說晚風會有有點小涼，但是還不至於在這時節烤火吧。殿內由於着兩個火盆頓時悶熱起來，不多時張謝二人便汗如雨下。在看向上座的朱棣，談笑自若，風度翩翩，絲毫沒有感受到這灼人的高溫。看來關於燕王瘋病的傳言，還是有幾分可靠的。
“聽聞王爺大病一場，我二人未能及時探望，失禮之處還望王爺海涵。”謝貴起身抱拳耳道。
“無妨，若是兩位大人心中過意不去，不如自飲三杯。”朱棣舉舉手中酒杯，勾脣一笑。
話已至此，由不得二人拒絕。豪爽三杯過後，張玉不由佩服道：“二位大人好酒量，張玉心中佩服。在下敬各位一杯，先乾爲敬。”張玉將杯湊之脣邊，仰頭一飲而盡。
無奈這下，二人只得再喝。“朱能也敬二位一杯。”話落，酒盡。
被燕王極其屬下灌了幾輪酒之後，張謝二人頭腦不免有些昏昏沉沉。“二位大人如今受皇上重用，真是前途無量。”朱棣勾脣一笑，目中卻暗含嘲諷。他怎麼也不會忘記，這兩人的
前途是拿燕王府的把柄換來的，這二人分明是朝廷安排的眼線。
“食君之祿，忠君之事。”謝貴忐忑開口。在朝廷詔令下來之前，他們還不能向燕王動手，否則便是以下犯上。
張昺卻滿不在乎，一晚上謝貴頻頻阻止自己開口，此時心中大爲窩火。“騰”的一下從座上站起來，搖晃着身子道：“謝老弟，你怕個什麼勁兒？”
話音一落，謝貴看着朱棣陰寒的臉色暗自叫苦。不由拉住張昺，對着朱棣說道：“王爺，張大人喝醉了，下官這就帶他回去。”說罷便要起身告別。
“慢，謝大人”朱棣慢條斯理的一生喚讓謝貴定在原地，他從座上站起來，右手還是舉着酒杯，“看張大人不滿之色，想必有許多話對朱棣說吧。謝大人又何須阻攔？”陰陽怪氣的聲調頓時令張昺的酒醒了一大半兒。望着上位的人，一襲紫金蟒袍，竟是那麼的貴不可言。原本的話再也無法說出口了。
“平日裡你們暗中欺辱本王，本王也便認了。如今在本王府內竟然還敢如此大放厥詞，簡直是欺人太甚。本王乃是太祖皇帝的第四子，母孝高慈皇后，豈是爾等鼠輩便可輕視？”話落，怒將手中酒杯向地擲去。頓時如玉的青花酒杯碎成幾片，張謝二人不及回魂，兩側殿內涌進來的便將他們團團圍住。手起刀落，兩顆人頭頓時滾落地上。
朱棣一步一步走至門前，望着幽深的夜空，對着道衍微微點頭。頓時，燕王府的八百壯士蜂擁而出，將張謝二人帶來的兩千人以迅雷不及掩耳之勢快速消滅。在道衍的部署下，衆人一鼓作氣，迅速奔向城門，擒住朝廷所派官員。原有北平舊部見是朱棣的人，紛紛倒戈，一時之間，朱棣迅速控制北平九門，完全將北平控制在自己手中。後來據北平百姓表述，那也喊聲震天，四處均是拼殺嘶喊之聲，嚇得三歲小兒半夜直哭。天明，紛紛開門之後，見地上紛紛血跡，好似天下過一場紅雨。
建文元年七月，朱棣以“清君側，靖國難”爲名起兵，由此開啓了長達四年的奪位之戰，史稱“靖難之役＂。
（本章完）