“離婚？”
“……就是休掉你！”李棗兒咬牙切齒地道：“你還不好意思？你就不想想。我二哥要是煩你，會忍你這麼長時間？會對你好？”
“那他爲什麼……”
“因爲你笨！”李棗兒沒好氣地道。
“那……那我現在該怎麼辦？”徐紅椒怯怯地說。
那還用說？拐男人上牀，生個兒子給別人看！
李棗兒想這麼說，不過，話到嘴邊留了個心眼兒，這徐紅椒如此不着調，李富就是真的喜歡別人，爲了避免家庭矛盾表面安撫徐紅椒也不是不可能的。如果真是如此，她這個做妹妹的，可不能瞎出主意。
想了想，李棗兒問道：“錢夫人說二哥去紅芳院？”
“嗯。”
“那姑娘叫什麼？”
“聽說，叫枕兒。”
真是令人浮想聯翩的名字，李棗兒一陣沉默，之後道：“事情的真假還不一定，你先別這麼憂心。別說事未定局，就算二哥真的喜歡這個什麼枕兒的，你只要再把二哥搶回來就好了。還是，你有志氣，想讓二哥休了你？大家一拍兩散？”
“怎麼可能？”徐紅椒連忙道。
“那你就回去，不吵不鬧裝不知道，好好的做二哥的妻子。二哥是有情義的人。你對他好，他是不會辜負你的。”李棗兒勸道。
“那，紅芳院那邊……不管了？”徐紅椒道。
“你可以去那邊捉姦。”李棗兒氣惱地說。
徐紅椒瑟縮一下，道：“要是他真的不要我的話……我怎麼辦？”
涼拌！腳上泡自己走的。李棗兒以前是認爲既然李富不得不娶徐紅椒的話，彼此相敬如冰倒不如培養一下感情，纔想辦法讓徐紅椒看到李富的好。但如今一看，徐紅椒是個棒槌，李富未免太可憐了點兒。
“那……那……”
“那什麼那？有這樣的時間不如回去學着給二哥煮碗粥。”李棗兒無力地道：“還是那句話，你對二哥好了，他是不會休掉你的。”最多，納幾房小妾而已。
“那，我回去了？”徐紅椒愣愣地說。
“回去吧。”李棗兒擺擺手，認真地對徐紅椒說：“二嫂，我二哥從小吃了不少苦，遭了許多人的白眼兒，他如果過的不好，我李棗兒是不會答應的。”
“好。”徐紅椒聽不懂李棗兒的話，只以爲她是要她對李富好些，擦了擦眼淚，“那我回去了。”走了幾步又回頭，小聲，但卻很誠心地道：“棗兒，有時間我可以請教你女紅中饋嗎？”
聽她這麼說，李棗兒稍微消了氣，道：“可以是可以，不過這些我也是一般，若想學得精。還是得去找大嫂。不過，大嫂現在是有身子的了，別擾了她休息。”
“好。”徐紅椒點點頭，抹了抹眼淚，又看了李棗兒一眼，紅着眼離開了。
李棗兒心裡想着事，也就懶得去送，沉了臉看着徐紅椒出去，反覆思量許久，決定這事還是裝不知道。
雖說在請徐常山給香鳳看診的事上，她的確是出力又幫忙，李家算欠她個人情，但於李富而言，她並不是個好妻子，他卻從不說什麼，也對她仁至義盡，況其間還有徐錢兩家的利益關係，箇中厲害糾葛，當事兩人已經說不清楚，哪容旁人置喙？
更說，此番徐紅椒回去。定會與往日不同，若李富還願意接受她，自然不用旁人多言。若李富對她死心，她這個做妹妹，怎麼樣也是站在兄長這邊的。
只是，那個什麼枕兒的，李棗兒實在有些不放心。雖然覺得那女子也是可憐，但同情歸同情，真涉及婚嫁，到底是說不出口的事。
不過，想李富也不是糊塗人，謠言雖起，但也應不至於就真和這個枕兒有什麼關係，畢竟錢家不會同意，李家也絕不會贊同。
如此一想，徐紅椒的事已然決意不去插手，枕兒的事也不算着急，李棗兒且把這些放了一邊，就準備帶小菱回家，讓香鳳教導一番。
哪知叫了小菱，還未等出門，便見李富匆匆忙忙出現在門口，開口便問：“聽說你二嫂來這裡了？”
端詳李富緊張的神情，李棗兒有些驚奇，“二哥消息真是靈通，二嫂前腳走，二哥後腳就到了。”
李富道：“她可說什麼了？”
李棗兒道：“說的不多，多半是在哭。”
李富咬了咬牙，一扭身就要走。
“二哥。”李棗兒忙叫住他。掃一眼他陰沉的表情，心事一轉，“可也說了不少，不知二哥是不是想知道？”這可不是她要多管閒事，是李富自己撞到她這裡的。
引李富進了裡間，端了熱茶遞了過去，李棗兒竟從李富身上嗅到一陣淡淡的脂粉香，不由得暗暗皺眉，道：“看二哥急得滿頭大汗，米行離這兒可不遠，剛去做什麼了？這是從哪趕來的？”
李富道：“剛去談生意，到一半有下人說……”止住聲音，他皺眉看着李棗兒：“紅椒到底說什麼了？”
李棗兒看着李富道：“二嫂說，二哥別有了中意的姑娘？聽說，是紅芳院的枕兒姑娘？”
李富狠狠哼了一聲，道：“又是哪個多嘴的在嚼舌根！”瞪了一眼李棗兒，復眯了眼，道：“你一個未出閣的姑娘家，紅芳院這三個字以後不許提。”
“是。”李棗兒一笑，道：“那麼，就說枕兒姑娘吧。本來二哥喜歡誰，不喜歡誰，想取誰。想休了誰，但憑二哥自個兒喜歡，我問一聲都是多餘的。只是二哥現過來了，我便好奇多嘴問一句，我是不是要有新二嫂了？”
“紅椒和你說的？”李富臉色變了幾變，有些薄意。
“除了二嫂，還有誰在意二哥你和哪個女子親近？”李棗兒有意無意地道：“她怕二哥把她休了，急得到我這裡頭哭。但我有什麼辦法？強扭的瓜不甜，二哥要是真不喜歡她，真想把她休了，別說我管不着。便是管着了，又豈是三言兩語就能讓二哥改了心思的？”
李富道：“當初我娶她的事你知道，於情於理，我都不可能休她。紅椒也是，風言風語的沒影兒的事也信？不過是別家老闆喜歡，纔去那邊談生意的。”
“真可惜，我還以爲要多個二嫂呢。”李棗兒微微一笑，道：“這回，二嫂可放心了。”
李富聽這兩句說得奇怪，忍不住問道：“你倒是向着哪邊兒的？”
“自然是二哥。”李棗兒道：“畢竟過日子的是二哥，還要二哥自己喜歡纔好。二嫂原來對二哥那樣，二哥不喜歡也不奇怪。只可憐二嫂如今真正將二哥放在心裡了，時時刻刻想着二哥，爲二哥吃醋傷心。”
“她？”李富愣了一下，神色間十分懷疑，隱隱又流露出一絲期待，“她和你說的？”
“當然是二嫂親口說的。二哥這話問的有意思了，我背後編排這個幹什麼？況且，女人不想着自己丈夫，還能想着什麼？只是有時候矜持，說不出口罷了。二嫂又是從小讀了四書五經的，德行方面，更是守得緊，磨不開面子，劃不開臉兒。”李棗兒輕描淡寫地說，兄妹默契，又都是極伶俐的人，這般一說李富也就明白了。
“我還以爲……”李富的表情很是古怪，發了一會兒呆，眼睛漸漸地有些發亮。
“二哥以爲什麼？我早說，二哥這麼好，又是喜歡二嫂的，她早晚會明白的。”李棗兒說着話兒，悄悄地打量着李富的表情，見他沒有反駁的意思，心底有了幾分瞭然。只是……“不然，你以爲她幹什麼一聽說二哥可能和那個枕兒姑娘有些什麼。就這般傷心的跑我這裡來哭？還不是因爲實在將二哥放在心裡了？話說回來，那個枕兒姑娘，果真生的很好？”
李富好像在想什麼，有些心不在焉，道：“模樣兒是不錯，難道知書達禮，善解人意，可惜了，不知爲什麼竟進了那種地方。”
“想來也是迫不得已的，遭人可憐，但一腳踩了進去，再出來可難了。有幾個男人願意遭人話柄贖她出來？”李棗兒故作嘆息，拿眼瞄着李富，拿腔拿調地道。
“敢情你這是變着法兒的套我的話。”李富怔了一會兒也就緩過來了，也聽出李棗兒話裡的意思。他心如明鏡，沒什麼不可言明的，索性道：“那枕兒與我並無關係。我雖可憐同情她，但也不會糊塗到把她收進家裡來。喜歡之事，更是無從說起。”
“那，二哥是否準備要納妾？”
“我並沒有納妾的打算。”李富不悅道：“你這是從何問起？”
李棗兒看了李富一會兒，道：“二嫂今天來和我說，錢老夫人要她幫你納妾。”
“什麼？”李富的表情也很意外，之後慍怒染上了眼角，“要我納妾？爲什麼？”
“二嫂的意思是，錢老夫人不滿意聽見二哥你和枕兒姑娘有什麼，因而責備二嫂，認爲是她沒有盡到妻子的義務，二哥纔會外出流連。而且，二嫂的肚子自今沒有動靜。”李棗兒靜靜地道，極認真地看着李富道：“其實私心來講，我也希望二哥能有個能一心一意相待的女人。二哥你值得。”
李富聽得臉上烏雲密佈，沉聲道：“聽你的意思，竟也是希望我納妾的？我記得當初大哥要納妾的事，你並不贊同。”
“那並不同。大嫂除了許多年沒有身孕之外，沒有哪裡不好。”
“紅椒也沒有哪裡不好。”李富立刻板了臉，聲音裡充滿着明顯的責難與威脅：“棗兒，二哥希望你只是在繞彎子試我，並不是真心這樣想的。紅椒是你二嫂，這是不會變的，你也不會有新二嫂。”
李棗兒頓時明瞭，原來，李富竟真的是喜歡徐紅椒的。
沉默良久，李棗兒心裡驚訝，實在不明白徐紅椒究竟哪裡能讓李富鍾情，不明白李富爲什麼會喜歡一個可能永遠都不會喜歡他的女人……忽然想起某個人，明知道她可能不喜歡他……自討苦吃不是麼？
想了半晌不得其解，“爲什麼？”
“什麼爲什麼？”
“我原以爲二哥並不喜歡二嫂。”
“你想錯了。”李富道：“你還沒成家，夫妻之間的事，你並不懂。”
“那麼，二哥是真的中意二嫂了？”
李富沒有作聲，不反駁，應算是默認。
李棗兒歪頭想了一陣兒，奈何實在不通，遂笑了起來，面露頑皮，“那，二哥可要管好自己的夫人，別讓她再到我這裡哭。但，錢老夫人那邊……”
“我會和她說。”李富緩緩地說，“我回去了。”
李棗兒展顏一笑，道：“二哥慢走。”
雖然不解，但畢竟這是李富自己選擇的，他覺得好，覺得幸福，就足夠了。
看着李富匆匆行去的背影，李棗兒默默地祝福着，那兩個人，應該會有個嶄新的開始吧？
可是……到底還是不明白