小蓮十分不捨，只是她自小在雲家做事。知道凡事由不得自己，只得站起來，抹了抹眼角，走到王田和楊福面前，啜泣道：“大哥，妹夫，小菱的後事，要辛苦你們了。”
楊福和王田都垂淚道：“自家人，別說這樣的話。”
小蓮又對王田道：“小菱從小就愛美，知道妹夫幫她化了妝，這麼體面的走，她一定很高興。你有心了。”
王田連忙指着李棗兒，道：“不是我，是姑娘。”
小蓮有些吃驚，但也知道這事王田不會說謊，看了李棗兒半晌，慢慢跪了下來，對李棗兒道：“大少夫人這份恩情，小蓮永遠不忘。”
李棗兒連忙拉起她，道：“不用這麼在意，和你說過小菱就像我的姐妹一樣。我怎麼忍心不幫她打點。”將蓮花白交到她手裡，道：“不能再耽擱了，回頭把這個給梅伯送去，你家少爺問起，就說是梅伯打發你替他買酒去了。若他再問爲何找你去，你也不要說什麼，若逼得急了，你就說許是梅伯看見你，想起你的名字，就突然想喝這種酒。”
小蓮接了酒，點點頭，說：“姑娘費心了，小蓮記住了。”
“那我們走吧吧。”李棗兒拉着小蓮的手，回頭又對王田說：“有什麼事儘管吩咐馮媽，還有什麼難處的話，只管派人到李家來找我，一定要照顧好小菱的孩子。”看一眼李和謹，讓她把準備好的銀子放在王田手裡，道：“小菱的後事，要好好的辦。”
王田不敢收，躲開道：“這個使不得。”
示意李和謹將銀子放在桌上，李棗兒道：“我讓你收着你就收着。”說罷拉着小蓮出了門上了馬車，一直將小蓮送回雲家，囑咐道：“別忘了，一定先去見梅伯。”一直看了她進了角門，這才往回走。
到了家已經有下人用茱萸煮了水等着李棗兒沐浴，衣服也用艾葉薰過。李棗兒上上下下都收拾妥當，來見周氏。
周氏見了李棗兒，忙問了狀況，李棗兒一一回了，最後說：“娘，您沒見，那孩子好小，哭聲卻好大呢！”
周氏嘆道：“可憐的孩子，剛出生還沒睜眼就沒了娘。”
李棗兒道：“娘，我有個想法，想先問問你成不成。”
周氏道：“你說吧。”
李棗兒走到周氏身後，慢慢捏着她的肩膀，道：“我今日見，王田他一個男人帶着孩子實在是不方便，雖找了婆子照應，我也吩咐了要尋個奶媽，但總覺得不妥當。我尋思着，這會子自然不行，等過幾天我的侄兒落了地，就把這孩子接到李家來養，小孩子有個伴。也不會覺得孤單。”
周氏想了想，有些高興，道：“這主意好，兩個小孩子，家裡也熱鬧些。只是王田會肯嗎？”
李棗兒笑道：“怎麼不肯的？和小少爺玩在一起，吃用都是好的。再說，我想了，王田是李家的人，孩子接回來，也讓他回來住就是，他們父子也能常常見面，不至於生疏了感情。”
周氏道：“那好，就這麼辦。不過也得問問你大嫂。”
李棗兒道：“我就是怕娘不同意，大嫂是最好心的，她一準答應。”
“這麼說你大嫂是好心，你不怕她不同意。我壞心，你怕我不同意，你纔來問我？”周氏笑罵。
李棗兒嘿嘿笑了兩聲，道：“哪兒是，這不是因爲家裡是娘做主嘛！”
“你啊！”點點李棗兒的額頭，周氏想想，也笑：“不過也是，你大嫂啊，就是心軟。”又囑咐：“棗兒，你可得讓人好好照顧那孩子。”
李棗兒一笑，“這是自然。”
又與周氏說了將徐常山和產婆請家來的事，周氏也點頭同意。於是從周氏那裡出來徑自回房，香鳳那是不好去的，滿身的茱萸艾草味。不怕她追問，也怕她聞了有什麼不對。且響起小菱冷冰冰的身子，依然惆悵，也沒心思做別的，於是一個人在房裡發呆。
過了晚飯，邵函來說，三個產婆都請到了，問李棗兒要不要見見。
想了想，叫邵函先帶產婆去見周氏，領了一份賞，之後李棗兒才見了，再次賞了一份，半懇求半威脅地說了幾句話，命邵函好好安頓。
問起徐常山，邵函說已有人報信回來，徐常山一口答應，明天就到。
靜默思量一陣，李棗兒想起一事，問邵函道：“你準備將他安頓在哪裡？”
邵函道：“就安排在少夫人院子東邊的廂房。”
搖搖頭，李棗兒道：“不要安排在那裡，換個地方。”微微閉了眼，道：“我記得爺爺住的動跨院有個二層的小樓？”
邵函道：“是。”
“就將徐常山安頓在那裡，找兩個小廝、兩個丫頭伺候着。若是有人問起。就說爲了順便給爺爺調養身子。”李棗兒道。
邵函覺得有些奇怪，但也沒多問，只應了下來。
此後無事，拿本書看了半晌，回過神兒時發現一頁都沒翻過。呆了一呆，李和謹端着一碟子點心進了來，道：“姑娘，這是今兒四爺給你的點心，你還沒吃呢。”
平時很喜歡的雪蓉酥，此時懶懶地捏起一塊，咬了一口。便懨懨地放下。
李和謹有些擔心，道：“姑娘，您不要傷心了，這樣下去可是要傷身子的。”想了想，有些忐忑地道：“恕我說句不當講的話，爲了一個下人，姑娘您實在犯不着這麼費心。”
這話雖有些刺耳，李棗兒也知她是好心，只淡淡說：“你知道我一向不覺得你們是什麼所謂的下人。況且，也不只是傷心……”緊緊抿了脣，暗暗嘆了口氣，道：“你也不用爲我擔心，我也就難過一時，明兒就好了。”擺擺手，“天不早了，你去休息吧。”
“姑娘……”李和謹有些猶豫，但見李棗兒堅持，也只有無奈地退了下去，“我就在外間，姑娘有什麼吩咐就叫我。”
李棗兒沒做聲，自己梳洗了躺在牀上閉上眼睛。以往，有什麼不愉快、難過、生氣、擔憂，一覺起來便都忘了。
不是說麼，每一天都是新的。
只是這次卻難，半夜裡驚醒的李棗兒擦擦冷汗，倒了一杯冷水壓了壓，摸黑坐在桌邊呆了半天，好久才發現自己的手在微微顫抖。
雙手握在一起維持穩定。
李棗兒不想驚動旁人，一個人蜷縮着埋進被子裡。
黑暗無聲無息地席捲過來，她艱難地喘息着，覺得好像就要窒息。
眼睛酸楚得不行，卻不敢再睡了。
實在是怕做惡夢。
一會夢到小菱在牀上掙扎哀嚎，紅色的血從她的身體裡流出來，無聲無息地染透了牀鋪，順着牀單一滴滴地落下來。
滴答——血落下的聲音一滴滴地落進她的心裡。
一會又夢見那個大雪天，李善呆滯地對着她喊：“我餓！”
一會，甚至又夢到她前世死亡的那一瞬間。那深入骨髓的痛楚無論何時想起，都記憶猶新。
一會，又夢到父母吵架
無論如何不敢再睡了。
熬了一夜，紅腫的眼睛讓李和謹嚇了一跳，擔心得直跺腳：“姑娘，你這是……”
李棗兒照照鏡子，也知道不能見人，便道：“找點冷水來，我敷一下就好。還有，別和人說，順便告訴爹孃一聲，我貪睡，早上不過去吃飯了，給我端點清粥小菜就好了。”
“可是……”李和謹不安地看着李棗兒，道：“姑娘，這能瞞住嗎？”
李棗兒看了看李和謹，道：“瞞不住也得瞞，行了，你快去吧。”
李和謹拗不過李棗兒，只得一轉身去端冷水了，生硬的動作頗有幾分賭氣的味道。
不一會兒李和謹端來冷水，李棗兒浸溼毛巾敷在眼睛上，幾次之後稍微好了點，再化了點妝掩飾，若不仔細就看不出來了。不過一宿沒睡，頭實在暈得難受。她一向生活很規律，冷不丁熬了一夜，就有些受不了。
靠在牀上，李棗兒叫來邵函，看了他半晌，纔像狠了心似地慢慢說：“想來大哥也快回來了，派個人去迎迎，看看什麼時候回來。若是路還遠，就催催，說大嫂就快生產了。”
邵函道：“好，那我這就派人去。”剛要轉身，整個人又頓住，盯着李棗兒看着半晌，道：“姑娘今兒氣色不大好，要不要請徐常山來……哦對了，差點忘了，姑娘不叫我，我也正要過來和姑娘說，徐少爺昨兒也趕了一晚的路，剛剛已經到了，這會正給大少夫人瞧脈呢。”
“這麼早？”李棗兒起初稍覺得有點驚訝，細一想以徐常山對香鳳的情素暗藏，也不算意外，便略偏了頭，迴避邵函的目光，失笑道：“他倒是積極，這般有心也是難得了……辛苦你仔細招待……四哥呢？”
邵函道：“四爺一早就去百客來了，這會怕還不知道徐少爺過來，要不要派人請四爺回來？”
“不用了，四哥的活計不比別的，中午的那會子正忙，想必脫不開身。這樣吧，午飯就不和爹孃一起了，你請徐常山過來，在我這邊擺飯。吩咐廚房做點別緻清淡的，不用多，主要是要做的仔細上心，開一罈新釀的梅子酒，撿些新鮮的水果點心拼盤。”李棗兒細細吩咐道。