看見雲朝陽的臉色變得不好看，秦婉貞有所收斂，自以爲語重心長地道：“兒子啊，聽孃的話，把碧蕊要回來。那棗兒再好，也不過就是一個女人。男人三妻四妾很正常，你若不喜歡碧蕊，娘再幫你挑一個更好的。那個棗兒……起初我還不信，但現在一瞧，弄不好她果真不能生養，自己心虛，還迷了你來做說客，真是可惡。不行不行，我看，還是趕緊幫你挑幾個姑娘……”
“娘”雲朝陽咬了咬牙，道：“我說了，我這輩子，只要棗兒一個女人。”
“娘不準”秦婉貞叫起來，道：“好啊，孃的話你都不聽了我問你，是娘重要，還是那個女人重要”
“生養之恩大如天，娘永遠是兒子此生最重要的人。”雲朝陽垂下眼簾，道：“而棗兒……若是她不能再我身邊，我一定日日煎熬痛苦，終其一生也不會快樂。我今日來，就是想趁着棗兒不在時和娘說，希望娘以後可以不對棗兒要求什麼。”
秦婉貞氣得直哆嗦，道：“若是她揹着你去找別的男人呢？你也不計較？”
雲朝陽篤定一笑，道：“她不會的。”
“你瘋了”
“我沒瘋。”雲朝陽道：“我只瞭解她。她若真的喜歡上了別人，一定不會揹着我亂來。她……”想起李棗兒，雲朝陽的眸子一亮，道：“她一定回逼我休了她，然後和那人光明正大地雙宿一起飛。”
“你……”
“娘。”雲朝陽打斷還想話說的秦婉貞，道：“娘若是不答應我的要求，我就跪在這裡不起來了。”
“那你就跪着吧”秦婉貞狠狠地瞪他一眼，翻身倒在牀上，面朝裡，重重起喘息着。
雲朝陽沒作聲，靜靜地跪在牀邊。
大約半個時辰，秦婉貞忽然坐了起來，一把抱住雲朝陽的，道：“我真不知道，她究竟有哪裡好”
雲朝陽的臉色有些發白，聞言仍笑得燦爛，輕輕地道：“要說她哪裡好，可能是因爲，她永遠也不會問我，是娘重要，還是她重要。”
秦婉貞愣住，許久之後，她背過身去，揉了揉眼睛，道：“娘知道了，娘答應你，你去吧。”
雲朝陽臉色一喜，從地上站了起來，因爲跪久了，膝蓋有些發軟。咬牙站住，對秦婉貞行了禮，“多謝娘。”隨後，慢慢地退了出去。
冬生已然辦了事回來，見到雲朝陽艱難地走出來連忙扶住，擔心得變了顏色，道：“大少爺，這是怎麼了？身子不舒服嗎？是不是病了？要不要請大夫？”
一擺手止住冬生繼續說話，雲朝陽道：“備車，去李記炭行。”李記炭行是李壽最近新開的鋪子，故而大部分時間都在那邊。
冬生連忙吩咐下去，道：“大少爺是要去見大舅爺嗎？”
雲朝陽點點頭，上了車，挑開簾子，看着漸漸遠去的雲家，心裡生出一片陌生冷寂之感。
看見雲朝陽來訪，李壽很是意外，忙叫來夥計接下他手中的活，笑道：“怎麼突然就過來了？可真是稀客。”說這，一邊將雲朝陽迎進花廳，一邊叫人打水洗去一手的黑。
雲朝陽見狀，知道李壽顯然是搬炭火去了，他如今雖然十分富有，卻依舊事必躬親，什麼時候也閒不着。
抿了抿脣角，雲朝陽微一沉吟，便道：“大哥，我今日來，是想求大哥幫忙。”
“別說求。”李壽一擺溼淋淋的手，暫時打斷雲朝陽的話，從下人手中結果毛巾把手擦乾，隨即命人退去，在門關好之後，纔在正位坐下，一指手邊的位置，道：“坐。”
見雲朝陽依言而行，坐下之後，李壽端起茶碗大大地喝了一口，笑道：“一家人，哪裡用得着一個‘求’字。且不說你好歹喊我一聲‘大哥’，總是因爲棗兒的事纔會來找我。你有什麼難事，我豈有不答應的？要大哥做什麼，你只管說吧，一樁樁一件件說清楚，我都聽着。”
雲朝陽自小親緣淡薄，雖李家兄妹情深他是一直看在眼裡，也十分羨慕嚮往，又在上次出門辦貨時親近不少，但論及情分，畢竟算不上深厚。如今見他只一張口，連是什麼事都還沒說，李壽便一口答應下來。又這般理解他的想法，不禁十分感激動容，陌生的情緒激盪在胸口，他竟一時哽住，無法成言。
李壽瞭然地拍拍他的肩膀，笑道：“在雲家，你是老大，但李家，你比我家老四還小着兩歲。雖然成家了，娶了我家棗兒……該怎麼是怎麼，在棗兒面前，你一定要是個男人——你要是不當事，我便宰了你。但在大哥面前，當個弟弟，無妨，凡事有哥哥們給你們撐着，塌不了天。”
雲朝陽自小無靠，母親秦婉貞自身難保，是個不頂事的，因此凡事都要自己謀劃打算，十幾年來辛苦隱忍，幾時有人對他說過這樣的話？這般未有過的可以棲息的感覺霎時逼紅了眼眶。
然而他畢竟自持，閉了閉眼，忍過那種陌生的感動，帶着全新的感覺——有所依靠的輕鬆，啞聲道：“多謝大哥。”
李壽沉下臉，道：“既然叫大哥，就不準說那個‘謝’字。”見雲朝陽急急要解釋，忽地放緩臉色，道：“下不爲例。說吧，要大哥幫你做什麼？”
雲朝陽道：“大哥想必知道，這陣子家裡正忙着給二弟說親。關於這個二弟妹，我和棗兒已經了人選，也做了準備。如今爲了確保這事一定能成，想請大哥忙幫想個辦法，讓除了楊小腳之外的媒婆，少保幾躺媒，少去雲家，就是去了，也別說的那麼好。”
說完，便將朱家小姐一事說給李壽聽，李壽便道：“這個容易，見了錢，哪還有不開眼的。”
雲朝陽道：“這倒未必，若保成了二弟的媒，所得的錢也少不了，只用錢，我看未必能成。”
李壽馬上明白，笑道：“我算是明白了，單單使錢能成的事，你未必肯來找我，倒是打着這主意。”
雲朝陽一笑，道：“辛苦大哥了。”
李家兄弟年少時就是出了名的不好欺負，如今正值盛年，生意越做越大，鎮上商賈富戶凡事都買他幾分面子——即使雲家亦然。幾個媒婆若不是開眼，李壽發個話，她們此後在鎮上，定然是吃不了兜着走了。
這樣的影響力是此時的雲朝陽不能辦到的，因此他纔回來找李壽。
李壽爽快道：“這事大哥來辦。”
雲朝陽又道：“大哥，好歹雲李兩家是親家，就此交惡不好。若是可以，能否以三娘柳仙孃的名義。雲家的家務事，怪不得旁人的。”
李壽眯起眼，道：“借刀殺人？這倒高明，我知道了。”
雲朝陽淡淡一笑，道：“這是一事，還有一件，大哥能不能以你的名義，幫我找一間宅子？不用太大，能住下我和棗兒，再加三五個下人就好了。主要是，能離李家近一些。”
李壽立時有所察覺，直接問道：“找到了房子，你要做什麼？”
雲朝陽垂下眼，慢慢地道：“不瞞大哥，我是想，與棗兒搬出雲家。”