兩人出了大院，葉楓自然而然往餘觀濤所居的“朝宗院”走去，餘冰影“喀嚓”一聲，隨手摺斷了一根樹枝，當作鞭子，一下下地抽打着路邊的長草，道：“你帶回來滿肚子的話，難道是向我爹爹說的麼？” 葉楓搖頭說道：“不是。”往路邊一塊石頭坐去。餘冰影飛起一腳，把石頭踢得老遠，葉楓猝不及防，仰面跌入草叢，雙手住地下一撐，躍了起來，道：“影兒，你做甚麼？”
餘冰影莞爾一笑，道：“這裡人來人往，你想大家看我們的笑話？” 她鼓起腮幫子，手臂向左邊指了指。左邊林木清幽，鳥鳴嚶嚶，流水潺潺，正是情侶獨處的好地方。餘冰影幽幽道：“那邊風景既好，又安靜得很。”葉楓怔了一怔，道：“小元子的鬼話，你也相信？” 餘冰影鼻中哼了一聲，道：“就你說的是正經話，凡事都得光明磊落，坦坦蕩蕩……”
她跺了跺腳，氣乎乎道：“有些事是見不得光的，不是什麼事都可以暴露在陽光下面……” 是啊，談情說愛不是在花前月下，柳蔭溪畔麼？在大衆廣庭之下卿卿我我，既不正常，又遭別人厭煩。餘冰影嘆了口氣，道：“虧你走南闖北，浪跡天涯，原來你什麼也不懂。”徑往左邊走去。
葉楓慢慢的跟在她身後，輕輕吸動鼻子，便可聞到從她身上傳出的幽香，以及花木的芬芳，兩者混合在一起，猶如一罈釀到恰到好處的美酒。葉楓沒來由的心中一蕩，有些醺醺欲醉，不知身在何處。 餘冰影回頭白了他一眼，嗔道：“難道你連和我齊頭並進的勇氣都沒有麼？”葉楓臉紅了一紅，搶上幾步，與她並肩而行。
此時幾隻鳥兒在頭頂上的枝頭，嘰嘰喳喳亂叫不休，宛若年青男女在對唱着情歌，一唱一和。餘冰影歪着腦袋，仰着臉頰，癡癡地聽着。 葉楓唯恐惹禍上身，索性一言不發。一個男人究竟明不明智，就在於有時候在女人面前，能不能閉上嘴巴。在此起彼伏的鳥聲中，餘冰影如山泉般清澈的眼神，盪漾着淡淡的溫馨，她微微翹起的嘴脣，似一彎恬靜新月，葉楓心裡怦怦跳動，暗道：“天使的微笑，也不及她美麗吧？”
陽光從枝葉間投射下來，照得她一張臉色彩斑斕，既不真實，又不像在夢中，彷彿不是存在這個世間的人。葉楓屏住呼吸，全身肌肉繃緊，一動也不敢動一下，生怕一發出動靜，就會破壞一輩子也難得一見的美景。 偏偏有隻蚊子不識時務，扇着翅膀，撲到他臉上。葉楓任它吮吸他的血液。豈知這蚊子吃飽喝足之後，引了一羣同夥過來，在他眼前嗡嗡亂叫。葉楓不願驚擾餘冰影，由它們肆意索取。 忽然餘冰影伸過一隻手來，在他臉上輕輕一抹，這幾隻貪得無厭的蚊子紛紛殞命。
葉楓“啊”的一聲，叫道：“你爲什麼要動？”餘冰影嗤笑一聲，道：“你是不是血太多了？竟要心甘情願地去喂蚊子？”葉楓捶胸頓足叫道：“可是你方纔樣子，真的美極了。” 此時陽光上移半尺，再不復先前驚豔精美的場景。餘冰影道：“有的人血並不多，可他時時會熱血沸騰，可以把別人感動得一塌糊塗。有的人血多得去喂蚊子，但是他的血是冷冰冰的，令人寒心。”葉楓一時語塞，過了良久，憋着一口氣道：“我沒有！”
餘冰影凝視着他，秀眉微蹙，道：“既然你知道我美麗，爲何要站得遠遠的，爲何不走近點來看我？這不是冷血無情是什麼啊？活該被蚊子咬。”葉楓被她搶白得臉青一陣，紅一陣，忙不迭走上幾步，笑道：“這麼看，夠近的麼？”餘冰影卻退開幾步，道：“你是頭蠢驢麼？別人抽你一鞭子，你就動一下，難道你沒主張麼？” 葉楓好不尷尬，進退兩難。餘冰影拈起一片葉子，放在兩脣之間，發出流暢動聽，婉轉悠揚的聲音。
枝頭上的鳥兒似乎聽得懂她的曲調，一聲輕，一聲高，一聲急，一聲慢，與她相互呼應。 一聲聲柔膩如珠的曲調，流入耳中，瞬間在腦裡轉化成一副副畫面。每當旭日東昇，或者金烏西墜的時候，餘冰影總是站在大院門口，企盼着那個遠行的人，踩着第一縷陽光，抑或披着滿身朝霞，微笑着向她走來。 他在外面對她千思萬想，可是真正站到了她的眼前，竟然有想打退堂鼓，臨陣脫逃的念頭。連他自己都說不清楚這是什麼回事。
他忽然有個極其荒唐的想法：“難道我對她的思念，不是愛麼？”隨即被一個強烈的聲音壓制下去：“正因爲你太愛影兒，纔有怕她的念頭。” 只聽得餘冰影幽幽說道：“山中清苦，別無娛樂，百無聊賴之際，就坐在樹下聽鳥兒鳴叫，久而久之，居然能聽懂鳥語。你知不知道，頭頂的鳥兒在說些什麼？”葉楓搖了搖頭。 餘冰影道：“有隻雄鳥喜歡一隻雌鳥，但是這隻雄鳥不知是天生膽小，還是端着大老爺架子，認識那麼久了，連別人的手都不敢去牽……”
葉楓一怔，心道：“我也從來沒有牽過影兒的手啊？”瞟着餘冰影柔若無骨，白生生的小手，不由一陣頭暈目眩。 餘冰影又道：“連人家閨蜜都看不下去了，出聲指責那雄鳥，不用心待別人，就莫要耽擱別人……”她頓了一頓，直直地盯着葉楓，撅着嘴脣，恨恨的道：“我沒有仗義直言的閨蜜，有些話只能自己厚着臉皮去說，在你葉大俠的眼裡，我的手是根臭哄哄的爛木頭麼？” 葉楓大窘，餘冰影的話說到這個份上，已容不得他有選擇的餘地。葉楓忍不住左右觀望，神色有些緊張。
餘冰影掩嘴輕笑，道：“你這個人前怕虎、後怕狼，能做什麼事呢？”葉楓咬了咬牙，握住了餘冰影光潔細膩的小手。 餘冰影“嚶嚀”一聲，趁勢靠在他肩上。葉楓驀地發現全身肌肉僵硬繃緊，沁出細密的汗珠。像這一刻他應該感到幸福，甜蜜纔是，爲什麼他的心裡卻有莫名其妙的抗拒之意？像他們這樣血氣方剛的年輕人，且不說要去越雷池，但牽手接吻亦是無可厚非吧？ 莫非葉楓得了某種難以啓齒的毛病？不，他是個擁有情慾，正常的男人，每天都精神抖擻，充滿活力，那麼他對餘冰影究竟是種怎樣的情感？
餘冰影完全不知他的心事，半邊臉頰貼在他胸口上，嘴角帶着甜美的笑意。 良久之後，餘冰影慢慢擡起頭，指着遠處的一排樹木，慵懶的說道：“真是奇怪，那些樹的皮，怎麼都被剝了一大塊？”葉楓望了過去，果然那一排樹木，攔腰皆被齊齊剝了尺餘見方的樹皮，上面似乎還刻着字。 葉楓心裡暗自一凜：“莫非有人想對華山派不利？”低聲說道：“我過去看看。”餘冰影握着他的手，道：“我和你共進退，你死，我死，你活，我活。”
葉楓喉嚨似被什麼東西給塞住了，拍了拍她的肩膀，道：“不得胡說，我們都要好好的活下去。” 兩人凝神戒備，慢慢走了過去，葉楓本能地擋在餘冰影身前，長劍平舉胸前，餘冰影歪頭偷瞧着葉楓，長長的睷毛微微顫動，神情十分詭異，好像調皮的孩子做了件令人大吃一驚的惡作劇。 葉楓走了過去，見得與他捱得最近的一棵樹上刻着：“華山下雨了，你那邊下雨了嗎？遠行的人啊，江湖險惡，你務必要照顧好自己，屋檐下的雨水落了一個晩上，你若安好，便是晴天。”
葉楓似被點住了穴道，心裡百感交集：“這不是影兒說話的語氣麼？”轉頭看她。 餘冰影早別過臉去，她的臉上紅撲撲的，也不知是讓日頭曬的，還是少女的羞澀害躁？葉楓一棵樹一棵樹地看了過去：“你走了之後，我度日如年，無法打發時光，獨對空山幽谷，想問你何時歸來，又怕你在路上打噴嚏，心神不寧騎不穩馬……”
“夢見門前高掛燈籠，喜鵲嘰嘰喳喳叫，燕子雙雙返故巢，是不是你要回來了？一大早我就立在大院門口，大家都在笑我癡呆，你去浪跡天涯，我的心也跟着飛了，大笨蛋你再不回來，我真的要死了……” 句句纏綿悱惻，情意綿綿，葉楓不由得一聲感慨，漸漸涌出一種喜悅混雜着愧疚的情緒。隨着見識閱歷的增長，他愈發覺得承受不起餘冰影沉甸甸的愛。正好餘冰影的目光投射過來，兩人四目相對之時，餘冰影慌慌張張的道：“你看我做甚？又不是我寫的。”
她忽然從葉楓手中搶過長劍，人隨劍走，往樹身削去。葉楓一個箭步，搶在前頭，大聲道：“使不得！”餘冰影早收住劍勢，冷冷道：“這些肉麻，無聊的話，我看着就來氣，我每天有忙不完的事，哪有心思想七想八？就是要想，也是男的想女的，豈有女的想男的？不是作賤自己麼？” 葉楓道：“是，是，那男的當真混賬之極，不識好歹。”忽然之間，聽得頭頂有人朗聲說道：“冰影姐姐，我知道是誰寫的。”餘冰影大吃一驚，叫道：“傅涯，你怎麼在樹上？”
只見一人輕飄飄從樹上躍下，向兩人躬身行禮，道：“如此銷魂蝕骨的言語，華山派男弟子人心惶惶，人人都想出門遠行，師父極是震怒，務必要弟子揪出始作俑者……”餘冰影表情有些不自然了，道：“你已經知道那人是誰了？” 傅涯臉有得色，哈哈一笑，道：“我已經在樹上守了三天三夜，那個自作聰明的人，做夢也想不到，上面有雙眼睛牢牢的盯着她呢。”餘冰影道：“我前幾天不是說請你吃東西嗎？我最近又忙得很，你自己拿錢去買吧。”
她當下掏出一把銅錢，不管他願不願意，硬塞到他手裡。傅涯亦不推辭，放入懷中，笑道：“師母道華山派又不是少林寺，非得要有清規戒律約束，寫幾句風花雪月的話，不是甚麼大不了的事，年輕的時候，你寫給我的東西還少？師父大笑道，傅涯此事到此爲止，敢借此事要挾勒索同門，定當嚴加懲處，當然別人自願請你吃東西，又是另當別論。”
一邁入“朝宗院”大門，就能看到正躺在藤椅之上，閉目養神的華山派掌門人餘觀濤。 “朝宗院”顧名思義，就是拜見一代宗師的地方。“朝宗院”這三個字不僅適用於華山派弟子，而且也適用於其他門派。 “朝宗院”原來的名字是“養心閣”，自從餘觀濤接任華山掌門之後，便給它改成了“朝宗院”。
這麼一改，不僅霸氣十足，而且凸顯了他的雄心壯志，讓華山派成爲天下各門派朝見宗師的地方。 餘觀濤個子不高，身穿黑色衣褲，更加顯得瘦小。他一口一口地抽着旱菸，眼前一片煙霧嫋嫋，宛若他的爲人，說不出的神秘。他怎麼看都不像是名動天下的華山派掌門人，倒像個狡詐猥瑣的大叔，抑或鄉下平凡的小老頭。
那些專門形容成功人士的詞語，譬如說氣宇軒昂、名家風範跟他完全沾不上邊，在他身上只能看到庸俗和失望。任何第一次和他接觸的人，心裡都會產生強烈的失落感:“這樣普通的人，怎麼可能是華山派掌門人？他都能成功，爲何我卻泯然衆人矣？” 據說江湖第一相士傅藥師，初見他之時，不顧失態，連呼不可思議:“耳小、額窄、腮無肉、手有斷掌，按理說這種人命運平平，至多是三流人物，成不了氣候。是什麼神秘力量，強行逆轉了他的命運？簡直就是天大的奇蹟！”
餘觀濤本身就是天大的奇蹟。二十年前華山派正處於最鼎盛時期，可謂人才濟濟，高手如雲，在江湖上一時風頭無二，大有超越第一門派“洗劍山莊”之勢。 那時候的餘觀濤在華山派，根本就排不上名號，就似高牆下的一株小草，默默無聞，就連同門中人，也沒幾個人能叫得出他的名字，沒人關注他，也不值得別人去關注。
華山派出類拔萃的人那麼多，誰有閒功夫去理會一個無名小輩？隨便拎一個人出來，都可以將他踢出數百名之外。況且人們的目光，永遠關注着那些有成就的人。 他倒有自知之明，並不想在華山派混出多大的名堂，只求無功，但求無過。能夠平平安安在華山派度完一生，便死而無憾。
心情實在不爽的時候，就尋個僻靜的角落，亂寫亂畫一通，發完牢騷之後，又繼續過着無人問津的日子。 出人頭地，名揚天下，對他而言就似伸手摘星，水中撈月，連他自己都覺得好笑，他既沒有那樣的能力，而且這樣的好事怎麼會落到他頭上？能讓同門中人記住他的名字，已經是他在華山派最大的追求了。 然而命運偏偏和他開了個天大的玩笑，在他意想不到的時候，將他推到了人生的風口浪尖，根本不容他有任何的準備，和選擇的餘地。
一場突如其來的瘟疫，毫無徵兆地席捲了華山派，華山派數百號人，幾乎在一夜之間，死得乾乾淨淨。 只有幾個在外面執行任務的弟子才倖免於難，而餘觀濤恰恰就是這幾個弟子，其中的一個。更爲幸運的是，在這幾個弟子當中，他的武功又是最好的一個。於是重振華山派的大任，自然責無旁貸地落在他的肩上。
這二十年來，他可謂殫精竭慮，苦心經營，忍辱負重，終於把華山派恢復到了今日的境地。儘管和最興盛的時期，無法相提並論，但在江湖上也是不容小覷。爲了華山派復興，他付出了常人無法想象的努力和代價。 他不過四十多歲，可是他的鬚髮早已雪白如雪，脊背彎曲似弓，看上去就像即將駕鶴西去的老頭子。白天他精神抖擻，就像永不疲倦的人，只有在夜深人靜的時候，才感覺到全身骨頭都似散了架一般，筋疲力竭，難以忍受。
但他從不說出個苦字來，既然命運選擇了他，他就得鞠躬盡瘁，死而後已，有時候連他都不禁搖頭苦笑：“爲什麼要選擇我？難道我是做牛做馬的命？” 江湖人士只要一提及他，無論和他熟悉的，或者不熟悉的，都會忍不住一豎大拇指，大叫一聲好:“餘掌門力挽狂瀾，重建華山派，是條好漢子，我佩服得緊！”
的確，憑他一己之力，能把華山派起死回生，難道不值得別人敬佩麼？難道不應該驕傲麼？ 他也一直爲此驕傲，白手起家，不是誰都能做到的。每次他率領衆弟子祭祀華山派列位祖師，他表面上歌功頌德，恭恭敬敬，心中卻大大的不以爲然:“我的功績也只有開山祖師，才能和我相提並論，重振華山派，有幾個人能做到？你們當中大多數的人，不過靠守着祖業贏得名聲。”
無論他再忙碌，都要抽出工夫，儘量放鬆自己。一個過於緊張的人，難免會判斷失誤。他從來就不是魯莽的人，無論做任何事，都會在心中一遍遍，反覆論證演練，直至認爲已經萬無一失，纔會付緒實施。 要麼默默無聞，要麼一鳴驚人，這是他做人的原則。如今他的心裡就有一個宏偉的計劃，經過他大半年的籌劃佈局，已經接近完美無缺，如同嘔心瀝血創作出來的一副畫卷，即將向世人展現出大氣磅礴、波瀾壯闊的一面。
他深吸一口氣，吐出一口濃煙，彷彿指揮千軍萬馬的統帥，在決戰的前夕，做最後的準備，一擊必中，一必擊勝！華山派有他而變得更強大，江湖將牢記他的名字！ 餘觀濤，誰也不敢小瞧你！總有一天，大家會用崇拜的目光，仰視着你！