今夜，是農曆的臘月三十，也就是除夕，歐陽世家裡裡外外全部張燈結綵，只是大門外，就在門楣上，門外的大樹之上掛上了二十幾盞大紅的燈籠。燈籠之上全是寫着“福、祿、壽、喜、恭賀新春”之類的吉祥話兒。燈籠在寒風之中飄揚着，漫天的白雪，翩翩的落下着，地上早已厚厚的積雪了，可新落下的雪花還在不斷的往上面積着，現在地上的積雪，人踩上去，就會把人的腳面也全陷進去了。
歐陽世家的大門現在敞開着，門外的空地上就有幾名男男女女的家人在地上放置着炮仗、煙花。他們放好了，就用手中的香火點燃了炮仗，趕忙的跑了開去了，捂住了自己的耳朵，雷鳴般的“嘣”聲一連的響過後，幾道閃爍着的金銀色的光芒“嗤嗤”的響着，直衝上了夜空，在高高的空中散開成金銀色的鮮花的形狀、娃娃的形狀、肥魚的形狀，持繼了一陣時間後，化作漫天的閃亮的星點散落到地上的積雪中來。他們笑着、跳着，慶祝着這除夕的夜晚，慶祝着新的一年即將到來。
歐陽世家的大院裡面，飯廳裡面，有一張很大的圓的飯桌，它是檀香木製成的，圓圓的桌面上鑲嵌着一層厚厚的瓷面，那瓷面之上是一幅濃墨的山水圖畫，能看見渺渺的雲霧，錦繡的山峰，宛轉的溪流和盤旋的山鷹。瓷面之上放着十幾盤的美味佳餚。桌旁坐着的有歐陽越、歐陽華、夏情還有一位乳母，懷中抱着一個小嬰孩。這小嬰孩的小身子被襁褓包裹得嚴嚴實實，小小的臉蛋紅撲撲的露在外面，雖然躺在乳母的懷中，但一雙大大的眼睛卻望着夏情，小手不住的招動着，夏情低頭看着這嬰孩，一張瓜子臉上滿是幸福的神情，歐陽越也看着乳母懷中的嬰孩，他對夏情說：“夏情，‘小茜’這是要你抱她呢！”夏情向着‘小茜’伸出一雙玉手，‘小茜’在乳母的懷中對着夏情微微笑着，搖晃着她小小的手臂，夏情對‘小茜’說：“‘小茜’，娘抱抱！”說着，從乳母的懷中輕輕的抱過來‘小茜’抱在自己的懷中，一邊用她的櫻脣輕輕的在‘小茜’的小臉蛋上吻着，心中說不出的疼愛。歐陽越看着她們孃兒倆親親熱熱的樣子，內心裡說不出的感受到幸福。歐陽華看着夏情懷中的他的乖孫女，目光中流露出無盡的慈愛。
夏情的大大的黑黑的眼睛望望歐陽華，又望望歐陽越說：“爹、歐陽越，您倆開始喝酒吧？我哄着‘小茜’睡上一覺。”說着，輕輕的搖晃着懷中襁褓裡的‘小茜’，嘴裡輕聲的吭唱着歌謠，‘小茜’漸漸的在她孃的懷抱裡閉上了大大的眼睛，一旁坐着的乳母對夏情說：“夫人，‘小茜’可真是個難得的乖女孩兒，不哭又不鬧，一鬨就睡覺，真乖啊！”夏情聽乳母贊‘小茜’也開心，看着睡着了的‘小茜’這甜甜的小臉蛋兒，心中充盈着無限的母愛。
桌上有兩隻小銀酒杯，分放在歐陽華與歐陽越的面前，兩隻銀盃裡面都已經斟滿了酒的，飯廳裡還伺立着一名家丁，手裡拎着一隻銀酒壺。
歐陽華捏起面前的銀酒杯，對歐陽越說：“越兒，來，我們喝酒！”歐陽越也捏起了面前的銀酒杯，答：“爹，喝酒。”父子二人一同的喝乾了杯中的酒，伺立在旁的家丁爲兩隻小銀酒杯裡又斟滿了酒。退身伺立一旁。
歐陽華吃了一口菜後，仍是無限慈愛的看着夏情的懷中睡着了的‘小茜’，夏情見懷中的‘小茜’已睡熟了，就擡頭看歐陽華說：“爹，你倆喝着酒吧，我先送‘小茜’回房去睡覺。”歐陽華回答：“好的，輕點，別將她弄醒了！”夏情答：“爹，放心吧，不會弄醒她的。”說完，起身，一旁的乳母也起身來，隨着夏情走到門口，乳母伸手推開飯廳的門，夏情先走了出去。乳母隨後也跟出去了。
飯廳內還剩下父子倆與一名家丁了。歐陽華對歐陽越說：“聽你說的，那張全忠的韜略與忠誠真是讓人敬佩，”歐陽越答：“是啊，那張兄爲我們大明的這次勝利可是立下了大功的。”歐陽華說：“真想一睹這張秀才的風采啊！”歐陽越答：“這有何難，我書一封信請張兄來我們家做客，爹就能見到張兄了的。”歐陽華道：“這怎麼行呢？見這樣的能人志士，豈能只憑一紙書信呢？一定要親自去見，纔算有禮數的。”歐陽越不禁微笑，父親一向很少欽佩他人的，能得父親欽佩的人可算是世間少有的，張兄能得父親的欽佩可算是有福之人了。
說：“爹，等過完了年之後，我陪着爹一同的進京去見張兄吧？”歐陽華答：“好的，我一定要見一見這位令人景仰的張全忠待郎。”又說：“越兒，來，我們喝酒。”說着捏起面前的小銀酒杯來。歐陽越趕忙也舉杯，父子倆人一同的喝乾了杯中的酒，那伺立在一旁的家丁又爲兩銀盃裡斟滿了酒。
過了一會兒，夏情推門進來了，走到桌旁坐下了，歐陽華問：“送‘小茜’回房了嗎？”夏情答：“是的，被子爲她蓋得嚴嚴實實的了，有乳母現在陪在她的身邊，我就返回來了。”歐陽華說：“好，好！”歐陽越說：“夏情，你先吃飯吧？”夏情答：“我也陪爹喝一杯吧？”歐陽華說：“好，情兒陪我喝一杯酒。”那伺立在一旁的家丁取來一隻銀酒杯，放下在夏情的面前，持壺爲她斟滿了酒杯，夏情捧起酒杯，對歐陽華說：“爹，今天是除夕，我敬您一杯，祝您在新的一年裡，棋藝更進一步！”歐陽華最是酷愛棋藝，夏情敬他的酒，就提起祝他的棋藝更進一步，不由得他的心裡不開懷，他開心的捧起了酒杯，答道：“好女兒，一提起就是爹的最愛，來，同爹一道喝了杯中的酒！”夏情聞言，知道爹高興了，就將手中的酒杯放在脣邊，一仰頭，喝乾了杯中的酒，歐陽華一口喝乾了他的
杯中酒，放下酒杯，那家丁就又爲歐陽華斟滿了酒杯。然後，爲夏情盛了一小碗的米飯，放下在夏情的面前，夏情說：“我就不陪爹了，我先吃飯了。”說完，拿起筷子，吃起了飯來了。
歐陽華、歐陽越父子兩人又喝了一杯酒，歐陽華說：“越兒，又是新的一年了，你的劍術也該更上一層樓的了。”歐陽越答：“爹，我一直以來，沒有大的進步，只是悟出了另所發的劍氣增加數量的門道。”歐陽華說：“無招本就意味着無限，只要不是刻意的自我束縛，所發的劍氣就能不斷的增加的。”歐陽越說：“還是孩兒太笨了，這麼淺顯的道理，孩兒竟一直不能領悟。”歐陽華說：“你悟透無招劍，習練‘移影法’時日尚短，自然是難以再進一層的。”歐陽越答：“是。”歐陽華說：“來年，我再教你一些使劍的心法。當使你的劍術有一些進境。”歐陽越答：“謝謝爹！”歐陽華頜首。
夏情吃完了飯，放下筷子，對歐陽華說：“爹，您和歐陽越慢慢喝酒，我先回‘小茜’房中去陪着她了。”歐陽華答：“好的，情兒，你去吧！”夏情便站起身來，走到門邊，推開門出去了，隨手關上了廳門。
父子倆對飲着，因是除夕，原本有守歲的習俗，所以，二人就一直的坐到了子時，此時，門外傳來“噼啪”的鞭炮炸鳴聲，歐陽華站起來，走到門邊，推開了廳門，只見紛紛的雪花兀自落下着，夜色裡，眼前所能看見的一切都是灰白的影子，不遠處的空中，不時的升起煙花放射後的各種五顏六色的圖形，又化做漫天的星光，輕輕的落下。
這已經是新的一年了，此時，已是新的一年的大年初一了。歐陽越也站了起來，走到了門邊，看着門外的雪和空中的煙花。
春轉眼就到了，樹枝上的嫩芽中長出了新枝，新葉已在春風中搖曳，地上生出了青青的新草，滿院的桃花開了，那粉紅的桃花象姑娘的臉，嘻嘻的笑着，訴說着春姑娘的美貌與真情。可是，當夏情走進院中來了後，那滿枝的桃花好象羞紅了臉一般，都微微的低下了頭。纖纖的夏情就站在桃樹枝下，桃花在她的身後，也顯得暗淡了，她的身前不遠處，正有一團的青影在閃爍着，青影的外層激盪着一層千幻的劍氣，雪白的劍氣隨着青影不住的閃爍着。
太陽高高的掛在天空中，春風吹拂，盪開人心底被冬封住了很久的情懷。歐陽越停下了身形，走到夏情的面前，說：“你怎麼這麼早就起牀了呢？”夏情答：“我陪了女兒，又想陪你，叫我怎能多睡一刻呢？”歐陽越看着夏情，眸子裡充滿了柔情說：“我只是怕你累了。”夏情說：“我陪在你的身邊，不覺得累。”大大的眼睛裡看着歐陽越滿是溫柔。夫妻倆擁抱在了一塊兒。久久的不願分開。
春日的西院，春日下的映月橋，春水在橋下緩緩的流經，水裡的草也是挺直了腰桿，迎向春日的映照。
煙渺亭內，歐陽華與歐陽越坐着，分坐在古幾的兩側。春風拂動二人的衣襟。古几上放着兩把劍，一把是碧青劍，一把是寒冰劍。父子二人面對面的坐着，卻沒有說話。幾隻小鳥飛落在煙渺亭上，“嘰喳”的叫着。
過了不知多久後，歐陽華問：“越兒，你可知爹今日把你叫來有什麼事嗎？”歐陽越答：“爹，我不知道。”歐陽華說：“你可知爹這天下第二劍客的名頭是怎麼來的嗎？”歐陽越答：“我只知爹一直是天下第二劍客，卻不知爹的這一名號是怎樣來的。”歐陽華以手撫須，緩緩的說：“武林中每二十年有一次聚會，是評出天下武功的前十位，雖然只要是會武之人都可以參加，但卻也只有頂尖高手纔會去參加的。”歐陽越答：“原來武林中還有這樣的聚會啊？”歐陽華停了一下，沒有直接回答他的問話，只是緩緩的繼續說：“我在二十年前，在那盛會之上，被評爲了天下第二劍客。”歐陽越問：“那麼說，現在正又是二十年之期了。”歐陽華點頭說：“是的，便是今年的九月初九，就是又一屆的‘泰山爭鋒’了”歐陽越說：“原來叫作‘泰山爭鋒’，”歐陽華點頭說：“是的。”歐陽越問：“爹，你今年還去參加‘泰山爭鋒’嗎？”歐陽華答：“我不一定去。”歐陽越問：“爲什麼呢？”歐陽華說：“我現在於武林上的號名已不放在心上了，我只願閒居避世，哪裡還有名利之心呢？”歐陽越說：“我還想着爹能帶我去觀看一下這盛會的。”歐陽華說：“越兒，你自己也可以去啊，”歐陽越答：“我是想去看看，可我不想爭武林中的名號。”歐陽華說：“這樣也可以啊，只要你不與別人爭，又有誰來與你爭呢？”歐陽越點頭答：“是啊，爹說得對。”
三月半，春日的京城，陸安、趙宛、‘難答花兒’三人坐在‘翠香樓’二樓臨街的一張桌子旁，吃着中午飯，趙宛與陸安的面前都有酒杯，‘難答花兒’看情形，今天沒有喝酒。那熟識的夥記就伺立在桌旁，趙宛舉起了酒杯來，對陸安說：“師兄，我們再喝一杯，過幾日，我們讓張兄再請我們一頓吧？”陸安舉起了杯來答：“師妹，張兄哪裡有空呢？”二人一同的喝乾了杯中的酒水。那夥記爲二人的杯裡斟滿了酒水。
趙宛說：“想張兄當日在桃花村茅屋中憊懶的樣子，我可當真不敢認今日的張侍郎了啊！”陸安答：“是啊，所幸朝廷得一干才，我們沒有看錯人啊！”趙宛又說：“不知道越哥現在正在做什麼呢？”陸安默默的不說話了。他知道趙宛的心思。趙宛此時轉頭看着樓下的街上，無語了。過了好一會兒，趙宛轉過頭來，拿起酒杯對陸安說：“師兄，我們喝酒。”陸安見趙宛心情不是很好，說：“好的，只是我們別喝醉了。”
趙宛答：“不會的。”二人一同喝乾了杯中的酒。放下杯子後，夥記又爲二人的杯子裡斟滿了酒水。
這時，他們旁邊的一張桌子旁坐着的二人開始講話了，一人說：“那翻陽湖之中的龍鰲可是稀世之寶啊！”另一人答：“可不是嗎？聽說那龍鰲的腹中有一顆內丹，只要是習武之人服下了，可能增加百年的功力啊！”一人說：“可不是嗎？現下已有不少的江湖人物去了鄱陽湖畔居留了。”另一人問：“他們去幹什麼呢？”一人道：“你還不知道嗎？”另一人道：“什麼？”一人道：“那龍鰲每十年的三月二十八出水一次，要在岸上居留十天，吸取日月之精華，然後再回到湖中的。”另一人道：“今年的三月二十八便又是龍鰲出水的日子嗎？”一人道：“正是的，所以才那麼多的江湖人物先自去了翻陽湖畔了。”另一人道：“他們幹什麼去呢？”一人道：“去取龍鰲的內丹啊！”另一人道：“原來如此啊，他們能取到嗎？”一人道：“這個，嘿嘿，可就不知道了。”另一人道：“那鄱陽湖的龍鰲乃是神物，便是一些江湖人物就能將其制服的嗎？”一人道：“是啊，不知結果會如何啊？”另一人道：“不如，我們也去看一眼龍鰲吧？”一人道：“是啊，雖然得不到內丹，但有幸一睹龍鰲的神狀，也是人生一大幸事啊！”另一人道：“那就說定了，我們即日便起程去鄱陽湖吧？”一人道：“好的，就這樣說定了。”
趙宛問陸安：“師兄，你聽說過鄱陽湖的龍鰲嗎？”陸安答：“我也曾聽說過的。”趙宛看着陸安調皮的一笑。陸安已猜到了她的心思，問：“師妹，你是不是也想去鄱陽湖看一看那龍鰲？”趙宛答：“我什麼事也瞞不過師兄的。”陸安說：“現下衙中也沒什麼緊急的事情，只是，你需要先稟明楊總管，方能起行的。”趙宛答：“這個是自然的，我先說給楊叔叔聽的。”說完，問‘難答花兒’：“‘花兒’，吃飽了嗎？”‘難答花兒’回答：“我吃飽了。”趙宛問陸安：“師兄，你還喝酒嗎？”陸安答：“不喝了吧？”趙宛說：“好的，”又對站在桌旁的夥記說：“小二哥，爲我們算帳吧？”夥記笑着回答說：“共是八兩銀子。”趙宛從腰畔解下銀包，從裡取出一塊八兩重的銀子，遞給了夥記，夥記捧着銀子，下樓去交給了櫃上，返身回到桌邊來。趙宛對陸安與‘難答花兒’說：“我們回去吧？”陸安與‘難答花兒’便站了起身來，趙宛也站起來了。三人離開了飯桌，向着樓梯走去，下了樓，走出‘翠香樓’店中，來到大街上，那夥記就跟在三人的身後，一路相送，待走了一段後，陸安勸那夥記不要再送了，那夥記便返回去了，三人一路走回到總衙中，走進裡間裡，卻見楊胄正在坐着喝茶。陸安與‘難答花兒’就先坐下了。趙宛走到楊胄的面前，說：“楊叔叔，你向來最疼我的吧？”楊胄聽趙宛這樣問他，就知道她心裡一定又在打什麼小主意，但答道：“宛兒，你有事情就說吧？只要能答應的，我都答應你的。”趙宛說：“我想去鄱陽湖看一看龍鰲。”楊胄答：“我也曾聽說過龍鰲一事，是今年的三月二十八又到了十年一出水的日期嗎？”趙宛答：“是的。”楊胄說：“現下衙裡沒什麼要緊的事情，你便去吧！”趙宛一聽就樂了。說：“謝謝楊叔叔！”楊胄笑答：“好的，只是路上注意安全！”趙宛答：“好的，一定。”又對‘難答花兒’說：“妹妹，我們可以出去玩了！”‘難答花兒’問：“什麼是龍鰲呢？”趙宛答：“我也不太清楚，看了不就知道了？”‘難答花兒’答道：“哦！”楊胄還在笑看着趙宛。
在‘難答花兒’的房中，倆姐妹坐在牀沿說着話，‘難答花兒’問趙宛：“姐姐，你想念歐陽哥哥嗎？”趙宛答：“想啊，”問：“可是，能有什麼辦法呢？”‘難答花兒’說：“我們倆去邀歐陽哥哥一同的去看龍鰲吧？”趙宛一聽，心中一喜，說：“妹妹，你可真聰明啊！”又說：“妹妹，我們倆明日就去濟南吧。”‘難答花兒’問：“歐陽哥哥的家是住在濟南嗎？”趙宛答：“是的。”‘難答花兒’答道：“好的。”趙宛一把拉起了‘難答花兒’的手說：“妹妹，可真是我的好妹妹！”
這一日，歐陽越正坐在書房中練字，忽有家丁進來稟報說：“大門口有兩位姑娘說來拜見老爺，但老爺此時正在午睡，我就先來稟報公子了。”歐陽越放下手中的筆，站了起身來，說：“我去瞧瞧是誰。”便走出了書房，那家丁就一路跟在他的身後，歐陽越走到大門口時，看見了門外站着的兩人，就笑了，迎上前說：“你倆怎麼來了？”趙宛看着面前的歐陽越，心裡一陣激動，卻一時語塞了，‘難答花兒’很乖巧，見趙宛一時無語，就說：“歐陽哥哥，我們來看你的啊，”歐陽越說：“快隨我進來吧？”那家丁就走出去牽兩匹馬了，趙宛與‘難答花兒’隨着歐陽越走進了大門，歐陽越將姐妹倆請進了客廳裡面，請她們倆先坐下了，就吩咐家丁沏茶上來。又對趙宛說：“宛妹，你倆稍等一下，我去叫夏情來。”趙宛答：“好的，”歐陽越轉身走出了客廳，一路走進了‘小茜’的房間裡，輕輕的推開門，輕腳走進，夏情正坐在‘小茜’小小的牀邊，看着午睡着的‘小茜’。歐陽越走到夏情的身邊，夏情知道是他進來了，擡頭看着他，歐陽越彎腰，輕輕拉起了夏情的玉手，夏情便隨着他走出房來，歐陽越小聲說：“你知道誰來了嗎？”夏情問：“是誰呢？”歐陽越難以抑制心中的喜悅，說：“你隨我進客廳裡去吧？”夏情說：“好的，我先叫乳母過來看着‘小茜’”說完，進了一旁的乳母的房間裡，叫了乳母出來，乳母走進‘小茜’的房間裡去了。
（本章完）