金少文、馮鹿、蔡攸、常洛四人跪在堂下，坐在案首的，是趙佶。
趙佶如刀的目光在四人身上掃過，眼眸中有一種淡漠，淡漠得讓人忍不住顫抖。
他並不開口，只是看着他們，眼眸半眯着，似要活剝了他們的衣衫，撕開他們的皮肉，直窺他們的心底深處。
趙佶的兩側分別是趙宗和楊戩，楊戩此刻已經理出了幾分頭緒，一雙眼眸怨毒地盯着蔡攸，冷笑連連。
就在幾日前，他和蔡攸一直維持着一種說不上太壞的關係，當年蔡攸在汴京，與楊戩的關係不錯，逢年過節，總是會下一道拜貼，偶爾在宮中聚頭，也都是含笑點頭，或趁着陛下小憩的功夫一道在外殿閒聊幾句。
可是這種關係弱不禁風，現如今，楊戩只有一個心思，血債血償！
常洛在四人中官兒最小，一生只在殿試時面見過皇帝一次，誰曾想到第二次面聖，竟是在這個時間、這種場合，他趴伏在地上，渾身顫抖，頭埋在雙肩之下，不敢擡頭。
馮鹿面如死灰，頹然如癡，明知必死，此刻已如一灘爛泥。
金少文只是跪着，並不說話，臉上水波不興。
只有蔡攸昂起頭來，看着趙佶，眼中隱隱有着幾分期盼，可是讓他失望的是，與趙佶目光相對的一剎那，蔡攸感受到了一股濃重的殺意。
這……還是官家嗎？蔡攸突然覺得趙佶變得陌生起來，陌生得像是換了個人，在這凜冽的背後，有一種視他爲待宰羔羊的漠然。
這是怎麼了，才兩年不見而已。蔡攸的認知好像一下子反應不過來，他突然生出恐懼，一種強烈的恐懼，他微顫顫地希望趙佶再去看他一眼，能看到陛下熟悉的眸光，可是自始至終，趙佶都沒有再用和善的眼眸去看他。
趙佶只是冷眼看着，足足過了半個時辰，莫說是跪着的人，便是一旁站着的趙宗也有些酸乏，不得不不斷地改變站姿。
這個時候，最先憋不住的是常洛，常洛面色慘然，不斷磕頭：“微臣萬死，萬死……”
趙佶風淡雲清地笑了，笑容中好像有着莫大的諷刺，懶洋洋地道：“你自己說說看，你爲什麼萬死。”
“微臣惹怒了陛下，所以萬死……”
趙佶沉默，常洛也再不敢說話，頭埋得更低。
過了片刻，趙佶才慢吞吞地道：“馮鹿，你是宮裡出來的，你來說說看吧。”
馮鹿小心翼翼地擡起頭，看到趙佶那漠然的目光，脖後一涼，期期艾艾地道：“沈……沈監造是奴才的下屬，如今畏罪自殺，奴才難辭其咎。”
到了這個時候，他的求生慾望卻越來越強烈，仍是一口咬定了畏罪自殺四個字。
“嗯。”趙佶點了點頭，忍不住又笑了：“他畏的是什麼罪？金少文，你來說說吧。”
金少文朗聲答道：“謀逆。”
“這就沒有錯了，謀逆大罪，畏罪自殺倒也情有可原，你們說是不是？”
馮鹿彷彿看到了一線生機，忙不迭地道：“對，對，不過這件案子還沒有定論，他便這樣死了，奴才實在是愧對陛下，請陛下降罪。”
“好吧，那朕就降你的罪。”猶如貓戲老鼠，趙佶擡着眼皮瞄了顫抖的馮鹿一眼，道：“掌嘴三十。”
一個虎背熊腰的禁軍提着手板上前，另一個死死地夾住馮鹿的下頜，將馮鹿的臉朝向趙佶，隨即啪啪板聲入肉的聲音清脆傳出，幾個板子下來，馮鹿的嘴巴已是血肉模糊，嗚嗚求饒不絕。
三十板下去，馮鹿已是痛得失去了知覺，鮮血四濺，那禁軍一鬆開他的下頜，他便翻了白眼暈死過去。
皇帝還要問話，自然不肯他就此昏死，於是有人提了一桶涼水潑在他的身上，馮鹿打了個機靈，目眩地左右四顧，又駭然地跪伏在地。
趙佶的目光終於落在蔡攸身上，蔡攸吞了吞口水，期期艾艾地道：“陛下。”
“他們不說，你來說。”
“臣不知道。”
“你會不知道？”趙佶只是冷笑，死死地盯着他。
蔡攸可憐兮兮地跪在地上，他寧願這個時候趙佶親手痛毆他一頓，也絕對承受不起趙佶這種淡漠的目光和不可捉摸的冷笑。他顫抖着聲音道：“微臣真的不知道。”
“你來蘇州做什麼？”
“我……微臣來蘇州只是遊玩，臣萬死，不該拋棄職責，跑到這蘇州來，只怪臣的玩心太重，一時鬼迷心竅，請陛下重懲。”
“蘇州好玩嗎？”
“……”
“把頭擡起來。”
蔡攸如喪家犬一般擡頭，與趙佶的凌厲目光對視。
“朕在問你的話，蘇州好玩嗎？”
“臣萬死。”蔡攸又將頭重重垂下。
“看來你是不肯答朕的話了？”
“好……好玩。”
趙佶冷笑一聲：“那朕問你，沈傲的死也是你玩出的結果嗎？”
“陛下誅心之言，臣不敢受，微臣與沈傲素未謀面，微臣害死他做什麼？”
趙佶嘆了口氣，道：“居安……”居安是蔡攸的字，往常趙佶一直這般叫他：“朕自問待你不薄，天下倖臣之中，朕是最能容你的。”
蔡攸作出很羞愧的樣子：“微臣有負陛下信任，竟擅離職守，罪該萬死。”
“你還在狡辯？”趙佶猛地拍案而起，臉色潮紅，鮮紅的眼眸死死地看着蔡攸。
蔡攸嚇了一跳，全身打了個冷顫，心裡卻明白，一旦認了罪，就是死路一條，與其如此，不如死咬着失職不鬆口，咬了咬牙，道：“微臣沒有狡辯，該是臣的罪，臣認罰，不是臣的，也絕不敢認。”
趙佶坐下，厭惡地看了他一眼：“你記住這句話。”隨即目光落在金少文身上：“金少文，你是刑名出身，栽贓陷害大臣是什麼罪過，你清楚嗎？”
金少文拜伏道：“栽贓陷害大臣，流配三千里。”
趙佶搖頭，臉上似笑非笑：“不對，是滿門抄斬，夷三族，這是朕說的。”
蔡攸、馮鹿不禁又打了個冷顫，雙肩聳動。
金少文道：“微臣明白。”
“好吧，你來說說看，你明白什麼？”
金少文道：“微臣不該聽信奸人之詞，衝撞了沈監造。”
“哪個奸人？”
金少文垂頭：“臣不敢說。”
趙佶看了蔡攸一眼，又是對金少文問道：“朕來問你，沈傲是不是你害死的？”
“臣不敢。”
“不敢是什麼意思？”趙佶步步緊逼。
“沈監造深得陛下寵信，微臣縱有天大的膽子，也不敢對他下手。”
“哼！”趙佶的忍耐已經到了極限，手中不自覺地去摸了驚堂木，厲吼道：“你們還有什麼不敢的？你不說？來人……”
“陛下。”金少文膽子倒是不小，竟是這個時候打斷趙佶，道：“陛下若是不信，微臣可以請人證明。”
“證明？證明什麼？”
“證明微臣確實不敢謀害沈監造。”
“證人在哪裡？”
“請陛下少待，證人馬上就到。”
“好，朕等！”
趙佶靠在後椅上，已經有些煩躁了，好不容易舒了口氣，才闔目小憩一會。
正是這個時候有人進來稟告：“陛下，有一人求見，聲言是金大人證人，要爲金大人作證。”
“傳！”趙佶張眸，這是他最後的底線，若是再問不出，他並不介意立即將全部人推出去斬首。
一個人跨過門檻進來，趙佶一愣，看到了一個熟悉的人影，一張熟悉的臉，還有那抹再熟悉不過的笑，他一時呆住，腦子嗡嗡作響，手撫着桌案，難以置信地不斷眨眼。
“哇，有鬼！”趙宗尖叫一聲，整個人立即彈開。
“咳咳……”來人很尷尬，光天化日，被人當作了鬼，真是豈有此理，接着朝趙佶的方向下拜，朗聲道：“微臣沈傲見過陛下！”
趙佶：“……”
不止是趙佶，所有人都呆住了，楊戩下巴都快要掉下來了，一雙眼睛上下打量着沈傲，隨即又揉揉眼睛，忍不住道：“雜家是不是在做夢？”
蔡攸、馮鹿看到沈傲，更是駭然無比，眼珠子都要突出來了。
沈傲站起來，手裡搖着一柄扇子，想來這幾日過得不錯，洋洋自得地道：“諸位這樣看着我做什麼？難道沈某人又俊俏了幾分？”
趙佶嘗試地喚了一句：“沈傲……”
“臣在。”沈傲立即反應，中氣十足。
趙佶眼眸中掠過一絲狂喜：“你沒有死！”
沈傲苦笑：“都說好人不償命，禍害活千年，可微臣雖說是個好人，偏偏命還挺長的，怎麼能輕易就死掉？”
這種爲自己立牌坊的口氣，不是沈傲那纔出鬼了。
趙佶已經不知該用什麼表情去面對這個傢伙，喜極而泣？他哭不出來。狂笑不止？這個傢伙實在討人厭，趙佶笑不出。
趙佶深吸了口氣，當着衆人的面，抖擻精神，擺出一副君臨天下的氣度，道：“這幾日你去了哪裡？”
沈傲道：“微臣接了陛下的旨意，馬不停蹄地趕到蘇州，所謂食君之祿、忠君之事，陛下要我調查造作局貪瀆之事，微臣豈能懈怠，莫說是刀山火海，就是閻羅地獄，微臣咬咬牙，也要去硬闖，微臣的重鎮勇敢，膽大心細，是朝廷裡出了名的，所以這幾日當然是在查案，否則豈不是浪得虛名？”