趙佶聽到沈傲說蔡京的好話，連連點頭：“對，你能這樣想，朕很高興。說起來蔡京的書畫也是極好的，不過他年紀大了，比不得你年輕力盛。”
趙佶想了想，便又笑道：“現在想來，朕的安寧是不下嫁不行了，不過你也別得意，太后那邊過不去，照樣是不成的。”
沈傲點頭稱是。
陪着趙佶說了會話，趙佶的精神極好，精神奕奕，只是這夜半三更，沈傲早就疲倦了，趙佶見他困頓的樣子，揮揮手，放他去客棧開個房間睡。
第二日清早，趙宗親自來叫醒沈傲，興致勃勃地道：“沈傲，陛下讓我來叫醒你，咱們要出發了。”
沈傲趕鴨子上架，只好穿了衣衫，一行人扮作遠行的貨商，趙佶穿着件圓領員外衫，一副富戶的打扮，趙宗則是二爺，衣着與趙佶相似；而沈傲是一副書生打扮，其餘人多扮成腳伕。
衆人順着官道一路趕過去，趙佶興致勃勃，看着沿途的風景，有時停下來，揮毫作畫，他第一次享受這種異樣的‘自由’，所有多了幾分孩子氣，甚至放下架子，與趙宗廝鬧了一會，到了都昌，衆人登上碼頭包了一艘大船，經水路越過鄱陽湖直抵洪州。
洪州是江西路最重要的城市，文風鼎盛，熱鬧非凡，逛了一天的街，大家尋了家客棧住下。趙佶當夜叫沈傲去欣賞他沿途的畫作，沈傲品鑑一番，有說好的，也有說不好的，在交流畫作方面，趙佶倒是很虛心，聽了沈傲一夜的教誨，直到天將拂曉才睡下。
到了下午，沈傲纔起來，洗漱一番，走出房門，便撞到趙宗帶着幾個禁軍回來，興致勃勃地說起方纔街市上的趣事。
趙佶也起了牀，昨夜未睡，今日醒來時仍舊困頓得很，便打消了出去遊玩的興致，草草用過飯，將沈傲叫來道：“這洪州是大城，倒是有不少去處，朕聽說洪州有個繩金塔，想去看看，不如我們用過了晚飯一道去吧。”
沈傲笑道：“求神拜佛的地方也什麼好玩的，不過去看看也好，反正陛下拿了主意，微臣聽旨意就是。”
趙佶也笑：“你這人便是如此，明明你也想去，又要說不想去，倒像是朕要求你一樣。”
“微臣冤枉啊。”沈傲如竇娥，恨不能立即淚流滿面，好爲自己爭辯。
“不過這一次去，也不必帶太多人，叫兩個人跟着就是，待會你不要將此事告訴趙宗，他是個咋咋呼呼的性子。”
沈傲應下，又回臥房去休息了，用過了晚飯，趙佶故意對沈傲道：“沈傲，你隨朕到後園去走一走，我們就在那兒看看夜景。”說着帶了兩個禁衛，與沈傲一道來到客棧的後園，自後門出去，問明瞭繩金塔的方向，一路走去。
繩金塔始建於唐天祐年間，爲江南典型的磚木結構樓閣式塔，塔高二十餘丈，塔身爲七層八面，其朱欄青瓦，墨角淨牆及鑑金葫蘆型頂。
遠遠望去，那飄逸的飛檐，懸掛在檐下的銅鈴。還有那通身朱欄青瓦，古樸無華的靜牆，都蘊含着一股滄桑之感。
這裡位於進賢門不遠，因此一到夜間，更是熱鬧，不遠處就是夜市，雖是夜間，卻是燈火通明，雜耍的、唱戲的、兜售貨物的，紛涌而至，沈傲和趙佶在人羣中閒逛，趙佶頗有興致地左看看、右看看，而後纔是在一處古玩攤上駐足，看了一會攤上的古玩，便忍不住對沈傲道：“都是些贗品，且造舊的手藝低劣，虧得還有人上當。”
沈傲只是笑，心裡想，你是皇帝，見過的珍玩無數，便是贗品，那也都是精雕細琢的極品，這種市井中的下三爛造舊工藝能入你的法眼那纔怪了。
沈傲扯了扯趙佶的衣袖，低聲道：“陛……咳咳……王相公，不管真僞，這些話你也不能在這裡說出來，砸了人家的飯碗，小心貨郎尋我們拼命。”
趙佶高聲道：“那又如何？”
如何？沈傲覺得這傢伙很不可理喻，只好道：“算了，當我沒說。”
一路朝繩金塔過去，遠處隱隱傳來哭聲，便看到一個婦人穿着孝衣跪在地上，陶陶大哭，道：“小女子隨丈夫來洪州投親……丈夫一命嗚呼……求諸位好心人賞一些盤纏……”
她哭得認真極了，偶有幾個零零碎碎地給她拋一兩個銅板，趙佶看得頗爲不忍，從袋裡摸出一張錢引來正要放過去，沈傲拉住他，對他低語道：“且先看看再說。”
趙佶手中拿着錢引懸在半空，正要怏怏收回，那婦人背後卻是幾個孔武的漢子，眼眸放光，又見沈傲阻住趙佶，便都恨恨然地瞪了沈傲一眼。
沈傲旁若無人，拉着趙佶便走，趙佶問：“這又是什麼緣故。”
“那幾個是騙子。”
“騙子？那婦人悽悽慘慘的，哪裡像是騙子了。”
沈傲對趙佶無語，這傢伙完全沒有市井的經驗，哪知道騙子一個個都是活靈活現的，若是演得不細緻，如何能賺錢，其實看對方是否是騙子，只需看看周圍有沒有同夥就是了，若是尋常的遊客，自然都是好奇地打量婦人，或者流露同情，或者陷入深思。可是騙子的同夥，卻不會將注意力放在騙子身上，而是四處亂瞟，打量遊客的一舉一動。
沈傲將這些話和趙佶說了，趙佶苦笑，抿嘴不語。
一直到了繩金塔下，這繩金塔大門緊閉，原來到了夜裡並不見香客，趙佶顯得有些失望，對沈傲道：“既然來了，只好隨處逛逛。”
沈傲頜首點頭，二人又回到人羣去，有了方纔的教訓，趙佶也學乖了，不再隨便發表議論。恰在這時，聽到有人爽朗大笑，趙佶循目看去，只見到一個公子哥帶着幾個家丁朝着一人大叫：“陸家又如何？可知道本公子是誰？哼，真是吃了豹子膽，本公子要的東西，也是你能搶的？”
對方有些不悅：“我已付了錢，這東西自然是我的。”
公子搖着摺扇大叫：“你好大的膽子！來，給他見識見識本公子的厲害。”
身後幾個家丁紛紛應諾，將這人圍在正中，一個個捋起袖子摩拳擦掌。
趙佶不忍看下去，拉着沈傲走過去，不過沈傲卻沒有多少俠骨柔腸，這種大魚吃小魚的事每天都在發生，沈傲自認自己不是什麼動感超人，也不必負擔拯救人類的責任，只是趙佶這一拉，讓他差點打了個趔趄，只好疾走幾步，纔算平衡住身體，很不情願地跟過去，趙佶已經大叫：“光天化日，豈能動手打人？”
沈傲湊近了，纔看清那公子的面目，公子倒是長的挺俊秀，搖着扇子，頗有幾分翩翩公子的風采，只是他嘴角帶着冷笑，面目多了分猙獰，破壞了他的五官，這時候去看，就全然是一副衙內相了。
至於公子對面那人，穿着件圓領外衫，裡頭一件小襖子，約莫二十歲上下，一臉書卷氣息，眼裡看不到懦弱，反而有幾分不願低頭的骨氣。
趙佶一喊光天化日，豈能動手打人。沈傲便忍不住看看漆黑的天穹，怎麼也瞧不出有日頭來。那公子暴怒，看到趙佶拉着沈傲過來，再看這二人也是商賈打扮，又是冷笑：“哼，你是什麼東西，也敢來管本公子的事？快滾開！”
沈傲上前，笑呵呵地道：“兄臺息怒，不知是什麼事惹得大家不愉快。”
公子厭惡地看了沈傲一眼，道：“這話也是你該問的？”
沈傲抿嘴不語，瞥了臉色漆黑的趙佶一眼，心裡想，若是這個時候暴露了身份，那可不妙，還是不要惹事的好。打定了主意，沈傲臉上堆笑道：“問問罷了，公子不願說也就罷了。”隨即向那公子哥對面的人道：“兄臺聽我一言，那東西既然這位公子要買下，索性就給了他吧，不知是什麼東西。”
這年輕人怒容隱去，客氣地對沈傲道：“是一件玉佩，本是我先買下的，可是這位馬知府的公子卻硬說他要了，學生氣憤不過，和他理論，適以才惹出了麻煩。”
見對方拿出玉佩來，沈傲道：“能否給我看看？”
接過玉佩，沈傲上下端詳，這玉佩倒不是什麼稀罕物，平常得很，可是認真一看，倒是看出了端倪，這玉佩的樣式古樸，縫隙處又有塵泥，應當是件古物，雖然製造工藝不精細，年代卻是久遠，不禁聳然道：“這莫非是商周的禮玉？稀罕，真稀罕，禮玉是商周時貴族相互贈送禮品的一種玉，這種玉在秦漢時還很普遍，用的玉質也不一定好，並不值什麼錢，可是放到如今，意義卻大是不同。難怪你們要爲了這玉爭吵了。”
年輕人看到沈傲竟一眼看出了玉的來歷，忍不住深望沈傲一眼：“鄙人足足看了半個時辰，才認出這玉的來歷，剛要結賬，這馬公子就來了，硬說他要買，才發生的爭執。”
馬公子大罵道：“哼，姓陸的，這裡不是學堂，也沒有先生護着你，你今日識相，就將玉給我，否則，今日不肯和你罷休。”
年輕人皺了皺眉頭，正要說話，沈傲已經先開口了：“既然馬公子要，索性就給他吧，一塊玉而已，何必要鬧得滿城風雨。”